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“先生们，”旗卫队师师长约瑟夫迪特里希是一个狠角色，正是在他的带领下，旗卫队师才从一支花瓶部队，变成了德军中一支勇猛凶悍的劲旅，这次吃了这么大的亏，他的心里也窝了一肚子火。他沉默了片刻后，说道：“向豪塞尔将军报告此事之前，我们首先要搞清楚，俄国人究竟去了什么地方？搞清楚他们的去向后，我们立即追上去将他们打垮，为我们这些死难的官兵报仇。”
“根据他们前期的活动特点，我判断他们肯定去了伊久姆。”帝国师长瓦尔少将说道：“我看我们向北推进，就一定能发现他们的行踪。”
希蒙上校作为三人中军衔最低的一位，他等两人说完后，才谨慎地说：“两位将军，据我所知，和我们对阵的俄国指挥官索科夫，是曼斯坦因元帅一再提醒我们要当心的人。因此我觉得他撤退的方向，也许是不会向北。”
“不是向北，难道会向东吗？”迪特里希怒气冲冲地说道。
“将军阁下，我觉得这种可能是完全存在的。”希蒙上校向迪特里希解释说：“他们只需要向东北移动三十多公里，就能与他们的西南方面军汇合。假如他们真的还实现了汇合，我们要对付他们的难度，就会成倍增加。”
“俄国人的人数再多，又有什么用处呢？”迪特里希不屑地说：“你别忘记了，在过去的半个月中，我们三个师消灭了俄国人多少部队。我不相信天下还有哪支俄国部队，能挡住我们三个师的联合攻击？”
对迪特里希这种自傲的说法，不管是希蒙上校还是瓦尔少将，脸上都露出了不屑的表情。远的不说，索科夫就靠一个近卫第41师，便把自己三个师耍得团团转。若是他手里的部队多一些，那么吃亏的也许就是自己了。
虽然希蒙和瓦尔的心里都有想法，但大家如今都是一伙的，自然不能说出来伤害彼此的感情。瓦尔少将小心翼翼地说：“迪特里希将军，你看我们是否应该向东派出搜索部队，去寻找俄国人的下落呢？”他的话说完后，就目不转睛地盯着迪特里希，看他有什么反应？
迪特里希的心里也明白，如果是其它的俄国部队，这么摆了自己一道后，肯定会按照原来的计划，继续向伊久姆的方向运动。但此刻自己面对的敌人，是令曼斯坦因都头痛的索科夫，他采用的战术，肯定会是出人意料的。
想到这里，他点了点头，对瓦尔少将说：“瓦尔少将，请你立即派出侦察兵，乘坐摩托车向东运动，去寻找俄国人的下落。一旦掌握了俄国人的行踪后，我们三个师就一起赶过去消灭他们。”
瓦尔少将的侦察兵刚派出没多久，豪塞尔就乘坐装甲车赶到了巴尔文科沃。看着满地的尸体，他有些恼怒地问来迎接自己的三位师长：“先生们，我想听听你们的解释，为什么我军在这里付出了如此惨重的伤亡？”
“将军阁下，”迪特里希等豪塞尔说完，连忙辩解说：“我们的部队和索科夫的精锐部队遭遇了，他们拥有很多新式武器，不光可以大量地杀伤我们的士兵，还能轻松地摧毁我们的坦克。我们被他打了一个措手不及，才造成了如此惨重的伤亡。”
听完迪特里希的辩解，豪塞尔不说话了。他早就听说，在斯大林格勒战役中，保卫马马耶夫岗的部队，就拥有一种杀伤力极强的新式武器，可以在任何地方攻击己方的重要目标。昨天德意志团的团部覆灭，据说就是遭受到了这种武器的攻击。
想到这里，豪塞尔忍不住抬头朝天空看了看，担心此刻会不会有类似的火箭弹朝自己飞过来，然后把自己所在的位置炸成了一片火海。好在四周静悄悄的，根本没自己担心的那种武器出现。他稍稍感到心安后，对众人说道：“你们知道索科夫的部队，去了什么地方吗？”
“报告将军阁下，”瓦尔少将上前报告说：“我已经抽调了装甲侦察营的侦察兵，乘坐摩托车，朝着北面和东面去进行搜索，搞清楚俄国人的去向。”
见自己的部下到此刻居然连俄国人的行踪都没有搞清楚，豪塞尔的心里很是愤怒。不过考虑到自己的部下刚打了败仗，假如当众呵斥他们的话，肯定会对部队的军心产生不利的影响，因此话到了嘴边又变了：“什么时候能够得到准确的答复？”
“将军阁下，我派出的都是最精锐的侦察兵。”瓦尔少将回答说：“我相信他们一定能在最短的时间内，为我们提供准确的情报。”
“最短的时间？”豪塞尔把瓦尔少将的话重复一遍后，追问道：“瓦尔少将，我希望你能给我一个准确的时间。是一个小时还是两个小时，甚至更长的时间？”
豪塞尔的话把瓦尔少将问住了，他说自己的侦察兵很快就有侦察情报传回来，不过是习惯的说法，哪知道豪塞尔会当真，还一本正经地追问准确的时间，一时间显得有些尴尬。
就在这时，他手下的一名军官从不远处的装甲车里走出来，向他报告说：“师长阁下，后卫部队有情况要向您报告。”
“后卫部队？”听到军官这么说，瓦尔少将不禁满腹疑窦，后卫在这种时候找自己，会有什么事情呢？他来到装甲车旁，接过通讯兵递给自己的耳机和送话器，大声地说：“我是瓦尔少将，你们后卫发生了什么情况？”
“师长阁下，”给瓦尔少将打电话的，是德意志团的一名副团长，由于该团损失惨重，因此瓦尔少将让他们担任后卫。此刻这位副团长语气焦急地说：“我们遭到了攻击，重复一遍，遭到了俄国人的攻击，我请求支援，请求支援。”
“中校，”瓦尔少将打断了对方的话，反问道：“你告诉我，有多少俄国人在进攻你们？”
“师长阁下，人数很多。”中校副团长慌乱地回答说：“据我估计，他们至少有五六千人。”>
“什么，有五六千人？”听到副团长的报告，瓦尔少将的第一反应就是对方搞错了：“你一定是搞错了，在你们的附近怎么可能冒出这么多的俄国人，我觉得一定是你搞错了。”
“没错，师长阁下。”副团长用带着哭腔的声音报告说：“我通过望远镜观察过，俄国人是从几个方向同时向我团发起进攻的，我们根本挡不住他们，假如您再不增援，我们就有全军覆灭的危险。”
“什么，从你们的后卫冒出了几千俄国人？”豪塞尔走过来时，正好听到了瓦尔少将和副团长的对话，他吃惊地说：“他们是从什么地方冒出来的，为什么我们的侦察兵一点都没有察觉到，难道他们是从天上掉下来的吗？”
“豪塞尔将军，”迪特里希略一思索，立即想到了一种可能，便对豪塞尔说：“遭到我们攻击的近卫第41师，借助夜色的掩护消失了，我看可能就是摸到帝国师的后方去了。”
“这怎么可能呢？”瓦尔少将对迪特里希的说法表示了质疑：“从这里到我师的后卫，足足有二十公里，俄国人是怎么过去的，难道他们是飞过去的吗？”
“我现在想来，俄国人可能在天黑之后，就开始向你师的后方推进了。”迪特里希向瓦尔少将分析说：“到现在，正好赶到你们师的后卫所在地。”
“我同意迪特里希将军的说法。”希蒙上校也附和道：“我觉得俄国人的主力，应该是在天黑之后，就朝着帝国师的后方前进了。”
“可是我们的部队，不是一直都在和俄国人交手吗？”瓦尔少将心有不甘地说：“他们怎么可能在天黑之后，就立即朝着我师的后方前进了呢？”
“瓦尔少将，难道你到现在都还没有明白。”迪特里希提醒他说：“和我们两个师交火的俄国部队，其实只是索科夫留下断后的小部队，他趁着我们三个师的注意力，都被他吸引到巴尔文科沃的机会，偷偷率领师的主力，绕到你们师的后方，对后卫部队发起了突然袭击。”
“那我们应该怎么办？”
“还能怎么办？”迪特里希见瓦尔少将一副失魂落魄的样子，没好气地说：“当然是立即派部队回去救援，你总不能眼睁睁地看着后卫部队被索科夫消灭啊。”
“对，我要立即赶回救援。”瓦尔少将说着，不等豪塞尔说话，便开始向自己的部下发号施令：“各团立即调头向南，赶去救援我们的后卫部队。”
“迪特里希将军，”趁着瓦尔少将调兵遣将的工夫，豪塞尔对迪特里希说：“你立即派出元首团，随帝国师一同拿下，去消灭偷袭后卫部队的俄国部队。”
“将军阁下，”对于豪塞尔给自己布置的命令，迪特里希并没有立即答应，而是谨慎地说：“您真的觉得，我们现在调头去救援帝国师的后卫部队，还来得及吗？”
“不管怎么说，帝国师也是我军中最精锐的部队之一。”面对迪特里希的质疑，豪塞尔自信地说：“别说几千俄国人，就算是几万俄国人，我相信他们也完全有能力坚持住，直到我们的增援部队赶到。”
“好吧，将军阁下。”虽然迪特里希的心里觉得此刻就算派出部队去救援，恐怕也赶不及了，但既然是豪塞尔下达的命令，自己却不能违背，只能无奈地说：“我立即回去布置，让元首团跟着帝国师赶去救援他们的后卫部队。”
跟着迪特里希一同离开的希蒙上校，趁着豪塞尔和瓦尔的注意力没在这边时，低声地问：“将军阁下，你觉得你们此刻南下，真的赶得及救援帝国师的后卫部队吗？”
“假如攻击帝国师后卫的是俄国的其它部队，那么别说现在出发，就算再晚上几个小时，也是完全来得及的。毕竟你我都和俄国人打过仗，知道他们的战术呆板，为了拿下一个目标，可以不厌其烦地发起一次又一次的进攻。”迪特里希叹着气说：“可惜如今进攻他们的部队，是索科夫指挥的，他发现一个地方的进攻不顺利，就会换个新的地方继续进攻，他这种战术让我们防不胜防。”
半个小时后，重新完成集结的帝国师，调头南下，赶去救援遇袭的后卫部队。而随他们一同前往的，还有隶属于旗卫队师的元首团。在元首团出发前，迪特里希专门把团长叫到一旁，叮嘱他说：“上校，索科夫的诡计多端，你们这次赶去救援后卫部队，要提防在半路上遭到他们的埋伏。”
“师长阁下，”元首团团长有些惊诧地说：“俄国人也懂得在半路伏击我军吗？”
“上校，我只能告诉你，大多数的俄国指挥官，到现在为止，都没有学会伏击这个战术，他们只会呆板地和我军打阵地战。可是你这次面对的对手，是俄国部队里最令人头痛的索科夫，所以保持足够的警惕，是完全有必要的。”
“我明白了，师长阁下。”能当上元首团团长的人，自然不会是什么笨蛋。他听迪特里希这么一说，立即意识到自己的部队在行军过程中，有可能会与俄国人遭遇，他连忙向迪特里希保证：“我会派出先头部队在前面探路，大部队跟在后面缓缓而行。既然前卫遭到了俄国人的伏击，我们也能尽快赶过去支援他们。”
“上校，你能这么想，就对了。”迪特里希微微点头，对团长说：“你们团是我师最精锐的一个团，我可不希望你们遭到什么损失。”
“放心吧，师长阁下。”见迪特里希对自己一再叮嘱，团长意识到问题的严重性，表情严肃地回答说：“我一定会把全团安全地带回来，您就放心吧。”说完，抬手向迪特里希敬了一个礼，拉开车门上了桶车，去追赶前方行军的部队。