>
虽然从村庄通往奇吉林的距离，有三四公里之远，但对于骑着自行车的战士们来说，这点距离根本不算什么。
不到十分钟，骑在最前面的指战员已经到达了城市的边缘，德军哨兵还没有回过神，从车上跳下来的苏军战士，就把黑洞洞的枪口对准了他们。
当大队的苏军指战员骑着自行车，浩浩荡荡地进入城内时，德国人终于回过神，开枪进行拦截，城内的战斗正式展开。
奇吉林自从被德军占领后，在长达两年的时间内，都没有发生过任何战斗，城内原有的防御工事都已经拆除。今天得知苏军的下一个进攻目标，可能是奇吉林时，城防司令才匆忙地发出命令，让城内的官兵在各个路口修筑街垒工事。
由于时间紧、材料奇缺，再加上德军官兵们私下得到的消息，苏军要明天中午以后，才有可能到达城市的外围，因此在修筑工事时就不太积极，以至于苏军先头团冲进城里时，那些早就该修好的街垒工事，还只是一个雏形。
没有像样的防御工事，德军官兵哪里抵挡得住如潮水般用来的苏军指战员，一时间，他们被打得节节败退。只用不到半个小时，第258团的指战员就占领了两条街区。
苏军的攻击虽然迅猛，但由于兵力太少，占领两条街区后，继续向前进攻的兵力就只剩下了二营，至于一营和三营则被别尔金留下坚守所占领的街区，并建立了几个坚固的火力支撑点，以防止德军可能发起的反击。
奇吉林城内的德军虽然被打了一个措手不及，但毕竟是训练有素，他们很快就从混乱中清醒过来，驻扎在各处的部队纷纷赶往交战地点，以阻止苏军的进一步推进。
此刻的别尔金，正和自己的参谋长待在一处建筑物的二楼。他举着望远镜观察外面作战区域，他发现自己的部队由于兵力的减少，出现了进攻乏力的情况。相反，德国人由于从各处赶来的援兵越来越多，已经从原来的防御渐渐转入了反攻。
他放下望远镜，扭头问正站在报务员身后的参谋长，厉声问道：“怎么样，联系上后续部队了吗？”
“没有，上校同志。”听到别尔金的问题，参谋长慌忙回答说：“他们可能正在行军过程中，无法接收我们的电报。”
得知还没有能和后续部队取得联系，别尔金不禁轻轻地叹了口气，随后吩咐参谋长：“参谋长，立即联系二营长，命令他停止进攻。部队交替掩护着撤回一营和三营防御的街区，在这里抗击德军的进攻。”
“什么，停止进攻？”参谋长听完别尔金的话，吃惊地说道：“我觉得完全可以命令二营继续向前推进，争取再拿下一条街道。如果兵力不足的话，可以从一营和三营抽调人手去增援，一条街道留一个连，已经是绰绰有余了。”
“不行，参谋长同志，我们的兵力有限，就算拿下了第三条街道，也不见得能守住。”别尔金摇头否定了参谋长的提议：“还是尽快把兵力收缩回来，全力坚守已经占领的两条街道，等待主力部队的到来。”
团参谋长听别尔金这么说，只能答应一声，随后命令报务员呼叫二营营长，让对方带着部队撤回一营和三营的防区，准备在这些地区抗击德军的进攻。
…………
奇吉林的进攻战斗刚打响不久，索科夫就接到了科涅夫打来的电话：“索科夫同志吗，我是科涅夫。”
“您好，方面军司令员同志。”索科夫知道对方没有重要的事情，是不会主动给自己打电话的，连忙态度恭谨地问：“请问您有什么指示。”
“立即把你手头的工作，移交给参谋长萨梅科将军。”科涅夫在电话另外一头说：“然后你乘坐我派出的飞机，到新奥尔利克来一趟。”
虽说索科夫对这个时代的飞机有一种恐惧感，但既然是科涅夫下达的命令，他肯定不会违背，只能硬着头皮回答说：“明白了，方面军司令员同志，我会跟着您派来的飞机，前往新奥尔利克的。”
索科夫放下电话，向萨梅科交代说：“参谋长同志，科涅夫将军刚刚给我打电话，命令我立即赶往新奥尔利克。我不太清楚他忽然招我去那里的原因，但我不在的这段时间里，司令部里的一切事务都由你来处理。”
得知索科夫被科涅夫招往新奥尔利克，萨梅科连忙低头看桌上的地图，看了一阵后，抬头对索科夫说：“司令员同志，我明白科涅夫将军的用意了。”
“什么用意。”索科夫问道。
“您瞧这里，”萨梅科用手指着地图对索科夫说：“新奥尔利克的河对面，正好位于奇吉林和切尔卡瑟之间，如果某支部队在这里强渡成功，就能顺利地切断两座城市之间的联系。”
“不久前，福缅科将军向我汇报，”索科夫看完地图，不以为然地说：“他们师已经对奇吉林展开了进攻，相信要不了多长时间，就能拿下这座城市。”他用手指在两座城市的空处点了点，“既然我们已经拿下了奇吉林，友军再在这里建立登陆场，就没有多大的意义。”
“我也是这样认为的。”萨梅科赞同地说道：“虽说这段河面的河水流速慢，但面积也是最宽的，大概有1200到1300米宽，浮桥的假设就是一个大问题。”说到这里，他耸了耸肩膀，把双手一摊，颇为无奈地说，“不过命令就是命令，既然科涅夫将军让您去新奥尔利克，您就去看看吧，没准还能劝说他改变主意。”
大概半个小时之后，驾驶飞机赶来的飞行员，出现在索科夫的指挥部里。索科夫一看，居然是熟人，就是不久前送自己一行人去司令部开会那位，连忙上前和对方握手，语气友好地说：“您好，飞行员同志，没想到这么快又见到您了。”
飞行员客气地说：“索科夫将军，请问您准备好了吗？”
“准备好了，随时可以出发。”>
“那么请随我来吧。”飞行员说道：“我是乘坐吉普车从机场赶过来的，如今车就停在门外，我们随时可以去机场。”
索科夫在离开前，特意叮嘱萨梅科说：“参谋长同志，如今第84师正在进攻奇吉林，我担心他们的兵力不足，你要催促第188师加快行军速度，务必在明天天亮之前，赶过去与第84师汇合。”
索科夫在克列门丘格的城北机场上了飞机，只用了不到半个小时，便在新奥尔利克的一片空地上降落。
飞机降落的地点附近，停着一辆敞篷的吉普车，车上有一名上尉和司机正在聊天。等飞机停稳，索科夫下了飞机后，上尉快步地跑到他的面前，抬手敬礼后问：“是索科夫将军吗？”
“是的，我是索科夫。”
“您好，将军同志。”上尉毕恭毕敬地说：“司令员同志命令我前来接您，请上车吧，我送您去见司令员同志。”
索科夫上车后，看到附近有不少的苏军指战员在活动，便好奇地问上尉：“上尉同志，您能告诉我，附近部队的番号吗？”
附近部队的番号不涉及机密，上尉自然不会向索科夫隐瞒，随口说道：“是舒米洛夫将军的近卫第7集团军。”然后用手在司机的肩膀上拍了一下，“开车！”
途中，索科夫又好奇地问：“上尉同志，这么说来，近卫第7集团军打算从这里渡过第聂伯河了？”
“是的，将军同志。”对于这一点，上尉同样没有隐瞒，因为就算自己不说，最多再过几分钟，索科夫一样可以从科涅夫那里获得答案，自己提早告诉他，没准还能获得他的好感：“近卫第7集团军的部队打算从这里渡河，并在对岸建立登陆场。如今司令员同志就和舒米洛夫将军查看地形去了。”
司机把吉普车开到一个停了许多吉普车，还有不少战士警戒的地区停下。等车停稳，上尉扭头对索科夫说：“索科夫将军，我们到了。”
索科夫朝四周张望了一番，发现这里的河边几乎都长着半人多高的杂草，五六十米外的草丛中站着一群人，从半数的人都戴着大檐帽这一点来分析，科涅夫和舒米洛夫就在那里。不过索科夫在下车前，还是特意问了上尉一句：“上尉同志，方面军司令员同志在那里吧？”
“是的，索科夫将军。”上尉点点头，用肯定的语气回答说：“司令员同志就在那里，您快点过去吧，他恐怕都等急了。”
索科夫向上尉道谢后，快步朝着科涅夫所在的位置走了过去。虽然有战士上前要拦索科夫，可看清楚他的军衔后，立即向后退一步，给他让出道路的同时，还抬手敬礼。
索科夫在人群里见到科涅夫之后，抬手向他敬礼，并按照条令报告说：“方面军司令员同志，第27集团军司令员少将索科夫奉您的命令前来……”
没等索科夫报告完，科涅夫就抬手把他的手拉了下来，并紧紧地握住，使劲地摇晃了几下，笑着说：“欢迎你，索科夫同志，你的部队在今天的战斗中表现得不错啊。”
听到科涅夫的夸奖，索科夫咧嘴笑了笑，正想搭话时，旁边又传来一个熟悉的声音：“你好啊，索科夫将军，没想到我们这么快又见面了。”
索科夫扭头朝声音传来的方向望去，原来和自己说话的人是舒米洛夫，连忙过去向他敬礼、握手，热情地说：“你好，舒米洛夫将军，看样子要不了多久，我们两支部队又会并肩作战。”
“你说得没错，索科夫同志。”索科夫的话刚说完，一旁的科涅夫就插嘴说：“我把你叫到这里来，就是准备让你和舒米洛夫将军商议协同作战的事宜。”
“协同作战？！”索科夫听科涅夫这么说，心里泛起了嘀咕：“怎么个协同法，难道让我的部队占领对岸后，协助他们在宽阔的第聂伯河上架设浮桥？”
“对了，在布置任务前，我先给你介绍一个人。”科涅夫把站在不远处的一名中年将军叫过来，向索科夫介绍说着：“来认识一下，这位是近卫第7集团军的工程兵主任普利亚斯金少将。”
“您好，将军同志。”索科夫上前和对方握手后，有些诧异地问：“要在这么宽的河面上架设浮桥，恐怕不是一件容易的事情啊？”
索科夫本来只是随便客套两句，谁知普利亚斯金听后，却点了点头，愁眉苦脸地说：“索科夫将军，您说得没错，在这里架设浮桥的确是一件非常困难的事情。”
不等索科夫再问，普利亚斯金就主动说道：“根据我们的测量，这里的河面宽度为1230米，对岸的敌人尚未构筑绵亘防御，是我们渡河的最佳地点。但令人遗憾的是，如果不算几条橡皮艇，几乎没有渡河器材。河两岸是一片草原地，没有森林，因而用于造筏和搭桥的辅助材料无处可取。除了柳丛之外，岸上什么也没有。”
索科夫做梦都没有想到，普利亚斯金所提到的困难，居然是架桥的材料问题。他迟疑了一阵，反问道：“将军同志，难道你们的部队向第聂伯河推进时，没有收集必要的船只或者废弃村落里的木板吗？”
“索科夫将军，”普利亚斯金继续说道：“你所说的那些东西，个别有预见性的指战员在行军途中，的确收集了不少。但对于整个集团军部队来说，却又太少了。我们正在考虑，该到什么地方去收集材料，以架设浮桥。”
“不要着急，将军同志。”索科夫初来乍到，哪里知道附近什么地方可以收集到架桥的材料，只能含糊其辞地安慰对方说：“让指战员们扩大搜寻面积，想必就能找到你们所需要的架桥材料。”
说完这番话之后，索科夫转身面向了科涅夫，态度恭谨地问：“方面军司令员同志，我想问问，您有什么新的作战任务要布置给我？”