> 这个世界上没有不透风的墙，短短三日内，发生在安德浮勒大圣殿的决斗便已经在贵族圈子里传开了，然后又随之流传到普通市民之间。争斗的一方是安列克成名已久的剑豪，却输在了一个来历不明的少年手中，直到吟游诗人将这段经历改编成故事为止，布兰多在众人口中的说法俨然已经成为了埃鲁因新生一代中最杰出的人物。
至少在安培瑟尔这几天以来，他的名气就几乎可以与埃鲁因一直以来公认的几个杰出的年轻一辈贵族子嗣相提并论，几乎所有人都在猜测他是谁，不过仅仅只有少数人知道伍德曾亲自为他主持施礼的事情。此人一定来历非凡，一时间安培瑟尔大大小小的势力都心动了，就连未来的摄政王公主殿下都派出人手去打探布兰多的来历。
尤其是在她的密友玛格达尔哪里得知了事情的真相之后——
安列克，西法赫家族毫不例外，安培瑟尔的路面上一时多了各路人马，搅得兵荒马乱。幸好普通市民早就已经习惯了这段时间以来只要有点风吹草动贵族们就绷紧了神经的做法，在这种紧张的氛围下生活的人们安慰自己说，只要安培瑟尔港口内仍白帆如云，安德浮勒大圣殿还存在一日，那么这座港口就不会衰落。
圣殿的钟声就是这句话的注解，日复一日，仍旧不为所动地响彻整座灰白色港都。
一片惶惶之中，布兰多本人却井井有条地度过在安培瑟尔的每一天，正如他所料，只要安德浮勒圣殿的大主祭不开口，那么就没人会找到他头上来。一周以来，他在玛格达尔的介绍下于拍卖会的主人唐纳尔伯爵见了一面，后者对他口中提到的要出手的暗耀公主的画作非常感兴趣，不过布兰多——或者还不如说商人大小姐深诸自己同行的心理——礼貌地微笑着却并未将自己手上的东西亮出来，而是委婉地表示将在几天之后将画作送来让唐纳尔男爵鉴定真伪。
布兰多看一脸心痒难耐的男爵大人和慢条斯理、眼珠子乱转的小罗曼交涉的场面实在好笑，不过最后就算是这位久经沙场的生意场上的老手的贵族大人也不得不自叹弗如，称赞道我们的商人大小姐是一块天生的生意场上的料子。
这就真有些出乎布兰多的预料了。
他知道罗曼是有商业天赋，但这位大小姐脑子一向不大清楚——或者说逻辑回路与常人不同，加上她之前并无太多与同行打交道的机会——换句话说，就是缺乏经验。纸上谈兵与实际操作毕竟不同，与人交往更是如此。说实在话，在带她来之前，他还在想这小可爱会不会怯场呢。
“怎么样，布兰多？”走出唐纳尔男爵的府邸时，小罗曼骄傲地抬起小脸盯着他问道——她纤细修长的脖子衬托着漂亮的头颅，乌褐色的头发盘起，穿着那件布兰多在布拉格斯买给她的黑色礼服长裙映衬得颈项的曲线之下锁骨像是白雪一样闪耀，她带着一条红宝石项链，如同火焰与鲜血，项链闪耀着，恍惚之中衬托着商人大小姐那种满满的自信与骄傲的味道。
布兰多完全可以体会她的骄傲，因为她是他所爱着的人儿而骄傲着，这种带着浅浅的微笑的气息让布兰多都忍不住心悸。
“恩。”布兰多下意识地点点头：“出乎我的预料，小小罗曼你表现得比我想象中还要好，只是没想到那位老先生都如此称赞你，他是……即使在这座城市也算是有头有脸的人物啊……”布兰多赫然惊觉，小罗曼的对手并不简单，唐纳尔的生平同样是另一个天才的故事，那个男人可是安培瑟尔第一个依靠商人的身份获得贵族的殊荣的人。
“老人家谬赞了咯。”罗曼高高地抬起柳叶似的小眉毛，理所当然地答道。
“咦？”
布兰多回过头，他还很少见到这位商人大小姐谦虚的时候呢。哪怕她还是在布契的时候，这位大小姐的心就比天空还要高远，她从来不会在任何人前露出吞吞吐吐的一面，仿佛她生来就应当是一个主宰场面的人儿。
“有了欲望的话，就有了弱点，”小小罗曼用高深莫测的语气答道，不过后半句话就漏了底：“姑妈说过，何况若是有人用布兰多和小小的罗曼来做交易的话，罗曼也会感到很苦恼呢。”
前半句话还像句人话，只是布兰多越听越离谱，一只手捏住这小家伙的小脸蛋：“不要一本正经地说拿自己的未婚夫做交易的事情——”
“痛唔唔，布兰多你……唔唔……快放手……”我们的商人大小姐立刻把小眉毛抬得高高的，一张小脸都被布兰多扯歪了。
旁边修女公主玛格达尔面色古怪地看着这一男一女，不知道为何，心中却有些羡慕，好半晌才挤出一句应景的话儿来：“两位的感情真好呢……”
布兰多微微一笑，放开小罗曼，抬起头看安培瑟尔之上一轮月色皎洁如银。
随后几日，北方阴云重重的战争的消息终于流传开来。克鲁兹人已经将骑兵开进了剑堡，托奎宁狮人的威胁仿佛在一夜之间成了现实，圣战一词很快代替年轻的剑术高手成为了安培瑟尔民众之间最热门的话题，连空气中似乎都酝酿着一丝厚重的阴谋的气息，安德浮勒大圣殿换任将至，圣殿也变得忙碌起来。
另一方面，自从在尤熙侯爵身边见过雄鹰德贾尔之后，布兰多就嗅到了一丝隐藏的危机，他委托苏与安德丽格手下的血裔们去打探消息——吸血鬼是一种生活在阴影之中的生物，隐秘行动刺探情报是他们最擅长的工作之一，玛达拉就曾数次让吸血鬼混入人类之中以获取情报，布兰多如今不过是依葫芦画瓢——不过墨德菲斯与安德丽格打听来的消息却反而加重了他的猜疑，据说安列克现在落脚于安培瑟尔南面一座城堡之内，城堡戒备森严有若王城。
布兰多很清楚安列克的脾性，此人老奸巨猾，若他如此提防，肯定是酝酿着什么阴谋。只可惜吸血鬼伪娘试探过那座城堡的防御，根本无法从下手。这个消息让布兰多感到一种紧迫感，他现在很想见格里菲因公主一面事先提醒一下对方，只可惜公主所在的庄园同样戒备森严，不然他倒是有心潜入一次。
时间距离贵族们的议和会议越来越近，最后布兰多也不得不放弃自己在安列克身上的疑心，另一方面伍德主祭每天都会遣心腹来告诉他圣殿内部与贵族的动作——当然这些信息都似乎浮于表面的，布兰多只要动动人手一样可以探听到，只是伍德主祭这么做节省了他不少时间，一方面也是为了让他放心圣殿那边的动向。比起来，伍德主祭还在安德浮勒大圣殿主持炎之圣殿的日常事务，只要这一条，就表达了足够多的信息了。
安下心之后，布兰多不得不面对如何潜入贵族们的议和会议这他必须要解决的最大的麻烦，他不会求伍德主祭帮忙，毕竟这事关重大而且容易留下把柄，不要说主祭大人肯定不会同意，布兰多自己也暂时不愿意去惹炎之圣殿的麻烦。
他想来想去，也只有苏一周之前带回来的那个消息比较可靠了。
当然，其实那也并不是一个靠谱的消息。
……
复苏之月中旬，贵族们的议和会议开始前两天——
安培瑟尔西面临海，夏克罗地海峡平分狭长的半岛，咸腥的海水在峭壁之下刻下一道白色的浪迹，无时无刻敲打着黑褐色的岩石。从地理上来说，安培瑟尔位于安塞利山脉（安列克山脉）向北的支系的末端，既山川入海之处，这里是海风与海流汇聚的地方，气候湿润，山麓聚集云气，降水充沛的结果就是森林覆盖，向这座港都以东，都是大片的山林，黑松与安列克榛密布山野。
银精灵公主梅蒂莎藏在灌木中，银灰色的战袍披覆在娇小的身躯上沾满了入夜之后湿漉漉的露水，她忍不住咳嗽了两声；目光穿过山腰的森林，遥望着不远处黑暗之中一座灯火通明的小镇。
小镇上有几座庄园，这里是距离安培瑟尔大远十几里的地方，这座镇子也可以说是依附于那座港都而存在的。在安培瑟尔附近，有许多这样的城镇。
“就是这里了，苏？”
她用指节敲打了一下放在树桩上的地图，回头问道。
少女苏眼睛在灯火的映衬之下亮晶晶的，但却缺乏表情，好像回答这个问题就像是背书一样枯燥无味，但她却依旧完成得一丝不苟。她的目光同样落在山下，这座小镇这些天以来她已经命令手下人来确认过好多次了，绝对不会有错。
银精灵少女生来不会怀疑同伴，听了这个回答，她回过头对森林中黑洞洞的地方低声唤道：“领主大人。”
灌木丛中立刻传来一声呲牙的声音。
“等等，嘶——”
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