夜下的涅瓦德格外迷人。
旅店露台的栏杆上，月光穿过树梢，银晃晃一片。远处是波光粼粼的湖面，黑沉沉的水，映着云的形状，缓缓由依督斯西面经行而过那是山之末，窟底山脉在那个方向缓缓与大地融为一体。
云层之下是依督斯沙漠的起点，银色的沙丘，同样映衬于一弯冷月之下。但那是目光所不能及的地方，后还要远在梵里克西面，横穿过长湖，才能抵达那一地区。
方鸻只能想象一下那存在于梦境之中的沙海，旅者之憩主人马扎克与米苏女士的故乡，龙之乡。他收回目光，听着小妖精们的歌声从旅店方向传来。
‘银月皎皎，彩云昭昭，河汉垂穹霄；
一个炼金术士，笨头笨脑，来到涅瓦德之郊……’
入夜之后，树上的旅舍像一个光之巢，温暖的光芒从各处的窗户之中流淌出来，像是一条涓涓的河流，流向森林外面的水车，扎扎回响。
旅店内夜星小姐的声音在里面特别明显。
她们又在拿他开涮，引得客人们哈哈大笑因为今天的客人们大多是认识他的，或者说这一周以来教导过他的。方鸻也回头看去，听着旅店内觥筹交错的喧闹，但只轻轻一笑，也并不着恼。
“千门之厅是银之塔的一部分，里面储存是知识，挑战只是人们获得知识的必由之路……”
“并不是每一种知识都适合出现在这个世界上，它需要慎重选择一个真正合适的主人，银之塔建立的初衷，便是为了守护者那些不为人知的奥秘。”
塔塔小姐安静地跪坐在栏杆上，眸子里映着星子的光芒。
“妖精龙魂也是其中之一？”
“妖精龙魂也是其中之一。”
“塔塔小姐有什么建议吗？”
“建议没有意义，骑士先生只需要记住一点，知识有千面，但那只是追寻过程之中不同的路径而已。每个人在千门之厅中所见与所闻皆不相同，可大多追寻的是同一个真理。”
方鸻听得似懂非懂。塔塔站起来，轻轻将小手放在他手背上，问：“骑士先生还是不太明白吗？”
方鸻点点头。
“对不起，是塔塔掌握的知识还不够充分”
“可是我也不知道，应当怎么更简洁地描述千门之厅。”
“……已经足够了，塔塔小姐，”方鸻温言答道：“什么都要塔塔小姐的话，那还要我干什么？这一周来我学到的东西很多，我们共同去面对千门之厅内的一切。”
他停了一下：“不管那是什么。”
塔塔静静的感受着他话语中的真诚。
她抬起头，打量着自己的骑士。
“塔塔小姐？”方鸻忽然问道：“有一个问题一直以来其实都想问你们。”
“怎么？”
“你知道我们来这个世界的目的么？”
“知道一些。”妖精小姐轻轻颔首。
方鸻这才答道：“在我看来，‘你们’似乎对于‘我们’并不太抵触，而当地人称呼我们为圣选者，似乎对于我们的存在并不太过陌生。但其实‘我们’的目的是来这个世界上获取知识，而这些知识，便是从‘星辉’之中得来的……”
“……我不太知道应当怎么与你解释。”
“我们认为艾塔黎亚是一个信息化的世界，或者说，一片星辉的海洋。这个世界上的一切皆是由我们称之为‘星辉’的信息承载物构成的，包括你与我在内……”
“这些星辉，在两个世界表现出完全不一样的性质。在艾塔黎亚它构成生命万物，但在我们的世界，科学家学者们从星辉之中分析出一种罕见的结构，认为其中隐含着一些远远超出于我们时代的知识与技术。”
“我们认为那是更高层次文明的传承，它可能是艾塔黎亚的前身，也就是你们所说的众圣的时代。因此我们来到这个世界，其实就是为了攫取这些知识。”
“我们通过一种称之为‘辉光物质’的设备，记录我们在这个世界的经历、知识与见闻，并带着它们离开，”方鸻看着妖精小姐，轻轻吸了一口气：“塔塔小姐，艾塔黎亚是一个信息态的世界，我们带走信息，不是在瓦解这个世界的根基么？”
“我想，你们应当不是不知道这一点，为什么塔塔小姐还对我们那么友善？”
塔塔有些安静地眨了一下眼睛。
她答道：“骑士先生你说的这些，我确实了解一些，不过骑士先生大可不必担心。”
方鸻有些意外地看着她。
她回过头来，答道：“信息若不发生交换，便是一片死海，你们带走了信息，但也带来了信息。骑士先生不可忽略，当你们进入这个世界的一刹那，两个世界便发生了交错，因此你们的到来也孕育着星辉之海的壮大。”
她看着方鸻，说道：“人们把你们称之为圣选者，正是因为你们是被选中的人，获得恩惠，但也为我们的世界带来希望。”
“可是我们之间曾发生战争。”
“那只是误解而已。”
方鸻还想再说什么，但妖精小姐轻声开口道：“在上一次圣选时代，也有这样的情况发生，底层民众并不了解你们，凡人记忆的历史毕竟是有限的，因此误会很容易产生但正因此，圣殿才会选择不断保留知识，将上古的传承，延续至今。”
方鸻有些吃惊：“上一个圣选时代？”
塔塔摇摇头：“我不太清楚，但在我知识记忆之中的确有过这样的时代。”
当代的人类并不是第一批涉足艾塔黎亚的人。
还有上一个圣选时代。
方鸻心中充满了惊讶。
他也不知道是自己孤陋寡闻，还是这本就是一个惊天秘闻。
而上一个圣选时代，会是上古时代的人类吗？他脑海之中充满了关于过去时代的意像，而在所知的人类的历史之中，并未有关于艾塔黎亚的记载。
那么会是上古的文明吗？
他首先想到的是那些神秘而古老的文明，埃及，两河流域，以及自己国家的神话时代，会不会是两个世界的神话时代本就彼此有交织。早在几千年之前，人类也曾经踏足过这片土地？
不过也并不一定。
宇宙如此广袤，说不定上一代圣选者，并不来自于地球。
可惜关于这些，塔塔小姐也知道得不多，银之塔只有罕见的资料记载过这一点，包括保存知识传承的各大圣殿，也只有关于那个时代只字片语的传闻。
人们只知道，那是一个比埃索林之灾还要久远的年代，远在第二祸星之前，或许只有辛萨斯蛇人才经历过上一个圣选时代。
“不过可以确定的是，”塔塔答道：“渊海长卷上有关于上一个圣选时代的详细描述。”
“渊海长卷？”方鸻觉得自己不是头一次听说这个名词。
“那是埃索林时代之前保存下来的古代史诗，是蛇人帝国之物，可惜它的正本只保存在渊海之下，真正见过的人不多。”
两人正交谈间，后面旅店大门被人推开。
塔塔听到那个方向传来一阵沙沙的脚步声，回头看了一眼，才一停小声说道：“有人来了。”然后她身形渐渐淡化，消失在了栏杆之上。方鸻这才回头看去，才发现走过来的是那位战士之王。
奥丁径自走到他身边。
他手上端着一个杯子，也不看方鸻一眼，只压在栏杆上，欣赏着远处长湖的景色。但过了一会儿，他才回头问道：“怎么不在里面，小九之前还问我你去了什么地方？”
方鸻苦笑：“他们会灌我喝酒”
“真没出息。”
奥丁忽然伸出手，将手中杯子递了过来。
方鸻微微一怔，他看了一眼杯子里，里面明晃晃的液体映着月光这让他想起了不久之前喝过一次的精灵琴酒。但奥丁看他警惕的神色，才开口答道：“只是果汁而已。”
方鸻接过杯子，有点意外地看着这位战士之王，大约没想到对方还会这么好心。
“这里风景不错，”奥丁看着远处的湖面，再回过头来：“蛮会挑地方的。”
方鸻没好意思说，这是塔塔小姐挑的他可找不到这么漂亮的地方。
不过好在这位战士之王本来也意不在此，只问了一句：“还记得我之前说过的话么，关于带你来南境的目的？”
方鸻回想起什么，这才轻轻点了点头。
不久之前奥丁对他说过，只要他可以在对方手下撑过十秒钟，那么奥丁就会告诉他，究竟带他来南方干什么。而让他进入千门之厅，显然也只是这个目的的一部分而已。
不过要在一位十王手下撑过十秒谈何容易？
他这些天来与各个大佬战斗，几乎都罕有撑过十秒的，一般来说一两招，就足以放倒他了。
当然这主要看各个大佬的心情如何。
像是看出他心中所想。
奥丁忽然开口：“明天是最后一天，有什么想法？”
方鸻茫然地摇了摇头，明天就是第七天，他们将启程前往夏尽之塔，并从那里开启千门之厅。
但他到现在为止，甚至都还不知道千门之厅究竟是一个什么样的地方，又如何能有什么想法？不过要说准备，他倒不是没有准备，毕竟这一周他也不是在浪费时间。
奥丁看他摇头，也不意外，这才答道：“等你从千门之厅出来之后，可以前往梵里克。如果你想问我有什么目的，那么我想让你去做一件事。”
方鸻看着这位战士之王，并未置可否。“什么事？”
“也没什么大事，代表ragnarok去参加大陆联赛就可以了。”
方鸻楞了一下，才答道：“我说了，我是不会加入任何公会的。”
“我知道，”奥丁看着他：“我并不是让你加入ragnarok，这其实是超竞技联盟与考林—伊休里安王室的一个约定。新王才刚刚登基，宰相一派不希望在大陆联赛上丢人丢得太厉害，所以才求助于选召者”
“超竞技联盟转而把这个委托，分派给我们各大公会，”他说下去道：“你知道各大公会，平日里都是有一些不露面的核心工匠的，考林—伊休里安王室就是寄希望于这些人。”
方鸻听了默然不语，他听是听明白了。但对方莫名其妙让他去参加一个炼金术士专业比赛固然他另一个身份不是没参加过，不过这件事怎么看也透着蹊跷。
正如奥丁所说，各大公会皆有自己平日不露面的核心工匠，与暗中培养的新人，ragnarok家大业大，怎么可能连一个人也拿不出来，需要求到他身上？
他总觉得对方这番回答有些敷衍了事，或者话外有话。
不过他确实也要前往梵里克，那是他和其他人约好会面的地方。
他看向奥丁，问道：“但大陆联赛的名单不是早已确定，而且我也不是ragnarok的人。”
“那不重要，”奥丁摇摇头：“一点小事而已，只要你确实是出身于考林—伊休里安的炼金术学派，有相关的证明文件就可以了。其他方面的事情，自有人帮你安排。”
“但我是战斗工匠，”方鸻并未透露自己曾参加过一次大陆联赛的事情，毕竟那与他另一个更深层的秘密有关，只问道：“我一个战斗工匠去参加大陆联赛是不是有点名不正言不顺？”
奥丁这才直起身来：“这正是我带你来这里的目的。”
“？？？”
方鸻一头雾水。
“千门之厅号称有一千扇门之多，”奥丁看着他答道：“你总不会以为一天就可以完成这个试炼吧，你至少要在这里留半个月以上。而这些日子我已经委托安洛瑟，让他来看照你，你有机会的话，可以从那位守塔人身上学习一些东西”
“安洛瑟先生？”
“守塔人与涅瓦德的主人只是他的一个身份而已，”奥丁答道：“但他的身份还有很多，未来你会知道的。他其中一个身份，是长湖地区最杰出的妖精使，号称罗真之后的第一人，而他的炼金术，也是相当高明的。”
他停了下来，弯腰捡起一片树叶，用手一弹，树叶打着旋儿飞了出去。
然后回过头，这位战士之王继续说道：“若你能让他看中，教导你一些东西的话，将来会受益无穷。”但他又摇了摇头：“不过希望渺茫，loofah当初也不入这位大人法眼，我看你也很难”
既然很难，还说出来干什么？
方鸻一头黑线，总觉得这人就是专门来找自己麻烦的。不过他也明白对方的意思，就算是一条咸鱼，至少总也还是有一点梦想的。万一被那位大人物看上了，这是谁也说不好的事情。
艾塔黎亚有许许多多的奇人异士，有些秘而不传的技能与知识，就是出自于这些人身上，而这位守塔人，显然正是其中之一。
不过他却从奥丁的话里话外，听出了一些别样的意思：“奥丁先生，你们要离开了？”
“暂时还不会，”奥丁答道：“不过其他人可不好说，大家其实都有自己的事情，只是恰逢其会，抽出时间来到这个地方而已。你总不能指望我们在这里等你半个月别说你，就是银色维斯兰的会长晨曦也没这个面子。”
方鸻挠了挠头。
这一周以来虽然日子有点难过，但至少也十分充实，他当然清楚，其实没几个人有自己这样的机会，竟然可以得到如此多顶尖选召者的亲自传授。
或许当年也就一个loofah，而loofah后来的成就，也足以证明这个机会多么难能可贵。
有机会的话，他当然想再多一点时间与这些顶尖选召者讨教。何况这些大佬虽然一个个平日里在社区上似乎都是遥不可及的人物，但其实反而并没有太大的架子。
当他和这些人相处的时候，至少觉得比弗洛尔之裔、杰弗利特红衣队和龙火公会那些人打交道容易多了，他和其中大多数人，都相当合得来。
而看得出来，其他人对他这‘半个学生’，其实也并没有什么太大的意见。
不过听了奥丁的话，方鸻才反应过来，自己这纯属于有些异想天开了。这些顶尖的选召者，几乎背后都有所属的公会，而即便是自由选召者，手头也有一大把事情要干。
怎么可能平白无故留下来，教导他一个新人。
对方能留在这里，能够前来，其实多半是看在了战士之王的面子上。
方鸻不由看向站在一旁的奥丁而后者正默默看着远处的湖面，对方虽然没问他意见，将他从都伦带来这个地方，但带给他的，却是实实在在的好处。
远的不说，仅仅是开启千门之厅，便耗费了守塔人欠他的一个人情。而这些顶尖原住民的人情有多么难得，方鸻心中显然清楚。
对于奥丁的举措，方鸻心中原本还有一些逆反心理毕竟谁也不希望失去自由，不过此时此刻，他看着这位战士之王，心中的埋怨之意一下子也消散了不少。
“好吧。”
他轻轻点了点头，这才算是答应了奥丁的请求。
若是换作几个月之前，他肯定是死活也不愿意的。不过经历过芬里斯的反思之后，他其实对自己另一个身份也没那么恐慌，他早想过自己应当如何与军方打交道。
而大陆联赛开启的日子，那差不多是四个月之后，算算时间，也已经应该足够了。
奥丁见他点头，但眼中并未太多轻松之意，只也默默点了点头。
“除此之外，”他最后开口道：“就是自己小心一点，南境现在麻烦重重，上次那样的浑水，在你等级没提升之前，我建议你还是稍微远离一点的好。”
“这一次你是遇上我。”奥丁答道：“但你在芬里斯的惹下的麻烦，并不是小事。托拉戈托斯并没有伏法，你应该清楚这件事，而且血之盟誓的人，私底下应当寻找你的踪迹只是他们可能以为你已经死了，也正因此，我这次才没把你再出现的消息，宣扬出去。”
这些话，其实也是方鸻自己担心的，他听了进去，认真地点了点头。不过他听奥丁提到芬里斯的事情，又想起之前在马松克溪驻地遇上的那一幕，忍不住开口道：“关于血之盟誓……”
但奥丁打断他：“关于拜龙教，我可以告诉你一些信息。不过你先得从千门之厅出来，如果你表现不尽如人意，这件事还是早点放下比较好。”
方鸻一怔，明白过来奥丁的意思。与拜龙教为敌不是一件小事，若他没那个实力，那么趁早熄了这份心思，免得把自己和其他人也搭进去。
不过要放下谈何容易？何况方鸻字典里面从没有过轻易放弃这样的词汇。
只是他想了一下，也闭上了嘴巴，一切用事实说话，等到他从千门之厅的试炼之中出来再说。毕竟从黎明之星的事件之后，他也不再总是夸夸其谈，因为当时吹下的牛，最终也没能改变大家的命运。
而少年终究也有长大的一刻。
一夜无话。
涅瓦德迷雾萦绕的清晨。
似乎预示着又一个晴朗的日子。
洗手坚持认为这是一个好兆头，因为这一天，将是方鸻前往千门之厅的第一天
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