走下山丘之后，方鸻遇上了一个意料之外的人。
叶华正带着淡淡的笑意，向他伸出手来。“干得不错，艾德。”那个持剑的年轻人也站在一旁。得到自己偶像的嘉许，方鸻还是有些小惊喜的，只是经历过梵里克一事之后不知为何，这样的情绪已比之前淡了许多。
他看着那只手。叶华也带着期许的目光，笑着问：“艾德，有没有考虑过加入我们？”
方鸻轻轻摇了一下头。
叶华笑了一下，收回手去：“虽然早有准备，但还是忍不住想要试一下……”
“叶华大神……”
方鸻刚想开口，叶华已哈哈一笑打断了他：“不用解释，我们是一样的人，我明白你的追求，只是不甘心想要试一下而已。哎，其实早些年我还可以通过这样的手段蛊惑一些小迷弟的，看来老了，影响力也大不如前了。”
方鸻听了，不禁擦了一把汗。
要是在都伦的时候，要是身边没有七海旅团的众人，要是那时叶华向他发出邀请的话，说不定他真会动摇了。
可是现实没有如果，他已经不再是过去那个对于星门之后的一切充满了不切实际的憧憬、对于那一个个光环之下的名字只有向往的懵懂少年了。冒险的经历教会了他许多东西，那重重光晕一层层褪去之后，他也学会了如何去追寻属于自己的方向。
叶华笑着转换了话题。“好了，不说这个了，徒惹人伤感……说来我也还有几年就要退役了……”他忽然话锋一转：“沙之王让我们去看一些东西，一起过去吧。”
“叶华大神也得到消息了？”
叶华点了点头。
“对了，艾德。”他忽然问道。
“怎么了，叶华大神？”
“你知道吗，翡翠之星是坚不可摧的，它只有一种可能性自我瓦解，你听说过吧？”
说到这句话时，叶华正用灼灼的目光看着他。
方鸻不由沉默了，他当然明白。翡翠之星，只有在其内的力量被彻底释放之后，才会自我瓦解，正如在‘达乌德’号上发现的那些碎片一样。而他之前之所以击碎翡翠之星，是利用了一些特别的力量……
他知道黑暗众圣的力量系出同源，而黑暗巨龙的力量正是来自于祸星苍翠，尼可波拉斯的力量继承自龙王利夫加德，因此他想让妮妮一试，看看相近的力量，是否可以动摇苍翠之星的稳定性。
没想到一击奏效，将那座水晶之山打得粉碎
但后果是至今妮妮还陷于沉睡之中，小丫头双手抱着膝盖，卷曲着尾巴，如同她初生之时那样，蜷曲在他的精神世界深处。
他倒不至于非常担心因为妮妮的状态很好，倒不如说像是吸收了过多的力量之后，陷入了沉睡之中。只是方鸻不太清楚，这小丫头下一次会在什么时候醒来，总不会是几百年，几千年之后吧？
不过那水晶之山中蕴含的能量，其实只有小一部分转移到了妮妮身体之内不知是因为尼可波拉斯的灵魂太过幼小，还是因为外力击碎了翡翠之星的原因，水晶山之中大部分的力量，都逸散到了空气之中。
但那种奇特的以太，似乎消失得无影无形。
它造成的后果，倒是直观地肉眼可见。
远处的森林正在枯萎，峡谷正在淡化，这片千年的幻海，正一点点消逝。
不过关于这一切，方鸻并没想好应该怎么开口，他本着蒙混过关的态度，结果没想到叶华果然一眼便看出来了。
他还没想好应该怎么回答，而叶华已经先一步开口道：
“艾德，海林王冠在你手上吧。”
方鸻下意识后退一步。
“别把事情都写在脸上，”看着他的神情，叶华不由摇了摇头：“这些秘密你以后应当藏得更小心一些，关于苍之辉，弗洛尔之裔应当是不会轻易放弃的。他们在追捕海之魔女，只是因为还不相信海林王冠其实在你手上，以后关于翡翠之星的事情，你一定要小心参与”
“尤其是在你的力量，还没成长到足以与一位‘巨人’抗衡的时候……”
叶华语重心长地说道。
方鸻不由怔住了。
苍之辉与翡翠之星的联系，原来这位十王也知道。
但他其实不是用的苍之辉的力量啊？可他应该怎么回答，自己体内有一只黑暗巨龙之魂，这好像听起来比之前更加招摇了。
方鸻只好闭口不言，假装自己已经听进去了。
……
两人来到山谷下面之时，发现这个地方刚刚经历了一场战斗。
谷地之中一片狼藉，地上遍布着断裂的兵刃，盔甲与魔导器的碎片，还有一些爆出来的装备，与歪歪斜斜倒在路边、还冒着魔力火花的高大构装。沙漠之民的战士们正在打扫战场，帕克趁机在里面浑水摸鱼，早已捡了个盆满钵满。
他自以为无人得知，殊不知走两步便‘砰’一声从鼓鼓囊囊的大衣下面掉下一件装备来，又赶忙慌慌张张捡回去。旁人看了也只当作没看到，尤其是那些伊斯塔尼亚骑士们，只发出一阵低沉的笑声。
不过看在他们是沙之王陛下的恩人的面子之上，这些沙漠之民的战士们也乐于睁一只眼闭一只眼。
只有方鸻看着这个丢人的家伙，恨不得把这家伙丢出去。
罗昊守在一排尸体旁边。
战场上的尸体还是很少见的
因为了保证军队的士气，在一般的情况之下，无论是沙盗也好，正规军也罢，是不会招募没有复活机会的人入伍的。有充沛星辉的人，在作战之时往往会更加勇武，这是艾塔黎亚在多年的战争之中得出的经验。
当然，在某些特定的情况之下，譬如倾国之战，兵力捉襟见肘的情况之下，这样的条例往往也会被人为废除。譬如十三年前的拜恩之战，打到最白热化的阶段，各国的军队几乎没有允许失去复活机会的士兵退出战斗的。
士兵不行，贵族们自然也不行，因此那场大战，才能被称之为惨烈。
但眼下的情况，显然还没到那个程度。
何况那一排尸体也堪称诡异。
他们大约有十多个人，身上的装束与周围的人格格不入，既不是王室禁军一边的装束，也不像是沙盗们的装束。倒是方鸻看到那些人的衣物，不由有些意外，因为这些人穿着的是地球人的装束。
“选召者？”
他大吃一惊，可选召者也没有穿成这个样子的。
就算是观光客，也会在进入星门之前，先换上艾塔黎亚风格的衣物。
罗昊还没来得及开口，他已经快步走近过去，看清了这些人的样貌。而更让方鸻感到吃惊的是，这些人并不是什么选召者，看他们的相貌，分分明明就是伊斯塔尼亚本地人。高鼻深目，古铜色的皮肤，更关键的是，几乎褪了色的虹膜，也能看到一些本地化的特征。
那十分淡的紫色，是伊斯塔尼亚人的一大特征，即便是拉瓦莉那样浅蓝色的眸子，也能看出一抹淡淡的紫色光晕。伊斯塔尼亚人传说，那是他们的先祖有一部分辛萨斯蛇人血脉的证明，不过虽然没有人可以证明人蛇混血真的存在，但瞳孔之中的一点紫色正是伊斯塔尼亚人的典型体征之一。
而这种体征，则在方鸻面前的每一具尸体上都可以找到。
而且这些尸体还有一个共同的相似点。
那就是他们手足部，皆有一些奇特的黑色纹身，像是藤蔓的花纹一样，缠绕于手腕足踝之上。有一些人的花纹较淡，有一些人的则较深，最多的是一个中年人，几乎半个手臂都为这样的花纹所遮盖。
方鸻原本以为是纹身，但他很快发现似乎并不是如此，那些花纹像是从这些人的皮肤之下生长出来的。
这些尸体实在是诡异至极。
不过他们应当是参与了之前那场战斗，每个人身后都背负着魔导炉，方鸻检查了一下魔导炉的型号火焰aem型魔导炉，一种在奥述十分常见的军用，工匠型魔导炉。比之帝国工坊的出品，要稍逊一个档次，但即便在帝国，也不是每一支军队都用得起帝国工坊的出品。
他这才抬起头来，看向罗昊：
“这些尸体是怎么回事？”
“他们是在战斗之后出现的，”罗昊答道：“当时我们发现了阿菲法小姐的踪迹，一行盲从者正带着她从这个地方离开，但我们正在追击的时候，这些人忽然出现了”
“忽然出现了？”
“是的，”罗昊心有余悸地点了点头：“就那么凭空出现在了战场上……像是某种传送法术……”
“这些人都是战斗工匠？”
“都是战斗工匠，而且战斗力不俗……还好巴巴尔坦的骑士团和我们在一起……”
这时帕克抱着自己的战利品屁颠屁颠地跑了回来，也插了一句嘴：“是啊，还好对方只有十多个人，不然我也只好溜了，经历了这么一场大战，我捡点战利品应该不过分吧？”
方鸻懒得理会这个人，不过对方的话还是让他心中微微一动。
他忽然抬起头来，大声问道：“沙之王的近卫骑士在这个地方，沙之王人呢？”
因为声音一下提高了不少，引得附近的伊斯塔尼亚人的骑士也向这个方向看了过来。
罗昊微微一怔：“沙之王的军队击溃了沙盗，正在驱赶对方。他分出一部分近卫骑士在这里打扫战场，自己带着努尔曼伯爵到前面去了，不过不必太过担心，巴巴尔坦身边也还有不少近卫骑士。”
“还有不少，是多少？”方鸻马上追问道。
“大约一半吧。”
一半？
方鸻左右看了一下，留在这里的近卫骑士也不过三四十人而已，剩下一半，也应该差不多人数而已。
他马上又问：“那位阿菲法小姐呢，在什么方向？”
罗昊也被他的语气搞得有点紧张，赶忙指了一个方向。
“盲从者带着阿菲法小姐向那个方向逃窜了，在击溃这些战斗工匠之后，陛下带着其他人追了过去”
方鸻心中的不安愈发明显。
也就是说不止是沙之王，洛羽，箱子与姬塔他们也在那个方向，十多个人是拦不住这位沙之王，与他身边的众多近卫骑士。可要是上百人呢，甚至几百人一同出现呢？对方有这样可以瞬间抵达战场的能力，就有可能将更多人的投射到战场上。
要是对方真可以准确地将军队投射至指定的地方，这将是一个无比可怕的消息。
但那位沙之王陛下似乎为近在咫尺的胜利冲昏了头脑，一时间并未意识到这一点。不过毕竟这也情有可原，这样反常的事情，在战场之上一般人也很难联想得到。
只是凭空出现的战斗工匠，这样的事情，方鸻总觉得自己似乎在那里听说过。是了，十年之前的那场袭击，忽然凭空出现在伊斯塔尼亚境内的炼金术士，事后又像是从未存在过一样，凭空消失，无影无踪。
参与那场袭击的炼金术士，有多少人？
他忽然意识到一个可怕的可能性，自己的猜测或许正在变成现实。
十年之前的一切，正在重现。
这个念头才刚刚从他心中浮现，他便感到手中的通讯水晶一热，红了起来。方鸻一个激灵，赶忙摁下水晶，便立刻听到那边传来姬塔焦急的声音：“艾德哥哥，我们被人偷袭了，有上百人，沙之王陛下之前两次分兵，眼下我们已经挡不住这些人了……”
方鸻赶忙问道：“姬塔，你们在什么地方。”
但通讯水晶那一头顷刻音讯全无。
方鸻立刻起身。
不过正是此刻，一个声音从他身后传来：
“艾德，别担心，跟我来”
方鸻回头一看，才发现是叶华走了上来。
这位游侠之王，南境同盟的前任会长，正有些意味深长地看了那一排尸体一眼。
然后他才回转目光，向方鸻伸出手来：“握住我的手，我带你过去。”
方鸻心中一定，知道这些大神各有自己的手段，要是这位游侠之王不在这个地方，可能眼下的局面还有些危险。但他既然在这里，那么那些堕落炼金术士多半是自寻死路了。
他一贯清楚原住民看不起选召者们‘自娱自乐’的十王头衔说不定在塞尼曼眼中，叶华南方同盟前会长的身份，也要远远超出他十王头衔的份量许多。但在选召者与粉丝们的心中，这个排序是当然要反过来的。
当然，原住民的顶尖战力要比选召者高出许多，毕竟选召者的黄金年华，也就只有十年而已。而原住民一开始虽然升级缓慢，但实力可以随着时间积累，到了卡拉图那个程度之后，选召者们往往就难以匹敌了。
可十王，毕竟是十王。
他看向一旁的罗昊，对后者道：“保护好阿菲法公主。”
罗昊轻轻点头。
而方鸻则转过身去，伸手握住了叶华的手。不远处，沙之王的近卫骑士们显然也听到了之前从水晶之中传出的声音，正纷纷调转马头，向那个方向疾驰而去。
而叶华盔甲之上的光芒微微一闪，正如能天使闪烁之时产生的那光辉一样一道光门出现在两人前方，由前向后一扫，让两人身形穿过光晕，顷刻之间，便在原地消失不见。而那一刹那，方鸻只感到无尽的流光从眼前闪过，直到光芒纷纷逝去之后，视野才像是从一道拉伸隧道之中穿行而出。
顷刻之间，恢复了正常
他面前出现的是一场混乱的大战的场景。
他先看了沙之王和努尔曼伯爵两人，被十多名近卫骑士环绕在中心，围绕在一众骑士左右的，是海一样多的构装体，主宰者，追击者，雏龙，还有远处漂浮的歼灭者，一束束火光穿过夜色，随即湮灭在近卫骑士的盾牌之上，只留下一个暗红色的光斑。
虽然防线一时间还未突破，但形势已然岌岌可危。
下一刻，震天的厮杀之声才传入他耳膜之内。
然后他又看到了被沙之王与努尔曼保护在中央的秘术士小姐，姬塔、洛羽等人也在那个地方，两个人不断施展着法术。但他们的低等级法术，很难对于高等级的构装体奏效。
方鸻也不能。
但叶华可以。
这位游侠之王一落地，便从容地张开弓方鸻甚至都还没来得及看到箭是如何射出的，只见黯光一闪，远处一台高大的构装体便已四足一跪，轰然一声向前倾倒在地上。但这还不算完，只见那高大的构装后面一条直线的范围，十数台构装体几乎以一模一样的动作，齐齐倒在地上。
叶华回过头来：“艾德，帮我定位。”
方鸻心领神会。
他本来以为自己应当有些激动的，可以与一位十王之一并肩作战。
但事到临头，心中却是一片平静，宛若明镜止水，他举起右手，只听‘嗡’一声轻响。一片银色的光芒，从两人身畔升起，它张开羽翼，向四面八方飞去，宛若冉冉升起的星辰，顷刻之间便布满了整个夜空。
隐藏于树林之中的炼金术士，纷纷抬起头来，有点愕然地看着这一幕。
巴巴尔坦带了多少战斗工匠过来？
塞尼曼给的信息有误？
而叶华也抬起头看着那星星点点的光芒，微微有些意外。
他忽然回过头问了一句：
“艾德，你几级了？”
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