少林一行，路平打得畅快，王语嫣也收获颇丰。
亲眼见识两个绝世强者的战斗，期间还用了近百种绝世武功，对她来说大有裨益。
经此一役，王语嫣的大脑数据库，已经被各种精妙高深的算法填满，只要花上一段时间反复研习，很快就能成为江湖上的一流高手。
离开少林后，萧峰带着阿朱回家，而路平则带着王语嫣继续赶路。
两人走走停停，期间路平时不时指点王语嫣武功。
不知不觉，时间就来到擂鼓山棋约的日子。
擂鼓山位于北武林腹地偏西南的地方，是一座非常靠近两宋和大理交界的山峰。
如此特殊的地理因素，便导致这块地方沦为兵家必争之地。
昔年异族侵占赵宋山河之时，擂鼓山就曾沦为战场，短短十年间，这里就爆发过三次大型战役、十八次小型战役。
因这前后二十一场战争而死在这块地方的无名士卒，数量多到数不清。
据说直到现在，仍有人时不时能见到不肯入轮回，每天晚上跑出来在山中游荡的冤魂。
时过境迁，在汉人驱逐鞑虏、北武林重归太平、大自然得以休养生息五十余年的现在，擂鼓山已经恢复了生机。
如今这处地方，山清水秀、鸟语花香，丝毫不见战时的血腥，故而成为江湖上众多侠士们游历江湖的打卡点。
国与国之间的交界，是最能成为经济贸易中心的所在。
擂鼓山靠近两宋和大理这三国交界，同时本身还是风景名胜，又有历史沉淀、无数传奇故事，自然会对江湖人产生极大的吸引力。
在这些被吸引的人当中，最有名的就是‘聪辩先生’苏星河。
苏星河成名于三十年前，只不过他的成名，并不是因为自己的本事有多大，而是因为他在江湖上有一个臭名昭著的师弟，以及八个特色鲜明的徒弟。
擂鼓山往东二里地，有一个繁华的小镇，名为‘鸣金镇’。
鸣金镇街道上，两道人影并肩而行，打量着这座小镇上的人文风貌。
“擂鼓山、鸣金镇……名字还挺怪的。”
“听说以前打战的时候，军队多是擂鼓时兴兵，鸣金时收兵，想来便是这座小镇名字的由来了……”
这两人正是路平和王语嫣。
“看来收到苏星河这场棋约而来的人，还真不少啊！”
自两人入镇到现在，逛了将近半个小时，见到的江湖客不下五百之数，可知苏星河的棋约请帖送得有多慷慨。
“正常，这里可是三国交界，苏星河请帖上邀请的又是江湖中的青年才俊，要是人少了才是怪事！”
既说是邀请青年才俊，‘聋哑门’肯定是将棋帖广发江湖，邀遍三国。
若是不小心漏了哪一处，定然会被人以为是看不起他们，那将来就要遭人报复。
想来只要不是人情世故上的白痴，基本上不会犯这种错误。
不多时，两人逛得累了，来到一间茶馆休息。
方落座，王语嫣忽然说道：“应邀前来下棋的有这么多人，你说这聋哑门的棋约，之后会如何进行呢？”
“这我哪知道？”
路平叫来店小二，上了一壶茶、几盘小食。
“我想应该是用类似闯关的方式吧——先让应邀者自己对弈，胜者晋级，败者淘汰，直到剩下最后几人，再逐个和苏星河下棋……”
反正肯定不会像原著中那样，让全部的受邀者一个个去破解珍珑棋局就是了。
要不然，用不着一天时间，苏星河就得被人熬死。
王语嫣思考一番，觉得路平的猜测很有道理，又忍不住感叹道：“江湖人多以习武为要，能够抽出时间来学棋的人，只怕不多……”
这话就差把‘江湖人都是莽夫’说出口了。
路平笑了笑道：“若是没学过棋的，想来也没心思过来参与这场棋会了。”
王语嫣一愣，同样微微一笑：“这倒也是。”
两人说完正打算再启话题，忽听到旁边几张桌子的交谈声传来。
“欸，你们听说那件传闻了吗？”
“什么传闻？这么神神秘秘的？”
“大约半个月前，关七闯进了北宋皇宫，结果被诸葛正我和四大名捕打得功力全失，现在已经是个废人了！”
这确实是个值得江湖人注意的大消息，茶馆里许多喝茶聊天的江湖人纷纷停下了动作和说话，侧耳认真倾听起来。
“啊？果真么？”
“这还能有假！”
“哎，说来遗憾，我其实还挺喜欢关系这个人的，也不知道他到底发了什么疯，非要闯这个皇宫，现在好了吧，被打成废人了……”
“想不到连关七这样的高手都折了，果然朝廷还是厉害啊……真不知道赵宋官家的底蕴到底有多厚？！”
“此言差矣！我看赵宋皇室未必就有多厉害，关七这一败，十有八九还是神侯府的人出力居多！”
“神侯府虽强，但北宋朝廷还有小侯爷方应看、元十三限这些高手，他们……”
越来越多的人加入讨论，不过说得都是些谁更强、谁打败了关七之类的想法和猜测。
那模样像极了在贴吧上狂吹战力的网友。
“关七……那家伙还是去闯了皇宫吗？”
路平知道，关七的内功未必就是被人打废的，更大的可能还是因为小白。
原作中，就是小白情绪爆发，直言不讳告诉关七自己对他没有爱，只有怕，且这份惧怕来源于关七的疯癫举动和那一身惊世骇俗的武功。
于是关七为了不让小白那么怕自己，就将内功废了。
“也不知道那家伙现在如何？”
举起茶杯时，路平心中升起一抹担忧；
喝完茶放下茶杯时，这份担忧就消散一空了。
“既然事情发生都过去半个月了，那家伙若是会死，此刻肯定早就死了，若是能活，也肯定活下来了，倒是没有必要太过担心……”
似乎是察觉到话题越来越偏，方才说话那人又开口了。
“你先别急着和人争谁更强，听我说下去，关七内功被废这事不是重点，重点是后续爆发的一则流言！”
“嗯？什么流言？”
“快说说看，我还真不信有什么是比‘关七闯皇宫被废’更劲爆的！”
“那流言说，关七闯北宋皇宫，是因为觊觎北宋太后的美色！”
“啊？！”
此言一出，茶馆里正争论得热火朝天、面红耳赤的江湖人，纷纷哑了一般，转头呆滞着看着爆料人。
良久后，与爆料人同坐一桌之人倒吸一口凉气：“那关七……我未曾听说他是贪花好色之徒啊？”
“问题就出在这里！”
爆料人嘿嘿一声，继续说道：“那流言说，北宋太后未入宫时，曾是关七的姘头，现今北宋皇帝，也是关七的儿子！”
“什么？！”×N
整间茶馆的人，连同店小二在内，全都坐不住了。
“客官，你们别在小店聊这种事呀……”
爆料人不以为意，摆摆手道：“这里是三国交界，又不是北宋京城，你怕什么？”
转头又道：“以前，江湖上也不是没有过北宋皇帝血统不纯的谣言，只不过那时大家都没当一回事。”
“如今出了关七这件事后，不知怎么的，这则谣言竟又被人翻了出来，还以极快的速度在江湖上流传开来，就好像有人要将这个说法坐实一样。”
“还有人说，南宋皇帝对这件事上表现得十分积极，不但下令封锁谣言，还表露出要‘验血统、明正身’的想法。”
“嘿……我说他这一手‘欲擒故纵’，玩得实在漂亮！”
“若验出来北宋皇帝姓赵，那自然一切无事；若验出来北宋皇帝姓关，你们觉得后面会发生什么？”
茶馆内忽然静得出奇。
纵然脑子再傻，此刻也听出不对劲来了。
许久后，不知是谁说出了众人的心声——
“莫非……两宋之间要启战事了？”