不知不觉天快亮了，城里的公鸡已经打了第一遍鸣！
“张启兄弟，趁天还没有完全亮，我先走一步，你就当什么都没发生，无论任何人来询问你，你就当不知道我来过，否则金六一定不会放过你。”
张启自然知道这里面的厉害关系，向王老五做了再三的保证。
王老五收起**，忍着痛，消失在了黑夜中。
张启抓紧把房间打扫干净，稍微的眯瞪了一会，直到阿强来敲门才打着哈欠起来洗漱。
“张大掌柜，您还不知道吧，大家都在不断的往城中赶去，那边已经是相当热闹了。据说禁军都出动了。”
“怎么还惊动禁军了？以前也是这样么？”
“那倒没有！具体的要等过去才知道是什么情况！”
“好，那我们赶紧生火做饭，别误了正事。”
随着太阳的升起，大街小巷都热闹了起来，为了这次比赛，朝廷也下旨休沐三日。
樊楼也是贴出告示，为了全力办好比赛，停业三日。
张启第一次感受到了古代的“塞车”是什么样的情形：几十米宽的道路，挤满了各式各样的人群和马车。
在这个时候，无论你的身份有多高贵，马车有多豪华，官位有多高，道路就是水泄不通。
张启一行人的动作已经很快了，原本要在店里吃完早饭的，要不是燕师傅的提醒，他们估计还没出城东。
眼看只有几百米就到樊楼了，足足等了一刻钟，他们的马车还停在原地。
远处已经开始敲第一遍锣了，这是提示所有参加比赛的选手们尽快入场。
“张大掌柜，若是第三遍锣我们还没进场，那就自动失去比赛资格了。”
“大概还有多久的时间？”
“按照以往的情况，第一遍锣之后，每隔一刻钟敲一次锣，也就是说我们还有两刻钟的时间。”
张启听闻，不由分说的呼唤大家，让大家放弃乘马车，快速的穿过人流前进。
“哐！哐！哐！”
张启等人正在努力的穿越人群，好不容易前行了两百米，第二遍锣声已经敲响了。
张启环顾四周，发现所有人已经被冲散了，他也顾不上找寻他们，挥舞着双手就往前奔跑。
“哎！什么人啊，讲不讲道理，如此野蛮冲撞，赶着去投胎啊？”
“啊~~~相公，有人非礼我！”人群中传来了一个小娘子的惊叫，只见她双手捂着胸口，惊慌失措。
张启使出浑身解数，他感觉自己就像是在水底下奔跑一样，每一步都花费了他很大的力气。
终于在第三声响锣之前，他来到了樊楼门前，却发现门前站了好几排禁军。
“时辰已到，各路人员禁止入场。本次比赛前两日不对外公开，还望各位理解。”
喊话的小厮收起大锣，转身就要走。
“等等。。等等！我还有几个伙计没到。”
“对不起，你来晚了，按照规定进不去了！”
“小哥行个方便，我是逍遥食坊的！我们一大早就出发了，哪知道这么多人！”
张启拿出了一张存票，足足五百文，他把小厮请到了一边，交给了小厮。
“你这是做什么，若大家都像你如此一般，还有规矩么？”
“真是不好意思，您行个方便？他们就来了！”
小厮假装极不情愿的收下了存票，脸上有了些笑容：
“好吧！看你这情形，也是第一次参加，情有可原！不过我可不能等你们太久，最多半刻钟，不管人到没到，你都要进去，否则你也别进去了。”
“多谢！多谢！”
就这样，张启站在门口焦急的张望着。
“妈呀，终于挤过来了！”第一个到的竟然是阿珍，紧接着第二个是阿强。
李明也是从人群底下爬着出来的，累的直接躺在地上起不来了。
“好了！时间到了，赶紧进去吧！”
小厮此刻突然食言，直接催促他们进去。
张启还想再等一会，小厮不乐意了，“里面已经快开始了，你们再不进去可就没戏了。”
张启没办法，只能带着三人赶紧进了樊楼。
来到樊楼，张启才知道这樊楼里面有多么的豪华奢侈。
一盏盏琉璃灯，或是挂在空中，或是被钉在了柱子上，虽然因为技术的原因，它们没有现代玻璃那般透亮。
庞大的数量弥补了光线不足的这个缺点。
所有的桌椅都是珍贵的红木打造，散发着它那独有的清香。
每一道门帘上都绣着金丝图案，就连小二擦桌子的布都是上等的绢布。
整个樊楼由五座五层高的高楼连绵而成，可供数千人一同进食。
在小厮的带领下，张启最后一个来到了比赛现场。
原本噪乱的现场，突然所有的喧哗声戛然而止，仿佛时间在这一刻凝固，场面瞬间变得寂静无声。
数百双目光齐刷刷的看向了张启，张启却迎着所有人的目光一一拱手致意，不知道的还以为他提前赢了比赛。
“也不知道是哪里来的乡野厨子，这么隆重的比赛竟然迟到，几百个各界翘楚等你一个人，你好大的谱！”
这熟悉的声音再次想起，是总商会的管家周仁建。
张启置若罔闻，仍旧是我行我素，前面引路的小厮后悔的上了天，早知道不拿他钱了。
小厮快速的把张启带到了他的位置上之后，一溜烟的跑走了。
“周管家，别管这些小事情了，赶紧宣布比赛开始，今天来了不少重要的客人，等着尝菜呢！”
一位与张启年纪相仿的男人，坐在主位，面无表情的催促着周仁建。
“好的！少爷，我这就宣布！”
得到指令后，周仁建宣布比赛正式开始，并介绍起比赛规则。
“经过统计，有比赛资格的厨子共计一千一百二十人，实到五百人。”
“为体现公平，本次进行抽签分组比赛，每次随机抽取十人进行比赛，需要注意的是，这一阶段所有工序必须一个人完成，取评价最好的前两位。”
这个规则的宣布，引起了绝大多数外地参赛厨子的不满。
近一点的还好说，有三分之一的厨子来自较远的地方，他们花在赶路上的时间就超过了半个月。
一路舟车劳顿，还没来得及休息调整，便来参加比赛。
结果不仅淘汰率这么高，切菜配菜还不允许用自带的帮厨，简直就是闹着玩。
张启没有跟着起哄，他粗略的算了下，这第一轮比赛就要淘汰掉四百人，还真是坑。