从皇宫回到将军府，苏瑶感觉自己像是踩在棉花糖上，整个人都飘乎乎的，走路都哼着不成调的小曲儿，心里那叫一个美。她仿佛已经看到自己在皇宫里大显身手，成为御厨界“顶流”，走上人生巅峰的画面了。
一进府，苏瑶就迫不及待地冲向厨房，她要趁着这股热乎劲儿，继续研发新菜品，要是下次再见到皇上，一定要让他再次被自己的厨艺折服。刚到厨房门口，就听到里面传来厨师们的议论声。
“你们听说了吗？苏瑶姑娘在选秀初选中靠厨艺惊艳了皇上和大臣们！”胖厨师的声音格外响亮。
“那可不，我就知道苏瑶姑娘有这本事！”瘦厨师也跟着附和。
苏瑶嘴角一扬，得意地走进厨房，笑着说：“哈哈，各位师傅，我回来啦！是不是都在夸我呢？”
厨师们看到苏瑶，纷纷围了过来，脸上满是敬佩和兴奋。
“姑娘，你可太厉害了！在选秀里展示厨艺，这事儿也就你能想得出来！”胖厨师竖起大拇指，满脸赞叹。
苏瑶摆摆手，故作谦虚地说：“小意思小意思，这都多亏了各位师傅之前的帮忙，不然我哪能做得这么好。不过，咱们可不能骄傲，得继续努力，研发出更多好吃的，下次让皇上吃得停不下来！”
就在大家讨论得热火朝天的时候，苏婉气冲冲地走进了厨房。她双手叉腰，眼睛瞪得像铜铃，狠狠地看着苏瑶：“苏瑶，你少在这儿得意！不就是做了几道菜，把皇上哄得开心了点吗？你以为这样就能入选了？”
苏瑶不紧不慢地转过身，脸上挂着灿烂的笑容：“姐姐，我这可不是得意，是自信。而且，皇上喜欢我的菜，这是事实呀。姐姐要是不服气，也可以学学厨艺，说不定下次能比我更厉害呢。”
“你……你这是故意气我！”苏婉气得满脸通红，她跺了跺脚，突然眼睛一转，露出一个狡黠的笑容，“哼，苏瑶，你以为选秀只看厨艺吗？后面还有礼仪、才学等好几轮呢，就你那点墨水，到时候有你出丑的时候！”
苏瑶心里“咯噔”一下，她还真没怎么考虑过后面的环节。不过，她可不是轻易会被吓倒的人，很快就镇定下来，笑着说：“姐姐放心，我既然敢参加选秀，自然有我的办法。礼仪、才学什么的，我也会努力准备的。倒是姐姐你，可得小心了，别到时候被我比下去，面子上挂不住。”
“你……咱们走着瞧！”苏婉甩下一句话，转身气呼呼地走了。
苏瑶望着苏婉的背影，撇了撇嘴：“哼，就会说狠话，有本事跟我比做菜啊！”说完，她转头看向厨师们，“师傅们，看来我得一边准备新菜品，一边恶补礼仪和才学了。你们可得帮我出出主意。”
胖厨师挠了挠头，说：“姑娘，这礼仪方面，我可不懂。不过才学嘛，咱们可以找府里的先生问问。”
苏瑶眼睛一亮：“对哦，我怎么没想到呢！我这就去找先生。师傅们，你们先帮我想想新菜品的创意，等我回来再一起研究。”
说完，苏瑶风风火火地去找府里的教书先生。到了先生的书房，她恭恭敬敬地行了个礼：“先生，苏瑶有事请教。”
先生抬起头，看着苏瑶，微笑着说：“苏瑶姑娘，找我有何事啊？”
苏瑶把自己参加选秀，以及苏婉说后面还有礼仪、才学考核的事情一五一十地告诉了先生。
先生听后，点了点头：“原来是这样。礼仪方面，我可以给你一些指导，教你宫廷里的基本礼仪规范。至于才学，你平时都读些什么书呢？”
苏瑶不好意思地挠了挠头：“先生，实不相瞒，我之前没怎么读过书。不过我脑子好使，学东西快，您教我什么，我保证很快就能学会。”
先生被苏瑶的坦诚逗笑了：“好，既然你有这决心，我就帮帮你。从明天开始，你每天来我这儿学习两个时辰，我教你礼仪和一些基本的诗词文章。”
苏瑶高兴得差点跳起来：“真的吗？先生，太感谢您了！您放心，我一定好好学习，不辜负您的期望。”
从先生那儿出来，苏瑶感觉自己充满了干劲。她回到厨房，和厨师们一起讨论新菜品。大家你一言我一语，提出了各种新奇的想法。
“我觉得可以做一道‘星空炒饭’，用各种颜色的食材搭配，看起来像星空一样漂亮。”瘦厨师兴奋地说。
苏瑶眼睛一亮：“这个主意好！再加上一些独特的香料，让味道也别具一格。还有吗，还有吗？”
胖厨师摸着肚子想了想：“要不做个‘百变汤包’，里面的馅料可以根据客人的喜好定制，肯定很受欢迎。”
“太棒了！师傅们，你们简直就是天才！”苏瑶激动地说，“咱们就按照这些想法试试，争取做出让所有人都惊艳的菜品。”
接下来的日子，苏瑶开启了疯狂的学习和研发模式。每天一大早，她就去先生那儿学习礼仪和才学，努力背诵诗词，练习优雅的举止。下午和晚上，则一头扎进厨房，和厨师们一起研究新菜品，常常忙得忘记了时间。
有一次，苏瑶在练习礼仪的时候，因为太过专注，不小心撞到了桌子上，疼得她“哎哟”直叫。先生看着她狼狈的样子，忍不住笑了：“苏瑶姑娘，你这也太拼命了，休息一会儿吧。”
苏瑶**脑袋，笑着说：“先生，我没事。我得抓紧时间学习，不然怎么在选秀中脱颖而出呢。”
还有一次，苏瑶在厨房研究“星空炒饭”，为了调出完美的颜色和味道，她反复尝试，结果把自己弄得满脸都是面粉和调料，活像个小花猫。厨师们看到她这副模样，笑得眼泪都出来了。
“姑娘，你这是在做饭，还是在打仗啊？”胖厨师笑着说。
苏瑶也忍不住笑了起来：“这叫为美食献身，等我做出完美的‘星空炒饭’，你们就知道我的厉害了。”
就在苏瑶努力准备的时候，选秀的第二轮考核通知下来了。苏瑶深吸一口气，心里既紧张又兴奋：“终于要来了，这次，我一定要再次惊艳众人！”