一阵“吱呀”的响动后，客房的大门打开了，王品福一闪身进得屋来，转身关好门后，就朝内走去。一进门，就见亨书勤正自端坐在太师椅上驾着双臂闭目养神，身姿却依然挺拔卓立，和平日里正坐也没见有多大的差别，王品福走近时，难免犹豫了一下，正待悄悄回转出门，却见亨书勤不知几时睁开眼，正看着他。
王品福唤了一声老爷，亨书勤开口道：“现在什么时候了？”
“已至午时了。”
“东西都备好了吗？”
“是的，老爷。除了这屋子里的行李还没有收拾外，其他的一应都备好了。马也喂饱了，掌也修了，又着人放了好一阵，马车也检查过，都收拾干净了，随时可以出行，其实这些一大早就在准备着呢。另外老爷刚刚吩咐的事已经办妥了，要现在拿进来吗？”
“嗯，时侯也差不多了，先拿进来吧，照我们当初的规矩，分两次让四儿看看。”
王品福听后，咧嘴笑了，“想当初东少爷、九少爷弄这事的时候，也是我办的，自是晓得的。时间过的真快，不想这又马上轮到四少爷了，这可显得早了点。”说完感慨了下后，转身出门准备去了。
亨书勤进了隔间，看儿子正睡的香甜，虽有些不忍，仍是坚定地轻摇起儿子臂膀，一边说：“四儿，醒来，该起了。”
亨亚日被惊动，便醒了过来，见是父亲正斜坐在床边唤他，于是先唤了一声父亲后，赶忙一骨碌爬起。亨亚日起身穿好衣服，又就着屋角处用木架托起的水盆，用清水净了净脸后，又细细擦干手脸上的水迹。随即，父子二人从隔间出来时，却见王伯正在厅堂的桌前忙活着。身侧一个篾条编织的小竹筐，上面搭着的蒙布半敞，王伯正自筐中把一丛丛的事物取出。亨亚日定睛一瞧竟是三从叶子，一一分别摆开，平铺在已经搭好的桌布桌面上。
亨书勤吩咐道“亚日，你且去近前看看，这分别是禾苗、韭菜和蒜苗的叶子，你去指给我看看，每一种分别对应的事哪一个。”
亨亚日此时已然清醒，自是想起睡前父亲吩咐的事情，只并不知这葫芦里卖着什么药，却也不着慌，就着桌上的茶水潄了漱口，就来到桌旁坐定，定睛打量那三从绿色叶子。三从叶子中除了其间一丛叶子显较宽大，中间部分略显轻折外，余二者左看右看，除咋眼看去的一丛叶子较为挺长，另一从就较粗短，外形看上去就似短从是长从中去除了一截所得一样，其余就是不太看得出有多大的分别。
亨亚日转头看了一眼自家父亲，只亨书勤一时却并没开口说话。亨亚日伸出手，从桌上每从叶子中都取出一颗，细细端详起来，还分别拿起左右摇晃，又用手摩挲掐捏叶子，然后归位，思索。终是给他瞧出了中间细微的差别来。只是亨亚日心内呐喊着：可是，可是，就算我知道了中间的区别，可我还是不知道谁是谁。
亨亚日红着脸，抬头望着父亲。亨书勤似是未觉，对儿子说道：“都看清楚了，可看出什么吗？”
亨亚日嗫嚅的答道：“父亲，我自是看清楚了，可是……”
“可是什么？”
“可是我看清了差别，可是我压根就不知道每一种东西原本长的是什么样的。”
亨亚日说完，只亨书勤并不理会他，却又对王伯说道：“品福，把整棵的拿出来，给四儿看看。”
王品福于是先把三从叶子挪至桌面一边，就又揭开筐沿的整块蒙布，把尚带着泥土的三把植株一一拿出，在放在桌面上，一一分开摆好后，就退至一旁，束手静立，侧旁观戏起来。
亨亚日再次打量起这些植株来，又转头去看早先已经看过的叶子，一一对比，这才把叶子也植株一一对应起来后。对应之后，亨亚日也不嫌脏，拿起尚带着泥土的植株，一种一种仔细的观察起来，根系、株茎、分支的抽叶，甚至就连株茎上退化的腐皮也细观摩挲，抵近鼻端嗅了嗅。一刻之后方才终了，亨亚日抬起头，望向父亲，欲言又止，脸上羞愧之意更甚。
亨书勤也一直看着儿子的行动，看见终了，才开口说道：“品福，把东西都收了吧。四儿，你也去洗洗手，然后我们再一起说话。”
王品福把事先准备的桌布一提，就整个把植株、叶子甚至是泥土就用整个布包好，然后把它又放回竹筐里。桌子上很是干净，但王品福似是仍旧不放心，又用抹布整个把桌子擦了一遍才罢。这时亨亚日已洗罢手转回，却也没有在桌前坐下，一直行到亨书勤的身边，挺首恭立。亨亚日一直没有开口，只是把目光看向自己父亲。亨书勤想了想后，方才说道：“四儿，刚才几样东西都看清楚了吗？看得分明吗？”
“是的，父亲，可是…….”
“可是仍然不知道哪个是禾苗，哪个是韭菜，哪个是蒜苗，是吧？”
亨亚日小脸猛的一下有些涨红，不敢对视父亲的目光，羞愧的回道：“是的，父亲。”
亨书勤看着儿子这个样子，不由和王伯对视了一眼，竟不约而同的二人一起面带轻笑。儿子站在一旁垂头丧气的，却不得见。
亨书勤正颜，开口说道：“四儿也不必如此，说起来这也算是吾家的一项传统，只是你接受考验时候稍早了点。至于说考验的结果，其实接受考验的除了极有限的几个先辈外，大家的差别有限的很，嗯，我当初也差不多如你一般。”
亚日闻道后，情绪方才略有好转，不由又好奇的问道：“传统？什么传统？”
“自然就是这个考验本身就是这个传统，到了适宜的年岁，家里是要组织的。平日里不许说，也不许议论，尤其是对家里未经传统考验的子弟后辈更是严禁讲起。虽说考验的结果不重要，重要的是这样的经历，但这是一个好的传统，只有经历之后方知其宝贵，日后你也便会自知。而且将来你也是有必要把这项传统延续给你这一脉的后人的，至于这个传统的考验或者说意义是什么，我暂先不说明，容你日后自己思考，切不要人云亦云。”
亨书勤接着又说道：“这个传统的出处是先祖当初读史时，自惠帝的“何不食肉糜”有感而发所来，也为了后世子孙务实求真，避免夸夸其谈所创。竟是也由此开创了吾家家风，所以吾家虽历经数个朝代数十辈人，却也能安身立命，自强图存，少有不肖，延续至今，其实在是居功至伟。”
亨亚日一时哑然，听得云里雾里，但总觉得有些玄玄乎乎、神神叨叨的，却看见父亲一本正经的样子，又自压抑了一番胡思乱想。
“就事论事，四儿你自是吃过韭菜和蒜苗，禾苗也在书本上有学，自以为有了这些见识，所以会想当然的认为自己好像天然就知道这些东西，自己也可以分辨得出来，说起来是头头是道的。可是真当事物放在你面前时，虽然自己通过仔细观察，也清楚知道了这几个中间的差别，但依然不能对上号，也却才知道事情并不是那么一回事，无法依据自身的认知把它们一一对应出来，可是如此？”
亨亚日红着脸，答道：“是的，父亲。”
“通过这个传统考验，你想到了什么，学会了什么，又得到了什么，我且不说，你自己体会体会看。”
亨亚日沉默了片刻，才有恍然大悟之感，若有所思道：“我觉得以前教习讲过说：纸上得来终觉浅，可能和这个意思差不多，只是当时理解的也不够深。其实也是不明就里，说来惭愧的很，自以为学到了一些知识，明白了一些道理，竟是有些自大了。”
亨书勤点了点头，貌似满意，不知为何的，双手微动，终是想到颜面克制下来，说道：“你能有这样认知我很高兴。你年岁还小，尚需时日，以后你或会有更多不一样的体悟，有时会有两种甚至多种思虑，这些思虑还会左右冲突，有些甚至是相互对立的。然而这世上却极少有人能把这些冲突都想通透，而能想透的都是顶顶了不起的人。你先生或是我认为的这种了不起之人其中的一个，只是毕竟我们后来些年联系日少，现在他具体到了什么程度，我亦不好乱猜。只是就以前我们交往来看，当世了不起之人中必定是会有他一位的。”
亨亚日一时听得也是似懂非懂的，不过既然父亲夸赞，没有不同意的道理，于是就点了点头。一旁王伯也是脸露笑意。
“其实还是有一种方法是可以来帮助你判断的，只不知你是否想到，当然了，我当年也不曾想过这一点。”
亨亚日灵机一动，说道：“父亲说的可是这味道么？就是说通过品尝它们的味道，明白中间的差异，找回自己熟悉的记忆来帮助自己识别区分。毕竟我在最早先认识它们的时候，最主要的方式也就是把它们当菜吃了，这味道可能比这形象的辨识度更高，只是这生熟之间味道上会有多大的分别，我也并不是太清楚。”
亨书勤笑道：“说的很好，就是这样。虽说生熟之间的味道确实会有差别，但也并不脱离原味，不可能韭菜炒出蒜苗味儿来。”顿了顿后，又说道：“好了，暂时先这样。品福，你去看看午餐准备的怎样了。早点吃得太晚，中午简单点就好。我们吃完饭，就准备出发归家吧。”一旁观戏的王伯答应一声就出门去了。
父子俩一时相对却都也没有说话，亨亚日从父亲身边退开，拿了本书回坐至桌旁，这才坐定下来就看起书来了，这回却是算术一科。亨亚日看书途中，还一边看，一边屈伸着指节，一边口中小声的似是念念有词般，有时还会把书本平摊在桌面上，双手托腮扑在桌上，目光迷离，冥思苦想状。亨书勤并没有取书来看，却站起身体，来到亚日背后厅堂临窗一侧轻轻地来回踱步，边踱步，边活动一下身体，扭扭头，动动胳膊，摆摆腿，有时还望望窗外风景，又小心避免被儿子看到扭腰摆臀的样子。只是怕影响儿子看书，亨书勤的动作幅度都不甚大，避免发出声响，一时屋内无声。
少顷，敲门声传入，父子二人都即停止了动作，亚日把书收起放好，父亲也缓步回到太师椅上坐定。王伯打**门，带人把午餐传进屋里，上桌摆好。但见上得却是三菜一汤一小碟，两个竹筒包饭，二副碗筷，顺带的还有一磁壶热茶。一盘红烧小鱼，一个酱卤牛肉，一个时令的春韭炒蛋，猪肝蛋花汤，小碟里面是腌制的酱豆，种类不多，做的也很精致，配料点缀，样子美观，闻起来亦是上佳。菜饭上桌，王伯清理残茶，又清洗了茶具，添上新茶水，把竹筒里的米饭分至二人碗中后，垂手站在一旁伺候着。
亨书勤对王伯说道：“品福，你也自去吃饭吧，这里不用你了。你也不用着急我这里，安心吃饭去。等你吃好了再过说话，这一路上还要指着你让我父子两个一路安逸呢。”说完又把钱袋解下交给王伯。
王伯接过钱袋，又应声回道：“好的，老爷。”说完自去了。
父子二人对向而坐，取筷准备吃饭，亨书勤指着红烧小鱼对亨亚日说：“这鱼就是这山溪里的溪鱼，肉质很是细嫩，再用五香叶红烧提香，加麻加辣吃起来更是难得的美味，而且更妙的是整条鱼通身就只有一条主刺，并没其它细刺，很好入口，这算是久违了。”说完又指着小碟，说道：“这是另一个让我记忆深刻的美食，当地叫臭豆，是用黄豆蒸晒发酵所做，虽然听起来和闻起来可能和臭豆腐有些类似，但后期做法是不同的，吃起来亦是别有一番滋味。味道没那么大，还有嚼头，味香却也不减半分。”说完，又翘首对儿子说：“你尝尝先。”
亨亚日听了父亲的介绍，首先想到父亲早先一定是到过本地游历过的，不然也不会对当地美食如此了解。于是又听话的分别尝了尝，细细品咋一番，点点头，却也没有说话。
于是父子二人都没有再说话，只无声无息的闷头干饭喝汤，食不言寝不语的。一时吃罢饭，但见得桌子上的盘碗碟基本都空了。吃罢漱口，父子不约而同身体向后，倾靠在椅子上，只是父亲体长，依然靠的端庄，儿子体短虽尽力退后身体却显得有些斜倚样。父亲见儿子斜倚的样子，不由笑意上脸。
早餐吃的较晚，中餐却又胃口大开，结果吃了个饱胀，亦是有违日常，父亲却也一脸的畅思，心内欢喜，又有一点淡淡的惆怅。看着儿子，亨书勤开口说道：“当年，我和你先生自京城求学暑期归来，这里又离我们家又比较近一些，也在这一带向是有名，所以就经常同游流连于太白峰、田王寨、桃花洞这些地方，也算混了个精熟。”一边说着，一边下意识的把目光投向窗口，似要把远处看个够，只是本就在半山腰的小镇上，却正是应了那句不畏浮云遮望眼，只缘身在此山中，未能一窥全貌。
亨书勤接着又说到：“这边的环境这么些年来，改变的却也不多，只是人变的多了不少。山美水美风景美，日常里俗务缠身不得脱，今又有事才得来此，又要匆匆而去，真是莫大的憾事。要是带你在此流连些日子，走走看看，也是美事，只是可惜了。”说完，又好似沉思，又似是自言自语的道：“不想你先生还是会挑地方，竟是重回故里隐居。”由彼及自，转而又道：“咳，看我这些年究竟都干了些什么，却是连看风景的心思都淡了，心气也没有了，来到今时今日此地，感慨颇多，或者是我老了吧。”说完，却是苦笑上脸。
儿子在一旁看父亲是接连地感慨，却也无法插言，一时见父亲语毕，才接口安慰说道：“也是儿子尚小，还不得给父亲分忧，净是给您增添负担了。期盼日后，儿子能有所成，能让父亲做些自己想做的事情方好。”
亨书勤听了儿子这少年老成的话，心内自是一阵快慰。却也说道：“但愿吧。”
话音刚了，听得敲门声响。门开之后，王伯带人进来，收拾桌子。见得收拾完餐具的人离开后，王伯才开口说道：“老爷，下面都备好了，帐也结清了。收拾收拾这屋里的东西，我们就可以出发了。”边说，边把钱袋递给亨书勤，却又说：“住宿、吃食、马料这些一共是……”
亨书勤打断王伯的话，却也没有接过钱袋，只是说：“你且先随身带着，这一路归途上还需要你前去打点，拿来拿去的也不方便，你看着办吧，回去了再给我。”一面又对儿子说：“四儿，你也帮着收拾收拾，看看有没有什么遗漏的。”
亨亚日自是应声答应，起身先去收拾自己的事物。待收拾停当，却看到王伯尚在收拾父亲的事物，就走近前去。王伯回头看向亨亚日，说：“四少爷，老爷的东西我是收拾惯了的，自是不会差错，你帮着还不便。这样，你在内屋外屋里看看，没有落下什么事物才好。”
亨亚日答应后，在屋里转了一圈，见也没有落下什么东西，回身到了厅堂父亲身边时，见得王伯亦是收拾好，于是就点了点头。
见状，亨书勤对儿子招招手，说：“走吧。”言罢，父子二人当先而行，王伯挎上一大一小两个包裹随后跟着就出了客房。大中午的，正是用餐时候，沿途楼内人来人往，旅店大堂了，也是觥筹交错，人声鼎沸，还有数桌多人竟一脚踩凳站起，面红耳赤，用力对向挥手骈指，口中念念有词：五魁首啊、八匹马啊，却是在手谈不已。王伯和客栈掌柜点了点头，打个招呼，父子二人竟是不理，径直出得这喧闹的客栈。
出得楼外，见一人正牵着自家马车在一旁静候，王伯赶忙快走几步，行至马车前，一边把行李在车辕处放好，一边向负缰而立之人道谢：“多谢了，老哥，你受累。”那人告辞后，王伯伺候着父子二人在车里坐定，方上了车架，扬马挥鞭，往下山下而去。