陆君之落笔，所作的贺寿诗被当众诵读，引起了厅内不少掌声喝彩。
陆君之却听得出来其中大多是面上恭维。
但他写在宣纸上的一手好字，亮在众人眼前时，却是毫无疑问得了所有人的褒扬赞赏。
笔走龙蛇，力道遒劲，字字珠玑，宛若天成。
“不愧是十八岁就中举人的神童，果然一出手就知神通。”
“庆老夫子生性严苛，一辈子都没夸过几个人，难怪会夸赞子慎兄书法出众！”
……
陆君之的书法在潞州是早就出了名的，还有不少人想出高价购买，但他轻易不在外人面前动笔。
面对四面八方投来的或赞赏，或羡慕的目光，陆君之微微弯腰，谦逊拱手，心中郁气稍解。
只要才学在身，他迟早能翻身。
孔麟元懒懒倚在椅背上，从青瓷酒盅中啜了口酒，瞥见陆君之那副故作清高的模样，
轻轻咋舌，心中属实不屑。
此时老寿星孔老夫人似乎想起了什么，笑眯眯地和蔼问孔麟元。
“阿元，你之前说还有份寿礼想送给祖母，不如现在就拿出来吧。”
孔麟元捏着酒盅的手微微一滞
余光瞥了眼春风得意的陆君之，以及他的博得满堂彩的好字，嘴角轻抽了下。
眼里闪过一丝难得而隐晦的尴尬。
“祖母，寿礼稍后孙儿亲自给您送去，就不当众献丑了。”
话音一落，就听见旁边有人窃窃私语。
“寿礼不就是在寿宴上送的吗？孔公子怎么不送了？”
“咱们孔公子素来天不怕地不怕，怎么送个寿礼反而畏畏缩缩的了？”
老寿星满脸慈爱，“无论阿元送什么都是一番心意，祖母都不会嫌弃地。”
孔麟元不好再退缩拒绝，否则真成了缩头乌龟了。
他给身边的小厮使了个眼神，小厮将寿礼从一旁的长而窄的锦匣取出来。
那也是个书画卷幅，小厮来到众人眼前，将卷幅高举起，细带解开，一幅万寿画铺陈在厅内所有人跟前。
厅内静寂了一瞬，却很快有隐忍的噗嗤笑声此起彼伏。
孔麟元面上尴尬之色一闪而逝。
他的字拍马都赶不上陆君之。这点自知之明他还是有的。
但这幅万寿图也是他为了给老祖母祝寿，颇费心神，亲自准备了好几个月。
专门延请了潞州的书法名家，习学精进笔法，还特意从各个书法大家的字画碑帖上挑出寿字，一笔一划认真临摹，这才组成了这幅万寿图。
若是单论这幅万寿图虽谈不上佳作，却包含心血心意。
但偏偏有陆君之的那副笔走龙蛇的好字珠玉在前，他这幅字就像破砖瓦砾，压根上不了台面，只是惹人嗤笑罢了。
“难怪庆老夫子现在都后悔教过孔麟元，这烂字也太差劲了。”
“孔麟元和陆君之两人都曾师从庆老夫子，还总聚在一起，怎么孔麟元也不从陆君之身上学一学？这么一幅烂字还好意思摆出来作寿礼？”
……
各种难听嘲讽涌入孔麟元耳中，他胸腔缓缓起伏一瞬，暗暗咬紧牙关，有一瞬间好像又回到学堂的时候。
那时，在庆老夫子眼里，陆君之就是稀世的明珠，恨不得挂在嘴边夸。
而他就是一滩烂糟污泥，庆老夫子动辄怒斥打骂，好像一刻都不想多看，生怕染脏了眼睛。
上首的孔老夫人对一切毫无所觉，还对着身边的儿子儿媳们夸赞道：“阿元这幅字写得真不错，比从前那鸡爪爬可强太多了。可见阿元是费了番功夫的，这番心意实在难得。”
儿子儿媳也跟着附和，“是不错。”
“阿元的字确实进步很大。”
……
孔麟元见状扯了扯唇角，勉强露出笑来。
这一幕落在宴席间的尹罗罗眼里，她微微翘了翘唇角，仿佛一只伏在岸边准备捞鱼的猫儿，看见一条肥美的鱼儿朝自己缓缓游来。
时机已然成熟了。
—
孔府热闹了整整一日，直至日薄西山之际，停在孔府门前的马车才渐渐离开。
宴席上酒气浓郁得熏人，人却散去大半。
老寿星孔老夫人早就熬不住，回自己院子休息去了，孔府的老爷公子也都去忙自己的公务，至于女眷大都准备去收尾寿宴的一应事宜。
孔麟元也仍旧坐在席间，和几个狐朋狗友有一搭没一搭地饮酒，心绪瞧着不佳。
而他养的那些打手下属也混在宴席间喝酒吃肉。
陆君之饮了不少的酒，此时已有些醺醺，正准备离席回府
却被孔麟元叫住了。
“子慎，过来陪我喝一杯。”
这还是留心园后他头一次主动说话。
陆君之犹豫了瞬。
可拒绝孔麟元，又会惹恼了他……
只好迈步走过去，不等他走到身边，孔麟元就站起身来，一把搂住他的肩膀，将他拉到自己身边。
另一只手左摇右摆地举起灌满酒液的酒盅，大半酒液都洒在陆君之的肩头。
“子慎，你的字还是那般绝妙，我实在佩服。”
陆君之感受到肩头的湿润，蹙了蹙眉，但他一方面有些头晕脑胀，另一方面顾忌孔麟元，到底没说什么。
只是习惯性地谦虚，“麟元你过誉了。”
但孔麟元下一瞬，就强行将那酒盅中的酒灌入他嘴里。
陆君之猝不及防之下，被酒水猛地呛到，止不住地咳嗽起来，脸都憋得通红如猪肝。
“哪里是过誉，从前庆老夫子就当众夸过，说你是他教过的书法最绝的学生，将来必定胜过他。”
孔麟元紧紧搂着陆君之的脖颈，醉意醺醺地笑道，“那个老头子也没说错，在潞州，论书法能有几人胜过你？！”
陆君之勉强恭维了他一句，“孔兄……今**的书法也大有进益。”
孔麟元却不管他，自顾自继续道：“我在春香楼有个伴儿，绮翠姑娘，她也仰慕你许久，我想请你帮我一个忙。”
狐朋狗友们闻言纷纷嘘声，鼓噪拍桌，起哄起来。
绮翠可是春香楼的头牌花魁。
陆君之听见绮翠这个名字，心里却有些抵触。
他素来自矜身份，往日素来不沾这种身份低**，身子脏污的女子。
孔麟元从怀中掏出一方水红鸳鸯绣帕，放到鼻尖轻嗅了嗅，“这是绮翠的绣帕，我想请你帮我在这绣帕上提几个字。”
然后不等陆君之反应，反手将绣帕拍在他脸上。
绮翠的水红鸳鸯绣帕就这么挂在陆君之的脸上。
围观的狐朋狗友们登时起哄得更厉害了。
像陆君之这样的读书人，不论私下如何败坏，面上都一个比一个会装正经，对秦楼楚馆避之唯恐不及，提起都生怕污了耳朵似的。
若是陆君之真能在绮翠姑**绣帕上提了字，那他可就在文人士子圈子中颜面扫地了。
陆君之下意识嫌弃将那绣帕直接扯开，挥手甩在地上。
但甩掉绣帕后，他就后悔了。