城南十里，车骑将军行营。
“明日又当如何？”吕布求问。
“明日亦如今日。”陈宫言道：“轻兵列前，骑兵陈后。宜败不宜胜。”
吕布问道：“骄兵之计乎？”
“然也。”陈宫答曰。
“屡战屡败，士气不扬。”吕布亦有心忧：“如何再战？”
“将军毋忧。”陈宫言道：“所谓士气，因势利导。‘兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神’。曹孟德亦知兵。诈败、诈降，必为其所破。唯有真败、真降，方能令其不疑。”
“公台所谋，皆为濮阳之战乎？”吕布终是醒悟。
“然也。”陈宫言道：“曹孟德多疑而性急，必求一战而定之。然‘欲速则不达，见小利则大事不成’。濮阳城下，曹孟德命丧之地也。”
“战胜又当如何？”吕布忽问。
陈宫笑道：“战胜，将军得关东人望。可与群雄一争高下也。”
闻此言，吕布目光闪烁，似有决断。
转而又问：“若败，又当如何。”
“若败，兖州恐无立锥之地。”陈宫试问：“投豫州牧可乎？”
“先前，去信丁原，并驱中原。然，至今未有所动。恐难相容。”吕布摇头。
“丁豫州，非乱世之雄也。”陈宫一语中的。言下之意，守一州之土有余，并九州之土不足。
翌日再战。
曹操将兵，据营西济水大堤。如程立所谋，隐半兵于堤内，出半兵于堤外。
见陂堤高斜，仰攻不易。吕布果先遣轻兵挑战，陈列铁骑于后。
待抵近，曹军伏兵尽出，乘堤而下。步骑并进，假地势高差，借崩乘之势。甲骑具装，如虎入群羊。轻兵一触即溃。反冲骑阵。军马受惊暴走，前后军阵，乱成一片。
曹操挥军掩杀，吕布拨马便走。大旗动而士气崩。车骑营，一败涂地。
曹操获其鼓车，追至其营而还。
见事不可为，吕布乘夜而走。来日曹操复攻，拔定陶，分兵平诸县。
光复济阴郡。
定陶，卫将军行营。
曹操稳坐中军大帐。遣麾下五校，并虎豹骑，兵分数路，攻克旧县，“聚谷以继军”。征集粮谷，维继军队。
兵荒马乱，农时尽废。吏治动荡，各城无心屯田。兖州渐起，饥荒之相。
“吕布不过如此。”连战连捷，曹操果起轻敌之心。
夏侯渊抱拳道：“明公临敌果敢，常为士先。亦赖先生之谋。”
“报——”便有兵士来报：“甄都信使至。”
“必是文若。”曹操大喜。取函中手书细观。
“哦？”稍后惊问：“仲德，‘少时常梦上泰山，两手捧日’乎？”
“然也。”程立言道：“（程）立私异之，以语文若。不料竟告知明公。”
“兖州百城俱反，赖仲德，得完三城。于是，文若以梦相告。”曹操慨叹：“仲德，当终为吾腹心。何不‘立’上加“日”，易名为‘昱’。”
“谢明公赐名。他日必随（明）公，扬名四海。”程立遂改名程昱（yù）。
大帐内，一时喜笑颜开。
济阴郡光复。兖州八郡国，吕布只剩陈留一郡，并东郡河南之地。车骑营诸路败军，悉归濮阳。大战一触即发。
“报，有淮泗粮草辎重入营。”又有兵士来报。
“使者何在。”曹操大喜：“速引来一见。”
“喏。”
“陈国主薄梁习、鲁国都尉祝臂，拜见曹将军。”正副二使，皆出淮泗强藩。曹孟德心领神会。必是宋元异，背后所谋。
“二位免礼，请坐。”
“谢将军。”二人称谢落座。
梁习，字子虞，陈国柘人。柘县“以邑有柘沟，以此名县”。祝臂，字长肱，汝南强人。“水出强县南泽中，东入颍。”既此。
宋奇曾为濦强侯。观祝臂其人，天生膂力，猿臂善射，必是其心腹。
梁习文武兼备，奈何为陈国吏。曹操不便相夺，遂憾失交臂。
与此同时，江东石城，东吴大将军营。
二袁并江东群雄皆在。
“兖州大乱，曹吕相争。”袁绍环视诸将，居高下问：“我欲渡江反击，诸君以为如何。”
“敢问大将军，欲击何处。”
“先据历阳，再取九江、庐江二郡。”袁绍言道。此二郡，隶属扬州。尤其楚都寿春，乃江淮咽喉。合肥侯国，亦举足轻重。若能重据二郡，将战线由长江天堑，上推至江淮之间。于江东而言，有百利而无一害。
“横江津、当利口，二营俱废。今被刘繇所占，强攻不易。”袁术言道：“闻历阳，亦驻有重兵。今只存江北二郡，刘繇必有万全之备。”
见江东群雄纷纷点头。袁绍又问：“车骑以为，当取何处？”
“何不取广陵。”袁术已有计较。
“哦？”袁绍言道：“广陵乃徐州所辖。陶恭祖素有贤名。举州之力，与我相抗。比刘繇二郡，难易立见。”陶谦徐州齐整，刘繇只剩二郡。论实力，徐州五郡国，远非扬州江北二郡可比。
“大将军所言极是。”袁术答曰：“然自王子师，狐虎之威。行国相夺权。徐州五郡国，王允得其四。陶恭祖，唯剩广陵一郡之地也。”
“原来如此。”袁绍轻轻颔首：“闻淮泗诸国，暗助曹孟德，粮草辎重。足见心有所向。若知我攻广陵，诸国兴兵驰援，该当如何？”
“我有一计，可破淮泗诸国联盟。”袁术成竹在胸。
“愿闻车骑高见。”袁绍笑道。
“淮泗诸国，皆以陈王宠，马首是瞻。陈国相骆俊，亦有贤名。只需除去二人，陈国必乱。陈国乱而淮泗诸国，群龙无首，尚难自顾，如何他顾？”
“陈王宠，素有勇力。陈国兵强马壮，刺客如何近身。”袁绍又问。
“大将军不知‘图穷匕见’乎？”袁术笑答：“只需假一物，陈王宠必无防备。”
“何物？”袁绍再问。
“传国玉玺。”袁术眼中，一闪戾芒。
“不可。”袁绍断然摇头：“此乃镇国神器，岂可外流。”
“陈王宠，素有异志。”袁术早已窥破：“代汉者，宗王也。世人皆以为，非玄德莫属。然，淮泗诸王，心思各异。尤以陈王宠为甚。”