魏藻德思索了半晌，又问：“五百万两能在湖广买到多少白米？”
陈锐想了想，道：“不好说......以往的年份湖广米价低廉，五百万两至少可以买到五百万石白米。如果真能有这点米运抵东南，倒是可以稍微平抑一下米价了。不过今年湖广兵荒马乱的，只怕米价也会上涨，而且也难以收购到那么多的米粮了。”
吴襄闻言轻哼了一声：“怎么会收不到？收不到就派兵下乡......几百万石横竖是要搞到手的，要不然东南这边能安稳？东南是根本，东南不安，大明还怎么中兴？”
皇商苏生连连摇手：“就怕来不及......下乡收米哪儿那么容易？每年湖广输往江南的一两千万石白米的这个买卖，湖广那边至少就有几万人在一起忙碌啊，现在这几万人还在不在世都难说了！
没有他们，靠派兵就能收到米？护国公不会想让新军下乡抢米吧？”
他的话还没税完，副军师曹友义就道：“怎么说话呢？那叫征，征米！官军奉了朝廷的旨意问老百姓要点大米能算是抢吗？”
苏生被曹友义一怼，也没话讲了。他这个皇商虽然得到朱太子的信任，但毕竟是商不是官......而且，皇上家抢米能叫抢吗？全天下都是皇上家的！
应天府尹李明睿轻哼一声：“那龙江米巷的事情怎么办？现在南京城内的米商都不敢开张......谁能给支个招啊？米铺要一直关张，南京城内上百万张嘴呢！”
米铺关张一是怕被抢，二是在抗议朝廷包庇北人难民！
李明睿虽然是克难功臣，但他是江西人，还是大地主，屁股自然在米商那边。
不过这事儿的确也是孝陵卫新军不对，怎么就应天府的衙役打起来了？
吴襄冷哼一声：“南京城内外还有数万北军呢！如果发生军乱......”
应天府的衙役也不好，在龙江米巷下手太狠，打得一群北人难民和军眷头破血流的，孝陵卫新军中的北人能不怒？
这事儿吴襄可不敢追究，真要闹大了，南京城内外还不得变成战场？
魏藻德冷哼了一声，李明睿和吴襄提出的问题，都他娘的有道理！就他这个诸葛亮似的宰相没办法......谁让他这个诸葛亮是西贝货呢？办法都是太子想的，他就负责背锅和青史留名。
他正叹气的时候，中堂外面忽然传来了内阁府郎中陈子龙的吴侬软语：“首辅，江北急报。”
江北又出啥事儿了？
“快进来！”魏藻德连忙把陈子龙叫了进来。
陈子龙三十多岁的年纪，白面长髯，国字脸，身材魁梧，看着一点不像吴越人，更不像个词人（他是当时著名的词人，大才子），倒似个北方过来的赳赳武夫。
魏藻德问：“卧子，到底出了什么事儿？”
“首辅，江北路巡抚上报扬州、淮安米荒，米价涨到五钱，几十万难民衣食困难，几乎闹出民变，他想请军屯司开仓放粮。”
“不行，不行！”吴襄连连摇头，“军屯司也没多少存米了，要都放出去，当兵的吃什么？”
“首辅，”李明睿道，“路巡抚如果不是实在没办法，也不会出此下策啊！”
路振飞是北直隶曲周县人，也是朝中北人文官的领袖之一，和魏藻德算是一党——虽然现在还有东林党和阉党的招牌，但是大明朝廷党争的主题已经不是东林君子斗阉党小人了。而是南北之争！
而魏藻德、路振飞、侯恂就是北人党的三位首领。与之相对的则是钱谦益、陈锐、林增志三个南人阁臣。
南人党首领钱谦益叹了口气，“还是请令旨吧！眼下这个麻烦，恐怕也只有太子才有办法了。”
李明睿说：“那南京的米铺不开张怎么办？”
钱谦益瞄了魏藻德一眼，笑道：“这事儿好办。第一，宣布戒严......调江北大营的新军入城维持秩序；第二，让苏掌柜和海商行的陈总制出面去找米商说话，让他们开张做买卖。”
苏生现在是盐商银行总掌柜，而海商行的陈总制就是陈永华的父亲陈鼎。
在如今的东南商界，郑芝龙以下，就是这两位最牛了。金陵的米商们也要借钱，也要汇兑，根本离不开两行的支持。
另外，钱谦益也会暗中去打招呼的......“罢市”这种事情，意思一下得了，可别真惹恼了太子爷，没好果子吃！
朱慈烺得到内阁府、大元帅府联合奏请他还朝的奏章时，他已经回到了武昌行宫。正忙着为湖广战争收尾和善后，同时还得为四川问题操心。
他的军师李岩已经被从前线召回了。现在湖广战场分为了北线和西线。其中北线主攻，西线暂时主守。
朱慈烺打算先集中力量把襄阳、南阳拿下——这两个府朱慈烺不拿，没准就被多尔衮拿了。
所以朱慈烺就命令吴三辅统一指挥北线战事，出动两个新军师加上唐蕃护卫，全力攻打襄阳、南阳。
而西线则交给了吴国勇去解决，他的一个师除了要防荆州府西部的大顺军，还得负责收复荆州府东部、承天府西部，任务也是相当繁重的。
朱慈烺本人，则带着自己的近卫师和何腾蛟、常延龄、金声桓、张勇、邱磊等人的部队，一起返回了武昌府。
“抢米，罢市，粮荒......”
朱慈烺的手指轻轻敲打着桌面上的奏章，目光从李岩、何腾蛟脸上扫过，似乎在征求二人的意见。
“殿下，命令兵部放粮吧......”李岩道，“现在湖广大致安定，粮食总能想办法搞到一些的。东南那边，万万不可乱啊！”
何腾蛟则皱着眉：“秋粮最快也得九月才能上市......现在才五月，还有四个月啊！一百万石怎么可能顶那么长时间？太子殿下，东南要乱啊！”
“乱不了的！”朱慈烺道，“办法是人想出来的......总会有办法的！”他又扭头看着丘瑜，方岳贡和刘孔昭，“派商人下乡收米的事情开始了吗？”
“已经开始了.......”
“不过进展缓慢啊！”
“武昌这里的许多米商都没本钱了！”
朱慈烺笑了笑：“那就付定金给他们！武昌的两行有几百万的存银，足够支撑市面流通了......由江都留守司和他们签合同，再支付一笔定金。有了合同，他们就能去向两行借贷。”
武昌的海商行分行、盐商行分行内储存的五百万两白银，并不是完全用来犒赏军队和支持四川作战的——犒赏军队花不了那么多，而打四川五百万都花了也不够。
这五百万两其实是用来构建一个金融体系的——一个以两大银行为核心的体系。
朱慈烺知道银行是贩卖信用的，以银行为中心的金融体系的核心，就是信用。而五百万两银子摆在武昌府的两行银库中，就足够两行在现金短缺的湖广（钱都被李自成抢了）建立起信用了。
有两行的信用支持，这五百万根本不必给出去，单靠银行发出的银票，湖广的商业体系就能运转了。
什么？乡下人不认识银票？乡下人也不需要白银啊！他们需要的是手工业品，布匹、农具、生活用品，也许还要一些耕牛。而贩卖这些东西的商人，只要肯相信两大银行就足够了。