破庙内,张孝武与顾清兮围坐在篝火旁,篝火上烤着一条扒了皮的野狗,正散发着油香。
说来也巧,两人骑马西行,结果走了许久不见村庄与人家,只在远处一处土坡上看到了一间被遗弃的道观, 许是因为周边没有信徒,也许是道人离去,这道观内外整洁却无人居住。
张孝武进了道观之后,刚刚下马,哪想到一条野狗冲上来叫喊狂吠,张孝武还没出手,两战匹马先不乐意了, 年纪最小的花斑烈马居然先跑过去当当两脚给野狗踩死了。
张孝武一看哭笑不得,去看看这野狗,发现原来不是野狗,脖颈之上还有项圈,这条狗应该是被遗弃的家狗,他猜测多半是道观里的道人原本饲养,只是人走了,狗却留了下来。这狗护家,只是花斑马才七八岁,正是脾气最大的时候,哪管你是野狗还是家狗,冲它嚷嚷的小狗,岂能活命?
张孝武安抚了一下花斑马,随后看着狗尸体准备埋了,但恰好肚子响了起来,只好双手合十道了一声万福,说:“你生前修道,死后修身吧,轮回转世只希望你出生于好人家。”于是便做了狗肉。
其实吃狗肉不能扒皮,一旦扒皮就破坏了脂肪, 狗肉就没那么香。但他一来没有退毛工具,二来没有那精细的时间,便只能扒皮了事,然后烤了起来。
顾清兮原本不吃狗肉,但估计是饿极了,看着干硬的面饼着实难以下咽,便坐在篝火旁,与他一起等狗肉烤熟。
“我从未吃过狗肉。”顾清兮道,“龙都城倒是有狗肉馆,仲秋妹妹常去的。”
张孝武道:“以狗为友捕猎合作的民族不吃狗肉,他们将狗诗作最重视的伙伴和朋友,如靺鞨人便不吃狗肉,你想想他们就算再饿也不能把朋友给杀了吃了吧?但我汉人乃农耕民族,所以只当养狗做家禽护院,自然有吃狗肉的习惯。”
“我怎么不知汉人有吃狗肉的习惯,天下是汉人最喜欢吃狗肉吗?”顾清兮问。
“汉人也不人人都爱吃狗肉,比如我就很少吃狗肉, 只是某些地方和某些人罢了。其实北夷人喜欢吃狗肉,也最擅长做狗肉, 因为北夷人住地天寒地冻,而狗肉性热,且比起一般的野物容易捕捉。”张孝武一边说一边将烧烤架转了一下,让狗肉烤的更熟一些。因为剥了皮,狗肉非常容易外糊里生,需要控制好火候和转速。
张孝武手法好,先前在塞北时候便喜欢自己做烤全羊,虽然狗肉比羊肉的肉质要硬一些,且这条野狗还有些瘦,但在张孝武的手中,狗肉渐渐地散发出香味来。
俗话说的好,狗肉滚三滚,神仙站不稳。
两人还没等吃呢,便听到外面传来了叫喊声:“好味道,好味道,一定是狗肉,一定是狗肉啊。是谁的手法这么绝妙?到底是谁?”只见一个手持黑铁杖的彪形大汉急匆匆地跑了进来,身上穿着脏不垃圾满是补丁的服装,一副叫花子打扮,倒是吓了顾清兮一条。这壮汉一双虎目炯炯有神地望着烤肉狗,深深为其吸引了,他的鼻子狠狠地吸了一口气味儿,脸上满是惊喜道:“太好闻了,兄弟,这条狗肉怎么卖?你开个价吧,多少钱?”
张孝武笑了起来,因为他一眼认出来此人,丐帮帮主九指义丐王枭坚。
王枭坚见那汉子笑了,才注意起他来,越看越觉得张孝武眼熟,正要继续搭话询问,张孝武微笑说:“狗肉还没熟,等一会儿好了,坐在一旁吧。”王枭坚便带着狐疑坐在另一旁,他是个江湖豪客,只是匆匆瞥了一眼朱夫人顾清兮是个美少妇,却并未多看,反倒是对张孝武越来越感兴趣起来。
顾清兮小声问:“你认识他?”
王枭坚道:“不认识,我不认识你们,但我对你夫君有点眼熟,似乎见过。”
顾清兮不好意思道:“这位壮士,我在问张大哥。”
王枭坚尴尬得哈哈一笑挠着头,将黑铁杖插在地上,道:“我们见过吧?”
“老王,你真不认识我了吗?”张孝武笑问,他与王枭坚见面次数不多,但委实欠了他许多人情,因此反而不能在他面前隐瞒身份
王枭坚一听他的声音,再仔细看看他的容貌,先是一惊随后红了眼眶,顿时拜倒在张孝武跟前,失声道:“王爷,真的是你?你还活着?”
张孝武扶他起来,笑呵呵地说:“如今我已经不是王爷了,我是个死人而已。”顾清兮也知道二人认识,抿嘴一笑,填了一下火。
“不,你永远是王爷。”王枭坚道。
张孝武摇摇头,道:“来,坐下来聊。”见王枭坚有很多话想问不敢问,张孝武说:“咱们都是豪爽的汉子,不要扭捏跪拜,咱们之间不兴这个。我如今不是王爷,只是个江湖客罢了,你比我年纪大些,可叫我兄弟,是不是王兄?”
王枭坚忙摇头道:“王爷,我可不敢,再说也不习惯,你是如何死而复生的?”
张孝武道:“恰好今日有时间,可以讲给你听,只是我活着的消息,不要为外人所知。”
“尊令。”
张孝武便将自己外出寻找神女果救妻并在东瀛一番遭遇,以及海难飘落至南岛诸国,最后返回中原娓娓道来,甚至还告诉他,自己若“活着”,只怕天下会乱,发到不如做一个江湖豪客自在多好。
王枭坚想了想,道:“王爷,若如此,您真是背负了天下的兴衰于一身,只是苦了你自己。”他随后又问起张孝武将来的打算,在得知对方要去塞北收服塞北五城时,顿时激动得跳了起来,热泪盈眶道:“王爷,收复塞北五城,乃我汉家儿郎毕生所愿,吾愿随你前行共赴沙场。”
张孝武咬着摇摇头,将烤好的狗肉分了一半给他,说:“王兄,我先前欠你一个人情。”
王枭坚笑道:“一个人情可用一半狗肉还?”
张孝武认真地想了想说道:“那还不起。”他随后又将狗腿给了顾清兮,抓过行礼,又说:“所以我想怎么还?”他变戏法一样地从行礼里掏出两个酒葫芦,分给王枭坚一只,笑道:“一半狗肉,一壶酒,还得清吗?”
王枭坚哈哈大笑,接过来酒肉,道:“这还差不多。”
顾清兮也忍不住笑了起来,看着这豪爽的二人,方才觉得这才是真男儿该做的事,望向张孝武的目光除了崇拜,更是多了一丝丝柔情。