船队从新加坡出发时，包括朱海在内，一共有568名船员。</p>
而到达美洲，只剩下473人，且大半处于疾病状态。死的那近百个，有两人在风暴中落海，其余皆因患病而去世。</p>
为啥患病？</p>
喝了不卫生的水！</p>
船上有几个葡萄牙人，因此采用了欧洲储水方法。即用木桶装水，再倒一层油进去，油脂浮于水面阻隔空气，就能减缓淡水的变质过程。而中途遇到下雨或海岛，也得及时更换淡水。</p>
但是，长达四个多月的航行，中途还是让储存的淡水变质好几次。</p>
其中有一次，水都浑浊发黑了，也只能煮沸之后硬着头皮喝下。闹肚子的人一大堆，医师也束手莫测，船上虽然带有药材，可没有水来煎服，只能让生病的船员直接嚼药。</p>
三个阴阳师，不幸病死一个，甚至船长都病死了一个。</p>
朱海配上腰刀，又拿起火铳。他也病了，浑身乏力，想拉肚子又拉不出，扶着船舱吩咐道：“先探查深水区。”</p>
数十名船员悬绳而下，驾驶着十多条小舟，沿着海岸探测水深。</p>
不多时，他们发现一处海峡，通过海峡向里走，居然是宽阔无比的海湾。海湾内水深无比，又可躲避风浪，是绝佳的天然良港。</p>
如果用后世地名表达，那处海峡叫金门海峡，那个海湾叫旧金山湾。在科幻作品当中，不管是外星人，还是地球怪物，都喜欢来这里打架，而且特别喜欢炸掉横跨海峡的金门大桥。</p>
此时当然还没有大桥，只有着无数参天巨木。</p>
船队穿过海峡，停靠在海湾之内。一部分船员留下，负责看守船只和病患，朱海亲自带队登岸探查并取水。</p>
海滩上趴着些海龟，见人来了也不跑，反而傻愣愣看着。</p>
往前行进一段路程，便是植被茂密的山岭，众人提着斧头一路披荆斩棘。</p>
“嚯，这树好大！”副舰船长李广成惊道。</p>
阴阳师胡元打量道：“这是……杉树？就没见过这么粗的！”</p>
有多粗？</p>
树干直径很可能接近两米！</p>
众人艰难的开路登山，不多时居然已经来到山顶。这山估计也就几十米高，比那颗巨大的红杉树高不了多少，只因山上到处是大树，因此远远看去凭空变高一截。</p>
“这是猫，还是豹子？”</p>
“这野鸡真大，不知能不能抓回去喂养。”</p>
“嘿，还有只鹿，那角长得跟大明不一样。”</p>
“狼！”</p>
“砰砰砰……”</p>
四条野狼，被乱枪打死，可以抬回船上加餐。</p>
这座山丘之上，居然连小溪都没有，大家只能翻山下坡，在山下洼地找到个天然小塘。一些动物正在塘边喝水，意味着这里的水能喝，朱海立即下令先取水回去。</p>
“啊，我被蛇咬了！”</p>
“是银环蛇！”</p>
返程途中，一个倒霉蛋被蛇咬中，吓得立即抽刀砍掉大脚趾。</p>
其实，那蛇根本无毒，只是长得像银环蛇而已。</p>
连续带人取水好几趟，几百号人终于喝上干净水。休息半天一夜，第二日继续探查，顺便打猎回来补充食物。</p>
这里的动物都挺傻，看到人不知道逃跑，因此最初几日收获颇丰。不过动物们很快变聪明了，遇到人跑得飞快，不再随手就能捕获猎物。</p>
半个月过去，大部分病号都已痊愈，但也有一人没熬住，躺在船舱里病死了。</p>
朱海已经探完了两座小山，最具威胁的动物是野狼，暂时还没看见老虎啥的。直至翻越第三座山丘，他们看到了一个大湖（其实面积不大）。那湖距离海岸很近，他们若在西海岸登陆，很快就能寻到湖泊，跑进海湾登陆反而绕了远路。</p>
湖里有鱼，回船上拿来渔网，一网撒下去全是好货。湖边还有各种动物喝水，非常适合打猎，至少不怕没肉吃。</p>
朱海决定，将这里作为临时定居点，并将此湖命名为“妈祖湖”，是妈祖娘娘赐予他们的福地。</p>
接下来两个月，旧金山半岛被他们找遍了，居然连一个土着都没发现。</p>
而且这里气候很好，明明已是夏天，却不显得酷热。</p>
幸存的两位阴阳师，一个叫胡元，一个叫陈德桂。他们结伴找到朱海：“朱都督，我们至少得在秋天离开这里。”</p>
“为何？”朱海问道。</p>
陈德桂说：“此时乃是夏季，我们用气温计连续测量多日，白天居然也只有十多度。夏季都如此，冬季哪还了得？怕是比北京都冷得多，这雪起码要积三四尺厚！”</p>
朱海惊道：“多谢两位先生提醒，秋天咱们就起航往南走。”</p>
可惜，这两位大明的阴阳师，不知道啥叫地中海气候。船上的葡萄牙人，倒是知道地中海冬暖夏凉，但阴阳师也没跟他们商量啊。</p>
于是乎，朱海又加紧探查，驾船度过海湾登岸。</p>
这里的岸边，密密麻麻全是橡树，而且地势非常平坦。于是，朱海给旧金山半岛取名“福山”，给海湾对面的奥克兰取名“栎木湾”。</p>
越过那片宽阔平坦的橡树林，便来到山区地带。</p>
朱海没有带人翻山越岭，而是绕着山脚走，沿途打标记用来定位。往东南绕了数日，突然发现一处峡谷，穿过峡谷之后豁然开朗。</p>
虽然偶尔崎岖，但一眼望去更像大平原。</p>
“那是……牛？”</p>
探索队全都惊呆了，平原上随处可见野牛，跟大明的耕牛长得很像。</p>
这玩意儿若是抓回去，养几年估计也能耕田吧。</p>
一个叫李长柱的船员，甚至流下激动泪水，哭着说：“我家里要是有这么多牛，我哪还用得着出海啊！”</p>
同伴笑道：“你要是不出海，哪能见到这么多牛？”</p>
众人提枪朝着野牛走去，还未靠近，那些野牛就吃惊逃跑。</p>
朱海顿时警醒：“不对，这些牛怕人，它们以前肯定见过人！”</p>
大家小心翼翼前进，中途搭帐篷露宿，第二天继续出发，每走数百步都插木或垒石做标记。</p>
突然，只见野牛群狂奔，一伙穿戴奇异的土人出现。</p>
朱海按捺住内心激动，举起千里镜观察说：“衣不蔽体，武器简陋，只有标枪和飞石。嗯，有几个领头的，腰上还挂着匕首。走，过去看看，一有不对立即放铳！”</p>
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