英法两国之间的怨恨，真的纠缠的太久了。
公元1066年诺曼底大公威廉率军队征服了英格兰，从此开始了长达五百年的统治；而1337年英王爱德华三世开始的116年里，英格兰和法国之间发生了著名的红白玫瑰战争，又称百年战争。这两段历史只是英法两国矛盾的缩影罢了，在英法两国之间的足球历史上，这种矛盾和冲突同样非常突出，但是有意思的是，在英法两国国家队的交锋历史上，呈现出由早期的英强法弱逐渐过度到英弱法强的局面。
英格兰是现代足球的发祥地，也是足球运动最先普及的国度。在上世纪50年代以前，英格兰国家队一直是世界足坛的巨无霸，和欧洲大陆的球队对阵时，进球如同坎瓜切菜般的容易。在第一次世界大战之前的几年中，英国足球发展速度非常快，不仅是球员和球队的数量发展很快，同时在阵型打法上，又把最早的1-9阵型发展到了更为成熟的2-3-5阵型。在第一次世界大战期间，国内的联赛被迫停止，1919年恢复后，英国足球运动又迎来了一个小的高峰。
回顾英法两国的足球交锋历史，不能不提起国际足联的第三任主席、有“世界杯之父”之称的法国人雷米特。雷米特主席在1920年正式上任以后，就一直致力于推动欧洲大陆足球水平的整体发展，鉴于当时英格兰足球的强大实力，雷米特邀请英格兰队每年作客法国，同法国国家队作赛一场，希望通过这种直接的交流加快法国足球的发展。
1923年5月10日英格兰首次作客法国巴黎，四比一的比分让法国人心服口服。在整个上世纪20年代，英格兰国家队先后六次造访法国，六次全部获胜，除了第一场的四比一外，英格兰的胜利也基本都是压倒性的，三比一、三比二、六比零、五比一和四比一的比分就是这段历史的最好的见证。
1931年5月14日经过长期蛰伏的法国队终于等来了复仇的机会，英格兰由于长途跋涉导致的身体疲劳，球员根本不在状态。加上之前屡战屡胜，对对手极为轻视，最终导致了一场意外的失利。虽然英格兰也在巴黎攻进两球，但是以逸待劳的法国人显然准备更加充分，最终比赛结果定格在五比二，法国人在两国的交锋历史上终于艰难扳回了一分，这一届英法对抗赛也是这项系列赛事最后一次举行。
30年代是英格兰足球史上的黄金期，以阿森纳为代表的“WM”阵型横扫了大不列颠群岛，并流传至了欧洲大陆。阿森纳在30年代中一共获得五次联赛冠军和两次获得足总杯冠军。在雷米特的倡导下，1930年世界杯诞生，但一向不爱接受新鲜事物的英国人拒绝参加首次比赛。
1938年5月26日英格兰事隔七年再次作客法国巴黎，四比二的比分算是报了上次比赛失利的一箭之仇。但是随后第二次世界大战爆发，英法之间的足球交流也因为无休止的战争而整整中断了十年之久。二战后，英格兰队先后两次战胜法国队，但是因为英国人固步自封甚至骄傲自大，拒绝与其他国家交流，而且从不接受新的战术思想和理论，导致其足球水平逐渐的滑坡，渐渐与其他强国的足球水平拉开了距离。
1951年10月3日法国队造访，英格兰队在阿森纳主场海布里球场主场迎接法国的挑战，结果双方以二比二的比分握手言和。四年后，英格兰队客场零比一不敌法国，这场比赛中英格兰队输得毫无脾气，这个比分也给英格兰的足球水平下滑敲响了警钟。
但是此后英格兰人开始觉醒，英格兰足球逐渐开始接受欧洲的先进打法，并且加强了与欧洲各级别俱乐部的交流，不停接触各种风格的球队，逐步缩小了差距，在同法国队的比赛中又重新获得了优势。除了1963年2月27日在欧洲杯预选赛中法国一比一和五比二先后战平和战胜过一次英格兰外，在其余的比赛中都是英格兰轻松获胜，这种状况一直延续到了上世纪八十年代初。
随着普拉蒂尼、吉雷瑟和蒂加纳这一代黄金球员的崛起，1984年2月19日法国主场二比零战胜英格兰，这场比赛标志着法国开始在英法大战的历史中崛起，虽然此后英格兰和法国一度互有胜负，但是法国和英格兰的水平已经开始接近，甚至有赶超的趋势。
1999年2月10日当时处于巅峰期的阿内尔卡在温布利梅开二度，法国队终于打破怪圈，历史上首次客场战胜英格兰，从此法国足球以齐达内一代的球员开始崛起，“英法战争”也开始进入了英弱法强的新局面。