巴斯长长地呼出了一口气。
当下，他已经完全明白了这里面究竟有着怎样的“阴谋”了。
转过头，他再次望着那位会长离去的方向，默默地嘟囔了一句——
“那个女人。”
布莱德瞪大了眼睛：“嗯？哪个女人？”
巴斯随即摇了摇头，说道：“没什么。嗯，帮你也可以，不过求婚这种事情不是马上就能够办到的。尤其是我们现在正处于不断地游走状态中，你要求婚的话那就要想办法举办婚礼，筹备婚礼可不是一朝一夕就能够解决的问题。”
听到巴斯这么一说，布莱德眼中的光彩也是随之黯淡了些许，点点头，说道：“嗯，你说得对……我想的的确是有些太快了……”
巴斯接着说道：“而且，你想要和芭菲结婚，那个花妖精肯不肯嫁给你还是一个问题呢。而且，花妖精真的可以和人类结婚吗？你有没有想过这个问题？”
布莱德的脑袋摇的如同拨浪鼓一样：“没有哦。对哦！如果芭菲不愿意和我结婚的话，那该怎么办？哎呀……我想的的确太简单了，这可怎么办啊？”
眼见这个傻大个开始犯难了，为了避免他一下子陷入思维的死胡同，巴斯继续说道：“这种事情只能慢慢来，尤其是等我们找到一个合适的，可以暂时待上一段时间的地方，才能够去思考求婚这种事情。在这之前……你先帮我把我要做的事情做了吧。”
既然自己的事情短时间内办不了，而且眼前这个魔剑士也答应帮忙了，布莱德脸上的犹豫表情立刻换成了期待，连忙点头道：“对对！你说得对！你要我做什么？说吧！我一定帮忙！”
巴斯终于点点头，开口说道：“接下来，我想要去一个名叫死亡岛的地方。这个地方具体在哪里，我不知道。距离我们有多远，我也不知道。除了死亡岛之外还有没有其他的名字，我也不知道。我唯一知道的，就是这个地方是在北方。而且既然是个岛，那么应该就是在海上。”
布莱德揉了揉自己的后脑勺，显得有些为难：“这个……这么一个什么都不知道的地方……北方？这要……多北啊？”
巴斯呼出一口气，说道：“具体情况我也不知道。我只知道，这个地方可能和我的孩子有关。”
布莱德一愣，随即就打起了精神，一脸严肃而认真地说道：“是有关奶霜·杏仁饼的吧？我明白了，既然是你和酥塔的孩子，那我一定会帮忙！哪怕你不帮我的忙，我也会帮你找孩子的！会长早就说过要让我们平日里多留意你们的孩子的下落的！”
听到这句话，巴斯的心中再次泛起了一层波澜。
看着眼前这个傻大个，巴斯突然觉得，这个公会里面的人也是有一些独特之处的吧……尤其是眼前这个家伙，他的天真和善良，或许也是从另外一个角度上成为了这个公会中不可或缺的一部分。
对着这么一个家伙，巴斯突然觉得，自己似乎真的可以将自己所知道的事情全都讲给他听。这个盾战士虽然笨，但他的人格毫无疑问毋庸置疑。
当下，巴斯稍稍整理了一下自己的思路，开口说道：“我将我和我妻子的记忆打入了那个城主的脑海之中，在他的脑子里面搜寻有任何和我们的儿子相关的内容。”
“我不知道这种技能的使用方法是不是正确，我也不知道这样所产生的反馈真的是那个城主脑海中的记忆还是纯粹因为我的魔力攻击而产生的幻觉。”
“但是在我的‘触摸’之下，他的记忆中的确出现了一些和我们的儿子有关联的内容。”
“那是差不多五年前，这个城主刚刚接替小溪城的城主的时候所发生的事情。而在他刚刚接手这座城市的时候为了能够做出一番成绩来，似乎就举办了一场大型活动。利用这场活动，他一口气卖掉了许许多多在这座城市里面积压的‘货物’。”
“在那段记忆里，我似乎有看到我们的儿子的身影。尽管，那个时候我的儿子应该已经离开我们两年了，身材也有了很大的变化。但是我知道，那应该就是我们的儿子，小奶霜。”
“这个城主并没有去多关注我的儿子究竟被卖给了谁，在他那寡淡的记忆之中，唯一和小奶霜有关联的就只有这么一条十分浅薄的信息——北方，死亡岛。”
说到这里，巴斯略微呼出一口气，稍稍停顿了片刻之后，继续说道——
“魔剑士的力量十分的霸道而残酷，当我想要继续探寻那个城主脑海中的记忆的时候，却发现那个家伙已经被我的力量给弄成那副样子了。看起来想要再次探寻记忆应该也不可能了吧。”
“现在，我唯一的线索就只有这么一条。我希望你能够帮我搞清楚，死亡岛究竟是一个什么样的地方，又要怎么才能去那里？布莱德，这就是我希望你能够帮我做的事情。”
布莱德略显木讷地点了点头，他歪着脑袋想了想之后说道：“那……我要去问问别人了。我也不知道这个死亡岛究竟在哪里。嗯……我可以去问问会长吗？说不定会长会知道。”
事已至此，巴斯也没有其他方法了，只能点点头，同意了这个结果。
既然明白了自己要做什么，那么布莱德自然也是满脸高兴地答应了这份请求。随后，他立刻就转身离开，开始向着爱丽儿离开的方向跑了过去。
看着这个傻大个离开的模样，巴斯略微缓了一口气。
也就在他发呆的时候，不知不觉间，酥塔却是来到了他的身旁，伸出手，轻轻地拉住了他的胳膊。
对此，巴斯在犹豫了片刻之后，也是重新抬起手，捂住了妻子的手掌。两个人互相靠着，就那么安安静静地，看着眼前这片所有人都还在忙碌的广场……
————
小溪城并不是一座适合长久待着的城市。
这座城市主要以各种人口贩卖等黑活来营生，所需要的一切战略物资大部分都来自于和其他城镇的交易。
在这种情况之下，这座城市本身却并没有什么实体经营的东西，想要将这座城市当成根据地进行运营本身就不太现实。
但是，爱丽儿攻打这座城市也并不仅仅是头脑一热。这座城市没有什么实体经营的资产，同时也就代表着这里的黑市活动虽然频繁，但不可能遭遇到什么有规模有组织有纪律性的抵抗。
这段时间的游走战斗过程中，爱丽儿虽然觉得自己在关于战略和战术上面的长进不算太多，但至少也明白了一个有组织、有纪律的部队，想要吃掉一个无组织无纪律的部队并不是什么困难的事情。尤其是在这种双方局部兵力差别还算挺大的情况下，打下来并不困难。
小溪城虽然无法作为根据地来培养，而且相信用不了多久就会有援兵过来驰援想要夺回这座城市，但爱丽儿本身也没有打算在这里长久地待下去。
这座城市虽然无法造血，但本身的物资储存还算有一点，用来维持人鱼军的运动战算是提供了一个加油站。而在经历了两天左右对城市内资产的清点，以及对于那些城主的手下团伙进行了一番审判和处理之后，人鱼军就开始了对这座城市内幸存的人展开了募兵行动。
原本众人以为，在这样一个遍布了黑市和各种罪恶的地方募兵并不是一件容易的事。就算那些居民们本身并不直接参与这些肮脏的勾当，但多多少少应该也是寄托在这种勾当之下生活吧？
可没有想到，当人鱼军的募兵官开口征兆士兵，宣扬了人鱼军的理念和对待每一个士兵的待遇之后，这座城市中差不多五成左右的青壮年竟然全都举起手，希望能够加入人鱼军。
更不用说那些原本就被抓来，原本应该被用来转卖的奴隶们，这些人被关在暗无天日的地牢之中，当他们看到那扇门被打开的时候照射进来的阳光的那一刻，心中究竟是怎样的心情呢？
短短一天时间里面，在这座布满了罪恶的黑暗城市中，人鱼军直接扩军了差不多两千人。这也让这支部队的总人数变成了差不多七千，分布在整个蓝湾帝国内的各个省份之内，形成了统一的指挥。
而在人鱼军扩军的同时，另外一个消息则是传到了爱丽儿的耳朵里。
那就是蓝湾帝国的军队兵力已经在过去的几次战斗之中折损严重。尤其是在面对魔王军的那一场战役，几乎是把整个帝国军的所有有生力量全都填了进去。在没有足够的兵力进行支撑的情况下，那位碧蓝十三世做出了一个让爱丽儿看来十分可笑又可怜的决定——
下放军权。
换言之，潮汐·碧蓝决定废除他的兄长，碧蓝十二世——猛浪·碧蓝所做出的的收拢军权的决定。从此以后，每座城市的领主和各地的贵族都将再次合法拥有雇佣私兵的权力。在蓝湾帝国的名义上来说，这些贵族和领主们将会招募私兵然后参与对人鱼军以及其他叛军的围剿。同时，那原本已经被猛浪废除的公会组织也是再次恢复，这些公会除了用来对抗魔王军之外，也同样可以被用来充当当地的武装力量。
当爱丽儿听到这样的消息的时候，她是真的感觉这个世界真的是无比的可笑。
猛浪·碧蓝，这个皇帝终其一生都希望能够将原本分散的皇权重新聚拢在手中，希望能够将整个蓝湾帝国建设成为一个皇权稳固，国库充足，人民安居乐业的美好国家。为此，他不惜得罪商人、领主、贵族、地主，甚至得罪了许许多多原本依靠公会组织就可以逃避兵役的同时赚取金钱的冒险者们。当然了，他还得罪了自己。
终于，这个皇帝在几乎得罪了所有人之后，终于在差不多所有人的希望下死了。而他死了之后的蓝湾帝国是否会变得更加美好呢？继位的那个弟弟将他哥哥所建立的一切改革全都推到，一切都恢复到原位之后，是觉得一切都会再次恢复原本的安宁与祥和吗？
可笑，真的是可笑啊。
在这种时候，爱丽儿终究还是会为猛浪感到惋惜。她尊重这个逝世的皇帝，感叹他的改革失败和命运的无奈，但最终也庆幸他死的足够早。
毕竟……她是真的不想在最后的关头所面对的，会是这么一个皇帝吧。
因此，在潮汐下放了所有的军权之后，所谓的帝国军也就名存实亡了。也正是在这样的情况之下，小溪城城主的儿子终究也是从隔壁的两个城市里面借来了五千人的军队，开始向着这座城市开进。
或许这个儿子觉得以五千人的军队来碾压人鱼军扩充前的一千军队是一件非常易如反掌的事情吧？
于是，在小溪城城破之后的一个星期，先前攻城的一千人鱼军和随后征兆的两千士兵，总计三千名士兵就趁着夜色从小溪城撤出，重新化整为零，以三四百或五六百的队伍分别埋伏在了通往小溪城的各个道路的边缘。
等到那支儿子军队在白天浩浩荡荡地杀过来的时候，四周的元素枪声立刻响起，几百人的攻击却是在刹那间形成了不下于一万人的大规模歼灭战的感觉。
一时间，儿子军队只感觉四面八方全都是敌人，心中害怕，而这支本来就没有多少组织度的雇佣军则是在这样的攻击之下一触即溃，纷纷丢下手中的元素枪四散逃命，完全形成不了多少有组织的战斗。
短短一天时间，五千人的援兵就被击溃，投降者不计其数，而遗留下来的物资更是好好地填充了一番人鱼军的消耗。
也就是在这一次的战斗中，爱丽儿终于从这些投降的士兵口中得知了一个她思索了差不多一周左右的问题——
死亡岛，究竟在哪里。
相比起爱丽儿之前一直的困惑和疑虑，真正得到这个问题的答案的时候反而简单的让她有些诧异。
那是在俘虏了那些雇佣兵，宣布缴获他们的武器放他们离开之后，有一名雇佣兵实在是按捺不住激动的心情，询问人鱼军士兵有没有什么可以帮忙的。当他从一名人鱼军战士口中得知了人鱼军正在寻找死亡岛的时候，这个士兵立刻激动地表示，他知道死亡岛的位置。同时，还将死亡岛的故事十分详细地说了出来……
————
一路北上，不知不觉，即便现在已经是七月的夏天，但是四周的空气却是变得更加的凝滞。人们口中吐出的呼吸也开始化出些许的白雾来。
此时，爱丽儿已经重新裹紧了身上的披风和棉袄，她压了一下脑袋上的帽子，将左右两片帽耳紧紧地贴在自己的耳朵上，防止即将到来的严寒。
随后，她搓了搓手，继续看着自己手上的地图。
“会长，前面已经看到海岸线了。”
就在此时，啫喱走了过来，开口说话。
爱丽儿抬起头向着前方眺望了一眼。果然，在地平线的那一端已经可以隐隐约约看到那笼罩在阴沉天色之下的海平面。空气中也已经可以约莫闻到那种海水独有的咸味。
此时，人鱼军已经开始分散行动，总计形成三个战团。其中第一军团的队伍最大，主要在蓝湾帝国和猎凶座帝国的接壤处行动。这块区域明显属于双方都难以管辖的地方，正好用来培养实力。爱丽儿也已经命令军团在找到合适的位置之后立刻让随军行动的工程师们重新组装元素机工厂，将整个人鱼军最大的力量重新组建起来。
第二军团则是在蓝湾帝国内部四处游走，主要是负责打击各个城市之间的联络，控制那些领主贵族们不怎么愿意去管辖的农村，不断增兵的同时也负责打探魔王军的动向，为之后的行动做好准备。
第三军团则是离开了蓝湾帝国和猎凶座帝国，前往其他帝国进行联络，寻求一起对抗魔王军的力量。
而爱丽儿现在所处的部队则是属于第三军团中的第一分队，总计率领五百名士兵，连同人鱼之歌的部分公会成员，一同向着位于整个蓝湾帝国最北端的海岸线前进。
这一次，他们要前往的地方在一些人的口中被称之为死亡岛。而在另外一部分人的口中，那个岛的名字则叫做——
“赫尔普岛？”
在士兵们搭建船只的时候，啫喱转过头向着旁边的布莱德问了一句——
“这什么怪名字？”
布莱德则是呵呵笑了笑，他扛起两块木板走向那边正在搭建的船骨，放下之后说道：“我也不懂这什么怪名字，只是听说这个名字在精灵语中是‘希望’的意思。所以……或许我们可以称它为希望岛。”
啫喱略微耸了耸肩膀，说道：“希望岛和死亡岛……这个名字差别还挺大的呀。”