“因为在你的身上，我能闻到同样的气息。”
听到鲁伊的话，柯林微微感到一丝惊讶。他本人并没有察觉，原来现在自己的身上也已经有了几分游刃有余的气度。
明明在一个月前，他还是一副机关算尽，不达目的死不休的样子。
“一般认为，足够强的人才能维持从容。”鲁伊切割着盘中的肉块说道：
“但另一方面我在想：会不会是在变得从容以后，那个人才能真正强大起来。”
“……或许吧。”柯林说道。
此前他并没有仔细思考过这件事，却又已经在不知不觉中，成为了鲁伊这种想法的践行者。
如果想赢，就不能太想赢。在这个矛盾的问题上，他已经吃过一次大亏。
正如鲁伊说的那样，从西拿勒到施塔德，他虽然还年轻，却已经经历了比常人的一生更多。
所以现在，柯林不再像以往那么执着于某种结果，行事风格也变得收放自如。
在去掉以往患得患失的心态以后，柯林变得更容易把事情做成。相比过去那个总是在痛苦的自己，他反倒更加强大了。
“最近统帅要动身回白都一趟，背后的目的，你能猜到是什么吗？”鲁伊话锋一转说道。
“嗯。”柯林思索了片刻说：
“现在才到一月份，还不到述职的时候，情报站的负责人破例被召回七号大楼……能值得‘统帅’不远万里返回的事情应该只有一件，那就是白都在临时调整对公国的所有部署。”
“没错。”
鲁伊的眼中流露出几分赞许。如果阿莫真的是在偏远的南大陆长大，应该不会有如此敏锐的嗅觉。但对于他此时的表现，鲁伊却像是觉得理所当然：
“又有谁能料到呢。“他说：
“小小的调查部只是中央情报处的一步闲棋，现在却可能成为白都全面介入公国局势的契机。”
因为达纳罗可预见的动乱，以及他们刚刚提供的关键证据。
“所以等到统帅回来的那一天。”柯林说：“大概就是开战的时候。”
那将是一场完全隐藏在黑暗中，没有硝烟，也没有声音，却又无比血腥残忍的战争。
“也可能是和谈的时候。”鲁伊笑了笑说：
“毕竟，‘白都终归是赫士列特的白都’。这不是一件小事，已经需要他们的表态了。”
近两个世纪来，白色的都城一直被掌握在赫士列特家族手中。又因为连续六任凡人王由该姓氏的人出任，所以他们也被称为同盟的“凡王家族”。
如果说同盟内部诸王侯的兼并统一是历史必然，那这个家族就是最可能实现必然的势力。
“赫士列特……”柯林喃喃地念着这个姓氏。
这种庞然大物可能已经无法隐藏，或者也无需隐藏自己。大概同盟境内的每一个人，每天都会至少一次听到这个词，并且在哪里看到他们的家纹和画像。
时间久了，很多人甚至会产生一种亲近的错觉。
但之所以会有亲切感，恰恰是因为你们之间毫无关联。无知的小孩可以把这个姓氏挂在嘴边，但边境王侯却可能因为几个类似的音节，惊怖得肝胆俱裂。
因为，但凡有过一点实质的交集，就一定体会过它所拥有的能量，以及“凡人王”这个头衔所代表的事物，对渺小的普通人来说究竟有多么陌生和遥远。
“不过，统帅在动身前倒是还在挂念一件事情。”鲁伊收回话题说道：
“那些林地象限的材料，你已经看完销毁了吧。”
“没错。”柯林实话实说。
“一些林地人死在了达纳罗……根据新的进展来看，这件事的情况并不简单。”鲁伊说：
“最近戏院那边的人以第九局的名义，向我们发出了联合调查的邀请。”
“联合调查？”
“毕竟涉及斯勒兹林地诸国，这种事本来是我们的职能范围。至于为什么这次要刻意邀请我们出马。”
“急着表明清白吗……”柯林笑了一下说。
鲁伊耸了耸肩膀，示意他也是同样的猜测。
“统帅的行踪一直是机密，戏院那边大概还不知道他去了白都。”他说：
“但在他带着白都的态度回来之前，我们最好和戏院合作。可是埃米尔和艾丽……他们现在的状态，不适合与大公的人直接接触。”
其实在鲁伊提起这件事的时候，柯林已经猜到了他打算说什么：
“所以这次。“他说：
“是由你我出面吧。”
…………
…………
与鲁伊交谈的效率总是很高，因为有时能相互猜出下一句话。而这种过程也是颇为愉快。
柯林发现自己的思维方式与他很同步，这点，和此世接触的其他人都有区别。某个瞬间他甚至怀疑对方会不会也是穿越者——当然，这不可能。
或者是因为鲁伊和自己同样历过西拿勒的战场。虽然鲁伊一直在为同盟服务，在当时应该处于与自己相反的阵营。但同样经受过同一场战火淬炼的人，哪怕是敌人，也难免会产生一些相似之处。
但他转念又想到，如果把自己两世经历的时间加起来，应该正好是和鲁伊差不多的年龄。
难道在不知觉中，自己转变成中年人的思维了吗。
同龄人之间总是更容易有共同语言，柯林扯了扯嘴角，越想越觉得这才是真实答案。
拿勒那些年的记忆，原本是被排除在意识之外的。只要不去主动回想，它们就等于不存在。
但经历红色河谷中的漫步和愈疗之后，过去的有些场景开始在柯林的梦中重新浮现。这似乎意味着，柯林内部分裂的自我在重新整合。
他能够越来越清晰地回忆起以前的事情，甚至想起自己与南希的第一次见面。记忆也许已经不太准确，但那时她的样子似乎还很青涩，甚至有些稚气。
也不知道为什么，对那一幕柯林感觉有些违和。因为总是没有道理地觉得，南希应该是个长生不老的人。
除此之外，越来越多被想起的还有三个“玩伴”。因为自己有着成年人的思维，所以在他们中扮演了兄长甚至半个父母的角色。其中一个是女孩，在离开那个满是硫磺味的村子以后就再没音信。还有一个人作为少年兵在战场上横死，因为在重炮下飞溅的石块砸开了他的头骨。打扫战场的时候，自己和另一个人一起将他从埋尸坑里拖了出来，单独葬在了不起眼的土坡上。
“柯林，柯林……”
回想着这一切，柯林的耳边似乎响起了那个孩子在土坡上的声音，以及他当时满是泪水，却又异常坚定的眼神。
那个人的名字，叫什么来着。