再长的夜，也终有黎明到来。
待天边浮现出第一缕光时，洛阳城外的大战也告一段落。
洛阳城门大开，丐帮人在张屠狗的指挥下，开始出城，收敛城内城外的尸体，此时是七月份，正值盛夏。
刚过凄惨大战，若不及时将尸体处理，任其暴晒，怕是会弄出时疫。
十几年前，太行一代的南北战事，在那地方弄出的瘟疫，让十室九空，其影响到现在都还没消除干净。
寻常人碰触尸首，总觉得晦气畏惧。
但丐帮的叫花子们不在乎这个，以往城中出了事，无人料理的尸体，也是他们处理的。
更何况，此番大战守住了洛阳，昨夜就有消息传出，河洛帮要犒赏有功之士，丐帮协助守城，事后人人都有赏赐。
而且那些北朝狗贼的尸体，是要堆到一起焚烧掉的，前去搬运尸体的时候，还能摸点小钱或者战利品，这会兵荒马乱的，也无人去管。
因此，一大群人脸上蒙着布，出了城的丐帮人中，还有些城中的浪荡子，城狐社鼠一类的家伙。
以及，一些身上带着伤，但还能动的江湖人士。
有的是昨夜一战，心中戚戚，不忍见同道曝尸荒野。
还有的，是没了好友兄弟，要来城外寻一寻，若是寻得到，就要把骨灰遗骸，带回家乡去。
落叶归根嘛，人之常情。
在那些收殓遗骨的江湖人士中，还有些因昨日一战名声大噪的江湖新星，比如玉皇宫大弟子萧灵素，南海派大师兄韦昌伯。
再比如，拼死送回了北军突袭消息的江南侠士司长道。
那些高门大派的弟子，只要还能动的，都在师长的要求下，出城收敛同道遗体，这是给门派挣脸面的事情，容不得马虎的。
“俺听相熟的朋友说，这洛阳城外，要建个碑。”
人群里，一个关中口音的刀客，一边扛着同道尸身，堆放在身旁马车上，一边对旁边数人说：
“是河洛大侠沈秋，给盟主提议的，说是此番英雄会，是咱们正道人救了洛阳城无辜，哪怕官府不管，咱们正道同气连枝，也不能坐看同道死后没个名声。
河洛帮大龙头诗音小姐，已经委托了墨家巧匠，要建个风光的碑子。
但凡是与北朝狗厮杀身亡的正道勇士，便要记下名字，传承，立在这战场上，好让天下都知道这洛阳之事。”
“好，好！”
一个年纪大些的江湖客摸着胡须，连声称赞，他说：
“以往咱们这些走江湖的，死了便死了，除非是有些名声，否则根本没人关注。
这一番诗音小姐和盟主做的大气，让好汉们有个死后哀荣，也不枉咱们为这洛阳城中百姓厮杀一场。
真是件大大好事。”
“嘿，其实就是诗音大小姐为了铭记父亲，叔叔。”
另一人插话说：
“河洛帮那边已经有些消息了，说是雷爷和恨命大师，也要葬在这‘英雄碑’下，名字还要刻在起首呢。
其他人，那都是顺带的。”
“你少说几句罢！”
立刻就有人不满意了。
旁边几人抓着刀，粗声粗气的骂到：
“人家河洛帮不但给好汉子们留死后哀荣，若是战死之士，家中困难，还有遗孤遗孀，不管身在何处，只要来投河洛帮，人家都会收留。
自己花钱养着一帮老弱妇孺，怕不是要收几千几万人，这等豪气，这等善心，江湖上哪个势力有？
再说了，人雷爷，浪僧，以两人之力，鏖战魔教十二高手，为白马寺无辜拖住救命时辰，这等恩义之事，足称一代豪侠！
人家在英雄碑上留个名字，怎么碍着你了？
你这夯货，自己不敢出力死战，还不许别人当好汉英雄？
再要多说闲话，小心老子割了你这口条！”
眼见激起了群愤，那开口之人便灰溜溜的低下头告罪，跑到一边去搬尸体，也不敢再多说。
这时候，正是大伙一夜死战，击退了北朝狗贼，心劲最高的时候，敢说怪话，怕不是要被人摁着揍一顿。
要是运气差点，被失手杀了，都是活该。
人群中有寻得好友的，便心中哀伤，哭的死去活来，那哭声阵阵，又连成一片，让这城外还残留着硝烟的战场上，都是布满了哀伤沉重。
又有股同仇敌忾。
“这里还有个北狗活着！”
一声惊呼，顿时引得江湖人蜂拥而至，那苟延馋喘活到黎明的北朝骑士，连求饶声都没喊出，就被一众江湖人高身喝骂着抽刀砍死。
正是群情激奋。
待到半个时辰后，又不只是谁眼睛尖，又喊了一声，众人便看向北方，便见到有百来人骑在马上，打着旗子，正押着一些灰头土脸的北朝狗，往洛阳这边来。
“是天策军的好汉！”
人群中响起阵阵欢呼，昨夜战事，待到这会，已经被很多人知晓了，沈大侠带着孤军冲阵，就在危急之时，天策军如神兵天降，自后方突袭北军。
两相合力，让那北朝狗贼全军覆没。
天策军在民间的声威本就很好，这次又在关键时刻救了洛阳孤城，眼见那些威猛将士押着俘虏过来，人群中顿时一片盛赞。
李报国骑在马上，他此时很是疲惫，一夜厮杀，让他有些脱力之兆，急需休息片刻。
周围驿道两侧的人群欢呼，让他感觉有些烦躁，但又不得不打起精神，对两侧人群挥手，以扬天策威名。
而人群中，也有认出李报国的，一个个便喊起他的名字。
“三弟倒是和这些江湖人相熟。”
李报国身边，骑在披甲战马上，带着红色獠牙鬼面，穿着天策战铠的校尉，轻声笑了一句，面具之下，传来温和语气。
他对李报国说：
“看来，三弟这些年，在洛阳确实是挣了番名声，我就知道，我家三弟乃是英雄好汉，不管在何处，都是人中龙凤。”
“二哥别取笑我了。”
李报国抓着马缰，低声说：
“此番若不是二哥引军来救，我怕是要死在昨夜战阵里，还得感谢二哥救命之恩。”
“啧啧，六年不见，你倒是圆滑了些，也虚伪了些。”
那天策校尉骑在马上，身形挺直，他捎带不满的说：
“你我，都是在大哥看护下一起长大，虽无血缘，但被义父收养，那就是自家兄弟，自家人之间，还需说这些？”
李报国哈哈笑了一声，没说什么。
他看向后方马车，王都尉和天策老卒的尸身，都放在马车中，一起待了六年的长辈，离世如此突兀，让李报国哪怕打了胜仗。
但此时心情，也实在是好不起来。
那戴面具的校尉，眼见自家弟弟情绪低落，便换了个话题，说：
“报国，你之后打算如何做？要跟着二哥回关中吗？大哥和义父，都时常念叨你呢。”
“我当年没错，也不认错。”
李报国倔着劲，低声说：
“我知义父爱护我，但我才不向他赵彪认怂，这洛阳一战，袍泽战死于此，我要留在洛阳，重建我天策老营。
王叔为护洛阳而死，我便继承了他的遗愿，此后就守在这洛阳！我哪也不去！”
“唉”
骑马的校尉叹了口气。
他甩着马鞭，说：
“行吧，打小你就是这脾气，我也劝不得你，我回去之后，对义父说一说，以你昨夜战功，以你身份，做个洛阳都尉，也是够格了。”
“二哥，还有一事。”
李报国对自己二哥说：
“洛阳大营，昨夜一战，伤亡颇多，我想求义父给我道军令，许我在洛阳招兵，也不多要，三千人足矣。
北朝狗觊觎中原，此番攻了洛阳，虽大败一场，以后却也定不会罢休。
总不能，每次都让二哥你率军来救吧？”
“这事怕是难。”
那校尉长叹一声，抬起头，看着洛阳城墙垮塌的那一段。
他是久经战阵之人，心思坚若磐石，但眼见这厚达十多丈，高达十多丈，堪称天下雄城的洛阳城墙，被江湖人士一击打成这样，他心里也有丝震惊愕然。
仅从这城墙垮塌，便能看出，这洛阳一战，有多凶险。
若不是任豪大侠，提前请了天策军预备，若没有他们提前准备，这座城，怕就保不住了，而洛阳失陷，中原门户大开，本在僵持的南朝战事均衡，会被瞬间打破。
想想都是后背发凉。
他沉默几息，对李报国说：
“赵家人军伍出身，一直提防义父和我天策军，就怕再来一次他们当年篡位之事，以小人之心，度君子之腹。
这些年，咱们天策大营在关中招兵，都是屡屡受阻，你想在洛阳招募新兵，怕是难得很。
但...二弟，就算义父不与你军令，这兵，该招还是要招，无非是换个名义。”
他压低声音，对李报国说：
“我观这洛阳城府兵废弛，周围各城军纪混乱，又听说河洛帮与洛阳府令有些‘交情’，你既然也算是江湖人，便别总用军人思维去想这些事情。
无非是个名号罢了。
真遇到战事，那些被你练出的精悍府兵摇身一变，不也是咱天策军人？以洛阳城的防卫需要，府兵最少得重新招募六千人。
再算上周围地区，若是你能和河洛帮通通气，招个万余人马，护洛阳一带平安，不成问题的。”
李报国眼中一亮。
他第一个就想到了沈秋沈大侠。
沈大侠和河洛帮关系密切，此番雷爷，浪僧大师战死，雷诗音大小姐继位，听说她还要管沈大侠叫声“哥哥”呢。
而且沈大侠，似也不是那等不懂变通之人，更与天策军有旧，这事，十有八九能成！
“二哥，你要带大军在洛阳休整数日。”
李报国对自家二哥说：
“这几日，我便为你引荐一人，他乃是咱天策军大英雄的弟子，此番若没有他，这洛阳城是决计守不住的。
你方才说，招兵之事，还得他多加帮忙。”
“哦？就是昨晚，那手持天下利器的独臂侠士？”
天策校尉也来了兴趣，他抹了抹挂在马兜上的漓泉枪，便点了点头，对李报国说：
“如此英雄，还与天策军有旧，确实得见上一见。”
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李报国想的很好，但无奈沈秋现在真的是没时间。
雷爷，浪僧身死，停灵七日就要下葬，丧葬事宜不得马虎，还有城外要建的英雄碑，河洛帮又损伤惨重，洛阳城里的伤亡还没清点出来。
城中流利失所的无辜该怎么安置，江湖人们该怎么安抚？
仗打完了，这些麻缠事几乎一股脑涌来。
虽有盟主，冲和老道和林菀冬，张屠狗这些江湖前辈帮衬，但最少河洛帮内部事宜，他们不好插手，便都要落在雷诗音身上。
可是，这十五岁的姑娘，昨夜遇了人间惨事，正是茫然无措的时候，还有些气血攻心的征兆，青青，玄鱼陪着雷诗音，就怕这姑娘撑不过去。
“李伯父，这帮中事务，我等江湖人能处理一些，但商人之间的斡旋，还得你老出马。”
在雷爷宅邸中，吊着胳膊的沈秋，由赵管事陪同，正在和李义坚父亲谈话。
这李家药铺，也是河洛帮成员，还是帮中大骨，自然非常重要。
“贤侄说的哪里话！”
李伯父昨晚也是担惊受怕了一夜，好在平日家中蓄养着护院武师，这才勉强护住一家人性命，只是儿媳含香有些动了胎气，让李老爷眼中也有忧虑。
不过说起正事，这八面玲珑的老商人也不含糊，他知道沈秋指的是什么，便拍着胸口说：
“贤侄与我李家不是外人，又是我儿结义大哥，乃是雷爷生前器重之人，诗音侄女现在理不了事，贤侄代劳一二也是正理。
老夫我自然不会让贤侄难做的。”
“好！”
沈秋舒了口气，他看着李老爷，轻声说：
“那就劳烦李叔，替诗音大龙头，给帮中那些不太安分的长辈带句话。
李叔也莫慌莫怕，有义坚的情分在，只要沈某还在洛阳，便没人敢动李家一根毫毛。你老放心递话就是。”
“你说。”
李老爷用心倾听，然后，就听到沈秋语气一变，森寒之气，阵阵而来。
“之前，河洛帮怎么做事，沈某管不到，以后，河洛帮要怎么发展，沈某也不想管。
但就在这些时日中，雷爷浪僧刚去不久，帮中就有人聒噪挑事，莫不是欺辱诗音没了依靠？
李叔，你与他们说清楚。
河洛帮，以后是要做江湖大派的，商人做派自然不能用了，以后要依着江湖规矩做事。
这江湖规矩，帮中商人们，怕是不太懂。
这段时日里，谁敢跳出来与诗音为难，不必沈某动手，洛阳城中千人侠客，就能取了他们吃饭的家伙！
若是还有不服的，便让他来与沈某说话！
我已破了北朝万人，也不在乎，再多几个刀下之鬼！
给江湖伤者的犒劳，给洛阳城百姓的救助，给死者的仪程，制英雄碑的花费，按着各家分派，三日之内，交到帮中粮台上。
若是少了一分...”
沈秋停了停，看着李老爷，声音越发轻柔。
“沈某和武林盟主，江湖前辈们，便舍了脸面，亲自上门去讨要。”