凌统笑道。
“那夏侯妙才必在此处埋有伏军,若我军有意袭营,必败无疑。”
凌统说毕,脑中不知在思索着什么,静观一阵,遂命兵士转回下邳城。在暗处探寻的曹军斥候探得,速报之夏侯渊。夏侯渊细细听罢,忽然奔出营寨,眺望那片密林。
少顷,夏侯渊回到帐内,笑容灿烂,与诸将笑道。
“哈哈!那凌公绩,自作聪明,以为林中埋有伏兵。若是如此,我便将计就计,多插旌旗于林中以疑之。另外,在我寨西方一带长堤,无水,可尽伏精兵。明日凌公绩必引军来烧林,即时只听我军令,堤中军尽出,截断其后,凌公绩一举可擒矣!”
夏侯渊计策一定,各军各做调配。次日,夏侯渊只留鼓手五十人于寨中擂鼓,然后又派人召来附近村民在寨内呐喊。精兵尽藏于西边长堤之内。
却说凌统探寻毕,回报丁奉,笑言夏侯渊无谋,明日可纵火烧林,一举破之彼军。丁奉听罢,眉头深锁,疑声而道。
“夏侯妙才,乃将才也。素来诡计多端,公绩不可轻敌,但且谨慎应之,多派斥候探寻,以防万一,再做定论!”
“哼!承渊何故这般胆小,如若打草惊蛇,岂不错失大好良机!!”
凌统冷哼一声,似乎以为丁奉有轻视自己之意,故而反来讽刺。丁奉听言,心中一怒,冷喝道。
“公绩竟然这般信誓旦旦,明日我且在城中待你捷报!祝公绩马到功成!!!”
“好!明日定教你丁承渊心服口服!”
凌统灿然一笑,仿佛胜券在握一般。次日,凌统引大军出城,命丁奉留守下邳城。凌统一路挥兵进前,将近曹寨,遥见林中有旗,风尘滚滚。凌统笑容更胜,心中暗道。
“看我一把火,将这群贼子尽数葬于火海之内!!”
凌统心里大喜,当下喝令诸军奔向密林,江东军驱兵大进,在密林内四面放火,火势迅疾蔓延,凌统一双眼眸紧紧地望着密林,只等里面埋伏的曹兵狼狈逃出,一举歼灭。可是,凌统等了许久,却不见有曹兵逃出。有兵士赶来禀报,这密林内竟无一人。凌统大惊失色,立马又往曹军大寨而去,却闻鼓声大震,不知有多小兵马。
凌统正自疑惑不定,忽然寨后一彪军出。凌统即纵马赶去,忽然一连炮响暴处,堤内伏兵尽出,无数曹兵火速截杀过来,凌统后军被断,首尾难以相应。江东兵慌措大乱,各处逃奔,两队铁骑骤马杀来,冲破凌统军两翼,往凌统围杀过来,裹裹团主。凌统被四面围杀,双鞭乱舞乱打,奈何四处曹兵实在太多。凌统难以杀破。就在此时,连连响起五六声弓弦之声。只见凌统身后,一连六根箭矢排成一线,往凌统飙飞过来。凌统闻得弓弦声,惊出了一身冷汗,待箭矢射近时,忙扫开前方扑来的曹兵,转身挥鞭击打。可惜,凌统不过打碎了四根箭矢,只见一根箭矢射飞他的头盔,一根箭矢插在他的铠甲之内。凌统痛叫一声,四面曹兵趁势杀来。凌统咬牙切齿,死忍着剧痛,挥鞭抵挡。
眼见凌统即将被曹兵围杀,忽然乱军后方,一阵喊杀声扑涌而来。只见丁奉暴瞪虎目,正引一支精兵,纵马飞冲过来。丁奉舞起大刀,舍命而冲,硬是杀开一条血路,救下凌统,正欲夺路而逃。在一处的夏侯渊见得,冷然一笑,拈弓上箭,瞄准丁奉,一连射起五箭。二箭往丁奉射去,三箭却是往凌统射去。五根箭矢前后将至,丁奉一声暴喝,刀若旋风,迅猛砍起,凌统亦挥起双鞭而击,电光火石之间,三根箭矢被丁奉、凌统击破。眼见一箭正往凌统后心射去,一箭往丁奉右肩射来。此时凌统已是强弩之末,筋疲力尽,来不及抵挡。丁奉却做出了一个惊人的举措。只见丁奉猛挥起大刀,并非去砍射向自己的箭矢,而是砍向射向凌统的那根箭矢。
‘砰’的一声巨响,一根箭矢应声而破,另一根却是刺入了丁奉的右肩。随即丁奉护着凌统驰丽杀出,夺路而逃。夏侯渊见状,对丁奉惊叹不止,不由起了钦佩之心。
江东军败局已定,大将逃退,各军被曹兵杀得兵败如山倒。夏侯渊一路挥兵掩杀,杀至下邳城下,丁奉急命守军以箭抵挡,箭落如暴雨之势。夏侯渊急命兵士退后,眼见此时下邳城内仅有寥寥二千余守兵,夏侯渊厉声喝道。
“你等兵马折损大半,已无力据守下邳!何不快快投降,魏王最是爱才,若你等愿意投诚,必受魏王重用!!”
丁奉回复夏侯渊的却是漫天箭雨,城内守军乱箭而射,夏侯渊亦不急躁,令大军退开,就在城下下定营寨。
凌统又大败一场,兵力大损,下邳城被破已是迟早之事。凌统无限悔意,与丁奉说道。
“恨不听承渊之言,落此大败,我有何面目见于主公!!!”
凌统喝毕,掣出宝剑,便欲自刎谢罪。丁奉急夺了凌统手中之剑,厉声喝道。
“大丈夫顶天立地,为将者,死于战场,乃是荣誉,但若临阵退缩,畏战而刎,是为可耻!凌公绩你若当真欲死,何不与曹贼拼死而战,死亦光荣!!!”
凌统听言,暴瞪虎目,竭斯底里大吼。
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“我宁死战于此!!亦绝不退缩!!!”
丁奉见凌统重复斗志,拱手一跪,扯声喝道。
“末将愿与将军死战到底!!!!”
随后,凌统与丁奉日夜轮换把守城池,江东将士皆受激励,连日与夏侯渊兵马恶战。同时间,凌统知下邳城难以保守多日,暗地里又派人传与孙策,乞求救援。
就在下邳城激战之时,转眼望向广陵淮阴战事。
曹操近日前,几乎被孙策率领的兵马击杀,正是踌躇不定时,忽有人来报,淮阴林氏人到,呈上密书云。
“孙吴侯残暴不仁,民心大怨。我已在城内聚得壮士八百,愿为内应。但望魏王大军早到城下,救淮阴百姓于水生火热之中。”
曹操观书毕,细目刹地爆出两道精光,急召来向导官,询问林氏。原来这林氏乃淮阴城中富户,家僮千百,为一郡之巨室。加之林氏一族平时好客待人,敬重各路英雄,在其家中亦有不少山林好汉聚集。
曹操听罢,灿然大笑,笑道。
“此番实乃天使孤复夺淮阴也!”
曹操笑毕,遂重赏来人,一面收拾起兵,来至淮阴城下。此时孙策还未知城内林氏已与曹操取得联系,见曹操挥兵而来,速派吕蒙引军先迎,孙策自引一军压后。
少时,只见城门开处,为首之将正是吕蒙。吕蒙纵马狂奔,身后江东兵马随之紧跟,曹操速令于禁先引一部兵马迎击。于禁领命,引三千长枪精兵冲出阵外。于禁与吕蒙两马相冲,厮杀一起,双方兵士互相拼杀。
眼见战况正紧,孙策引一部铁骑飞驰而来。曹操见之,速叫夏侯惇引虎豹骑迎击。夏侯惇慨然领命,厉声一喝,一队装备精良,皆配上好良马的骑兵随夏侯惇火速杀出。夏侯惇首当其冲,手提钢枪,斜刺里截杀处孙策。孙策见夏侯惇杀来,灿然笑起,霸气昭显,舞起霸王枪与夏侯惇剧烈激战。与此同时,虎豹骑抬枪冲锋,江东铁骑亦以枪相迎,两部骑兵骇然碰撞,顿时间一阵人仰马翻,不过多数坠马者,却是江东那处。
孙策与夏侯惇交锋十几回合,忽见自军阵势大乱,被一部曹兵杀得毫无还手之力。孙策不由一惊,随即想起曹操麾下有一支精锐骑兵,名为虎豹骑。天下之大,能与这对虎豹骑相比,唯有西北武圣关云长麾下的黑风骑。
孙策一阵失神,夏侯惇岂会放过这大好时机,枪出如若奔雷之势。枪破声,响亮刺耳。孙策猛地回过神来,见夏侯惇猝然爆发,连忙抖数精神,与夏侯惇厮杀。两人正式杀得难分难解,忽然间又是一连串坠马声响起。孙策心神一慌,夏侯惇趁势而杀,此时乐进依曹操之命又领一军来援。孙策见势不妙,与夏侯惇又是杀了数个回合,忽然拔马逃开。夏侯惇连忙追赶而去,将近孙策身后时,孙策大喝一声,竟是杀出了一招回马枪。夏侯惇吓得脸色剧变,急驱身避开,霸王枪擦着夏侯惇胸甲而过,巨大的冲劲,直把夏侯惇掀翻落马。孙策冷然一笑,正欲加紧来杀夏侯惇。此时,乐进连发箭矢,射退孙策。孙策无奈,只好冲往吕蒙阵内。于禁见孙策从后杀来,连忙强硬杀开退去。曹操见势,挥兵大举进攻,孙策自知不敌,速教诸军撤回城内。曹兵杀到城下,被城上曹军射退而回。
此时,孙策却不知,暗中有人乘势混过阵来见曹操,说是林氏之使,呈上密书。密书上写,今夜初更时分,城上鸣锣为号,便可进兵。城内壮士等待多时,望魏王及时赴约,除暴安民!曹操见信大喜,速拨夏侯惇引军在左,乐进引军在右,自己兼合于禁等将居中,只等时辰一到,率兵攻入淮阴。荀攸唯恐曹操有失,连忙与曹操劝道。
“大王乃万金之躯,岂可亲身涉险,且在城外等候,静等捷报!!”
曹操听言,细目一瞪,英气昭显,慨然大喝。
“将士为孤之大业,拼死而战,孤若是贪生怕死,岂不寒了众将士之心,不必多言!!!”
曹操此言一落,诸将士听在耳里,无不泛起惊天战意,个个皆愿为曹操舍生拼杀。
与此同时,在淮阴城内。陆逊正引军巡防,见有五六人鬼鬼祟祟,在西门上东张西望。