> [正文]第一百八十九章节外生枝——
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连蔓儿雇了两辆，都是带棚的马车。坐这样的马车去县城，车资自然不菲。连蔓儿摸了摸怀里饱满的钱袋，她特意从连守仁捎的四百两银子中，扣了二十两出来，作为他们的讨债经费。
“大伯他们这么爱折腾，肯定是有钱烧的。咱就替他花上几个。”连蔓儿是这样对五郎几个人说的。
“穷家富路，确实是该多带俩钱。”张氏和连守信也都这么说，但是他们并不赞同连蔓儿的做法。主要是他们都是本本分分的过日子人，这么花钱，他们心疼。
连蔓儿没听他们的。锦阳县城可不是他们去惯了的青阳镇，行动怕就要花钱的。把钱带足了，也免得遇事束手束脚。
关于银子这件事，同去讨债的几个人里，除了连守信心疼钱之外，几个小辈的却都很赞同。
两辆马车，连蔓儿和五郎、小七坐了一辆，连守信带着二郎和三郎坐了一辆。
连蔓儿这是第一次出远门，五郎和小七也从没去过锦阳县城。马车里有软垫，还预备了一个烧的旺旺的炭炉子，坐在里面感受不到外边的寒冷。马车夫是个爱的，他们是第一次去县城，嘴里就开始说个不停，多是介绍路过的村庄和景致。
他们是天没亮就出的门，三十里路，一个多时辰也就到了锦阳县城门下。
冬天的多雾，这个时候雾气还没有散尽。连蔓儿掀开车帘，可以看见前面淡雾笼罩下的青灰色的城门和城墙。
城门和城墙都异常的高大、厚实，更显得样式十分古拙。走近了，可以看见裸露出来的大青石，上面还有着刀砍斧凿的痕迹。有一段的城墙顶上，还留着一个铁锅大小的豁口。那显然并不是建造的时候留下的，而是冷兵器血战留下的印记。
连蔓儿曾听过，锦阳县城，是那些有学问的人嘴里所说的“兵家必争之地”，在这里曾发生过无数次的血战。这城墙外，曾许多次伏尸千里。
周围的声音渐渐远去，灰蒙蒙的雾气中，连蔓儿几乎感觉穿越时空，到了古战场上。
有点冷，连蔓儿的身子往回缩了缩。
就在这个时候，雾气完全散去了，露出城墙外郁郁葱葱的松柏，远远近近散落的民居，各种声音重新又在耳畔响起，刚才那种冰冷、苍凉的气氛一下子消失了。
人类繁衍生息的力量是如此的强大，不用沧海桑田，只需要几十年，便是一番新天地。
进了城，在一处三岔路口，连守信让马车停了下来。
“先去你大伯那？”连守信道。从连守礼的口中了连守仁的住处，拐进左边的路口，再走一段路就到了。
“不，咱们直接去宋家。”连蔓儿道。
“不先去你大伯那？”连守信迟疑。在他的内心，连守仁做事不地道，他想和连守仁当面理论，能把事情在连家内部解决，就不用闹到宋家去。
“爹，二伯和三伯来的时候，是等了一天才见到大伯和大伯娘的。”连蔓儿道，“那还是大伯见二伯和三伯有用处。咱是来干啥的，我大伯能不。咱去了，别说等一天，等一个月，都可能见不着人。……高利贷不等人，我爷在家里也等不了。”
他们要不快点把事情办完，连老爷子着急上火，刚捡的命非得再丢了不可。
“行，那就先去宋家吧。”连守信听连蔓儿说的在理，也就点头。
宋家住在石狮子胡同，不用找人问路，两个车夫就走。
“大叔，”连蔓儿就和车夫商量，“宋家附近有没有好点儿的茶楼，我们先去那打个尖。”
“这你可问着了。”车夫笑道，“这县城最好的茶楼，永和茶楼，离宋家就隔了一条街。”
“行，那咱就去那。”连蔓儿道。
他们这辆马车在前头走，连守信那辆马车跟在后头，就往永和茶楼来。
“蔓儿，咱去茶楼干啥？”
“打尖，喝杯茶吃点点心啥的。早上心慌，没吃好。”连蔓儿答道。
“哦。”五郎就有些无语。
“咱这也算是姻亲第一次登门，不能让人小瞧了。”连蔓儿道，“咱在茶楼歇一歇，拾掇拾掇。”
五郎恍然大悟，心说果然是女孩子心细，他就没想到这一层。
马车在永和茶楼前停下来，连蔓儿跳下车。果然是县城，只看永和茶楼的门脸装潢的气派非凡，就不是青阳镇上的茶楼、酒楼可以比的。
茶楼的伙计见来了客人，忙上前来招呼。
“领我们去雅间。”连蔓儿脆生生地道。
永和茶楼的雅间也是设在楼上，小伙计在前面领路，刚走到楼梯口，正巧有几个客人从楼上下来。小伙计侧身让了让，连蔓儿这一行人就都停在了楼梯口。
“石太医”连守信抬头一看，忙奔上前，屈膝就跪了下去。
连蔓儿这个时候也看见了，下来的三个人中，有一位正是石太医。
连守信心中感念石太医救了张氏的命，才保全了他这一个家，后来想去答谢，却一直没有机会见到石太医。现在突然看见石太医，简直跟天上掉下来的一样。他是实诚人，也顾不得这是大庭广众之下，一个响头就磕了下去。
石太医一愣，然后看到连蔓儿几个，才露出恍然的表情。
“快起来。”石太医就道。
连守信连磕了三个头，才被旁边的伙计拉起来。
“石太医，”连蔓儿向石太医行礼，“我们是三十里营子连家的，多亏您救了我娘的命。我爹几次去您府上磕头，您都不在。”
“我记得。”石太医道。
连蔓儿慢慢站起来，衣袖下垂，一张大红烫金的帖子滑了出来，掉在地上。
石太医的目光落在帖子上，就往前走了一步。
连蔓儿哎呀了一声，忙将帖子拾起来，地放回袖内。
“爹咱们请石太医喝茶啊，”连蔓儿笑着道，“石太医，我们在楼上要了雅间。”
“对，对，请石太医一定赏脸。”连守信道，恨不得将石太医给供起来。
石太医想了想，就扭头和身后的两个人说了两句，那两个人就先告辞离开了。
“前头带路。”石太医对领连蔓儿上楼的伙计吩咐了一句，便当先往楼上走去。
在雅间坐定，自然是石太医坐了首座。连守信就又要给石太医磕头，被石太医拦了下来。
“你们进城来干？”石太医问，“是去王家？”
连守信不明白石太医为这么问。
“石太医，我们是去宋家。”连守信老老实实的道。
石太医哦了一声，眼睛在连蔓儿身上打了一个转。
“不是去王家啊。”语气中似乎有些失望和……不满。
说完，又看连蔓儿。
就是连守信都看出石太医似乎有话要和连蔓儿说。
“我们是去宋家，想见见沈老。”连蔓儿嘻嘻笑道，“不瞒石太医说，我们从乡下来的，怕高门槛难进，嗯，幼恒哥给了我们一张帖子，说是能帮上忙。”
连蔓儿说着，就把袖子里王太医的名帖拿出来，晃了晃。石太医的目光黏在那帖子上，也跟着晃了晃。
连蔓儿就将帖子收了起来。
“哼。”石太医冷哼了一声，转开眼去。
这时就有伙计将连蔓儿叫了几样茶点都送了上来。
“……王太医真是个好人，没有半点架子，扶老济贫的，人都说医者父母心，石太医和王太医您们两位，都是菩萨一样的人。”连守信一边让石太医吃茶点，一边说道。
张氏垂危，因为王幼恒才请到的石太医，其中的细情有些复杂，连蔓儿也是猜测，所以没有和连守信说。连守信一直以为王太医和石太医是要好的，所以将两个人一起夸赞。这一点也没违背他的心意，石太医是救张氏的恩人，王太医和王幼恒在他眼里，同样都是大大的好人。
石太医哼了一声，捏起一块点心，又放下。
“你们去宋家，那姓王的帖子可不管用……”石太医看着连蔓儿，“我倒是能帮上忙。”
不是不是她的觉，连蔓儿总觉得石太医的目光落在她的衣袖上。
连蔓儿把王太医的名帖又拿了出来，石太医的眼睛一亮。
连蔓儿又慢吞吞地、翼翼地将名帖放回袖子里。
石太医的眼神一暗。
连蔓儿闷头喝茶，石太医的意思她大致猜到了。可她不能把王太医的帖子给他。
石太医盯着连蔓儿，连蔓儿喝茶、吃点心。
石太医哼了一声，起身告辞，大家忙送了出去，连蔓儿因为会账，落后了一步。等她走到茶楼门口的时候，石太医已经走了，连守信众人正在等她。
“蔓儿，石太医咋好像生气了？”连守信有些郁郁。
“蔓儿，石太医把咱的马车借走了。”五郎道。
“啊？”连蔓儿吃惊，石太医不像缺马车用的人。难道因为她不肯将王太医的帖子给石太医，石太医生气了，所以报复他们？这个报复，仅仅是借走马车吗？
“不会吧”连蔓儿抚额。
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