上官怒从少年的目光中感受到了深切的敌意,本能促使他握住刀柄,但是少年的敌意稍纵即逝,随后流露出来的是奴仆该有的惶恐与呆滞。
上官怒脑子里闪过某个不成形的想法,同样稍纵即逝,他甚至没来得及抓住它。
这是自己土匪出身的妻子带来的奴仆,见到金鹏堡少主而惊慌失措,上官怒决定原谅这名无知少年一次,他还有点遗憾,少年的刀法不错,眼神中也充满了斗志,应该是杀手的好苗子,可惜东堡不收。
“你是欢奴,东堡不要的那个?”
“是。”
恐惧之后的放松让顾慎为彻底失去了力量,然后他又想起自己的身份地位,单腿跪下,补充说:“小奴不知少主驾到,请少主恕罪。”
上官怒还是没什么表情,他在心中衡量少年的斤两,过了一会才点点头,嗯了一声,转身走了,留下不明所以的顾慎为。
接下来的几天,顾慎为一直忐忑不安,猜不透上官怒是何用意,那次见面明显不是偶然。
最终是雪娘解释了一切,她带他去面见小姐。
“少主把你送人了,从明天开始,你去‘摘星院’,给小公子当伴随。”
顾慎为一颗悬着的心终于放下,原来上官怒没有认出自己,他没有开口说话,因为屏风后面的小姐极为愤怒,砰的一声摔碎了什么东西。
“欺人太甚!欺人太甚!她孟家不是奴仆成群吗?干嘛要我的人?”
顾慎为恍然大悟,独步王的正妻姓孟,来自璧玉城中的首富之家,从罗宁茶进入金鹏堡的第一天,婆媳两人就不和,这件事不仅堡内尽人皆知,就连山下城里也颇有传闻。
孟夫人为独步王生了一对龙凤胎,哥哥上官飞,妹妹上官如,丫环小如就是因为这个女孩而不得不改名的,据说两人极受宠爱,金鹏堡上上下下无不视为珍宝,连上官怒也要想办法讨好这对弟弟妹妹。
给小公子当伴随,顾慎为猜想自己今后就要服侍双胎胎当中的上官飞了,他突然有些心酸,这个小公子大概是和从前的“顾家小少爷”差不多的人物,仅仅几个月,世事难料,他就由主变仆。
顾慎为跪在地上低头不语,雪娘走到屏风后面劝慰小姐:
“少主此举自然有他的理由,欢奴留在这里也没什么事可做,小姐,你现在身为人妻,忍让些吧。”
“可是、可是我咽不下这口气,那群婆娘又会在我面前假装不经意提起这件事,故意给我难堪。”
“善有善报恶有恶报,咱们在这堡里势单力孤,暂时退让一步,一切等大头神来为小姐作主。”
“我爹什么时候才来?我出嫁几个月了,他也没说看我一眼。”
小姐似乎有一肚子怨气,又摔了一件什么东西,瞎眼无舌的小丫环翠女蹲在地上摸摸索索地收拾碎片,不知哪惹恼了小姐,平白无故挨了一脚,哎哟一声,又急忙将呼痛声咽了回去。
这是一件很奇怪的事,翠女似乎越受虐待就越得小姐的欢心,她现在比“称心遂意”四个丫环服侍小姐的时间还要长。
雪娘继续低声劝慰,过了好久,小姐终于心情舒畅了一些,但她还是忘不掉自己所受的耻辱,对屏风外待命的少年说:
“你发誓,不管你去服侍谁,都要向我效忠,只有我才是你真正的主人。”
“欢奴对天发誓,既已姓罗,终生姓罗,忠于小姐永不背叛,小姐一声令下,小奴勇往直前,如有丝毫违逆,天诛地灭,永世不得超生。”
类似的誓言顾慎为还能顺嘴说出好些,几乎每隔四五天小姐都会要求奴仆们重新发誓,他早已习以为常。
小姐嗯了一声,似乎不太满意,“我要是听说你向着孟家的小鬼头,就把你交给我夫君,你不是杨什么的儿子吗?夫君会很愿意斩草除根的。”
小姐还记着欢奴的把柄,这表明她也不是完全没有头脑。
顾慎为接连又发了三个不同版本的誓言,小姐才放过他,可是突然间又提出意想不到的要求:
“欢奴,等你进了摘星院,我要你找机会把那个小鬼头杀了,让姓孟的女人痛苦一辈子。”
顾慎为一下子呆住了,当然不是因为心慈手软,金鹏堡内所有姓上官的人都在他的复仇名册上,可是如此冒失地暗杀独步王的儿子,无异于自寻死路。
“小姐!”雪娘尖声叫道,显然非常不同意这个计划。
小姐对此却很兴奋,在屏风后面来回踱步,不顾雪娘的阻挡,说:“先取得小鬼头的信任,然后偷偷摸摸的杀了他,你武功不错,人也聪明,应该不会被抓住,总之,要神不知鬼不觉,做好这件事情,我会让父亲重重赏你。呃,还会让我夫君查出杀你父亲的凶手,任你处置。”
顾慎为越听越是目瞪口呆,这个女人简直是疯了,不仅要害了一名奴仆,还把她自己也带入深渊,杀了那对双胞胎,即使她是大头神的女儿,也一样小命难保。
顾慎为没敢吱声,小姐突然止住脚步,厉声道:“怎么不说话,你敢违抗我的旨意?”
“小奴不敢。”
“去想办法,三天之内就要办成。”
“是,小奴尽力。”
雪娘低声劝说,小姐听了几句,忽然抬高声音,斩钉截铁地说:“就这么定了,我不怕,也不反悔。”
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雪娘从屏风后面走出来,她的脸孔平时不露声色,这时也显出几分恼容,只说了一个字“走”,领着欢奴出房间,到前院无人处,停住脚步回头看着他。
“你知道自己要怎么做?”
“小奴忠于小姐,但是会听雪娘的吩咐,因为小奴知道雪娘所做的一切都是为小姐好。”
雪娘冷哼一声,“你从遥奴那里也学了不少东西,有前途。我不管你心里怎么想的,从明天开始,你要把这一套都用在小公子身上,让他喜欢你,信任你,这比你进东堡当杀手还重要。小姐那里我自会解释,你给小公子当伴随,但是还要住在这里,明白吗?”
“是,明白,我会竭尽所能。”
“光竭尽所能还不行,必须成功,小公子要是喜欢你,你今后在堡内就是人上人了,他要是不喜欢你,我会亲自送你去见你亲爹。”
雪娘的语气可不像开玩笑,她也不是那种能开玩笑的人,顾慎为回到小屋里越想越是疑惑,讨好小公子对雪娘到底有什么好处?雪娘似乎有个目的,让他当杀手学徒能实现,让他讨好小公子也能实现。
不管雪娘的目的是什么,暂时都与顾慎为的复仇计划没有冲突,他肯定是要讨好那个小公子,这就相当于抓到圈里的一只羊,他或许可以利用小公子报仇,也可以在无路可走时杀了小公子,给自己的报仇名单上添上重要的一笔。
怀着这种想法,顾慎为睡得很踏实,老张的鼾声一点也没影响到他。
次日一早,在向小姐请安之前,雪娘就带着他去摘星院报到。
摘星院是堡里的学堂,上官家的子弟都在这里读书,位于西堡靠近内宅的地方,离洗心院、积薪院这种地方很远,前后要过三道门,每道门都有人把守,查看来往人等的腰牌,没有雪娘带路,顾慎为连第一道门都进不去。
学堂外面已经站了一群奴仆,主子们早已进去,他们留在冷风中,一边跺脚向手心里哈气,一边闲聊天。
小公子的大伴是名三十多岁的中年人,叫“清奴”,在众奴当中岁数也最大,神情和蔼,很是机灵,一见着雪娘就认出她,非常客气地收下欢奴,发给他相应的腰牌,等雪娘转身离去,他的笑脸消失无踪,冷淡地说:
“明天早点来,别让主子等奴才。去那儿站着。”
清奴指给欢奴的位置在最外面,已经有几名少年奴仆站在那里,个个缩头缩颈,脸上还有青肿的痕迹,好像挨过打。
没人跟新来的奴才说话,顾慎为也就老老实实地听别人聊天。
在学堂里读书的上官子弟有十几个,除了独步王的儿子,还有其他支系的子孙,看仆人的神态就知道主人的地位,清奴虽然没什么职位,但是守在最靠门的地方,掌控着谈话的内容与方向,其他人都在拼命讨好他。
话题总不外是主人们的各种传闻,被提到最多的就是“九公子”,似乎这个小孩很顽劣,搞出不少是非来,但是人人话里话外都显得很喜欢他,甚至以见过他一面、说过一句话为荣。
过了一个多时辰,学堂内传出一阵响亮的喧闹声,像是有人在打架,清奴一干奴仆却都不在意,互相使出心照不宣的眼神。
“主子们休息,九公子又在玩了。”
顾慎为猜测这个“玩”字的含义与一般情况下有所不同,因为学堂里传出的喧闹声中明显杂着惨叫。
他正努力理解新环境,学堂的大门打开了,一个人被推了出来,里面传出一个声音:“再换人来。”
被推出来的是名少年,大概十四五岁,步履不稳,直接倒在清奴怀里,清奴皱着眉头推开他,向人群最外围招手,“来!”
顾慎为还没明白是怎么回事,身边那几个少年就一起把他推了出去。
人群的众多手臂如同巨大蜈蚣的触足,把顾慎为像猎物一样传到最里面,清奴看了他一眼,有些犹豫,但是学堂里面又催了一次,他只得抓住新来者的肩膀,从门缝里塞进去,只来得及交待一句,“长点眼睛……”