顾慎为摘了一片草叶放在嘴里咀嚼,用苦涩的味道抵抗疲惫感的袭击。
太阳高高升起,虫子的鸣叫令人昏昏欲睡,哗哗流水声也令人生厌,顾慎为心中又生起了那种熟悉的失落感,每次行动之前都是这样,他多疑的性格常常走到极端,觉得计划漏洞百出,成功的机率万中无一。
但是箭已在弦上,顾慎为小腹中因紧张而生产的下坠感甚至撵走了盘踞多时的饥饿。
这是他不得不做的事情,没有上官如,他就回不了金鹏堡,报仇越发无望,何况被劫持的人当中还有他最重要的盟友荷女。
午后不久,少年杀手等的人终于姗姗来迟。
还是三名劫持者,身穿长袍的女人,不是黑色,而是红色,押着五名俘虏,老远就能看到,不过,她们都骑着马。
这不在顾慎为预想的范围内,他跟踪脚印走了四天,早就认定了劫持者是步行,根本没有考虑到大荒门的据点可能会提供马匹。
陷阱没时间改动了,原定的计划也不能放弃。
两名红袍女人骑马走在前面,身后是五名步行的俘虏,另一名红袍女人殿后。
离河岸百余步远,地势陡降,复又上升,两边草木茂盛,将一条小径完全掩盖,行人得穿草而行。
第一名红袍女人走过,看不到马,半截身子露在外面,第二名红袍女人紧随其后。
草丛中射出一箭,正中第二名红袍女人的小腿,穿过肌肉,刺入马身,坐骑受痛不过,长声嘶鸣,骤然前跃,将前面的马撞在一边。
那支箭本应该射中目标心口的。
草丛里架着臂弩,弩机上连着一根枝条,末端连着草棍,十步以外,顾慎为控制着发射时机,就为了这个,他练习了一个时辰,结果却只伤着敌人的小腿。
顾慎为将整个计划预演了无数遍,臂弩刚一发射,立刻站起身,拿起身边的短弓和箭,射向第一名红袍女人。
最前面的红袍女人已然中计,跃身扑向臂弩,将落地未落地的时候,中了一箭,惨叫一声,摔倒了,没有死,欢奴的射技比流花还是差远了。
最后面的红袍女人连续几次纵跃,已经到了顾慎为身前数步,瘦骨嶙峋的手指如鹰爪一般抓向埋伏者。
顾慎为扔掉短弓,狭刀早已出鞘,就插在他脚边的草地上。
刀尖斜举,速度如此之快,在外人看来,不是欢欢刺向敌人,而是敌人主动撞向刀尖。
这是整个计划中唯一完美的一击,红袍女人脖颈中剑,摔落在地上。
顾慎为胸前多了五道血痕,红袍女人武功不弱,临死之前仍然出了一招。
第二名红袍女人的小腿与马身连在一起,竟然不回头,驱马直前,不一会就过河跑得没影了。
“欢奴!”
事发突然,被俘的五名少年直到顾慎为用狭刀杀死一人之后才反应过来,上官雨时最先叫道,声音中满是惊骇。
“你没死?”上官如接着叫道,欢喜多过惊讶。
“我没死。”顾慎为先到草丛中查看中箭未死的女人,那一箭射中了小腹,红袍女人仰面躺卧,张着嘴喘气,已经失去了反抗能力。
接着他才将少年们身上的绳索一一割断。
跟五名俘虏相比,欢奴看上去受的苦更多,衣裳破烂,一头一脸的灰尘沙粒,头发上沾满了草屑,赤着脚,鞋早就没了。
被俘的少年反而衣履具全,只是身躯微显沉滞,好像失去了内功。
获救的惊喜过后,少年们露出气愤之色,上官雨时从欢奴手中夺过狭刀,准备杀死受伤的女人。
“留活口。”顾慎为叫道。
“为什么?”
“得问清楚她们的来历。”
“哼,用不着,我知道得清清楚楚。”
上官雨时杀死了伤者,又割下两颗头颅,这是重要的战利品,她得带回去。
顾慎为其实还有说不出口的理由,大荒门的女人没准知道如何去除“八荒指力”,不过即使留下活口,他也没机会单独审问了。
五年少年被俘纯粹是由于偶然。
绿洲中的三间土屋是大荒门训练初级弟子的地方,一共八名弟子,武功一般,都死在金鹏堡少年们的刀下,还有一位师父,在地下密室死于顾慎为之手。
另外三名红袍女子去那里进行例行巡视,少年们晚去一天早去一天都不会撞见她们。
正如顾慎为所料,她们使用了迷药,而且正是金鹏堡承诺永世不再使用的“慈悲散”,与石堡无名迷药相比,“慈悲散”持续时间更长,红袍女人们把它拌在饭中,强迫俘虏们每顿服用,如果不是顾慎为及时救人,再过十来天,少年们的内力将开始退化,直到完全消失。
大荒门与金鹏堡是世仇,恩怨持续了数十年,上官如稍微知道一点这个门派的来历,据说大荒门曾是金鹏堡的部属,在第五代独步王时期背叛,自立门户,被第六代独步王几乎彻底剿灭。
可是几年之后,大荒门却又死灰复燃,并且涌现出几位高手,两大杀手帮派的仇杀影响了整个西域的安定,最后是好几位势力强大的国王出面,要求双方停战。
在璧玉城外的四谛伽蓝,金鹏堡与大荒门立下不可违背的协议,金鹏堡承诺不再使用诸如“慈悲散”一类的暗杀手段,得以留在璧玉城,大荒门则自愿退入沙漠。
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当时详情很少有人记得,总之大荒门绝迹江湖,数十年没再露面。
至于她们为何离开沙漠重出江湖,又为什么非要逼金鹏堡的人向南进入沙漠,少年们谁也不明白。
三名红袍女人发现俘虏中竟然有独步王的女儿,欣喜若狂,立刻带着五名少年离开,至于落入陷阱的少年,她们想当然地以为那名师父能够杀死他,所以没有管他。
“大荒门背信弃义,父亲一定会将她们全都杀光。”上官如愤愤地说,她在受审过程中才想起大荒门这档事,此前一直没将黑袍女人与这个已经消失多年的门派联系起来。
只有顾慎为与荷女知道,这并非大荒门弟子第一次离开沙漠,雪娘甚至混进了金鹏堡。
几名少年自然无法报仇,跑了一名红袍女人,更增添了危险。
两匹马都跑了,少年们只能步行,并在河边喝下大量的水,这是化解“慈悲散”最有效的手段之一,然后过河,沿河岸向西边走了一段路,再折向西南,希望能够一路走到璧玉城边界。
没人知道这条路有多远。
六人当中只有顾慎为配着狭刀,流花拿回了自己最喜爱的短弓,一声感谢也没说,臂弩交在上官如手里,长弓归上官雨时,不过总共才有不到二十支箭矢。
顾慎为匕首送给荷女,野马就只能赤手空拳了。
他们不敢停留,连夜行进,望着黑黢黢的南方群山确定方向,直到次日中午才稍事休息,顾慎为觉得自己刚闭上眼睛就被叫醒,流花猎杀了几只飞鸟,大家分而食之,生肉生血入肚,暂时掩盖饿意。
几人内力虽已恢复,对走路的帮助却不大。
第三天夜里,首先支持不住的人是上官如,她年纪太小,又没受过苦,承受不住这种强度的急行,她已经硬撑了半天,实在没力气走下去了,其他五人轮流背着十公子又走了一段,当上官如决定无论如何也要休息的时候,大家都松了一口气。
由野马开始,四名褐带杀手轮流放哨。
顾慎为是最后一个,他坐在高地上一片草丛里,忍受着挥之不去的困意和小虫的叮咬,望着渐渐西倾的弯月,脑子里像是凝固住了,挤不进最简单的念头。
他觉得自己睡着了,可是眼前的景物却没有丝毫变化,只是他不再觉得困倦,心情宁静愉悦,仿佛飘在云端,飞虫刺耳的噪音消失了,取而代之的是风吹草尖的微吟和若有若无的缥缈箫声。
他感到奇怪,自己并不喜欢箫笛之类的乐器,为什么会在梦里听到它的声音?
他抬起身,想挥袖撵走眼前这片虚假的夜景,失败了几次之后,他用手指撑开眼皮。
还是那片景物,但是弯月淡去,天边晨曦微露。
一名高大的女人走过来,弯下身子,嫣然一笑。
顾慎为不认识她,可是那笑容如冰雪未融时的春风,令人心生暖意,不自觉地放松警惕,于是他还以一个虚弱的微笑,任对方在自己胸前点了一指。
顾慎为闭上眼睛重又睡着,无牵无挂,连梦都没有。
当他醒来时,朝阳已有一人高,上官雨时埋怨他放哨不认真,可是大家睡得都很死,谁也没有及时清醒。
“昨晚有个女人来过……”顾慎为说道,可是话一出口又觉得那只是一场梦,说出来徒惹人笑。
果然,上官雨时不屑地哼了一声,三天时间,足够她忘掉欢奴的救命之恩了,“哪来的女人,是你心里害怕大荒门,做恶梦了吧。”
其他人也摇头,表示平静无事,上官如稍微恢复了精力,笑着问:“你梦到谁了?快说。”
顾慎为挤出一丝笑容,“不记得了。”
其实他记得,他记得那个女人的面容,美貌惊人,五官清晰,却极为陌生,绝不是梦中想像出来的画面。