一年一度的龙庭大会，十王练兵通常都是高潮，眼看与中原的战争就要展开，今年的练兵场面却极度令人失望。
王爷们似乎都没什么热情，麾下的将士也随之无精打采，在场上你谦我让，负责判定胜负的官吏们焦头烂额，艰难地寻找值得赞扬的理由。
最后，十几年来几乎次次垫底的圣日王军队，在冲锋途中摔下马的士兵最少，赢得比赛。
观众的欢呼少得可怜，大部分人不等比赛结束就离开了。
前去参加比武的龙王卫兵，却在傍晚时个个满载而归，中原与西域的高手大都被遣送出境，北庭人骑在马上个个生龙活虎，下马比刀比拳脚就差了一点，大雪山剑客们在各项大大小小的比试中轻松获胜，牵回来不少牛马，有些当场卖掉，换得成包的金银。
顾慎为将所有卫兵分成两拨，分别指定队长，命令他们从今晚开始轮流值守，虽然龙王没有解释，近五十名剑客都明白，战斗要开始了。
身处陌生的异国，卫兵们仍毫无惧色，拔出锋利的重剑，仔细磨砺。
上官飞与木老头带回消息，张楫的确已经离开龙庭，只带走三名杀手，去向不明，顾慎为已经知道张楫的目的地，没有多问。
方闻是回来得最晚，来见龙王的时候天已经黑了，一进帐篷就说：“大事不妙！大事不妙！”
“哪位王爷要抢先动手？”
“同时。”方闻是掏出汗巾在额上擦了擦，“传言说夸日王与日逐王约定今晚决一死战，双方的骑兵严阵以待。官吏们都快疯了，全在找借口暂时搬出龙庭，可又不敢大张旗鼓，只能偷偷摸摸地溜走，还有好几个人想借住在咱们的营地里呢。龙王……”
方闻是话没说完，离曼与野马不请自入。
离曼虽然是多敦王子的好友，但是表面上仍忠于日逐王，今晚全身戎装，神情严肃，冲龙王点点头，用公事公办的语气说：“日逐王下令全军戒备，王爷想知道，龙王愿不愿意充任先锋？”
“愿意。”
“今晚三更，龙王跟野马前去刺杀夸日王，我带来一队人，与龙王卫兵合力攻入金鹏堡营地，一律杀无赦。”
“很好。”
龙王答应得这么痛快，离曼有点意外，方闻是更意外，插口说道：“老汗王那边……”
“不用担心老汗王，他会支持今晚的胜利者，而胜利必然属于日逐王。”离曼的自信不容置疑。
“真的？”方闻是小声反问。
“我家王爷已经取得四位王爷的支持，另有三位保持中立，已经带兵撤出龙庭，夸日王现在是孤家寡人，只有日耀王还死心塌地追随他，所以，你说谁会赢？”
“日逐王会赢。”顾慎为替方闻是回答，然后下令：“军师不会武功，马上去西边的营地躲一下。”
“可是……”方闻是还有许多话没说，看到龙王神情严厉，马上改口，“遵命。”
“我给你找几名卫兵。”
顾慎为向外走去，方闻是紧随其后，离曼与野马跟到门口，目光不离龙王左右。
顾慎为指派五名卫兵护送方闻是，“告诉女兵们小心提防，不要慌乱，不管外面发生什么事，都要严守营地，不准任何人出去，更不要让外人进去。”
方闻是默契地点点头。
离曼果然带来一队人马，大概三百余人，不是普通的北庭骑兵，没有配备弓矢，倒是都拿着样式不一的刀剑，一部分挤在龙军营地里，另一部分就停在营外，隐然将对面的金鹏堡营地包围起来。
中原与西域的武林人士大都被撵走，这些人不知是什么来历，顾慎为从他们身上感觉到浓重的匪气。
卫兵全都走出帐篷，围在龙王帐篷附近，警惕地盯视着这群外来者，直到龙王冲他们点头示意，才将手掌从剑柄上挪开。
金鹏堡营地里寂然无声，比白天时还要安静，顾慎为知道，这是杀手们在准备战斗。
在一片紧张气氛中，只有木老头显得轻松随意，东瞧西望，走到龙王身边，大声说：“这就要打起来了？龙王，今晚允许我杀死几个？”
“一个也不准。”
“啊？我还想大展身手，为龙王立功呢。”
“你的任务是保护离曼将军。”
木老头瞥了一眼顶盔戴甲的离曼，冷淡地说：“我保护他？日逐王会高兴吗？”
“我用不着他的保护。”离曼傲然回答，木老头是日逐王的仇人，自然就是整个乃杭族的仇人。
顾慎为却不给这两人选择的余地，严厉地说：“这是我的命令，离曼将军若是少了一根头发，我也会把你逐出龙军。”
木老头跳了起来，“没这么严重吧？”随后换上谄媚的笑容，“龙王尽管放心，有我在，没准还能让这个小伙子多生几根头发。”
离曼本来还想拒绝，可是龙王的严厉语气对他也有影响，嘴巴张了几次，没有出声，心里打定主意，绝不接受木老头的任何保护。
上官飞的兴奋早已耗光，跟在木老头身后，畏畏缩缩地欲言又止。
顾慎为看着他，语气更严厉了，“上官飞，今晚的任务是攻打金鹏堡营地，你下得了手吗？若是不敢，就去女兵的营地里躲着。”
“下得下得。”上官飞急忙回道，觉得表态不够坚定，挺直身板，补充道：“龙王给我定个数量吧，杀不够我向你请罪。”
顾慎为却没有理他，“木老头，再给你一个任务，替我盯着上官飞，他若有异心，就是你今天晚上唯一可杀的人。”
“没问题。”木老头痛快地应承下来，在呆若木鸡的上官飞腿上拍了两下，“你要是想讨好我让我开心，就弄点‘异心’出来，让我把你杀了。”
上官飞既委屈又不解，“龙王，你还不相信我啊？我都做了这么多事……”
“这些事都跟金鹏堡无关，等你证明自己彻底与金鹏堡决裂之后，才谈得上相信。”
上官飞垂头丧气，想争辩却不敢开口。
龙王越来越严厉，命令卫兵听从离曼的命令，然后转身问道：“离曼将军已经制定进攻的详细计划了？”
“是。”离曼有点慌乱，好像问话者是日逐王，而他准备得并不充分。
龙王今晚的表现跟从前有点不太一样，真的有点大敌当前的意思，离曼不自觉地受到感染，原本是奉命控制龙王卫兵的，现在更像是接受龙王指挥的部下。
“把头目都叫过来，我要听听你的计划。”
野马向离曼看了一眼，示意他不要中计，离曼却已决定不与龙王对抗。
三百人，共有十名头目，进攻计划制定得很详细，每一队人都有职责，顾慎为提出许多具体意见，尤其是提醒他们注意杀手的习惯，时刻防着侧后，下手务必要狠。
野马一直站在门口，监视着外面的情况，听到龙王的指点，不得不承认其中没有阴谋，于是向离曼点点头。
“咱们现在出发。”顾慎为最后对野马下达命令。
离三更还有一段时间，不过既然是暗杀，就得提前做准备，今晚的夸日王营地，必然加倍地难以渗入。
“野马有一个巧妙的暗杀计划。”离曼抢着说道，不想让龙王以为他们是在做纯粹的冒险。
“路上说。”顾慎为带头走出帐篷。
离曼松了一口气，事情比他想象得要顺利，龙王是个人物，多敦王子若是能得此人，必然如虎添翼。
夜色渐深，龙庭出奇地安静，众多普通百姓无从得知即将到来的大暴乱，心生预感的官吏与贵族则耐心地等待，不管怎样，今晚的胜利者仍将需要他们这些人的支持。
方闻是快马加鞭，早在营地里他就听懂了龙王隐藏的意思，一路上想得更明白了。
“今晚很可能会有劫营。”
女官们出乎意料地冷静，听到军师的提醒，一人立刻去安排警戒，另一人留下问明详细。
“今晚龙庭会有一场战争，龙王觉得金鹏堡很可能会来劫走上官云。”
“上官云不是主动留在这里的吗？”女官有些惊讶。
“此一时彼一时，总之把上官云看好，能绑多结实就绑多结实，多派人手盯着他，大家辛苦一点，晚上都别休息了，准备应对进攻。”
“这是龙王的意思？”
“龙王亲口下达的命令。”方闻是对此抱有十足信心，龙王说得很清楚，“不准任何人出去”，至于后一句“更不要让外人进去”，军师也听懂了，外人不准进，自己人当然可以。
香积之国的营地迅速进入战备状态。
一城之隔的龙军营地里，木老头觉得自己也听懂了龙王的意思，于是背负双手，笑嘻嘻地向离曼走去。
离曼盯着对面的金鹏堡营地，今晚他不是战斗主力，可面对的是一群陌生杀手，还是让他感到有点紧张，待会他会按照日逐王的安排，命令龙王卫兵先冲进去，等到两败俱伤，再让他率领的三百人收拾残局。
他支持远在西域的多敦王子，但绝不会公开与本族的王爷决裂。
离曼几乎没注意到木老头，看到眼皮底下有人招手，才投去厌恶的目光。
木老头坚持不懈地招手，离曼勉强弯下身子。
“龙王让我保护你的安全。”木老头小声说。
“用不着……”
木老头打断离曼，抢着说：“可我思来想去，这里太不安全，我还是带你去别的地方躲躲吧。”
“你……”离曼刚刚愤怒地吐出一个字，就觉得呼吸一滞，后面的话堵在了嗓子眼里。
几乎就在同一时刻，顾慎为与野马已经接近夸日王府，野马看着龙王，眼神分明在问：“你打算什么时候露出真面目？”
让他惊讶的是，龙王露出的真面目完全不在他的预料之中。
“你和我，要去刺杀老汗王。”顾慎为小声说。
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