> 接风宴后，众官员和士绅们纷纷散去，花知县、徐县丞、王主簿和叶小天四位本衙的主要官员则陪同两位钦差去他们入住的“馆舍”。
葫县根本没有像样的馆舍，重新建造的话耗时太久，他们又没有叶小天在山上起宅子的那等神迹般的速度，所以只能向本地豪绅家族借用房屋，加以整修翻新，充作钦差行辕。
本县大善人洪百川曾经主动提出可以借用他家的房子，叶小天也曾提出可以借出叶府的一个院落，居高临下，还可以俯瞰本县风光。但是这些提议都被徐伯夷毫不犹豫地给否决了。
让钦差住进叶府？笑话！近水楼台的道理徐伯夷还是懂的，那当然不可行。洪家独子罗大亨与叶小天相交莫逆，所以洪家也是绝对不可以用的，如此一来两位钦差的下榻之处自然而然地就变成了----齐府。住在他的姘头家里，徐伯夷才觉得放心，他也更有机会亲近两位钦差。
四人把两位钦差送到齐府，齐府里早已收拾出两幢相邻的院落，两幢院落与本家主宅之间相通的门户也锁死了，钦差随员则散居各处，拱卫四周以策安全。四人先把林侍郎送回住处，接着再送李国舅，一番客套后四人正要离开，李国舅突然唤道：“叶典史请留步！”
花晴风有些讶异地看了叶小天一眼，心中有些高兴，钦差单独留下叶小天。分明是跟他有交情啊，花晴风现在与叶小天同进同退，利益攸关。对叶小天有利的事，自然就是对他有利。
这位仁兄在人情世故方面着实差了些，情商太低，从他们迎接两位钦差到现在一系列的接触中，徐伯夷和王主簿早就看出李国舅与叶小天有芥蒂，他却看不出个眉高眼低来，还当叶小天和李国舅不但是素识。而且有些交情。
当然，花知县不只情商较低。智商貌似也不太高。他虽机警地隐藏了心中的仇恨，继续本色演出，想利用叶小天干掉徐伯夷和王宁，再把叶小天置之死地。可这位只有决心没有能力的复仇男神究竟能否华丽转身，实在难以预料。
徐伯夷不动声色地扫了叶小天一眼，王主簿则递给叶小天一个“自求多福”的眼神儿，便一起向李国舅告退了。叶小天待他三人离开后，便对李国舅道：“不知国舅留住下官有何吩咐？”
李国舅笑吟吟地道：“何不坐下说？”
叶小天也不犹豫，坦然走过去，袍子一撩，便大马金刀地坐了下来，
李国舅微微一笑。在上首坐下，用一种有趣的眼神儿看着叶小天，仿佛一只猫儿正盯着在他爪下挣扎的老鼠：“本国舅奉旨而来。对葫县诸般事宜有擅专独断之权，五品以下官吏的任免更有便宜处置之权。能者嘉奖，庸者惩罚嘛，以示我圣天子赏罚分明之意。本国舅特意留住你，是想提点你一句，你可要有所表现才好。否则本国舅纵然想照顾你，却也不好偏袒。”
若是不知他二人素有恩怨的人。听了这番话，还真当李国舅有心关照呢，叶小天自然听得出他话中的威胁，似笑非笑地答道：“多谢国舅爷的关照。只是……依照常理，这擅专独断之权，却应是林侍郎吧？”
李国舅脸儿一红，恼羞成怒地道：“怎么，你以为本国舅同为钦差，就没有参议研商之权？”
李国舅在叶小天手上吃了一个大亏，偏偏一直没办法找回这个场子，心中实在憋闷的很，现在大权在握，颇有扬眉吐气的感觉。
钦差不是常职，常是负有专门使命时派遣出去的官员。但是帝国疆域广阔，通讯和交通又不便利，所以出巡的钦差常常负有考察地方民情和考核官员的权利。
徐伯夷那份奏章上特意提到知县等葫县官员不作为，他迫于无奈才单独上书的缘由，年轻气盛的万历皇帝由此对葫县官僚很是不满。但是经过张居正调教的这位年轻天子，做事还是比较谨慎的，他先查了一下葫县的情况。
结果万历发现，虽然前几年葫县政绩平平，确实没什么可圈可点之处，不过去年倒是有两件事做的不错，一是大旱之年，葫县巧用水车调水上山，解决了当地山民的干旱问题，另一件就是剿灭了盘踞当地多年的悍匪团伙“一条龙”。
万历因此慎重起来，没有妄下决断，这才许给林侍郎专断之权，此次让他赴葫县，主要任务是完成易俗大典，其次就是考察葫县官吏，对庸碌无为者进行处理，对表现卓越者进行提拔。
这个权力当然属于林侍郎，否则文官们又要闹事，哪怕是临时授权，钦差责任一解除权力就会收回，官员们也不愿意让皇亲国戚来执行这个权力，此例一开，后患无穷。
但李国舅作为钦差之一，当然也不能是个摆设，一旦他提出什么建议，又有一定的依据，林侍郎也不能为了一个小吏就跟他闹僵。文官集团抱起团来阻止皇亲国戚涉政抓权，这是原则问题。官员个人和某皇亲国戚之间维持面上的一团和气，这是政治艺术，并不矛盾。
叶小天微微一笑，起身道：“有，或者没有，与下官的关系都不大。下官对现状满意的很，自问功纵不大，过也没有，不至于受到惩罚。国舅一路辛苦，早些歇息吧，下官告辞了。”
李玄成冷笑道：“这就要走了？叶典史，何必着急呢，如果此番叶典史你没有什么建树的话，我看以后你就有大把的时间可以待在家里了。”
叶小天含笑道：“国舅有所不知。下官正值新婚燕尔。舍下娇妻太久，回去可是要被埋怨的啊！”
李玄成的脸色登时一白，失声道：“新婚燕尔？你……你成亲了？”一时间。李玄成的声音都发颤了，一个可怕的念头呼之欲出。
叶小天笑容可掬地道：“不错！下官已经成亲了，下官这新娘子国舅爷也认识的，夏莹莹夏姑娘，国舅还记得吧？”
李玄成如遭雷击，整个人都呆在那里。叶小天向他微笑着一拱手，转身走了出去。叶小天离开许久。李玄成还呆呆地站在那儿，没有半点反应。
叶小天走出行辕。想起李玄成方才的脸色，几乎要大笑出声。他若喜欢了一个人，可以不惜一切手段去追求，比如当初在金陵时。莹莹被幽禁在镇远侯府，叶小天爬墙钻洞、乃至飞天的手段都用出来了。
可李玄成不行，他的顾忌太多，他甚至不方便公开去打听人家姑娘的身世和现状，叶小天觉得戏弄这个伪君子很有意思，他不无恶意地想：“今夜，钦差大人要睡不着了吧？”
叶小天回到府里时，罗大亨正等在客厅里。罗大亨将为人父，近来又与父亲闹僵了。一连串的事让他成熟了许多，看起来比以往沉稳了，除非特别开心高兴的时候会忘形。平时倒不会一惊一乍的。
一见叶小天，大亨就从椅子里弹了起来，笑嘻嘻地道：“大哥，你回来了！”
叶小天一见他从椅子里挤出来的模样，忍不住就笑了起来，道：“大亨啊。你再这么继续胖下去，就可以去当铜仁知府了。”
罗大亨一呆。奇道：“长得胖就能当知府吗？”
叶小天笑道：“那倒不是，只是铜仁知府奇胖无比，比你还要胖上两圈儿，每次从椅子里站起来，都要两个人往外拽才行，我看你再胖下去，也有这个趋势。”
罗大亨忍不住也笑了起来，道：“比我胖的人，我还真的很少遇到。葫县太小，很难继续扩张，小弟正打算把主店搬去铜仁，到时我倒要见识见识这位胖知府。对了，大哥叫我来有什么事？”
叶小天的脸色严肃起来，道：“明日徐伯夷就要召集诸族首领，举行易俗大典了，你这边与高李两位少寨主联系的怎么样，关键时刻切莫出什么差错！”
罗大亨道：“大哥放心，小弟早跟他们联系过了，高涯和李伯皓那两个小子，自然跟大哥一条心。”
叶小天道：“可现在当家做主的，可是高李两位寨主，以他们的身份，考虑事情不会由着个人的性子，只会从他们本寨的利益出发。”
罗大亨笑道：“姓徐的能给他们什么好处？高李两寨曾受过你的大恩，两位寨主都已表示，一定竭诚配合你的行动。大哥如果不放心的话，我明日一早再跟他们联系一下。”
叶小天点点头，道：“小心无大错，你要盯紧了！”
徐伯夷的住处就在齐府旁边，回程最近。徐伯夷从钦差行辕出来，走出不远，就到了自己的府邸，他往太师椅上一坐，疲惫地吁了口气。这一天都是他在张罗，在钦差面前还不觉什么，这时才觉腰酸背疼，仿佛整个人都散了架儿。
一双柔软的手轻轻搭在了他的肩上，技巧地为他按摩起来，徐伯夷没有回头，只是闭上眼睛，放松了身体。
戚七夫人轻柔地为他按摩着肩膀，过了半晌，徐伯夷才缓缓地道：“花晴风和叶小天不会轻易放弃。尤其是叶小天，这个祸害，因为引渠救旱的事，与高李两寨关系密切，要把他调开，免得他捣乱，你那边可安排好了么？”
戚七夫人轻轻“嗯”了一声，柔柔地依偎在他的身上，在他额头轻轻吻了一记，柔声道：“自从你吩咐下来，妾身就开始操办了，时间就定在明日，一定把那叶小天调开，最好让他死在山中，才遂了奴家的心愿！”说到后来时，戚七夫人的声音已经带上了刻骨的仇恨。
徐伯夷低低地笑了起来，他轻轻环住戚七夫人柔软的腰肢，抓在她丰臀上的大手却在逐渐用力，微笑道：“怎么，你还惦记着齐木？”
戚七夫人被他捏得又痛又麻，却不敢表现出来，只是媚笑道：“人家都已经是你的人了，大人还要呷那死鬼的醋么？”
徐伯夷微笑地道：“是我的人，就只可以念着我，哪怕是个死鬼，也不可以。”
戚七夫人垂下了头，柔顺地道：“是，奴家记住了！”
徐伯夷把手搭在戚七夫人肩上，往下轻轻一压，道：“老爷累了，服侍我！”
戚七夫人温婉地蹲下身去，掀开他的袍子，将头埋到了他的胯下。徐伯夷目中仿佛燃烧着两团幽幽的鬼火，低沉地道：“这一次，我一定要斗垮他！”说着，身子用力向前一顶，胯下传来一声闷哼，仿佛乞饶的声音。
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