长安城这边, 吴高等人正跟随商队去往陇西, 而在常乐县中, 罗用他们这时候也正在为南北杂货这一家新店的开张做着规划。
常乐县城地方太小, 即便前些年罗用在翻修城墙的时候就已经扩张过一次, 随着城中聚集的商贾数量越来越多, 又多出来一些大大小小的作坊, 到了眼下，这座小城又显得有些逼仄狭窄起来。
尤其是在今年入冬以后，那些从各地来的买针的买白叠花的买红薯种子的各种商贾, 再加上那许多赶着羊群到常乐县这边来卖活羊的牧民，这些往来的行人牲畜，常常使得这座小城中, 原本就不算宽敞的街道显得拥堵不堪。
再经过一番考虑之后, 罗用他们决定还是把这家新店的地址选在城外，就在距离木轨车站不远的一片荒地上。
待那水渠的事情忙完了, 罗用打算把这片地方也圈起来, 也就是在原来的老城区旁边, 再扩建出一个城北新城区, 这个新城区的面积到时候肯定也不会小, 至少也要与老城区的面积相当。
届时城南这片老区，主要功能就是行政和居住, 城北的新城区，则主要就是发展仓储以及大宗货物贸易。
像罐头作坊熏肉作坊这些比较需要大片地方的作坊, 届时也会把它们迁到城北去。
“烤羊杂烤羊杂, 一文钱六串嘞，任挑任选啊！”
这天傍晚，罗用正打算到街上看看沼气灯的使用情况，一出县衙大门，就闻到阵阵烤羊杂的香味。
自从两年前他们县里开了几个卖烤羊杂的小贩，现在这常乐县里的烤羊杂生意，基本上就都被晋昌人给垄断了。
罐头作坊那边不要钱的羊下水，他们每天都安排人到那边蹲点去抢，还在城里租了院子，接了自家妇人过来，专门在那院子里洗羊杂串羊杂，外边这些在街上摆摊的，多是一些青壮男子。
这些晋昌人抱团，寻常零散小贩根本不是他们的对手，别的不说，单论强羊下水那一个环节，就抢不过他们。
去年有几个晋昌人玩得野，自家明明用不了那许多羊下水，却非要霸占了去，用不完的，就在城外挖个坑埋了，这样一来别个摊位没了原材料来源，他们自家的生意自然就好做了。
后来有几个受害的摊主一状告到县尉郭凤来那里，郭凤来令人查明了情况，又将那些参与了这件事的晋昌商贩一个一个揪出来，当即将人驱逐出城，令他们那一整个冬天都不得到常乐县来做生意。
今年他们当中不少人又回来了，郭凤来听闻了，还特地过去敲打一番，道他们若是再犯，将来这常乐县城的大门就别想再进来了。
这件事情罗用也知晓，他对这些晋昌人倒也没有什么偏见，不管是哪里的人，这人一旦多了，难免也会出几个不好的。
就说他们常乐县当地人，从前也出现过欺负外地租客的事情，当时是黄县丞负责处理的这件事，他不仅让那户人家给租客退还了租金，还在他家大门口贴了个禁租三月的条子，之后欺客的事情也就很少听闻了。
罗用一路往大街上走，三不五时就能看到一个卖烤羊杂的摊子，不过在这边还不算多的，更多的摊位都集中在城门两边的墙根下。
那些摊贩在墙根下搭起了草棚子，又拉上了沼气灯，卖吃的用的什么都有，价钱大多比较低廉，俨然就是一个夜市的样子，每天晚上待城中那些作坊都下了工，不少人便要去夜市上逛逛。
有沼气灯的夜晚着实比过去热闹许多，只是这冬日里气温低，沼气产出速度慢，听闻这些时日已经有不少商户向吏员们反映，说是沼气灯比从前暗了许多，有时候点着点着就灭了。
入冬以后，县中主管沼气池的那些吏员们，早已在各个池子上盖了秸秆草席用于保温，又时常要填些羊粪马粪这些热量大的物什进去，初时还见成效，随着时间逐渐进入深冬，气温越来越低，现在已经不怎么好使了。
罗用这一日到街上看了看，灯光确实是比从前暗了不少，走着走着就能遇到一两个灭了的灯笼，显然是主人家还没来得及把它重新点燃。
“县令你看，是否要将那几口新池子开了？”跟随在罗用身后的一名吏员问道。
“开吧……”罗用想了想，又补充道：“今日就开。”
“喏。”那名吏员答应一声，这便退下了，匆匆回往县衙，叫上几个人，一同到沼气池那边去了。
秋里那时候，他们县里又新建了几个大型沼气池，主要就是防备着冬日里气温低，到时候这城里头没有沼气可用。
那几个沼气池里面现在都是存满了沼气的，若是将它们逐一开了，应也能够支撑一些时日，只是这才刚刚入冬，照眼前这情形看来，怕是坚持不到明年开春。
罗用这时候依旧走在街上，身后还跟着两名差役。从前乔俊林在的时候，罗用的安保问题一直都是乔俊林负责，有时候乔俊林自己有事，便从差役队伍里调人。
今年秋里，乔俊林与那些常乐书院的学子们同去西域，这个事才落到县尉郭凤来肩上，他给差役们安排了值班表，每日里都有两个人跟随罗用左右，不分白天黑夜，县令在哪里这两个人就要跟到哪里，待县令睡下了，他们便也歇在县衙里。
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这时候罗用穿过大街，又登上城楼，两名差役亦跟随其后。
罗用等人方才上了城楼，便听身后的大街上一片哗然，回头一看，见是有一片街区的沼气灯灭了，有人很快便在屋里点起了油灯，不少人都从屋子里跑出来看究竟。
不多时，便听到有人喊：“来了来了，沼气又来了。”
于是人们又重新登上梯子点灯，这沼气灯一点起来，那火苗瞅着就比先前的大，不肖片刻，这片街区便又重新亮了起来，这回的灯光，较先前亮堂许多。
罗用他们就站在城墙上，看着城中的沼气灯灭了又亮，在他们身后的城墙外，则是大片的荒野，这时候寒风呼啸，远处的荒滩上隐隐也能看到零星火光。
那是牧民集聚的地方，因为罐头作坊和熏肉作坊那两边每日的收购能力有限，不能将牧民们当日送过来的所有羊群购买下来，这些牧民只好和作坊约定好了交易的日子，然后便赶着羊群到城外去，选一片空地，用毛毡搭起帐篷，就在那边暂时居住下来。
城外没有什么生活设施，就连水源都成问题，这些牧民就这么住着，自然也称不上舒适，他们白日里若是没什么事，倒也喜欢到城里来逛逛。
尤其是那些牧民家的小孩，成群结队地在城里上跳下窜，有时候就会跟城里的孩子帮起冲突，有时候看他们之间玩得也挺好的。
打群架那是不敢，除非他们想到县衙大牢里去蹲两天，虽然说到目前为止，还没听说过有哪个小孩被抓进去的，那也不敢，城里头那些个作坊招工的时候可都不待见爱打架的。
绝大多数牧民家的小孩都很愿意留在县里的作坊干活，这城里头这般热闹，吃的用的什么都有，又有这么多同龄人玩伴，比起荒凉寂寞的草原戈壁，不知道要好了多少倍。
只可惜并不是每个孩子都能如愿，有些是年龄太小找不到肯收的作坊，有些则是家里人不同意。
女孩子们还好一点，十二三岁还未出嫁的女孩子，若是送去罗二娘的羊绒作坊，吃得好穿得好，每月里还能得个几十文钱，让她们随便在作坊里干几年活，就比把她们草草嫁人得的好处多。
除了这些现实因素，不少父母确实也是为自家女儿着想，希望她留在城里过得好一点，而且羊绒作坊那边还有教人认字的女先生，这一点在这个年代实在是太难的了。
男孩儿们相对就难一点，无论是在一个部族还是在一个家庭中，男孩都比女孩更受重视，若是把男孩们都留在了城里，那么这个部族亦或是家庭，就等于失去了后生力量。
然而人心所向，用拦是很难拦得住的。听闻有一些开明一点的牧民家庭，近来已经开始考虑全家人一起进城生活的事情了，尤其是当他们看到最早那批进城的牧民，现如今的生活已经相当安稳富足。
“嗷呜！！！”风声中，隐约传来一两声狼嚎的声音。
这个年代猛兽还比较多，虎狼豹子都不算罕见，他们这一带没有大的狼群，只偶尔可以听到狼嚎，在野外行走的时候，不时也能看到狼留下的脚印和粪便，白日里不知躲在何处，大多都是夜里出来觅食。
希望那些牧民家的小孩不要大晚上出去乱跑才好……罗用也是有几分忧心。
待明年他们把新城区建起来，罐头作坊和熏肉作坊搬迁过去，到时候这两个作坊的收购收容能力就能得到一个升级，就算当日收不完，至少也能在城中给牧民们划出一片暂时扎帐篷落脚的地方，相应的水气设施也会跟上。
“县令可是忧心有贼人藏在城外？”见罗用一直盯着那片牧民聚集的地方，一名差役如此问道。
“郭县尉可有安排？”罗用倒也没有否认，顺着他的话，如此问了一句。
这些牧民们就在县城外面扎堆，一来他们自身的安全是个问题，二来确实也怕有贼人混迹其中，常乐县这片地方，在很多外地的贼寇眼中就是一块香饽饽。
“县尉这两日已是安排了斥候过去，扮作小贩模样，到他们那边去兜售酒尾，没花多少工夫，便成功混迹与那些牧民之间，把他们那边的情况摸得一清二楚的。”其中一名差役对罗用说道。
他这么一说罗用倒也想起来了，郭凤来几日前便与他提过这件事，只不过他当时正忙着给在外面修水渠的杜构他们搜集物资，一时间也没怎么往心里去，毕竟这郭凤来一向也很称职，不需罗用操心什么，很多事情他就是向罗用报备一声，罗用心里也有个数就行了。
“城中总共就这么多差役，他这回安排谁去？”常乐县这小地方，当地人之间大抵都认识，到时候这人来人往的，别被人当面戳破才好。
“作坊区那边有两个牧民出身的，早几年就进城了，现如今一家老小都在城中，他二人想当差役，郭县尉这回就将他二人寻过来，道是只要他二人听从县里的安排，今年冬天在县城外扮几个月卖酒的小贩，保证及时将城外的消息与他传回来，待到来年开春，便叫他们正式当上差役。”能被安排到罗用身边的，也都是差役队伍中比较核心比较靠谱的人物，所以消息相对也就比较灵通。
“这倒是不错。”罗用笑道。
“何止不错。”另一名差役也说：“这二人如今不仅挣着卖酒的那份钱，衙门这边还另发一份工钱，可把他们美坏了。”
罗用听着也觉有几分好笑，要不怎么说风水轮流转呢，从前是那两个牧民削尖了脑袋想进差役队伍，羡慕这些差役待遇好。
如今他二人仗着面生的长处，倒是得了一份好活计，虽说是斥候，但是就在这常乐县城外头，也没什么危险，收入着实不错，看得这些老差役们都眼热起来。