> 任妈妈吩咐杜鹃拿了紫色净面妆花褙子和淡青色的马面裙，又让梳头的媳妇进来给二太太简单梳个发髻。
仍旧是往日的装扮，只是二太太的脸色不像从前那般丰润照人，两场病下来，脸上不时青白就是蜡黄，看起来十分憔悴。
任妈妈在一旁忙着，心里暗暗着急，二太太身体这般不该随意走动，更何况突然去了老夫人院子里，明摆着是追着侯爷过去的，那就是和长房撕破了脸。
钱氏也看出火候来，吓得脸色苍白，只道：“娘再等等，一会儿三弟回来了问问再说不时更好？突然过去恐怕不妥当……”
二太太平日里便不得意钱氏，如今看钱氏吓得脸色难看，更是恨铁不成钢。这么简单就让长房压下去，她们二房日后在府里怎么能抬起头来？
她是恨不得老爷能将明霭打一顿，让明霭收收性子，可不代表谁都能帮她教训儿子。
钱氏被二太太阴狠地一看，顿时吓得不能再语。
任妈妈瞧着二太太已经定了心，只能暗暗盼着侯爷在老夫人屋里能早些说完话离开，这样二太太不会和侯爷正面冲突。于是悄悄吩咐丫鬟、婆子手脚不要太麻利。可二太太催促的急，众人也不敢太耽搁时间，等到下人抬来了肩舆，来回话的婆子道：“侯爷和三爷都没离开呢。”
任妈妈的心一下子沉了下去。
众人撑着伞，抬着二太太一路向老夫人院子里去。
老夫人刚和薛明睿、薛明霭说完话，雪玉端了汤进屋，老夫人脸上略微有了笑容，吩咐雪玉，“多盛两碗给侯爷和三爷吧！”
雪玉应了一声转身又去小厨房里端汤，汤刚放进托盘只听外面的安冬跑着进屋低声道：“二太太来了。”
听到二太太来了，老夫人微微一怔，薛明睿仍旧正襟而坐，薛明霭脸色难看尴尬中带着惧意，抬起头目光闪烁地看了一眼老夫人，老夫人已经换了慈祥的笑容，“怎么这会儿来了，快将二太太接进来。”
李妈妈听了这话才回过神来，忙带着丫鬟出去迎二太太。
二太太让人搀扶着进了屋，一眼就看向屋子里的薛明霭，薛明霭的视线也对过来，两个人的目光撞在一起。
薛明霭的脸上只是诧异和羞愧，并不见有其他的情绪。
二太太又看向薛明睿，薛明睿面目舒展着和往日也没什么两样。
屋子里的气氛也没有她想的那样低沉，尤其是雪玉进屋向她行了礼，又将托盘里的汤给薛明睿、薛明霭摆上。二太太正思量着，老夫人笑着道：“身子刚好一点怎么不在屋里歇着？我不是让她们去说了，等明日我好些了去看你。”
二太太勉强露出笑容，“哪里能让老夫人来瞧我呢，我听老夫人身子也不好，心里惦念着，若是不来瞧瞧，恐是晚上也睡不好了。”说着又去看薛明霭。
薛明霭顿时低下头来。
老夫人笑道：“好了，好了，见你们都好些了，我这心里也踏实了。”说着去看二太太身边的任静初。
任静初上前给老夫人行了礼，又向薛明睿福了身。
老夫人道：“好孩子，起来吧！你也不容易要照顾你娘又要照顾明霭。”
她哪里做过这些事。任静初脸上一红，目光不自主地去看二太太。
二太太坐在软座上，正不知道在思量什么。
老夫人似是没察觉异样，微笑着吩咐雪玉，“去给二太太也端碗汤来。”
雪玉是个伶俐的，早就让人端了碗汤备着，如今老夫人一发话，自然从丫鬟手里取来放到二太太身边的矮桌上。
老夫人道：“都尝尝吧！厨房用野鹌鹑、灵芝片、地蚕炖的宁神汤。”
薛明睿拿起汤来喝，薛明霭动也不敢动一下，似是受尽了委屈缩在椅子里听老夫人和二太太说话，看看自己的儿子再看看薛明睿，二太太不知从哪里冒出一团火来。
屋子里的下人都被遣了下去。
薛明霭看到母亲的脸色渐渐阴沉，心里一颤从椅子上站起身当着老夫人的面就跪下来。
二太太整个人被狠狠地扎了一下，薛明霭做出这种事，就算跪上几日都是应该的，只是当着薛明睿跪下来，却让她难以忍受。她辛苦了半辈子不就是想要明柏和明霭不必看长房脸色，为的就是他们在族里能被所有族人高看一眼，为的就是不至于人人目光都在长房身上，她也想让明柏、明霭处处被人关注，处处被人特别照应，同是薛家子孙，薛明睿有的，明柏、明霭也要有。
二太太扶着椅子站起身，看着薛明霭，厉声道：“你起来。”
薛明霭一时不明所以，小心翼翼地抬起头看母亲。
二太太嘴角一抖，“我让你起来，”说着顿了顿，“事情都没弄清楚，你跪在地上做什么？”
薛明霭一怔。
旁边的薛明睿抬起头来看向二太太。
老夫人微微皱起眉头，立即又松开，和颜悦色地道：“明霭起来吧，有什么话随着你母亲回去之后再说，母子两个哪有什么说不开的。”说着看向任静初，“快将三爷扶起来。”
任静初侧头看看二太太，半晌才蹑手蹑脚地去扶薛明霭，手刚碰到薛明霭的手臂，二太太也跪了下来，“老夫人，媳妇不是要包庇明霭，只是这么大的事明霭怎么敢就扛下来。”
老夫人皱起眉头，“有什么话不好说，都要跪在地上？”
二太太道：“媳妇本想过阵子弄清楚了才向老夫人说，只是……”
薛明睿不准备听二太太接着说下去，站起身来道：“我还有公事没处理完，就先回去了。”
老夫人才点了头，二太太便道：“明睿在这里正好，容华有了身孕我也不好让人去知会，明睿听听也能拿个主意。”
“红英总是容华屋里的丫鬟，这样一说就不止是内宅的事了。”二太太说着哭起来，“明霭做出这种事，就算将他打死了也是应当，只是要将那个红英叫来问清楚，怎么能不声不响地就做下这种事。”
不声不响地做下这种事，其实是要质问容华怎么会对自己屋里丫鬟做下的事一无所知。
二太太道：“平日里也就算了，偏在明睿成亲的日子出了事……可怜了明霭和静初这两个孩子……好在静初是个知书达理的，否则换了旁人说不定这门亲事就做不得了，闹到外面去，只怕要被人笑话，不说别的，亲家知晓了，我就抬不起头来。”
这话说的顺理成章，既说了容华不能约束房里的丫鬟，又提到任静初的大方得体。老夫人诧异地看了眼任静初，只见任静初心虚地缩缩肩膀……二媳妇将话说的这样理直气壮，难道二媳妇不知道任静初在府里大吵大闹要回娘家的事？老夫人皱起眉头。
二太太哭得哀恸，似是旁人怎么也劝说不得，只是一心想要将事说在容华身上，“我对明霭管的还算严，房里的丫鬟哪个不用的妥当，只是没想到日防夜防竟没有防住。”
老夫人就要开口，胸口不由地一疼，只得捂住胸口歪在那里。
二太太也顾不得仔细去瞧老夫人，还是自顾自地道：“老夫人是知道我的，为这个家我是费尽了心思，只望着他们有个好前程，如今不光是他们的前程没了，还连累了府里，我活着也没有什么意思，若是我们母子俩的性命能保全府里的名声，我便和他一起去了也好干净……”
二太太正哭得喘息不得，忽然听得旁边有人道：“二婶快起来，这样怎么使得，三弟也不是犯了大错，不过是年轻贪玩儿罢了，哪有许多事。都是府里的丫头，平日里聚在一起谁能分清是哪个屋的，三弟当成是府里的家仆也是难免，只是我屋里的红英一心要回去陶家，”容华说着看向任静初，“当着三弟妹的面，红英已经剪了头发我也阻拦不得，不日陶家家庵的庵主就要来接人了……”二太太说的话句句都落在她头上，她可背不起这个罪过，与其这样遮遮掩掩，倒不如在老夫人面前说了清楚，“二婶想想，红英在我房里，哪有机会和三弟见面？”这话只有二太太能听明白。红英到底为什么会去二房？怎么和明霭见面？这些事她不怕最后揭穿。
二太太整个人一颤猛然抬起头来，一眼看到穿着鹅黄蔷薇花褙子，粉色马面裙的容华站在她身前。容华怎么会忽然来老夫人屋里。
薛明睿看向薛明霭淡淡地开口道：“到底是怎么回事，你自己跟二婶说清楚。”
薛明霭被严厉的声音一震，顿时清醒过来，跪行几步向前道：“母亲，儿子真的不知道那个丫头是二嫂房里的。”
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