兖州，高平国，昌邑城。
经过几天的休整，驻扎在昌邑城的青州军，此时已经完全恢复了状态，而且后续的粮食辎重也已经陆续抵达。
至少一个月之内，这数万青州军的补给是得到了保障。
在一切都已经完成后，刘预却迟迟没有得到南面关于东海王司马越行台的任何有用信息。
行台和中军此时正处在什么位置，他们到底要往哪里前进，也统统没有准确的情报。
虽然刘预知道在历史上，永嘉五年三月的时侯，司马越已经一命呜呼了，剩余的行台百官和中军将士一同前往徐州东海国。
但是，根据刘预探知到的消息，根本没有任何司马越死亡的消息，也没有关于行台百官和中军的消息。
刘预不是没有想过，直接率领这数万青州兵，本着梁国项城的方向杀去，但是，在广阔的豫东平原上，要找到这些百官行台并不容易，而且在这些人的心中，刘预的威胁未必就比那些胡虏的威胁小。
“大人，难道你就那么肯定，这些行台的百官和中军士卒，在遇到胡虏后，会兵败如山倒吗？我的意思是，他们可是近乎十万之众，是这么简单就能被击溃的吗？”
侄子刘珣，在听到刘预这一猜测后，就一直不太相信。
毕竟，那可是号称天下精锐的洛阳中军啊，而且是近乎十万之众，怎么可能如同刘预所说的那样，在遇到胡虏骑兵后就一击而溃呢？
“我这也只是一种猜测，不过，行台的这些百官和士卒，早就已经缺吃少穿，如果再遇到东海王司马越病死的情况，在军心涣散，群龙无首的情况下，也不是没有这种可能的。”
刘预并没有把话说的很肯定。
毕竟历史的进程不是宿命一般早已经注定的，而是一系列的必然和偶然一起遭遇杂糅而成的，任何事情都有可能发生细节上的变动，比如司马越死亡的时间问题。
“那我们这一次出师，就是为了讨伐司马越，要是司马越病死了，那又该当如何呢？”刘珣好奇的问道。
青州军这一次出师的口号，就是要清除奸臣司马越，要是这个大奸臣司马越病死了，那青州军之后的目的，又是什么呢？
“呵呵，要是司马越死了，那是他这一辈子命好，不用经历一番凄惨的晚景，如今席卷了天下无数人性命的滔天洪水，最起码一半的功劳就是司马越的。”
刘预脸上的表情，开始有些不屑的说道。
“司马越死了，那是便宜他了，但是留下的行台百官和中军，除了其中司马越的党羽，其余的人可都是中原士民的精锐，要是能为我所用，那将来堪平乱世，必定能大有可为。”
其实，刘预对于自己最后的两句话，并没有太大的信心。
自东汉末年的党锢之事开始，天下的世家豪强就已经清楚的意识到了自身实力的强大，此后的魏晋两朝，更是世家豪强与军事强人联手缔造的王朝，哪怕是现在惨烈的战乱频发，这些世家豪强在面对刘预的时候，也未必会乖乖的合作。
“只怕到时候，还是要亲自操刀杀人立威了。”
对于这些已经被权力惯坏了的世家豪强，刘预也不得不认为，暴力和利益相结合，才是让与这些世家合作的基础。
这时候，一名卫兵领着吴信急步走了进来。
“齐公，黑云营的游骑，抓到了一个南边逃来的人。”
吴信一进门，就迫不及待的说道。
“什么人？官吏还是军卒？”刘预立刻问道。
“官不大，只是一个中军的队主，不过，好像知道不少那边的情况。”
“那就快把人带过来。”刘预吩咐道。
不一会儿，吴信带着几名卫兵，把一个高高瘦瘦的士兵带了进来。
刘预打量了他一下，身上的杂色白袍已经破烂又脏兮兮的，一看就是许多时日没有打理过了。
不过，漏出来的戎服还是能辨别出来，正是洛阳的晋廷中军的戎服样式。
这名晋廷的中军士兵，被带进来后，满脸的惶恐和紧张，就呆愣愣的站在那里。
“大胆，见了齐公，还不速速拜见！”
一旁的刘珣见状，立即做声呵斥。
那名士兵闻言下了一大跳，急忙拜倒在地。
“小人惶恐无礼，望齐公恕罪！”
刘预无暇与他在这种事情上浪费时间，而是很干脆的说道。
“起来吧，不知者不罪。你是哪里的军卒？”
“小人是左卫将军麾下的骑军小校。”这名士兵站起来后，立刻说道。
“既然是中军的兵，为何跑到兖州来了，不是应该在苦县吗？”
刘预故意说了一个“苦县”的地名，以此来观察他的反应，判断是不是与自己猜测的相符。
“实不敢欺瞒齐公，小人就是这高平国人，家在巨野大泽，我是当了逃兵，我是自己逃回来的。”这名士兵说着说着，眼睛一红，竟然留下来了眼泪。
“齐公，您是有所不知啊，项城已经完全乱了，太傅已经死了，王太尉他们秘不发丧，想要把行台和中军，带到徐州东海国，然后还要南下江东，小人是家中长子，我要是去了江东，恐怕就再也不能回来了，所以，我才与胞弟一起偷了两匹马，逃回高平来，只是可怜我那胞弟，在路上被胡虏的游骑给射死了！”
说罢，他就在那嚎啕大哭起来，其声音悲切，不禁让在场的闻着动容。
“司马越已经死了？你是如何肯定的？”刘预却继续问道。
“小，小人，是左卫将军麾下，正好是执守太傅军帐，对于当日发生的事情，都是知道的一清二楚。”
“那现在项城行台和中军的情况如何？”刘预并没有给他思索的机会，继续追问。
“太傅一死，那些公卿们就全乱了，几个藩王和王太尉他们，都不肯领军，最后才定下来要先回东海国给太傅送丧，然后再南下江左。”
“项城那里总共有多少人？”刘预对于这个士兵有些欣赏了，不仅能在关键时刻做出大胆的决定，在面对逼问的时候，回答问题叙述清晰，丝毫没有普通士兵那种结巴和逻辑不清的毛病。
“回齐公，具体有多少人，小的不知道，不过我曾听王太尉他们说过，差不多得有十万人吧。”
刘预换了一种和蔼的语气，问道，“你叫什么名字？”
“小人叫丁义，没有字。”
“哈哈，丁义，我看你不错，是一个见过世面的壮士。”刘预夸了一句，敢伙同兄弟偷盗马匹逃跑，又一路上躲过了胡骑、盗匪的威胁，的确当得起一个壮士了。
“丁义，我问你，你走的时候，项城的粮食可充足？”
听到刘预这么问，丁义立刻一脸的痛苦，说道，“将军，自从二月开始，军中的粮草就已经不济了，那些公卿将军们还好，可是我们这些小校兵卒就已经开始缺食少餐了，等到我逃走的时候，马军中的马匹都已经杀了好多了，要不是小人的马也被营将给杀了，我也不会去偷马逃跑了。”
刘预听后，心中猜想，如此看来这些军心早已经涣散的中军，真要是遇上了如狼似虎的胡汉骑兵，真的是很难抵抗的。
最起码的第一件事，堂堂一个行台之中，在权臣司马越死后，竟然没有一个人敢站出来接管危局，安抚百官和将士，反而想着借口送司马越回东海国安葬，想着溜之大吉。
这就是敌虏未见，而胜败已分。
“丁义，你可知道，王弥、石勒这些胡汉贼人，此时正在什么地方？你一路上，遇到的胡虏骑兵是哪里的，知道吗？”
“小人离开项城的时候，石勒这些胡虏，似乎还在颍川，自从二月许昌落入胡虏手中后，这些胡虏就一直在颍川四处掳掠。至于小人回来的途中，遇到的胡虏骑兵，都是些散兵游勇，并不能看出来是哪一部虏酋的。”
听到这里，刘预立刻取出来一副地图。
这一副地图，是在青州的时候，一个手下的官吏献给刘预的所谓山河险要图。
其实，在刘预看来，这幅地图的表现形式有些太写意了，上面的城邑地方的具体方位就有不少偏差，而且没有比例尺的概念，再加上并不是后世“上北下南”的描述法。
为了能看懂这幅地图，刘预也是花了好久，才适应过来。
不过，这也是没有办法的事情，毕竟这时候可没有什么高超的地图测绘技术，能把一个又一个的城池方位画的差不过，也就是算合格了。
而且，在古代，这些地图，特别是标注了行政区划和山河险要的地图，更是在大部分时间之内，属于违禁品，几乎和天文星象差不多了。
刘预在地图上端详了一会，又想了想之后，一种不好的预感浮现了出来。
“现在给司马越送丧的行台和中军，就算是最快的速度，恐怕也就是能到谯县一带，如果是稍慢一点可能离开城池不过二三十里。”
“可是，昌邑距离那里足足有三百里之多，而在颍川的石勒等人，却是二百里多，而且石勒有大量骑兵，这么说来，要是石勒知道了这些行台百官和中军的动向，肯定要在我之前追上行台了。”
“哎，如此看来，可能这些人真正的活命机会，就是坚守一座坚城，不然的话，只能沦为胡骑背后追杀的靶子，至于野战之中击败石勒胡虏，在太尉王衍等人无能无耻的定下逃走策略开始，更是送死一样的行为。”
随后，刘预命人把丁义，这个刚刚提供了大量信息的逃兵，给好生安置了起来。
刘预越想，越觉得这种事情丝毫耽误不得，如果自己能先石勒一步，先遇到行台和中军，恐怕就能避免一场关乎十万人生死的灾难。
刘预立刻命令卫兵，去替他召集各个营军的部将。
在传令的随从卫兵离开后，吴信一直看着刘预，似乎有什么话想要说，但是又不好开口的样子。
刘预一直低着头，查看桌案上那一副颇为抽象的中原地图，并没有察觉到这些。
还是他身边的侄子刘珣，注意到了吴信的模样，刘珣凑到刘预的面前，向他提醒了一下。
“伯诚，有什么话要说？”
刘预看着吴信说道。
“齐公，吴某却是有一番话，想要对齐公说。”吴信有些忐忑的说道。
看到吴信的样子，竟然看不到往日那副慷慨燕赵壮士的气魄，反而让刘预对于这件事非常的好奇有趣。
“哈哈哈，伯诚但说无妨，你我之间还有什么不能开口的呢？”刘预爽朗的笑道。
“齐公，我听说派来传旨的荀岿，还有离开是不是？”
“对啊，是还没有离开，他还要等待仓垣的乞活军，击退进犯的胡汉骑兵之后，才能返回洛阳，不然的话，也不至于如此窘迫。”
对于吴信，刘预所说的没有丝毫隐瞒，因为兖州的仓垣附近，一直都是黄河南北沟通的重要通道，历史上赫赫有名的白马、延津就是在仓垣不远的北处。
“依我之见，齐公还是速速让荀岿上表，就说将军自己谦逊不骄，对于大将军一职务实在是陌生的很，无法胜任，所以辞而不受。”
吴信的这一番话，倒是让刘预极为吃惊，这样一来，岂不是把天上掉下来的馅饼，又给扔回来哦。
“伯诚，你这番话，到底是何意？”
“信，敢问齐公，可知道这大将军是位在三公之上吗？”吴信问道。
“这个嘛，当然知道。”刘预说道。
“如果齐公，您奉诏接受了这个大将军的任命，那从此以后，天下人都会把你看成，一个身受晋室殊荣皇恩的一方节将。”
“这种情况下，如果是安安稳稳的做一辈子的晋廷忠臣，那谁也不能说出来什么。”
“但是，如果，有朝一日，齐公与晋廷翻脸，甚至于刀兵相见，那么，天下人就会说这一件事。”
“什么事？”刘预脸色如常的问道。
“恐怕就会有人说，齐公，身受晋室隆恩，却忘恩负义。“
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