他的话音刚落，就听到一声巨大的爆炸声从飞机库方向传来。比纳什脸上顿时恍然大悟，大声说：“不用费事了，这是一架中国飞机，投下的是一颗炸弹！”
说完这句话，他立即冲出房间，直奔走廊另一端的电讯室，马上命令所有在岗人员用明码发报：“马纳尔军港遭到空袭，这不是演习！我再说一遍”
在俯冲轰炸机群呼啸着向下俯冲之时，比纳什又给他的上司索斯比将军打电话：“中国人正在发动袭击！”但他的上司却怀疑地说：“你不该拿这种事来开玩笑。”比纳什费了很多口舌，才使索斯比相信他的话不是在开玩笑。索斯比被说服后，立即朝他的作战计划参谋海军中校科恩喊道：“快走，到司令部去！”
“将军，怎么也得让我把裤子穿上吧。”科恩一边忙着穿裤子，一边说。
索斯比开着汽车像冲出地狱的蝙蝠一样，急驰而去。天空中，成批的中国战鹰遮天蔽日，越来越多。仅几分钟，俯冲轰炸机就炸毁了亚当桥上近一半的联军舰载机，使飞机库变成一片废墟。机场附近的联军士兵亲眼目睹了那骇人的一幕：燃烧着的飞机，像森林大火一样燃烧的飞机库，停机坪上几乎未剩下一架完好的飞机。
当俯冲轰炸机轰鸣着扑向亚当桥时，也引起了联军舰队总司令蒙巴顿的注意。当时，他正在“奥格拉拉”号布雷艇的后甲板上散步，等着吃早餐，然后率领舰队出征。他看到一架飞机飞过来，而且从投弹器上掉下来一个黑色的物体时，还自言自语的说：“多么愚蠢粗心的飞行员，竟照看不好投弹器。”
飞机上掉下来的炸弹在亚当桥西南端靠近水边的地方爆炸，未造成任何破坏，只是溅起了大片的泥土。但是，当飞行员向左急转弯加速时，蒙巴顿看到了飞机上的标志，他立即反应过来，大声喊道：“是中国人！全体各就各位！”
命令一下，“奥格拉拉”号马上发出警报：“港内所有船只出击！”
此时，由帝国海军“飞龙”号和“苍龙”号起飞的第3、第4鱼箭鱼鱼雷机队，已经径直朝亚当桥西南飞来。几秒钟后，一对鱼雷飞快穿过浅水，向联军轻巡洋舰“雷利”号和靶船“朗利”号冲去。随着一声巨响，“朗利”号向左舷严重倾斜，开始倾覆。
轻巡洋舰“雷利”号的舰上总值日官一开始以为这是一次常规空袭演习，命令高射炮手准备战斗，然而就在这时，一枚鱼雷击中这艘舰船的水线钢板，海水涌进了前发动机房和1、2号锅炉房。爆炸声惊醒了舰长，他穿着红色睡衣，奔上后甲板，最先映入他眼帘的是那些大红球。他很快就明白了发生的一切，随即命令“雷利”号上的高射炮开火射击。此时，“雷利”号开始向左舷严重倾斜，经过抗倾覆注水，船还在继续倾斜。舰长立即组织抢救，以防倾覆。
8点整，又一枚鱼雷溅落在法国军舰“马赛”号与“雷利”号之间，幸运的是鱼雷一头扎进泥里，没有造成危害。高志航驾机飞过亚当桥，试图击中在船坞中的法舰“科尼亚”号。然而，当他看到系泊的船台可能会挡住鱼雷时，便把鱼雷投向了“奥格拉拉”号，似乎为了补偿刚才没有击中“马赛”号的过失，这枚鱼雷从“奥格拉拉”号船底穿过，撞在轻巡洋舰“海伦那”号上爆炸，一枚鱼雷同时击伤两艘军舰。
强大的爆炸作用力掀起了“奥格拉拉”号锅炉房的金属地板，撕裂了左舷船身，鱼雷在“海伦那”号船下接连3次响起巨大的爆炸声。右舷的强烈爆炸声震得船体来回摇晃。
此时，作战值班军官正在向印度驻马纳尔海军战区司令阿布舍克作简要汇报，一名军士突然冲进阿布舍克的办公室，大声喊道：“信号塔发出信号，中国人正在袭击马纳尔军港！”
阿布舍克的心一下子提到了嗓子眼，他飞快地冲出屋去，边跑边系着他那白色军上衣的扣子。在阿布舍克办公室旁边的草坪上，可以清楚的看到对面海港里的战列舰群。阿布舍克目瞪口呆的站在那里看着，只见中国飞机成8字形盘旋，向军舰投掷鱼雷。他可以清楚的看到飞机机翼上的五爪金龙标志。阿布舍克的脸上表现出的是难以相信和十分震惊的样子，他那张扭曲的脸，像身上的白制服一样苍白，嘴里喃喃的说：“这不是几架迷航飞机发动的心血来潮的袭击，天空密密麻麻都是敌机。”
他朝着那些他心爱的军舰所在方向凝视着，中国轰炸机正在它们的上空像蝙蝠一样猝然飞过。他看到“拉希瓦”号被抛出水面，然后又沉下去可怕的画面如同失控的电影一样，一幕幕在阿布舍克眼前闪过，其速度之快，令人无法看清，无暇思考。
这次偷袭马纳尔，中国把袭击的主要目标确定为联合舰队的航空母舰和战列舰，由于航空母舰不在港内，所以停泊在港内的8艘战列舰成为飞机集中攻击的目标。8艘战列舰有7艘停泊在亚当桥与印度海军工厂之间被称为“战列舰大街”的航道上，自西南向东北依次是：“马赛”号，“雷利”号和“科尼亚”号，“奥格拉拉”号和“海伦那”号，“曼彻斯特”号，“利物浦”号。
另外一艘战列舰是阿布舍克的旗舰“拉希瓦”号，停泊在南边海军造船厂船坞内。在亚当桥北面和西面，则停有轻、重巡洋舰，驱逐舰，以及各类工作船。
箭鱼鱼雷机群以超低空方式接近“战列舰大街”，对那些静静躺在水面上的巨型战列舰实施抵近轰炸。只见一架架空中战鹰掠海面飞行，在距海面很低的高度上接连发射带有安定尾鳍的特制浅水鱼雷，只见海面上蓝白色的雷迹交叉纵横，向停泊的战列舰飞驰而去。顿时，舰船舷侧连续发出轰天巨响，水柱四起，火光冲天！
空袭开始5分钟后，联军军舰和海岸上的高射炮开始还击，密集的炮火在战机航向前面构成一道道绵密弹幕。此时，沈德变率领着水平轰炸机队到达港口上空，他突然感到他的座机像挨了一大棒似的震了一下，赶忙询问怎么回事。坐在后面的观察兵报告说：“机身左侧被弹片打穿，方向舵有一半被打坏了，但还可以飞行。”
沈德变冒着飞机坠落的危险，仍旧指示向导机，把停在里侧、鱼雷无法攻击的战列舰“利物浦”号作为目标。当下达完投弹的命令后，他决定亲自观察轰炸效果。此时，他忘掉了自己在指挥全军的战斗，也忘掉了规避敌人的高射炮火，他被那一瞬间的惊险感迷住了。他看到，炸弹脱离飞机后不久，就变得比豆粒还小，终于看不见了。再看“利物浦”号的甲板，有洗衣盆那么大，紧接着像地毯上弹起的灰尘那样，甲板上升起了两股白烟。
“两弹命中！”沈德变兴奋的大声喊道。
在中国战鹰发疯似的猛攻下，联合舰队的主心骨8艘战列舰遭受到致命打击：战列舰“利物浦”号被命中两颗装着延期引信的穿甲炸弹，爆炸后在舰舷外的海面上掀起了两处很大的层层波纹。由于这两颗炸弹穿透了装甲，在舰内爆炸，使该舰受到相当大的破坏。舰体倾斜1.5米，舰上燃起大火，浓烟滚滚。
在鱼雷机队的集中攻击下，“雷利”号先后被12条鱼雷击中，舰体左舷严重倾斜，右舷的舰壳如同一条巨大的鲸鱼背一样露出水面，并缓缓的转动着，歪着身子插入水中。许多舰员趴在难以站立的舰壳上，害怕掉进燃烧的火海里。幸好舰舷旁是“利物浦”号，虽然该舰也已中弹燃烧，但尚未倾覆，因而，趴在“雷利”舰壳上的许多人在他们伙伴的帮助下，爬上了“利物浦”号，但更多的人却随舰沉入海底。在该舰沉没的第二天，救护人员用焊枪和汽锤在已经倾覆了的“雷利”号舰壳上打开了几个缺口，抢救被围困在舰舱里的舰员，又救出了32人，但那些远离缺口的舰员虽然在舱内大喊大叫，外面救护人员也听不见。当他们明白外面的人不能来救他们的时候，就用粉笔在隔板上写上自己的名字及绝命书，然后极其痛苦的慢慢死去。
“科尼亚”号被命中两条鱼雷，舰上的重油库中弹起火，为防止弹药库爆炸，舰长下令向弹药库注水。不料此举却加剧了这艘巨船的倾斜和下沉。舰长在无奈的情况下只好下令弃舰。但是，人员如何离舰却成了大问题，因为在“科尼亚”号周围的水面上，有一层厚达30厘米的重油在燃烧，要想跳进燃烧着的充满浓烟的火海里又不被烧死，只能在油层下面潜游出去，这是一般人难以做到的事情。随着“科尼亚”号慢慢下沉，在火海里挣扎的舰员大部分被烧死。