自从徐元他们离开广州之后,赵颜一直十分担心他们的安全,虽然以前也有大宋的商人去吕宋,不过相比之下,吕宋这条航线对于大宋来说还是太过陌生,至少不如去金洲等地那么熟悉,再加上吕宋那边的土人受到文明世界的影响更小一些,所以也更加的野蛮,因此赵颜有时也在怀疑自己当初的选择是否正确。
经过这么长时间的准备,赵颜终于开启了自己执掌海贸的第一步,不过他的海贸与传统意义上的海贸并不相同,其实若是用后世的话来形容,应该称之为大宋对海外的经济入侵与武装殖民,而吕宋就是他选定的第一个目标,一来因为那里是南洋距离大宋最近的一个大岛,二来吕宋岛上盛产黄金和铜,土地和气候也十分适宜种植水稻,这三样都是大宋急需之物,所以他才会把目光投向吕宋。
在赵颜焦急的等待中,徐元他们归来的消息终于从海上传来,这让他总算是心中一松,当天晚上也睡了个好觉,接着又等候了几天,徐元他们的水师船队也终于到达了广州港外,赵颜也早就准备了好了迎接仪式,亲自带着广州的官员为他们接风。
不过徐元他们这次去吕宋虽然身负极为重要的使命,但是普通人却极少有人知道,所以对于他们归来的消息,在广州城也没有掀起太大的风浪,仅仅只在赵颜带着人前去迎接时吸引了一些百姓的围观,让一些人知道朝廷曾经派了一支水师去了吕宋,其它的就什么都不知道了。
接风宴过后,赵颜并没有急着询问徐元在吕宋那边的情况,而是先给他放了两天假,好让他回去陪一陪蜀国公主,说起来自从徐元离开后,蜀国公主几乎每天都到赵颜这里打听情况,现在徐元回来了,赵颜可不敢耽误他们夫妻团聚。
不过徐元却不是公私分明的人,仅仅在家中休息了一天,第二天一早就来找到赵颜,然后把他吕宋的经过详细的讲了一遍,其中黄三行他们的遭遇更是被他着重的讲了一遍,另外还有黄三行最后提出的那个想要回黄金的要求。
赵颜听到黄三行等人的遭遇后,也不禁愣了一下,以前他只听说过有女人被山贼抓去做押寨夫人的,却没想到大宋的男人在海外也这么抢手,被抓后还会被土人送老婆,而且现在连孩子都生下来了。
想到上面这些,赵颜也不禁感到好笑,当下对徐元问道:“现在黄三行等人都怎么样了,有没有与家人团聚?”
“黄三行他们本来就是广州人,所以回来之后就马上回家了,听说他们的家人见到他们还活着时,都感到不可思议,不过黄三行的万宝商行已经快支撑不住了,若是三弟不同意把黄金还给他的话,恐怕他也只能卖掉商行回老家了。”徐元这时也微笑着开口道。
听到徐元再次提出把黄金还给黄三行的事,只见赵颜沉思了片刻,接着终于开口道:“那些黄金的数额巨大,想来黄三行的万宝商行也用不了那么多,所以我看不如这样,就把一半的黄金给他,剩下的黄金做为你们水师的奖励,不过那一半的黄金也不能白给黄三行,让他必须配合我们的宣传!”
徐元听到赵颜同意把黄金还给黄三行一部分,脸上并没有露出意外的表情,反而淡定的一笑道:“我就知道三弟肯定不会放过这个机会,正所谓财帛动人心,更何况还是能够让人疯狂的黄金,若是让人知道吕宋那边盛产黄金的话,恐怕会有无数的人主动前去吕宋,到时咱们也就可以加快统治吕宋的步伐了。”
“哈哈,老天都把这个机会放在我面前了,若是我不利用一下的话,岂不是对不起老天的美意?”看到徐元猜到自己的意图,赵颜当下也是大笑一声道。本来吕宋的第一个据点建立好了,赵颜正发愁怎么让大宋的商人和百姓主动去吕宋,刚好黄三行这件事就是个很好的契机。
黄三行以前的万宝商行虽然规模不是很大,但他白手起家为人豪爽,在广州城中也算是交流广阔,不少人都知道有他这么一号人物,当初他的船在吕宋失踪的事也引起不小的关注,本来所有人都以为他死了,却没想到事隔两年,他竟然活着回来了,这个消息一经传出,立刻再次吸引了不少人的目光,再加上赵颜在背后的推动,结果短短几天之内,整个广州城都在议论着黄三行等人的奇遇。
本来像黄三行的遭遇虽然离奇,但最多也只能让普通的百姓议论几天,等到热度一过就再也没有人会关注了,不过赵颜却打算借黄三行他们的事炒作一番,所以就在黄三行等人活着回来的话题热度还没有落下,他就再次让人抛出一个重磅炸弹。
“听说了吗,黄三行那些人不但活着回来了,而且还带回了大量的黄金,现在就在水师的船上押着呢?”广州的早茶铺里,一个商人模样的中年人对身边的几个同伴道。
“带回来又如何,那些黄金进到朝廷手中,哪有再吐出来的道理,而且黄三行的万宝商行已经不行了,黄金又拿不到手,到时他也只能回老家种地了。”中年商人的话音刚落,坐在他对面的一个老者就开口道,他活了这么大岁数,还从来没见过被朝廷吃进去的东西再吐出来的道理。
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“那可不一定!”这时坐在中年人旁边的一个年轻人却是低声开口道,“我表哥在知州府里做文书,我从他那里听到一个消息,据说是越王殿下已经同意把黄三行的黄金还给他,当然肯定不是全部,但也足够解决万宝商行现在的危机了!”
“咦?竟然还有这样的事,难道朝廷改吃素了?”年轻人的声音虽然不大,但刚好控制在周围几个桌也能听到的范围内,所以他的话音刚落,立刻吸引了周围一些客人的注意,当下纷纷上前询问,结果这大大满足了年轻人的虚荣心,然后自己听到的消息添油加醋的详细的讲了一遍,结果不一会的功夫,整个茶占铺都在讨论着这件事的真假,虽然有很多人不相信,但这并不妨碍他们对这件事的兴趣。
朝廷准备把吃到嘴里的肥肉再吐出来,这已经是件天大的新闻了,再加上这件事又与死而复生的黄三行有关,两个新闻点相加的效果绝对远远大于二,所以短短半天时间,整个广州都在讨论着这件事,甚至连周边的一些小城也都听到了传闻。
等到这件事的讨论达到一个高潮时,赵颜再次推了一把,他让人在知州衙门前张贴告示,正式宣布为了奖励黄三行之前在吕宋对大宋水师提供的帮助,于是将他在土人部落得到的黄金还给他,而且还将在明天举正式归还。
这个告示的发布,终于再次把黄三行的事推向一个新高潮,因为之前城中的人虽然讨论的十分热闹,但大部分人都不相信朝廷会真的把黄金归还给黄三行,但是这则告示一出,却是出乎这些人的意料之外,所以等到第二天早上,知州衙门的大门前就已经聚集了大量的百姓前来围观,虽然朝廷已经出了告示,但他们都想亲眼看一看朝廷是否真的会遵守承诺?
等到刚过早饭不一会儿,黄三行就带着几个伙计来到知州衙门前等候,不一会的功夫,他们几人就被叫到衙门里,然后一帮衙役冲出来维持秩序,又等了片刻,就见黄三行等人一脸喜色的赶着一辆马车出了知州衙门,这是辆平板马车,车上并没有车厢,而在车子的正中位置,则是堆着一小堆黄澄澄的金子,虽然看起来体积不大,但是有经验的人却能一眼看出,这一小堆金子就足有上千斤,也就是好几万两,这可真是一笔大横财啊。
“金子!真的是金子!”看到黄三行等人车上的金子,周围的人群也立刻骚乱起来,不少人都把持不住想要往前闯,毕竟对于黄金的追求已经刻入了人类的骨髓,现在看到这么多的黄金,定力差一些的人自然会把持不住,幸好知州衙门早就派出了衙役维持秩序,谁若是敢硬挤的话,劈头就是一顿棒子,倒是把不少人都打醒了。
黄三行本来还担心把金子这么直白的露出来会引发乱子,结果当看到有这么多衙役护着,当下也放下心来,然后忽然从车子站起来大声道:“各位父老乡亲,我黄三行前两年虽然吃了不少的苦,但能换为这些黄金也算是值了,凡是我万宝商行欠下的债务,今日必定会结清,另外吕宋那边物产丰富,我们万宝商行将在几天之后再次组织船队去吕宋,朝廷已经在那里建造了一座坚固的堡垒,足以保证我们的安全,若是有哪位想去吕宋淘金的话,可以乘坐我们的船一同前去,我林三行祝各位父老乡亲也能像我一样大发横财!”
黄三行的话一出口,立刻在围观的百姓中引起一阵轰动,不少人都对他的话十分心动,特别是看到那堆诱人的金子时,一个个更是露出贪婪的神色,虽然贪婪是人类的原罪之一,但同样也是因为贪婪,才使得人类社会不停的前进。