被蔡琰戏耍一番又来了一记暴击后，林朝在众目睽睽之下颜面大失，再也没了审问曹仁等俘虏的心思，而是气呼呼的回到了家中。
至于蔡琰，林朝虽然恼怒，却并没有对她做出处置。于是她被貂蝉姐妹押着返回驿站，名为禁足, 实则压根没有惩罚。
刚踏进家门，福叔就迎了上来。
“家主，刘太尉驾临，老奴正要去寻您呢！”
闻言，林朝有些诧异道：“玄德公来了，速速带某去见！”
这时后面厅堂中传来刘备那爽朗的笑声：“子初，你去哪里快活了, 让某一顿好等。”
林朝拱手笑道：“玄德公恕罪，季珪师兄携此次泰山之战俘虏归来，朝前去城门口迎了一番，因此来迟了。”
闻言，刘备脸上的笑容消失不见，神色一阵黯然。
崔琰回来的消息，和此次的俘虏三人组，刘备早就知道。不过一想起曹操，刘备还是忍不住摇头叹息。
林朝见状，拱手劝解道：“玄德公，自古大道之行，道阻且长，然有志之士，终不改初心。玄德公既已立志匡扶汉室，再造乾坤，又岂能不与这时间乱臣贼子为敌？”
无论王道还是霸道，只要你想改变这世道的现状，就会成为大部分人的敌人。
此, 无可避免！
刘备摆手笑道：“子初之言，某又何尝不知，只是终究心有凄然，想他曹孟德也曾是……也罢，先不提此事了。”
生而为人，终有其局限性。
在刘备看来，自己是匡扶汉室，曹操与袁绍勾结，这就是大逆不道，所以他才为曹操感到惋惜。
可是在曹操看来，刘备通过林朝所做的一系列行为，又何尝不是僭越之举。他曹孟德自认是汉室忠臣，却不一定是你刘玄德的忠臣。
屁股下的立场不同，这才是无法调节的矛盾，也是双方终有一战的真正原因。
既然终有一战，那这种争论不出结果的谁对谁错也就不是那么重要了，不如让结果来证明！
林朝入内之后，才发现堂屋中除了刘备之外还有两人，正是关羽和吕虔。
刘备倒是不客气，直接一屁股坐在了主位。关羽对林朝点了点头, 吕虔则是赶紧抱拳行了一礼。
“子初, 说说吧, 这一仗该如何打。”
其实刘备今日到访，说起来还是林朝邀请的。本来林朝打算自己去刘备府中谈论此事，却不料刘备更是果断，直接带着关羽和吕虔上门蹭饭来了。
林朝走到中间，拿起早已准备好的炭笔，指着青石板上铺着的地图说道：“玄德公明鉴，此战曹袁必呼朋唤友，联络众诸侯一同出兵。以兵力而言，我徐州处于绝对劣势。若想赢这一仗，必须得使些手段。”
“计将安出？”刘备笑道。
“得看此战目的为何。”林朝也笑了，“战端一开，劳民伤财，耗费甚大，若无益处，倒不如不打。文若说得在理，若我徐州据城而守，等曹袁粮尽而退，此所谓上策也。只是不能满足此战之目的而已。”
林朝这番话虽然露骨，却也指出了战争的本来面目——要获得好处，不管是土地还是人口，或者是声望。
总之一句话，没好处的战争就是赔本的买卖，不能做。
闻言，刘备眼中闪过一丝明悟，继续开口问道：“子初之言，最是鞭辟入里。此处也无外人，子初不妨直言。”
林朝点了点头，将青石板上的地图掀起，然后开始在上面书写起来。
嗯，字还是一如既往的丑。
片刻后，林朝书写完毕，将炭笔放下，指着青石板说道：“玄德公请看，此乃朝总结出的此战三个要紧之处。”
刘备抬眼望去时，只见上面有三个词语——财富、声望、有生力量。
嗯，这就涉及到刘备的知识盲区了。
扭头看向关羽和吕虔时，发现二人也是一脸懵逼，比自己好不到哪去。
这下刘备放心了，于是开口笑道：“子初，你就不要故弄玄虚了，直接说吧。”
“好，待朝一一分说。”
林朝先是指着财富二字笑道：“玄德公，朝以为这天下自古以来并无义战。不管战争初衷为何，打仗总是要流血死人的。既然打仗是为了更好的长治久安，那就不能漫无目的的用兵。诸如此前泰山之战，咱们虽然粉碎了曹孟德的阴谋，但版图消长之间，并无任何益处。若非曹孟德先心怀不轨，这一仗是绝对不能打的。
所以，朝以为战争的结果，必然要对我徐州有益，或是对天下有益。朝所指之财富，便是人口、土地、城池。这三样东西，若是一样都不能得，此战不打也罢。”
这个说法虽然有些赤裸裸，但在场都是明白人，自然不会指责林朝不仁，当即都点了点头。
“至于声望，那就更好理解了。”林朝继续解释道，“声望既可以看做是人心所向，也可以看做是人心所惧。正如此次子煦率先进攻泰山，虽不能获得实质好处，可若是大胜，足可使曹袁麾下诸侯畏首畏尾，无形中削弱了此次战争的难度。”
“至于第三点有生力量，则是重中之重。”林朝说到这里时，目光中满是凝重之色，“这世上诸多事物，都需要时间的。粮食成熟需要时间，人口增长需要时间，这些便是所谓的有生力量，也是天下的根本。
朝以为，存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。因此不必在乎一城一地之得失，更何况眼下敌军势大，咱们更应相机行事，必要时可示敌以弱。只需关键处胜一场即可，之前诸多损失便能弥补回来。”
话说到这个份上，刘备也不是不知兵之人，当即点了点头，开口道：“子初你的意思是说，此战咱们不需要在乎一时成败，哪怕多丢几座城池也无妨，只需存续力量，最后一战取胜即可？”
“不错，昔年高祖数战皆败于项籍，而垓下一战功成，霸王乌江自刎，高祖坐拥天下！”
林朝握掌成拳，满脸正色道：“今次玄德公不妨以史为鉴，如此，此战可胜矣！”
这一战的原则很简单，示敌以弱的同时，保存己方财富以稳固实力，消灭敌军有生力量作为手段，最后可一战而胜。
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至于过程中损失一些声望威名，也是在所难免之事，反正最后赢了这些东西都会回来。
听完林朝的计划部署，刘备思虑半晌后，最终站起来一拍桌案道：
“好，就依子初所言行事！”
闻言，林朝、关羽和吕虔都站了起来，拱手齐声道：“谨遵主公钧命！”
既然已经定下了大略方向，那就没什么好犹豫的了。
第二日，刘备召集内府和徐州所有核心成员，然后在众目睽睽之下，取出了天子赐予的黄钺，交到了林朝手中，以示下放兵权，将此战的指挥大权全都交到了林朝手中。
其实仅凭刘备钧命和林朝在徐州的威望，也已经足够调度大军了。
只是眼下徐州一切都步入正轨，就算刘备身为主公，行事也不能像之前那般随意，不然便等若无视法度，不以利统治。
眼看林朝接过黄钺，刘备对群臣大声道：“去岁董贼造逆，吾兴义兵而伐之，功成而身退之时，天子赐下黄钺，令吾有匡朝辅国，征讨不臣之责。
今曹操袁绍沆瀣一气，意图造反，天子闻之，即命吾兴兵伐之。吾既食朝廷俸禄，自该舍命相报，今兴兵十万，以讨逆贼而匡社稷，上承天意，下安民心！
天子诏令在此，尔等皆当奋勇杀敌，建功立业以求封妻荫子！
吾府中有长史林子初，惊才绝艳，虽张良、萧何不能及也。吾欲以讨贼大事相托，故此以天子所赐之黄钺暂借。
凡战事其间，尔等宜谨遵长史之令，见黄钺如同见吾。若有不遵者，吾必严惩不贷！”
言毕，刘备依照拜将之旧例，向林朝拱了拱手。
林朝躬身还礼，将黄钺捧在怀中，总算是完成了一套礼仪流程。
群臣见此，纷纷躬身行礼道：“谨遵主公钧命！”
这一场会议，堪称是汉末时代的誓师大会，林朝虽早有布置，却没有当场颁布接下来该如何行动。
群臣散去后，刘备忽然拉住了林朝，有些不好意思地笑道：“子初，某早已说过，此战某欲亲征，与他袁本初一决雌雄。而你眼下已经有了黄钺在手，所以……能不能将某的佩剑先还回来，他日疆场厮杀，可少不得此物。”
林朝：“……”
刘大耳，你冷静点。
就如今你这身份，还想着亲自上阵杀敌，这就有些过分了啊！
林朝笑道：“自是应该的，不过玄德公之佩剑，此刻却不在朝手中。”
“额……”刘备有些诧异道，“不在你手中？”
子初你过分了啊，你还能将我的佩剑给送人了不成！
林朝解释道：“玄德公容禀，朝此次离开泰山时，未有玄德公钧命，想让子煦率兵屯驻泰山郡，只得留下佩剑与他。玄德公您也知道，子煦这小子的性格就是如此，即便某身为长兄，也不能以私令使唤他。”
一想到林夕的行事风格，刘备不禁点了点头道：“这倒也是。”
不过也正因如此，刘备才会如此偏爱他，导致他年不满二十，便独掌一军。
见刘备认同自己的说法，林朝立即微微一笑，开始蛊惑道：“此战第一战必然发生在泰山郡与兖州之间，玄德公若想亲临疆场，不妨这几日便率军西进，与子煦合兵一处，亲自指挥这第一战。”
闻言，刘备大喜！
“哈哈哈哈，好，子初此言，甚得我心！”
刘备使劲拍了拍林朝的肩膀，以表达自己的喜悦之情，随即又问道：
“子初，某此行可带多少兵马？”
毕竟铁公鸡田丰说过，此次出兵额度只有五万，又得分兵作战，所以刘备还是想问清楚。
只见林朝笑着缓缓伸出了一只手。
刘备顿时皱眉道：“不妥不妥，若是五万人某全部带走了，其他战场你如何施为。”
闻言，林朝忍不住翻了个白眼。
想什么呢。
“玄德公，不是五万，是五千。”
刘备：“……”
“子初，五千人会不会少了点？”
“玄德公之勇，世人皆知，想来五千人足矣！”
得到如此鼓励，刘备便一咬牙道：“好，五千就五千，反正子煦手下还有一万人，对付他曹孟德，应当绰绰有余了。某过两日便出发，届时徐州政务，全交由内府裁决。”
“遵命！”
林朝拱手道。
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