LOTUS的办公区设在恒园大厦, 对面一片颇有年代感的老旧小区, 就是徐聪的住处。根据媒体的报道, 他从小在这里长大, 和邻居的感情很深, 所以即使功成名就, 也舍不得搬离。
晚上七点, 王丛准时按响门铃。
“事情怎么样了？”徐聪问。
“徐总，我真没想到，他手里是一丁点寰东的把柄都没有。”王丛说, “您也知道的，这两年国家查得严，职业打假碰瓷的也多, 所以在工作上压根没人敢懈怠。”
“没点把柄还敢乱咬人。”徐聪磕了磕手上的雪茄, “现在可不单单是寰东，连凌云也会想办法护着顾扬, 他一个被炒鱿鱼的小员工, 可真是胆子够肥的。”
王丛愣了愣, 一时间没有揣摩透对方的意思。
他之前也是听说了表弟被寰东辞退的消息, 就试探性地和老总提了一句, 当时徐聪给他的所有信息, 似乎都是在暗示这件事可以趁机闹大，把顾扬拉下水，甚至把整个寰东拉下水。所以他也就顺着这个思路, 去煽动王烈酒后发了个帖子, 结果现在这……他咳嗽了一声，低声说：“徐总，那您看看，我那表弟还有救吗？寰东可说要告他。”
徐聪漫不经心地说：“这你得问律师啊。”
“不是，律师能帮他什么忙。”王丛说，“我也让他仔细想了，那么大一家集团，平时的工作总能出点纰漏不是？后来吧，我们就觉得，顾扬和陆江寒关系不一般。”
徐聪皱眉：“你表弟脑子没毛病吧？”
“我也是这么说他的。”王丛说，“可徐总，顾扬的晋升速度确实有点快啊，这回出了事，寰东上下也是无条件保的他，据说顾扬房子买在博悦公寓，陆江寒放着月蓝国际的顶楼豪宅不住，天天往博悦跑，一起上下班是常有的事。还有出差，出差开会都是睡一个套房，谁家集团老总会这么住？”
“证据呢？”徐聪问，“至少得有张照片吧？”
王丛讪笑：“这……不好拍啊。”
“所以又是自己胡编乱造的？”徐聪摇头。
“徐总。”王丛说，“这事虽然没什么证据，但好用啊，我刚才说的那些可全是真的，寰东上下都知道。就顾扬这升职速度，别人虽然嘴上不说，但肯定有人不服气。”
“你说你表弟那脑子，不去写小说真可惜了。”徐聪嘴一扯，“这故事到底是怎么想出来的？”
“这也不难想，广大网友对什么感兴趣，不就这些下三滥的事儿。”王丛继续说，“可惜顾扬不是个女的，否则这事就稳了，但男的也不是不行，明星都能被包养，他长得可不比明星差。”
“这你就错了，要顾扬是女的，两人都单身，爆出来大不了承认恋爱关系。”徐聪说，“就因为顾扬是男的，这桃色新闻才有爆点，到时候不说网友，光是陆东霆那头，就够陆江寒焦头烂额一阵子的。”
“那您看这事，怎么着？”王丛试探。
“这事和LOTUS有什么关系，我们能怎么着，顶多看看热闹。”徐聪拍拍他的肩膀，“回去告诉你那表弟，故事讲得挺好，让他不用着急。”
“行！”王丛心里暗喜，“那我这就回去。”
等他离开之后，徐聪拨通助理的电话，让他去查查陆江寒和顾扬的关系，看是不是和传闻中一样，亲密过头。
……
大年三十。
小橘子蹲在床边，提气深呼吸了一口，准备轻盈地一跃而起。结果爪子还没来得及离地，就被人一把拎起后脖颈，抱出了安静昏暗的卧室。
“喵！”
“乖。”陆江寒穿着睡衣，蹲在地上帮它打开一个主食罐，“好好吃早餐，大家都在睡觉，你不准捣乱。”
小橘子用屁股拱了拱他，开始吧嗒吧嗒吃罐头。顾教授也从二楼下来，笑着说：“起这么早。”
“嗯。”陆江寒说，“扬扬已经不发烧了，刚刚醒了一会儿，说不想吃早餐，中午再起床。”
“心情呢？”顾教授又问。
“好多了。”陆江寒把手洗干净，“不过多事的人还真不少，连凌云时尚的官博都收到不少私信，要求他们和扬扬解约，措辞强硬，看起来倒像是自家公司。”还有风声说吴梅因为这件事大发雷霆，活灵活现细节逼真，许凌川在接到下属汇报后，索性让技术部在网页版头里加了一张Nigh挺ale和顾扬的合影，算是间接表明了态度。
“人要出名，总得付出些代价。”顾教授说，“况且扬扬年纪还小，生活太一帆风顺了，有人看不顺眼也是意料之中的事。”
“我会好好开导他的。”陆江寒拉开冰箱门，“等到美国之后，换个环境休息几天，也会更轻松一点。”
顾扬这个回笼觉睡得很香甜，直到一点才被小橘子嗷嗷叫醒。
“你说你这什么声音。”顾扬踩着拖鞋，“怎么跟狗似的。”
小橘子心情很好，竖着尾巴横冲直撞进客厅。
“早……怎么快两点了。”顾扬一屁股坐在沙发上，“睡晕了。”
“岳父岳母去花园里散步了。”陆江寒递给他一杯水，“感冒好点了吗？”
“嗯。”顾扬打呵欠，“这小区过年很热闹的，大多数都是长辈在住，所以小朋友的数量会比平时涨三倍。”
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“那吃完午饭，我们也出去走走？”陆江寒说，“和小朋友培养一下感情。”
“然后呢？”顾扬很警觉。
“然后你的童装线就能有更多灵感了。”陆江寒把人抱进怀里，“不然呢？你在想什么？”
顾扬：“……”
顾扬把下巴架在他肩头：“哦。”
“我目前养这一个小朋友就够了。”陆江寒捏捏他的后脖颈——比捏小橘子要更温柔的那种捏，“其他的，将来结婚后再说。”
橘猫蹲在地上，深刻表示赞同。
它前几天刚被一堆来拜年的小朋友争来抢去，肚皮惨遭蹂躏，堪称巨型阴影。
年夜饭很丰盛，陆江寒还亲自下厨炸了一条松鼠桂鱼，很酥脆，很花篮，所谓爱情的力量，就是这么匪夷所思、莫名其妙。
“扬扬感冒了，你让他喝什么茅台。”顾妈妈从老公手里把杯子拿走，“去换一瓶红酒来。”
“我去拿！”顾扬熟门熟路，从储藏室里翻出来一瓶红酒，很眼熟，当年杨副总花了二十万，还没来得及看一眼就消失在天边。
“怎么还留着？”陆江寒跟进厨房。
“喝了一瓶，另一瓶一直没动，我们家也不怎么喝酒。”顾扬找开瓶器，“而且这是你送给我的第一件礼物，意义重大。”
陆江寒点头：“这酒年份不错，你要是喜欢，我让老王再想办法弄两瓶。”
“不是厂商送给你的礼物吗？”顾扬看了看商标，不解道，“怎么还要让酒庄帮忙找。”
“因为我当时搞错了纸袋。”陆江寒帮他把酒打开，“在我送给你之后，杨毅就来找他二十万的酒了。”
顾扬：“……”
顾扬心痛：“上一瓶我是当成饭间饮料来喝的。”金钱的味道，果然很甜。
“你看，你刚一出现，对我来说就意义非凡。”陆江寒说，“如果放在电影里，这就是命中注定的浪漫开场。”
“那我以后再接再厉。”顾扬把手臂搭在他肩膀上，“争取让这场电影从头到尾，都被无聊的浪漫情节塞满。”没有风波和狗血，只有闪光的玫瑰和甜。
陆江寒搂过他的腰肢，低头深深地亲吻下去。
蹲在门口目睹完全过程的小橘子，情绪很稳定。
夜色渐深，花园里刮起了凛冽的寒风，房间里却很暖。电视上播放着热闹的晚会，顾扬拎着一套背心红圆帽，满屋子追小橘子，试图让它也时髦一把，顾教授在和学生通电话，顾妈妈和陆江寒一起看电视吃水果，温馨又喜庆。
是最平淡却最幸福的除夕夜，还有加了陈皮的一小碗红豆沙做点心，于是连胃也变得暖融融的，这份暖一直浸透到甜美的梦境里，隆冬森林，雪化开花。
陆江寒亲吻他的脸颊，低笑着说，晚安。
……
南半球海浪阵阵，蓝森顶着阳光穿着大裤衩，把自己准确抛进了游泳池边的大沙发上。昨晚的除夕狂欢让他有些头晕眼花，醉生梦死不知年月，服务生及时送上柠檬汁，询问他想在哪里吃Brunch。
“先等会儿吧。”蓝森活动了一下筋骨，滑开手机想看公司邮件，APP却弹出一条推送，标题很是惊悚——揭秘知名设计师顾扬的上位之路！底下还有几张模糊不清的新闻配图，神似娱乐八卦里最常见的酒店偷情偷拍，但细看也无非就是顾扬和陆江寒的活动合照而已，寰东网站上就有高清大图，也不知道为什么要特意锐化八百回。
灵魂挚友的灵魂被雷出窍，宿醉瞬间消失一空。
那篇所谓“揭秘”的内容也很对得起照片风格，堪称桃色故事，虽说这年头娱乐圈爆出包养新闻已经不算新鲜事，但同性的设计师和总裁，这种搭配放在一起还是很有爆炸效果的，尤其是在顾扬刚刚经历过“受贿事件”，网络热度还没有完全消退的时候。
也有不知真假的“寰东员工”跟帖，对顾扬的上位速度提出了质疑，同时更爆料出了更多令人遐想的细节，包括顾扬经常会在午休时去陆江寒的办公室，经常一个小时才出来云云，至于具体做了些什么，对方还要补一句“可能在谈工作”，但具体想往哪个方面引导，瞎子也能看出来。
整件事的发酵速度很快，一来是因为内容太劲爆，二来也是因为过年期间的网友实在无聊，第三，蓝森怀疑其中还有水军的刻意引导。
更别说这年头总有一批网友，灵魂极度空虚，他们不满足于默默吃瓜，而是热衷于把自己也演绎成事件的一部分。这些人往往以“内部人士”的神秘姿态登场，就算压根不认识当事人，也能捕风捉影编一些细节详尽的“大料”，以此来赚取眼球，却偏偏还有不少人愿意跟着喝彩，沉浸在毫无根据的故事里，让网络和自己的精神世界一起变得乌烟瘴气，遍地狼藉。
这次也是一样。
徐聪靠网络炒作起家，当然深谙网友的各种心理，于是仅仅过了一个早晨，关于顾扬靠爬床上位的新闻已经炒得沸沸扬扬，连带着陆江寒也成了一个色令智昏、独断专行的暴|君，王烈的事情再次被翻出来，这回倒是多了不止一倍的人帮他洗白说话。
蓝森把电话打给了顾扬。
小艺术家扯着嗓子喊：“啊！”
蓝森还塞着蓝牙耳机，没有一点点防备，险些失聪。
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顾扬怒道：“这些人怎么还没完没了了！”
“谁在背后，陆总查了吗？”蓝森问，“还是王烈？他应该不至于吧。”
“几家大的营销公司已经问过了，都不知道。”顾扬说，“不过我也觉得不是王烈，他没必要冒这么大的风险。”
“那要么是恨你的，要么是恨寰东的。”蓝森继续猜测，“钟岳山？”
“你看，你也想到他。”顾扬说，“但目前没有证据。”
“我这边也问问吧，你也别太在意了。”蓝森安慰灵魂挚友，“大不了就公开，网友还不能允许你谈个恋爱了？”
“我刚开始也是这么想的。”顾扬说，“但后来又觉得，要是一出这种新闻就立刻公开，更像是为了平息事端而演的公关手段。”
“那就结婚。”蓝森拍板。
顾扬撇嘴：“为了这盆脏水，公开恋情已经够给神经病面子了，我还得提前结个婚？”
蓝森：“……”
蓝森表示，听你这么一说，好像是有些闹心。
“而且公开恋情，就更没人相信我是靠工作成绩升职了。”顾扬垂头丧气。更重要的，不仅仅是自己，连陆江寒的人格也会被质疑，更严重一点，或许还会影响到整个寰东购物中心。
蓝森也陷入了沉默，这确实不好解决。
“你也不用安慰我了，手机截至目前已经收到了上百条慰问。”顾扬说，“我现在就是一行走在狂风暴雨中的可怜儿童，所有人都要赶来送一份温暖。”
先是707舍友群，杜天天怀揣着对顾扬的浓浓愧疚，大年初一就爬起来问他年后想吃什么家乡特产，结果却被弹窗新闻震得目瞪口呆。再后来就是何垚和林洛，还有一头雾水的许凌川，连李总监也发来了试探性地询问，看需不需要什么帮助，至于粉丝一号隋愿，则是捧着手机呆坐在被子里，五分钟也没有缓过神。
“你还真信啊？”隋心拍了她的脑袋一巴掌。
“我不信顾先生是靠这个上位，但恋情……真的假的？”隋愿压低声音，“我看新闻里写的，好像……你觉得呢？”
“我不知道。”隋心把头发捆好，“是真的就祝福，是假的就等寰东的澄清，反正顾先生的恋情肯定和你没关系，还是考虑一下别的男生吧。”
隋愿不甘不愿地说：“唔。”
而寰东官方号的私信和评论区，也被塞爆了信息，有人询问新闻真假，有人在发泄情绪喷脏话，也有顾扬的粉丝在刷屏，求工作人员快点出来辟谣，别让事态再继续发酵。
市场部负责网络宣传的主管向杨毅汇报了整件事，然后小心询问：“杨总您看，我们要怎么出声明？”
“我考虑一下吧。”杨毅说，“目前不要做任何回复。”
“好的杨总。”主管又提醒，“不过我们的速度最好快一点，上次王烈那件事的时候，就是因为寰东的反应够快，所以谣言才没有散播开。”
杨毅挂断电话，觉得这件事有些棘手。上次之所以能快速反应，是因为辟谣实在是一件很容易的事，而这次……网上的消息半真半假，而且他也不觉得，陆江寒会为了平息事件，而发公告否认恋情。
寰东的官方账号平静了一整天。
而整件事的沸扬程度，显然和寰东账号的状态呈反比。连王丛也嗅出异常，打电话给徐聪兴奋地说：“徐总，怎么一整天了对方还没反应，听说连记者采访都不接受，这可是不需要证据就能辟谣的事，不会真蒙对了吧？”
“真的假的，和我们又有什么关系。”徐聪慢悠悠地说，“跟着看热闹就行。”
“是，这整件事都和我们没关系。”王丛很上道，“不过再发展下去，可就从新闻变成丑闻了，就等着股价下跌吧。”
张伟夫妇不知道出于什么目的，也再度冒了出来。那张化妆品过敏的照片，被当成“罪证”到处疯传，寰东总裁为了包庇情人，坑害顾客开除员工，越来越多的人加入了这场错乱的狂欢中。
顾扬把手机翻扣到一旁，抱着小橘子揉了揉。
“陆总还在打电话吗？”顾教授端着一杯甜甜的茶坐在他身边，“尝尝看，妈妈给你煮的。”
“嗯，在书房。”顾扬说。
“打算怎么办？”顾教授问。
“发公告承认吧。”顾扬说，“也没有别的办法了，但我是真的不想因为这种事情公开恋情。”
顾教授把杯子塞进他手里：“等陆总打完电话，我和他去谈一谈。”
楼上书房，陆江寒皱眉：“什么回国？”
“爸爸亲自回国，教你怎么解决这件事。”陆妈妈回答，“我们现在已经在去机场的路上了。”
陆江寒看了眼时间：“今晚？”
“当然了，其实这件事在美国也能搞定。”陆妈妈说，“但考虑到扬扬的心情，以及他本身就性格敏感，所以我和爸爸决定飞回来一趟，等事情解决之后，再接他开开心心回家。”