“九泽渠终于建成, 这下晋阳可免去旱灾了。”身为司户主事，段钦也没少操心水利建设。当消息传来，他着实松了口气。有了水, 大片田亩就能挂穗饱籽，不至于颗粒无收。
“只是晋阳一地。”梁峰面上倒是没有太多喜色。
九泽湖在西河国和太原国之间, 算是并州境内最大的湖泊。这工程的目的, 就是引汾水和湖中水流，灌溉周边土地。
为了修九泽渠, 梁峰专门抽调了两万役夫, 数百官吏, 花费不知多少人力物力。然而就算有刺史府全力支持，半年时间仍旧太短。现在完工的，只是朝向晋阳方向的渠道。也就说，新渠能灌溉的，只有太原盆地内的部分土地。这比起郑国渠、都江堰那种能流传百代的巨型工程, 可差的太远了。
更何况, 遭受旱灾的，何止晋阳一地？
“冀州、司州的深井, 挖的如何了？”梁峰问道。
就算不下雨, 地下的水资源也不会骤然消失。若是能打出深井，就能保证附近村民的基本生存条件。这在大旱时, 也极为关键。
“有几处成功凿出了井。各郡都在想法子, 至少保证百姓吃水。”段钦叹道, “问题是冀州有些河道水位下降, 无法通船了。”
这倒不是什么大问题。自开春大旱，前来海兴港的客商就少了大半。民生受影响，经济自然也要停摆。亏得去岁新港都是用粮食结算，沿线各州郡都设了粮仓，有不少存粮。否则光缺粮一样，就能要人性命。
梁峰眉头微皱：“有了新渠，并州勉强能保证夏收。其他地方，要视灾情减免田赋。派人下去查查，若是冀州继续旱下去，就组织役夫开挖河道，修缮道路。尽量征用那些遭受旱灾的百姓。让他们以工代赈，有口饭吃。”
这一切，都是为了稳定人心。免赋税可以让百姓安心待在家中，不至于被酷吏逼得逃荒。修缮河渠和道路，则是尽可能在花大笔粮食赈济的同时，提前完成大型基础设施。若是放在平时，一口气动用数万人修路通渠，极可能引来民变。但是灾时就不同了，人人都知道这是活命的法子，反倒更好组织人力。况且河水下降，为修运河提供了便利，而挖出的河沙、碎石，又是铺路的材料。如此一来，岂不互有裨益？
“此事还要谨慎。灾年不同以往，若是一个不好，反生祸端。”段钦却没有那么轻松。灾年时，人们的承受力也不同往日，再加上大批流民涌入，一旦官员们掌控失当，立刻要糟。
“总好过让百姓流离。”梁峰哪会不知道其中关窍？只是事已至此，能救一个是一个吧。
“其他有条件耕种的地方，也要补种谷子。就算大旱持续，夏耕也不能彻底忽视。农事官整理出的抗旱法子，一定要传往各县！”每到这时，梁峰就会想念后世的土豆、地瓜等作物。耐旱、产量巨大，若是能种，不知能救活多少性命。然而现在，能够依靠的只有屈指可数的农事经验了。
经过几年培育，并州的农事官掌握的技术，也开始丰富。春耕时更是总结出了一套抗旱的办法。比如深耕土地；把秸秆碾碎铺地，保护田地墒情；以肥代水，增加肥料供给；还有谷类拔节期、灌浆期大量浇灌，促使结穗。这所有的东西，其实早就有农人掌握。只是口耳相传，永远只能局限在小范围。而到了并州，所有经验都被写入书册，一层层下放，由农事官宣讲，教谕百姓。
农事是农耕社会的头等大事，再怎么重视，也不为过。好在如今三州的基层官吏，大多是经制科或崇文三院考取的，没有任官不任事的恶习。只要官吏勤勉，政策通达，控制旱情造成的影响，未尝没有希望。
只是……并州面对的麻烦，不仅仅在天象。这次旱灾，涉及了北地大部分州郡。一旦大规模灾情形成，他治下的三州，便会成为敌人觊觎的肥肉。那时才是麻烦。
如今之计，只能想尽一切办法，渡过难关了……
天一日一日热了起来，春去夏至，又进入了农忙时节。然而今岁，北地冬麦几乎全部绝收，不少地方补种了谷子，但是天公仍旧不作美，大旱不歇，滴雨未落。
在黎庶的哀嚎声中，五月来临，旱情也达到了顶峰。黄河、洛水、长江、汉水，这几条哺育万民的大江大河，尽数枯竭，浅者可涉水而渡。
天灾至，战事起。辽东大旱，平州都督崔毖联合宇文部攻打慕容部，段部得讯后，插手助阵。曾经拉起十万兵马的雍州行台，再次死灰复燃，于秦州境内起事，讨伐匈奴伪汉。就连荆州的乱兵，也开始骚动，攻打州郡，赶跑了刺史王澄，自立了个都督。
作为中原腹地的豫州、兖州，又是另一幅面貌。
留在这里，恐怕也没什么用处了。坐在帐中，石勒盯着面前微弱烛火，心事重重。这两个月，他一直带兵在豫州扫荡。之前王弥的部众占据了不少城池，又被晋军夺回了数郡，可以打的地方着实不少。
攻破坚壁，入寇郡府。这段时日，光是姓司马的，他就杀了上百。莫说其他公卿士族。最初也获得了不少钱粮。但是随着旱情加重，情况有变。
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有实力的世家尽数南迁，去了扬州。剩下的则避入深山，壁垒重重，十分难攻克。而庶族和那些小城，就算打下，拿到的粮草也颇为有限。至于百姓，能逃的早就逃了。豫州大半落入手中，但是困境未解，反倒因为扩军，变得更加艰难。
下一步，要如何走呢？
旱灾持续的时间太长了，五月还未落雨，今年的收成估计没法指望了。当年他逃荒离开并州，也是如此。莫说今年，恐怕明年也极为难捱。
而他手下的兵士，可等不了两年时间。养活这十数万张嘴，需要的可是一大笔钱粮。若是不想个办法，军心涣散，他打下的地方，又要如何守住？
也许该收拢些士人，帮他料理政务。石勒也算后知后觉，发现了那些官吏的用处。没有人主政，占下的地盘不过是白地一片。辛辛苦苦打下来，要钱没钱，要粮没粮。还有什么用处？
但是现在，已经晚了。土地干涸，河水断流，就算组织人耕种，也不可能有收成。能够依靠的，唯有抢了。
是南下扬州，攻打晋国都城，还是取道荆州，和乱兵拼上一拼？若是秦州不乱就好了，刘曜怎么说也要支援他一些钱粮。但是现在汉国自顾不暇，哪还会管他这个征东大将军？放自己在豫、兖作乱，还是为了牵制并州……
想到这儿，石勒双眉一紧，想到了个地方。
当年他同恩主汲桑一同举兵，最先攻打的，就是邺城。因而石勒对于邺城的城防，再熟悉不过。而邺城不同于其他郡府，乃是并州连接冀州的要道。听闻冀州去岁经营海运，得了不少钱粮，其中大部分都用船运到了邺城。若是能攻破邺城，说不定养兵一年的粮秣都有了。
他的兵力远胜当年，更是熟知地理，本应信心十足。然而事实是，就算想到了这个主意，石勒也迟迟无法决断。只因邺城距离并州太近了。当初击溃义军，斩杀汲桑的骑兵，就是短短数日抵达邺城。若是几天内攻不下城池，恐怕要遭受两面夹击。
打还是不打？
正自思索，帐外突然起了嘈杂声。
现在已经入夜了，军营之中，哪能喧哗！石勒立刻起身，大步出帐：“怎么回事？！”
“启禀大将军，是民夫营骚乱……”守帐的亲兵赶忙上前道，“已经有兵士前往，应当并无大碍。”
石勒军中的民夫不少，多是破城之后纳降的百姓，还有部分流民。就是靠他们搬运粮草兵械，才能支持大军横扫豫州。
不过石勒老于阵仗，深知这些民夫胆怯怕事，风吹草动都会生变。故而每次扎营，都要把民夫营和兵营分开，避免相互影响，出现营啸。这种规模的骚动，确实不足为虑，很快就能平息。
然而看着远方燃起篝火的营盘，石勒突然生出了一个念头。对啊，强攻邺城，恐怕难取。但是用奇袭呢？况且就算抢不到粮草，能够攻破邺城，也能让附近州郡大乱。随后趁势北上，进入冀州，同样是一条出路。如若计划不顺，退上几十里，就是兖州老营。进可攻，退可守，不比坐守死地要强？
至于其中凶险……想要在大旱中活命，这点险，又算得了什么？
唇边，露出了森森冷笑，石勒转身，挑帘入帐。