其实曹操不知道高轲救火是假，救人是真，他是听李峰说董卓赶得太急，有不少旧时王公大臣均在混乱中冲散，这些可都是实打实的人才啊。
曹操大喊道：“董贼焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，已失名望；如今仓皇逃窜：此天亡其时也，一战而天下定矣。诸公何以迟疑不进呐？”
众诸侯皆劝说曹操道：“孟德莫急，今日士兵疲乏、不可轻动，待明日再追赶不迟。”
曹操闻言大怒道：“明日？明日董贼已经入长安，扼守潼关，如何追敌？”
众人皆不言语。
曹操见他们很明显一个个各怀鬼胎，不由得心中大恨，大骂道：“竖子……不足与谋——！”说完自引兵万余，领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进，星夜来赶董卓。
且说董卓行至荥阳地方，董卓的弟弟董旻负责守卫此地，便出来迎接。
李儒看了看周围的地势，对董卓道：“丞相新弃洛阳，恐怕后头有追兵前来。可派遣大将伏军荥阳城外山坞之旁，若有兵追来，可竟放过；待我这里杀败，然后截住掩杀。令后来者不敢复追。”
董卓从其计，令高顺引精兵埋伏于山坳后。随即大军继续前行。
众人正行间，曹操独自一军赶上。吕布大笑道：“不出李儒所料也！”随即将军马摆开，与曹操对峙。
曹操出马，大叫：“逆贼！劫迁天子，流徙百姓，将欲何往？”
吕布笑骂道：“你不过是一背主懦夫，刺杀不成，伺机逃跑，安敢妄言！”
夏侯惇闻言大怒，挺枪跃马，直取吕布；战不数合，李傕引一军，从左边杀来，曹操赶忙急令夏侯渊迎敌；不想右边喊声又起，却是郭汜引军杀到，曹操再令曹仁迎敌；一时间董卓三路军马齐出，势不可当。
夏侯惇抵敌吕布不住，飞马回阵。吕布引铁骑掩杀，曹操军顿时大败，回望荥阳逃走……逃至一荒山脚下，时约二更，月明如昼。方才聚集残兵，正欲埋锅造饭，只听得四围喊声雷动，高顺引伏兵尽出。
曹操慌忙策马，夺路奔逃，正遇高顺，转身便走。高顺搭箭，一箭射中曹操肩膊。
曹操顾不得伤势，带箭逃命，刚过一山坡。两个军士伏于草中，见曹操马来，二枪齐发，曹操的马匹立时中枪而倒。曹操翻身落马，随即被二卒擒住。
曹操心中大悲，暗道：“我命休矣——！”
正在此时忽见一将飞马而来，挥刀砍死两个步军，下马救起曹操。
曹操视之，乃弟弟曹洪也。他此时因为方才的大败、志气已丧，再加上众诸侯各怀鬼胎、无人附和，他一时间只感到‘自己的抱负’恐怕此生也难以实现，不由得有些生无可恋，悲叹道：“今日活该我死于此地，贤弟不用管我，可速去！”
曹洪见状有些急了，叫道：“公说什么浑话？赶快上马！洪愿步行。”
曹操不理道：“上马又如何？贼兵赶上，汝将奈何？”
曹洪大声道：“天下可无洪，不可无公。”
曹操被曹洪这声大喝喝得一震，看着曹洪‘视死如归’的模样，志气突然间被曹洪激励而起，感慨道：“我若再生，全凭你之力也。”说罢起身上马。
曹洪脱去衣甲，拖刀跟马而走。
约走至四更余，只见前面一条大河，阻住去路，此时后面喊声渐近。曹操无奈道：“命已至此，不得复活矣！”
曹洪却不理曹操的丧气之言，急扶操下马，脱去袍铠，背负曹操渡水。才过彼岸，追兵已到，隔水放箭。曹操顾不得拧干身上水渍、和曹洪带水而走。一直跑到天明，走了大约三十余里，方在土冈下少歇。忽然喊声起处，一彪人马赶来：
却是高顺从上流渡河来追。曹操正慌急间，只见夏侯惇、夏侯渊引数十骑飞至，大喝：“高顺休伤我主！”
高顺见状便拨马于夏侯惇等战在一处。无奈高顺兵多，渐渐夏侯惇、曹操等皆被围在一处。
曹操眼见生还无望，不由得望天长叹，心道：“我曹孟德立志报国，不想今日竟命丧于此。也罢……此番我兴兵讨董，虽然不能像霍去病一般为大汉开疆扩土，但想必史书上也会为我留个贤名。”
俗话说得好，屁股决定脑袋，此时曹操还没有成为一方诸侯，思想还局限于他从小立的心志，他平生最大的心愿就是……死后墓碑上写着‘汉故征西将军曹侯之墓’就心满意足了。现在他虽然没有达到心中目标，但如今这个结局也不算太坏。
正在曹操准备闭目待死的时候，忽然一支军马从远处杀来……
“前方可是孟德——？”
曹操抬头一望，只见远处旌旗招展，打着高、黄旗号，心中不由大喜，却是高轲杀到了。
原来高轲一面追寻董卓脚步、一面派人四下搜寻被冲散的人群。因为收拢民众太过浪费时间，因此他反倒被‘后来追击董卓的曹操’赶到前头。不过也正因为如此他才没有中了埋伏。可以说曹操是替他挡了枪。
“高国师救我——！”
高轲听得呼救之人正是曹操，不由心中一惊，实在不明白他为什么狼狈逃到这里。急忙挥马来救。与一将迎头对上。
高轲定睛看去，见是高顺，大叫道：“高顺，我与你本是一家，听闻你忠肝义胆，固守边塞，保家卫国，抗击匈奴……如今董卓屠杀百姓，我这一路收敛民众，见被杀者尸横遍野，妇人尽遭糟蹋，其行径简直是猪狗不如，我恨不得生食其肉、碾碎其骨，你竟随其助纣为孽……我且问你，你忠的是哪个君，报的是哪个国？”
高顺本要与高轲争战，不想被高轲这一顿劈头大骂，登时一张脸被骂得通红。他手下有一队兵，名陷阵营，乃是‘与他一起从并州出来’的生死弟兄。今日董卓屠戮宫室、妄杀平民的行径被‘这些边塞儿郎’看在眼里，早就心中不齿久矣，不过‘顾念多年与高顺的情义’故而没有多说什么，此时被高轲激起心中义愤，不由纷纷叫道……
“将军……何必为那禽兽卖命？”
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