虽说休息的日子少了点，可毕竟也有十几日，到了朱元璋一统天下，这位仁兄穷苦出生，身子骨也结实，在他看来眼下的官员待遇已经不错了，所以在洪武一朝，官员的“旬休”制逐渐削减甚至取消，全年只保留三个假期，即春节、冬至及皇帝的生辰。具体的是月假三天，加上元旦、元宵、中元(农历七月十五)、冬至等节日可放假十八天，每年休假只有五十多天。但这假期太短了，在实际操作中还是不可行，比如官员与家人两地分居，子女读书问题，奉养老人问题，让人不少官员开始上书朱元璋，鉴于实际情况，朱元璋也适当的做出了调整，才算是解决了问题，不过仍有不少官员不满意，但碍于朱元璋的铁腕手段，没人再敢说罢了。
这项制度作为祖宗制度一直延续了下来，今日是休息日，得了皇帝的吩咐，杨士奇开始着手请客吃饭了，他本想将杨峥请到北京城内最出名的食为天去大吃一顿，可哪里酒席太贵，他虽为一品大员，可也是吃不起的，只好勉为其难改为家中宴请了。
杨士奇住在皇城外西门外，是一处并不大，但也算阔气的四合院，正房是前廊后厦，后边有罩房。东西厢房南边的花墙子中间有一座垂花门，门内是四扇木屏风，东西厢房都有抄手游廊，与垂花门相通。有的花墙子在垂花门两旁，镶上两三个漏窗。
正房与厢房之间，有圆月亮门儿，可以从过道到后院去，有的有过厅，可以穿行。
外院，东西各有一道花墙，中间是月亮门儿，四扇绿油漆的木屏风，红斗方字，东边的是“动壁图书”，西边的是“西园翰墨”。可以从这个门儿到跨院去。南房有穿山游廊，是以山墙开门，接起来的走廊。如此布局，形成了东西南北互相连通的几个院落，从外面看不出端倪，进了里面才觉得这屋子并不小。杨士奇年幼凄苦，家里的人并不多，除了老母之外，家里只剩下自己和两个儿子，还有几个仆人，自从娶了苏兰后，两个儿子便被送回了老家，留下他苏兰几个仆人在京城了。
杨士奇一早就开始如苏兰商议，苏兰能跟着杨士奇，当初杨峥从中功不可没，一直叨念，今日得知当日的小兄弟来吃饭，也不含糊，她当年虽是杭州第一名妓，除了琴棋书画外，还烧得一手好菜，按照杨士奇的吩咐，开始着手做菜肴。
而杨士奇则与仆人杨亮将桌桌椅板凳搬到天井里，高大的老枫树下，把酒言欢，倒也不错，做好这一切，眼看天色差不多了，杨士奇才吩咐杨亮去请杨峥来吃饭，自己则去请胡滢等人，两人各自分开纷纷而去。
北京城的胡同从元代开始就名扬天下，元大都基本上都是三间大四合院的距离。因此后代在中间空地建院，必赖小胡同为出入通道，这样就在许多有名的大胡同中产生了大量无名的小胡同，于是俗语有云：“著名的胡同三千六，没名的胡同赛牛毛”。当然了经过大明数十年的演变，这里的许多胡同许多胡同富有历史意义，如司礼监胡同、恭俭胡同（内宫监变音而来）、织染局胡同、酒醋局胡同、钟鼓司胡同、惜薪司胡同、蜡库胡同、瓷器库胡同等等，都是历代内府太监的监、局、司、库，各衙门所在地，显示了当时皇城的范围。从前众多的衙署也遗留下不少胡同地名，如东厂胡同是明代有名的锦衣卫所在地，是太监残害忠良的地方。南、北太常胡同，是以太常寺而取名。贡院胡同，为明清的考场。许多权贵第宅所在地，也成了胡同名字，如武定侯胡同，为永乐年间功臣郭英的住宅，除了权臣之外，还有一般老百姓名字也成了胡同的名称，如王老胡同、石老娘胡同、宋姑娘胡同，等等，据说这类以贫贱者命名的胡同大大超过权贵者命名的胡同，由此形成了北京独特的胡同特色。
在整个北京北京在以“侯”命名的胡同中，名声最大的当属广宁伯街北面、并距其不远的武定侯胡同。武定侯郭英，洪武十七年封。郭英与朱元璋同为安徽凤阳人，在朱元璋称帝前，郭英就已侍随其左右。朱棣迁都北京后，郭英的后人也迁到北京并建宅第，因武定侯爵位世袭，郭英后人建有府宅的这条胡同遂得名武定侯胡同。
在宽敞的胡同最头上，有一坐坐北朝南的院子，从外面看即给人一种“侯门深似海”的感觉。进入院中，只见左侧是一个古色古香、开间足有三米的垂花门，右面则是绿树一片，高大的古槐遮天蔽日，建在假山石上的一栋方形重檐亭阁掩映于绿荫之中，颇有几分高门大户的感觉。
院中的天井处的一颗枣树下，一个圆形的石桌，四只石墩，垂下的枣枝下，立一俏丽的女子，那女子一手捏着一只小竹签，飞快的在旁边的一只瓷碗里沾了一下，芊芊玉指只是轻轻一卷，便带动了一块肉丝，然后迅速落入另一只手中的面皮中，动作轻盈而飞快，一只混沌便是轻巧的捏好了。
白衣女子让混沌顺着掌心落下，听得彭的一声，馄饨在精致的面粉里滚了一下，便白衣女子岂整齐放在一块木板上，数十个混沌整整齐齐，放眼看上去甚是舒服，只是那白衣女子一双漆黑的眸子并没有望木板上的馄饨看上一眼，反而更多的看向石桌外的一张太师椅上。
石桌不远处，一张太师椅，椅子上斜靠着一个年轻人，那年轻人眉清目秀，一袭月白色的长袍轻轻扣在胸前，颇有几分世家公子的雍容与内敛，年轻公子手中捏了一本《道德经》轻轻吟哦：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居，善地心，善渊；与，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；动，善时。夫唯不争，故无尤……“声音不大，却透着几分沉吟，似在沉思。
年轻人吟哦了几遍，眼里闪过一丝异色，老子的这句话儿是在告诉世人，最好的德行就像水：水善于滋养万物而不争功德，能够在众人都厌恶的环境中安居乐业，所以它就接近于道的境界。安守着无人来争、与人无争的善地；心境如深渊一般清明宁静；行为因内心的祥和而对众生充满慈爱；言语因清静无为、不求名利而自然信义卓著；政治上也会因为无私无欲，不刻意追求有为之功而能因循自然地治理；在去除一切私心杂欲，求名取利好大喜功之心后，才能真正把所有的心力专注于办事，从而无所不通；行事也会看清真正应该发动的时机，而且善于把握时机。正由于他不刻意地去争权夺利、争功钓名，所以他既没有来自内心的忧虑、忧郁，也没有来自外界的忧患、忧难。”年轻人似有体会，点了点头后，喃喃道：“做一个水一样的人，只怕不容易啊？”
这年轻人不是别人，正是我们的杨大人，自从被王振带到了这处四合院，他已经在这里住了两天，两天里他并没有着急着出去看看沉淀了千年的北京，而是选择在这座典雅的四合院里读读书、喝喝茶、甚至练习练习书法，每次沈艳秋看他认真的模样，总要打趣他两句，每次他都是笑笑并不解说什么。
倒不是他装清高，从这一次帮朱瞻基渡过人生最大的难关，从而局部改了历史，让他的嗅觉敏锐了起来，从朱瞻基在皇宫里对他的态度，以及赐赏他这栋四合院，让他明显的嗅觉到，自己这次来了京城，只怕一时半会儿是走不了？
既然是来日方长，看北京城便不急于一时，反而是在京城站下脚跟才是最重要的，京城的局面如何，官场上如何应付，他并不知，所以他要从书中了解，而在他看来，无论是官场，还是朝局，在一切光怪陆离的表象下，唯有哲学能看出本质，而在中国的哲学里，追其根源唯有老子的《道德经》，这两日，他吟哦，诵读，虽不能全然体会，但从或多或少有些领悟，他相信这对他日后立足京城大有帮助。
也不知看了多久，只觉得脖颈有些酸胀，才放下手中的书本，揉了揉脖颈道：“许久没读书，想不到读书竟是那么累，怪不得那些文人墨客动不动什么十年寒窗苦，若非有大毅力，大智慧，这十年寒窗苦，可不是寻常人能受到了的？”杨峥冲着石桌方向笑了笑道。
沈艳秋纤细白嫩的手指转动飞快，闻言白了他一眼，道：“早读下去，可没得吃了？”
杨峥哈哈一笑道：“没吃的，哎，也不知昨儿是谁偷偷的将吃的给我留了下来，姐姐疼我的心思，我哪里不知啊？”
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