王允躺在床上,一动不动,气若游丝,只有微微起伏的胸口证明他还活着。
王盖、王景等人都跪在床前,王凌也在其中。他有些不安,小心地躲在后面。床头点着油灯,可是那点灯光根本看不了太多的地方,只能照见王允的脸,其他人脸上的神情都有些晦暗难明,不知道他们在想什么。王凌也有着急。天子要来拜访王允问策,王允这半死不活的样子,怎么见驾?
“叔安留下,其他人出去说话。”王盖转过身,对王景等人说道,眼光从王凌脸上扫过,起身出去了。王定跪着不动,王景、王晨鱼贯而出,王凌迟疑了一下,起身看看王允,也跟了出去。他走出房门,王盖等人正站在庭中鱼池旁,看似赏花看鱼,各自沉默,但王凌看得出他们一个个心神不宁,根本没有这样的闲情逸志。
听到王凌的脚步声,王盖转头看了他一眼,清咳了一声:“诸位兄弟想必已经从各自的门路了解到了山东的事,我就不饶舌了,简而言之,袁本初败于官渡,损失折将,短期内,他大概是不可能踏足河南了……”
“他永远也无法踏足河南了。”王凌说道。
王盖眉头紧皱,神情冷漠。“彦云,袁本初损失虽然不小,冀州毕竟是大州……”
“袁本初已经死了。”
王盖面色大变,嘴巴张了张,却一句话也说不出来。他重新打量着王凌。王允退出朝政,以太傅的闲职养老,他们兄弟几个因此进入朝堂,却都无法进入真正的天子权力圈,只有王凌比较顺利,因为弓马纯熟,经常陪天子演武,得到天子欣赏,成了天子身边的散骑侍郎。天子在南山避暑,王凌随侍左右,其他人却都留在长安城里。
“彦云,我记得你今天并不休沐,怎么突然回来了?”
“陛下想来探望叔父,命我回来通传。”王盖等人不约而同的松了一口气。天子登门探望,说明王允的地位暂时不会有什么影响。王凌看在眼里,有种说不出的沮丧。这几个兄弟反应太迟钝了,还没嗅到真正的危险。他们以为天子来是干什么,仅仅是探望老臣,安抚党人这么简单?“荀令君已经得到消息,袁本初在官渡时被孙策突袭,受了重伤……”
王凌把他听到的消息说了一遍,王盖等人听完,个个脸色苍白,面无人色。袁绍败了,他们已经很失望了,没想到情况远比败了严重,袁绍居然死了。这个后果很严重,严重到之前的所有准备都失去了意义。袁谭的名望、影响力远远不能和袁绍相提并论,他能不能稳住冀州都不好说,更别提反攻河南了。
去年大概也是这个时候,他被孙策击败,成了孙策的俘虏,在汝南囚禁了大半年,不久前才被袁绍赎回去。这样一个人,还能指望他反败为胜,击败孙策?
“小声点。”王盖指指屋里,示意大家声音小点,别被王允听到。得知袁绍不敌孙策,兵败官渡,王允已经气得旧疾复发,只剩一口气了。如果知道袁绍死了,他说不定现在就会断气。当年志同道合的党人死的死,降的降,只剩下他一个病人,党人还能有什么希望呢,指望士孙瑞、荀彧吗?他们早就变心了。
“天子来看望叔父,并非表示对老臣的敬重。孙策击败袁绍后派鲁肃进驻洛阳,皇甫太尉镇守洛阳的计划已经夭折,如果处理不慎,朝廷随时可能和孙策翻脸。”王凌转了转眼睛,目光落在王盖、王景的脸上。“二位兄长,叔父这般模样,我该如何回复天子?”
王盖、王景交换了一个眼神。王盖强笑道:“彦云,这不是在商量么?你有什么意见,不妨说来听听?”
王景也附和道:“对,你在陛下身边,消息灵通,也有机会向天子进言。如果有什么好主意,我们自然会依从。”
王晨没说话,只是深深地看了王凌一眼。他清楚王凌不是甘居人下之人,他不会满足于做一个散骑侍郎,他想走得更远。王允已经病入膏肓,他不仅无法成为他们的助力,反而成了阻力。王凌一直想搬开这道拦路石,现在机会终于来了。
王凌躬身道:“二位兄弟应该还记得,当初天子下令彻查郭异等人,是叔父暗中阻止。黄子琰战败的消息传到长安,天子即刻迁皇甫义真为太尉,命其进驻洛阳,也是被叔父阻止。就连用封赏孙坚、孙策父子麾下诸将的机会拔高周瑜、黄忠等人,挑拨他们与孙策的关系,也是叔父暗中筹划。现在袁绍战败,鲁肃进驻洛阳,击败黄子琰、抢占洛阳的黄忠却被闲置,孙策此举意在向朝廷示威,朝廷征之则力不从心,有覆败之危,不征则养虎为患,有纵容之嫌,进退两难,需要有人为此承担责任。此人……非叔父其谁?”
王盖脸色很难看,却又无可奈何,只能捻着胡须不说话。王景阴着脸,沉着道:“彦云的意思是让我阿翁抵罪吗?”
王凌摇摇头。“叔父是朝廷重臣,一世英名,不能就此毁于一旦。陛下也没有这个意思,否则也不会亲自登门探望了。可是兄长有没有想过,黄子琰投降,袁本初败亡,叔父卧病在床,不能理事,和三十年前党锢之祸,李元礼(李膺)、杜周甫(杜密)等人入狱身亡何其相似?”
王盖沉默片刻,一声轻叹。“不知不觉,又是三十年,一代人了。”
“没错,五德始终,四季轮回,人亦如是。如今孙氏父子称雄东南,袁谭继位河北,皆是年富力壮之辈,叔父以花甲之年,久病之身,想和他争长短,难免力不从心。与其勉为其难,不如急流勇退,犹不失善始善终。陛下天性宽仁,必不能忘叔父之忠诚,以寒老臣之心。”
王景轻轻点头。“是啊,长安虽好,毕竟不是家乡,说不定回到祁县,吹吹家乡的朔风,喝喝汾水,他的身体还能好一些。”
几个人互相看了一眼,便默契地达成协议。王允老病,又退出朝堂,如果袁绍得势,他或许有机会重掌朝政,袁绍已经死了,这个希望就永远破灭了。就算袁谭得势,掌权的也是郭图、沮授等人,不可能是王允。既然如此,不如趁早退出。天子感受旧恩,自然也不会亏待他们几个。
“彦云,我和你一起去南山。”sxbiquge/read/18/18678/ )