大殿之上，皇帝居高临下的看着跪伏于地的斥候：“城又丢了？”
斥候一路疾驰，此时一身狼狈，面色青黑，嘴唇更是干裂出血，嗓子干哑得每说一个字都疼，可他仍得尽量把话说清楚了。
“是。许将军迟迟等不来援军，兵力悬殊……”
“朕只问你，是不是又丢了城。”
这阴恻恻的声音让众臣心下直咯噔，上一次丢了符源城，皇上直接把斥候杀了，这回难道又……
斥候更是背上直冒冷汗，应是。
“丢了城却怨没有援军，大佑的将军真是好当得很。”皇帝冷笑：“如今看来朕倒是错怪段奇了，不是他不行，是大佑的武将全是废物！”
无人敢说话。
“都哑巴了？”皇帝一拍扶手站起身来，厉声喝问：“朕这江山，靠你们还能守住几天！”
众臣顿时矮了一截。
斥候本就眼前发黑，摇晃着快跪不住了，再被这么一吓，身体一软便晕了过去，倒地的声响，在这寂静的大殿格外清晰。
皇帝气笑了：“殿前失仪，拖出去砍了！把他的人头送到许容文面前去，给他长长记性！再丢一城，朕要他的脑袋！”
文武百官大惊失色，齐声求情：“皇上息怒！”
兵部尚书郑隆更是再顾不得其他，膝行出列，为前线官兵陈情：“皇上，丹巴国一路夺城，士气正盛。许将军仓促接管前军，虽则丢了城，却在极短的时间又领着残军把城夺了回来，可见他拼了命在守护大佑。失城自该问责，可是皇上，把斥候的头送到浴血奋战的将士们面前，实在是，实在是诛心呐！”
章相国抬眼悄悄看了一眼，果不其然，皇上更气了！他埋下头，跪得更标准了些。
“听郑卿这意思，他丢城还丢得有理了？”
“丢城自是罪该万死，可是皇上，此时前方军心已乱，若再将斥候的人头送去，怕是，怕是人心难安。”郑隆伏倒在地：“皇上三思啊！”
“皇上三思！”
皇帝毕竟也曾经有过脑子，被这一提醒，也知道若这么做会军心不稳，可既然已经起了意，越不要他做的事，他越是要做到，心思一转就有了主意：“郑卿提醒得对，是朕考虑不够周全。那就把他的一双手砍了装好送给许容文，告诉他，此事只允他一人知晓，若因事传开扰乱军心，全是他之过，提头来见！”
郑隆抬起头来还欲再劝，却不曾想，正好对上皇上等在那里的眼神。
“郑卿……还有话要说？”皇帝唇角上扬，明明是一副笑的模样，可却感觉不到丝毫笑意：“说来朕听听。”
郑隆紧咬住后槽牙，伏倒于地，闭上双眼道：“皇上英明。”
“此事，就交给郑卿你来办。”皇帝很满意他的识相，扫一眼地上的斥候好心提醒：“别记错了，送去的是死人的手。”
“臣，遵旨。”
扔下一句退朝，皇帝扬长而去。
文臣武将，眼睁睁看着人事不知的斥候被人拖走，没人能拦。就连章相国的神情，看起来都有了些人的模样。
仍是跪着没有动的郑隆被邹监扶起来：“冲动了。”
郑隆看着他，声音几乎是从牙缝中挤出来：“那是斥候啊！”
是啊，那是斥候。杀一次，可以说是气极失手，可这次，他不但要把人杀了，还要把人头送去前军大将面前，这简直就是在把人逼反。
邹监回头看向空荡荡的皇位，他曾见过三个人坐上这个位置，就现在这个，虽然得位不正，年轻时也算得上有头脑，谁能想到，临老了却会昏庸至此。
朝中事向来传得快，尤其是坏事，长了翅膀一般飞向全城。
时不虞思量片刻，铺开信纸连写四封信，将之一一折好收入对应的信封。
有些走神的万霞忙上前帮忙，看着信封上的名字和地址有些惊讶。
“姑娘要用吴公子他们了？”
“差不多可以准备起来了。”时不虞扬声：“言则。”
“姑娘，小的在。”言则应声而入。
时不虞把信递过去：“派人将这四封信送出去，就说是小十二的意思，要验身份凭证方可给信，且不可交由他人转呈。亲眼看着他们拆了信看过，当面把信烧毁，之后再拿着回信回来。要是人手充足，每一处地方都多派个人，以防有人居心不良，信绝不能落到他人手中。”
只听这几个要求，言则就知这事儿不小：“姑娘放心，小的定派最忠心的人前去。”
时不虞摆摆手示意他去安排，端起茶喝了一口，她看向阿姑：“可要去一趟朱曜城？”
万霞摇头：“眼下他是许将军，多少人的生死都在他手中，故人重逢的戏码不必在那里上演，多余了。”
“他能在军心溃散，且没有任何驰援的情况下撑住这么久，可见本事。而且消息说的是他退守朱曜城，应该是知道守不住了，在城破时果断及时撤离，尽可能多的保住将士性命。至于他的伤，等言十安的人回来便知是何情况。”
“姑娘不必为我费心做什么，若他是贪生怕死的人，大公子便不会推举他。”万霞走到姑娘身后给她按揉肩膀：“瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。他既然走了这条路，便该对此早有心里准备，只是受点伤罢了，不算什么。”
“你担心他。”
“嗯，担心，希望他能活着回来，就如姑娘担心大公子一般。”
时不虞顿时塌了肩垮了腰，大阿兄也一定得活着回来才好。
言十安回来得比平时要晚。
“散值后我约邹大人见了一面，和他确认了一些事，才知道朝中不知道的事情，远比我们以为的要多。”
言十安接过宜生递过来的温水一口饮尽，继续道：“之前我们得知许将军明明有派人回京求援，可京城却没有半点消息，怀疑有人从中拦截。见过邹大人后才知，拦截下来的不止是这事。如今朝中只知何其亮战死，完全不知他曾被行刺，谋士被刺死，他手下副将开城门投诚才导致的失城也全然不知。许将军近来派出来的人，恐怕只今日这一人成功进了京。”
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