※正文3155字。
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云妃见顾升大惊失色的样子，不由掩袖笑道：“我都不急，你着什么急啊？”
顾升同云妃两个人年纪都不小了，两人偷偷摸摸好上，也不过一两年的时间。平日里次数也不多，却居然能怀上？！
顾升就狐疑地看着云妃问道：“你确定是我的？”
云妃轻轻地打了他一下，嗔道：“不是你的，难道是王爷的？”
“难道不是王爷的？”顾升还是不相信。
云妃就起身叹了口气，道：“王爷半年多都没有到我这里来过。——怎么可能是王爷的？”
顾升低头想了想，道：“你放心，今儿我就想法让王爷到你这里来一趟。”
云妃点点头道：“我都准备好了。只要王爷在我这里过一晚。过一阵子，我就可以让王爷知道我有孕了。”
顾升眉开眼笑道：“看来，我也要加快些了。老是让这个秦五郎在你身边，看着实是人难受。”
云妃见顾升如今把她放在心坎上，也异常欢喜，道：“顾郎，只要你心里有我……”
两人又絮絮叨叨说了会子话，顾升就起身出去，回到自己家里。
他在宜城也置了大宅子，带着几个庶子过活。又纳了两个小妾，照顾自己和娘亲的日常起居。
回到家里，顾升在书房里闭目养了会儿神。就想起前些日子，从江南王的书房里出来，在里弄拐角，遇见了仪妃的事儿。
那日仪妃看着他笑得意味深长，又似玩笑，又似另有所指，道：“顾堂官看着真是面善。”
顾升当日还心荡神驰了一把。仪妃姿容出众，在生平所见的女子中，只有当日范家的四夫人可与之比肩。只是那四夫人性情乖张，远不如仪妃这样知情识趣的可人儿。
还未等顾升想得更多，仪妃已经一锤打消了他的绮思：“我们王爷的世子，跟顾堂官，真是一个模子里出来的！”说完，仪妃又用大红绣五彩金凤的香罗团扇掩了嘴，轻轻地笑了两声。此时虽已是深秋，仪妃却还是日日团扇不离手。
临走时，仪妃的秋波又在他身上打了个转，不是不旖旎，不是不动人，可是看在顾升眼里，就生生地吓出了一身冷汗！
将他和王爷的世子相提并论，这仪妃，是不是知道了什么？！
想到这里，顾升的眼睛微眯了一下，一股杀意已经从心底深处缓缓升起。——仪妃和她的表兄刘信，看来都留不得了。
顾升做事，从来就非常谨慎。他这辈子唯一一次翻过船的，不过是在范朝敏身上。
想到范朝敏，顾升心里又恨又怕，还有一丝别样的情愫：这个女子，真不愧是范家出来的，居然将自己都骗了过去！
不过好在他还有云娘，还有云娘生的儿子。
这个儿子，就是顾升最大的希望。只要这个儿子承继了江南王的王位，云娘和顾升就要向儿子袒露自己的身份。到时候，还不就是他们一家团聚的时候？！
他顾升这辈子为别人做事，也做得够多的了。是时候，为他自己做些事情了。
可是若江南王知道了真相，不管江南王如何爱云娘，疼世子，自己是一定会被江南王除去的。
对于江南王来说，自己既是他的情敌，又是他儿子的亲爹。——这种人，若自己是江南王，也一定容不下！
所以这个天大的秘密，一定不能让人知道。凡是知道的人，都不能活在这个世上！
顾升谁都不信，只信死人。——只有死人才不会开口说话，才能保守秘密。
在书房里凝神想了一会儿，顾升便帮江南王拟好了懿旨，却将江南王说得“一月之内夺回铜矿”，改成“半月之内”。——如今，他已是越来越不能忍受江南王的愚蠢和固执。只要夺回铜矿，就让云妃动手弄死江南王，让自己的儿子赶紧接位。
在弄死江南王之前，先要把仪妃和她表兄刘信除掉。否则若是江南王先死，仪妃和她表兄刘信还有后招，自己可就为这两个贱人做嫁衣裳了。
好在自那日之后，顾升就派了隐秘的探子，分别盯着仪妃和她表兄刘信。若是他们有什么不轨，自然逃不过顾升的手掌心。
这边前朝太子刘信在宜城的府邸里，仪妃正微服便装，戴着及膝的纱帽，坐在一个隐秘的小书房里。
刘信听说有贵人来访，便匆匆从后宅赶了过来。
一进书房，刘信看见仪妃已是将纱帽取了下来，坐在书房窗下的软椅上，单手支颐，不知在想些什么。
她的侧影美艳绝伦。虽然年岁已是不小，眼角也有了细细的鱼尾纹。可是那股岁月的沉淀，反而在她身上增了一股极致的风情，似乎无论是时光，还是沧桑，都不能折损她的美丽。
刘信第一次发现，范朝仪生得这样的美。
想起她自旧朝覆亡之后，为自己做得一切，刘信心里渐渐软了下来。——他并不是铁石心肠的人，而欣儿，已是去了好多年了……
仪妃听见门口的声响，应声回过头来，看见是刘信进来了，便忙站起来，对他粲然一笑，福了一福：“表哥来了。”
刘信如今也是四十多的人，脸上留了两抹短髭，沉稳了许多。
“表妹快快请起！”刘信紧步上前，拉着仪妃的手，将她扶了起来。
这可是从来没有过的事儿。
仪妃顺势起身，眼角飞快瞥了刘信一眼。
看见他眼里不再如往常一样带着隔膜，而是不带掩饰的关切，仪妃心头微微激动。——她等了二十多年，终于等到了这一天了吗？这个高高在上的太子殿下，终于不再嫌弃自己是庶女出身……？！
刘信扶着仪妃的胳膊，将她引到一旁坐下，又亲自给她砌了茶，“仪妃今日大驾光临，有何贵干？”
仪妃见刘信已是恢复了彬彬有礼的姿态，心头有些失望，却也只是微晒一下，便说起了正事：“当日我让你查的事儿，你可查了没有？”
刘信放下茶壶，拿一旁的帕子擦了擦手，才道：“没有。”
仪妃有些生气，忍不住道：“这事事关重大，怎能不赶紧去查实？”——她数日前，从一个王府里跟着云妃进来的旧人那里，得知了一个天大的消息，就忍不住先去试探了一下那顾华英，又让刘信去云妃的老家查证。
刘信温言道：“你莫要焦急。这事就算不能查实，我看九成九是真的。”
仪妃“哦？”了一声，似乎不太相信。
刘信眼中微带笑意，道：“自从你跟顾华英暗示之后，我的身后，就多了些‘尾巴’。——你说，若这事完全是空穴来风，顾华英怎么会如此忌惮？”
只是这些“尾巴”，不过是些江湖混混。刘信身边还有几个从旧朝就跟着他的暗卫，功夫了得，当然不将这些不入流的人放在眼里。
仪妃想了想，觉得很有道理，就颔首道：“真没想到，那楚云娘有这样大的胆子，将自己的前夫举荐过来给王爷做堂官，还让王爷将她跟别人生的儿子立为世子！”虽是不屑，可也听得出艳羡之意。
刘信也点头道：“是很了不起。不过这江南王就是个痴情种子。当日他起兵造反，听说就是为了楚云娘。据说他曾对楚云娘发誓，要让她“出有轿，衣着绫，居入楼，服有婢”，楚云娘才改嫁给他。”
不知怎地，仪妃听了，心里很是不舒服：她遇到的男人，心好象都在别人身上。枉费自己生得倾国倾城，却一直是被男人利用操纵的份儿。
想到此，仪妃发现自己在刘信身上的心，不知不觉淡了许多。——有时候，追逐本身就是目的。目的达到，自然心就淡了。在范朝仪看来，哪有那么多的山盟海誓、至死不渝？不过是时候未到而已。
这边两人喝完了茶，又谈到顾华英这个人，到底是除是留。
仪妃就道：“留着他，比除了他，好处更多些。”
刘信也微微点头道：“有理。若是你有儿子，顾华英当然是除了的好。可是现在看上去，拿着他的把柄，让他为我们做事，还要更好些。——顾华英这个人，还是有些本事的。”又道：“且一个有把柄的假儿子做世子，也比没有把柄、名正言顺的儿子做世子，要强些。以后我们想让他上，就上。想让他下，就下。”
仪妃心里微微有些泛酸：自己跟着江南王没有儿子却也罢了。若是自己助刘信大事能成，他一朝登位，也少不得要广纳妻妾，再生儿子。自己到时，又将如何自处？反不如现在，两人相依为命，过一日，算一日。就情绪低沉下来。
刘信又说起这江南王这几年广收妾室，只是如今依然一个儿子都没有，也甚是奇怪。仪妃也不搭理他。
见她不感兴趣，刘信也想起仪妃的伤心事。只是这事却是他的母后所为，他也不好安慰得。便赶紧转了话题，谈起赌坊的事儿。
他们在私下里蓄私兵，急需大量的银子。可这赌坊如今却也成了漏钱的口袋，将他们这些年的积蓄都折进去了。赌坊的事，已是当务之急，再也拖延不得。
两人决定不管仁兴堂和仗义楼，直接让手下在吉祥如意赌坊正式推出轮盘赌、扑克牌和麻将。——如今这三样赌具，简直风靡整个江南。若是谁还在玩骰子，却是会被人耻笑不合时宜。