等考试完毕之后
三千当试举子，都似放下了千斤重担，什么也不多想，整日结伴在帝都中游玩，就连平时哪怕再认真，再不苟言笑的举子，也是如此。
而这时，贡院也不再管他们了，甲士基本上撤离，只留五十人维持秩序。
不过，这样的狂欢很像临死的挣扎，毕竟考取贡士，其实就等于是考取进士，毕竟贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次，所以没有任何区别——三千人中，只取六十人都不到，何等惨烈？
这种三千人大考，五日读卷论文，五日定名放榜，是以，八月十一日，就是放榜之期。
别说到了那天了，就是到八月七八九十这几天，已经人人游玩，都心不在焉了，到了八月十一日凌晨，更是人人无声，空气中都笼罩着紧张、焦躁，甚至恐惧的情绪，三千人中，能表面保持镇定者，不过三百，而真心能镇定者，不过三十。
事到临头，朱铭依、邹利兴、李睿、郑成艺，都不得不前去。
沿途就看见大批举人涌了过去。
诸人都没有说话，只是沿着道路而上，离贡院不远，就看见一些举子沿来路返回，个个神情沮丧，无精打采，一看便知就已经落榜了。
见到这样的情况，除了方信外，其它三人都脸色苍白。
方信没有说话，已经见得了就算一直性情宽宏的郑成艺，都将手指握得发白，心中已是一叹，一登榜上，天下闻名，以后前途广大，如是不中，又有何面目面对家人和家族的希望和等待？
也难怪他们脸色发白。
到了贡院门口，这时，已经没有那种森严的甲士连队了，只有十人一小队，但是门口多了几个小吏，每人只要拿着铜牌就进去，但是铜牌也随之收回。
贡院内部，总共有四副一模一样的榜单，因此随便选一个就可以看，虽然有三千举人，分出来，也不过数百一张，而且，落榜的人，却也无颜在那里，自然会出去，因此，方信四人，选了最近的东墙而看，那时也不过二百多举子。
人并不算多，方信也无需费力挤入，他在外面，就扫过了一眼。
贡生榜单，和举人榜单一样
第一榜十人，第二榜二十人，第三榜三十人，方信第一扫过，第一榜就看见第二是裴许昼，其它几人都很陌生，十个名字扫过，竟然没有他，方信就是心中一紧。
他自觉得，自己写的文章，几是千年贤者结晶，第一榜竟然没有他？方信定了定神，不理会周围众举子的咒骂和叹气声，继续看向第二榜，这一眼，第一个名就是自己，从江府李睿。
方信也不由舒了一口气，再打量，却没有发觉第二榜中，有其它三人的名字，等扫到了第三榜，在二十一名，终于看见了郑成艺的名字。
再扫了片刻，还是没有朱铭依和邹利兴的名字，知道两人已经没有中得贡士，不过，从江府有两人中贡士，已经算不错了，而且，说不定还有不熟悉的从江府举子中了呢？
当下，不再看榜，退了出去。
一扫眼中，果然，朱铭依和邹利兴真正是脸色苍白如纸，再也见不到任何风度，其实他们也看过了榜，知道落了，但是还不死心，心想是不是看漏了，又仔细看着。
至于郑成艺，眼睛只是死死的盯着三榜二十一名处自己的名字，全身颤抖着，几让人以为有病呢！
但是这却是非常正常的情况，还有人看着看着昏倒，使院中的人忙碌着。
就在这时，贡院就有数个官吏，在榜前就喊着：“未中举子，退出贡院，已中贡士，等候召见。”
受到了这个催促，朱铭依和邹利兴才恍惚的醒过，不得不向外走去，方信苦笑的摇摇头，劝慰说着：“唉，考场有命数，小弟侥幸得中，只感才学有限甚是惭愧，而两位大才却竟然没有中，想是一时命数不济，来年命来就可中得。”
朱铭依这时已经清醒过来，黯然说着：“李兄才学，我们都是佩服，中了贡士，也是理所当然的事情，而我等，唉，还应当苦读三年！”
见邹利兴还没有醒来，一脸恍惚，朱铭依就拉着他离开，毕竟贡院已经在催促了。
片刻之后，在场的，都已经是贡士了。
郑成艺这才醒过来，带着无比喜悦，叹息的说着：“贤弟，想不到今日我们终可得中进士了，也不枉我二十年寒窗。”
方信笑着：“郑兄，你先要镇定心神，就快拜见座师了，而且明日就是殿试，可要养好了精神，切要殿前失仪。”
座师，就是贡试的主考官，对于举人来说，中不中贡士，实是命运的又一次转折点，三千举子，六十人上榜啊，这是何等荣耀？
在重视纲常礼仪的时代，这恩情啻于恩重父母、义同再造，因此一旦得中，新贡士必须对座师感恩终身。
但是由于皇帝觉得这种关系太重，因此贡试后，立刻就进行殿试，并且不许进士称某某座师的门生，所以，只允许放榜那一天，中午在贡院中拜见。
果然，没有多少时间，就传见接见，六十个新贡士，按照名次排列，分成三批进入，拜见了座师，并且一一报上了名字，而主考官也随意指点了几下，并且当场发了银牌，这银牌，就是入得皇城，拜见皇帝，上得殿试的凭证。
“明日，你等上殿面圣，圣上将直赐时策一道，殿试毕，当场读卷，当场定名放榜，录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、榜眼和探花其次。二甲二十，赐进士出身，三甲三十七，赐同进士出身，你等可已经知晓了？”礼部侍郎许祥清和文渊阁大学士杜昭同时接见贡士。
“学生都已经明白了。”所有人跪着说着，接过银牌。
拜见之后，又吃中餐，这餐又叫谢师面，其实就是大排面，上些葱花，贡士就谢恩，吃了面，然后就退出，耗费时间，不过是数刻时间，这是按照朝廷法度避嫌，当然，实际上这种关系是不可切断的，现在无非是走过场而已。
方信在拜见时，也在观察着这六十人，结果，不但看见了裴许昼，而且同样看见了二人顶上，也各有奇气，心中大惊，这批人中，有气数者不少啊，当下就用心记下名字。
一人周立华，年二十九，出身官宦之家，还有一人，年二十六岁，彭含志，出身于平民之家，这二人都有极贵之相。
等辞了出去，郑成艺才感慨的笑的说：“贤弟名列二甲，想是从七品，下放县丞，三年一过，立刻转正为正七品县令了，愚兄还不知道去哪里呢！”
他说的，是规矩，一般来说，状元、榜眼、探花，他们三人是直接进翰林院，领着从六品和正七品的官职，那工作非常清贵，就是让这三人熟悉一下中央和内阁的运转，然后就可能提拔入内阁参与政事，虽仅仅是五六品，但是却权力很重，被称小内阁。
而两榜进士，从七品，一般情况下放到各县去当县丞。
县丞是一县之副官，为县令之辅佐，高于县中任何其它官员，理论上，对于一县政事都可以过问，其下是县主薄、县尉各有专职。
但是实际上，由于县丞的地位高于主薄、尉，逼近县令，照例为了避嫌疑（以免县令觉得有夺权的嫌疑），所以对公事不加可否。
然后公文都可读，任何事情都可参与，但是一般不发言，只是签字时按例签字就可。
这个情况，朝廷当然知道，所以进士放到这个位置，就是让这些一进来就当官的读书人，能了解县政运转的情况，知道官场规矩，而且由于不负责，不会出错，吏部评价一般来说都是良等，因此三年后就可转正，去别的县当知县，所以当地知县很是客气，不敢把他们当成下属来看。
至于三榜的进士，有二种可能，一就是去翰林当庶吉士，问题是庶吉士实在太多了，虽然清贵，但是提拔起来相对慢些。
还有一种可能，就是直接下放到县中当主薄，就相对低点，而且由于没有经验，一开始就领实职作事，很容易出错，这也是一大风险。
因此郑成艺才有这个感慨。
方新笑的说着：“郑兄，不管如何，我们总已经中了贡士，下面无非排名，就算下放县中，只要谨慎作事，也自有晋升之日，比起它人，已经快上许多，现在我们又何必担心呢？如不是明日早朝就要上殿面圣，不然的话，今日就和郑兄大醉一场，又有何妨？”
郑成艺听了这话，顿时笑的说：“正是如此，我倒是矫情了。”
说完，两人哈哈笑着，就出了贡院之门。