第二十二十七章 比哀伤还要哀伤的事
有便宜不占王八蛋，郑国国君开口了，赵武想了想，回答：“等我晋国的援军到了，我还需要郑国继续协助我们进攻汝河南岸。”
郑国国君频频点头：“好说，武子这那里是向寡人索要报酬，明明是为我们郑国继续分忧，我郑国当然愿意继续出兵，再说，我们以前不过派了五十辆兵车参战，这次进攻陈国则动用了国内新动员的兵力，新兵们离服役期结束还长着呢，晋国尽管使用他们。”
紧接着，郑国国君再次举杯，为晋平公祝酒——虽然这位国君不在场，但郑国国君礼节尽到了：“晋国这次允许我们吞并陈国，使我郑国得以壮大，我们愿意献出一套乐师班子，以及一整套钟鼎乐器……另外，元帅诚心帮助我郑国，寡人俘获的少许楚国的宫女，也应当是元帅的战利品，恳请元帅笑纳。”
郑国国君话音刚落，十余名腰肢纤细的楚国宫女像风摆杨柳一样走了上来，她们清秀白净的面颊，在满场武士卿大夫灼灼目光的注视下，忽然生出层层晕红，颇有桃花之绚丽。赵武一时不禁看的呆住了，不知不觉中的，她们婀娜多姿的向赵武鞠躬，莺莺燕燕的说着话，那些话似乎是吉祥祝祷词……她们说的话，赵武完全听不懂。
历来，列国当中，楚国的语言是最难懂的。因为楚国的文字是虫鸟篆，所以楚国的语言也被称为“鸟语”，这种语言韵律独特，有着音乐版的节奏，平常说话就像唱歌——按照春秋人的理解，这种语言最适合说情话，以及在床上呻吟……
据说西汉时代，汉武帝非常喜欢听“鸟语”，但可惜经过秦国的严厉统治，再加上秦末战乱导致人口巨量减少，南方的项羽军团被汉高祖严厉镇压过无数次，导致懂得纯正楚韵楚腔的人非常罕见了，汉武帝张榜求贤，举国才找出一名博士来，他懂得正宗楚腔，汉武帝特地去聆听了对方用楚腔朗读《论语》，而后，仿佛现代人看完一场史诗大片一样，浑身舒泰的返回宫中……
由此可见楚国的腔调多么富有音乐的感染力。
那些语音仿佛黄莺婉转，仿佛空谷传音，飘飘渺渺的，让赵武骨头都酥了，他扫视着楚国宫女，挑了其中个子最高挑的那位，伸出指头勾了勾，然后指点着身边的座位，要求对方坐在身边，再然后，他恬不知耻的说：“弱水三千，我只取一瓢饮用，足够了。”
赵武只挑了一名美女，在场的郑国正卿直竖大拇指，猛夸赵武高风亮节——其实他们早已经流了一地的口水。
而赵武不要其他宫女，也就是剩下的“弱水”，郑国人也就不客气了。随着音乐的开始，郑国人立刻把剩下的美女瓜分殆尽……
当初，陈国国君逃的慌乱，他连乐器都丢弃了，如今这套乐器以及乐师班子，都成了晋国的战利品，那些乐师倒是愿意跟随赵武，因为他们早就听说赵城是艺术之都，里面各类风格的音乐汇集，简直令人流连忘返——古代交通不便，很多乐师都是盲人，而且是国君的从属家奴，如今能够跟随赵武前往赵城交流一番，对他们来说是难得的机会，所以这些人演奏起来很尽心，唯恐“音乐之城”的城主听出错误，指责他们几句，那他们就没了面子。
陈国的音乐虽然不如郑国，但陈国属于南方集团，南方集团的音乐跟郑国的音乐完全不同，郑国公卿大夫听的很入神，情绪已经完全融入到音乐之中……唯有赵武新得美女，显得心不在焉，他拉起身边宫女的小手，捏了捏，感觉软绵绵的，不像干惯粗活的人，十根白里透红的手指一张一合，嫩白的指尖饱满圆润，指甲盖闪烁着完美的晶亮光泽，那手指躲闪着，似乎想要躲过赵武手指的缠绕，但又妤像要将赵武的手牵得更紧。
赵武轻声问：“你叫什么名字？”
楚国姑娘回答的是一串鸟语，赵武失望的摇摇头：“你难道不会晋语？”
这年头，霸主国晋国语言是国际间正式的外交语言，但一个宫中妇女，学晋国语言干什么？难道她想替楚国办外交？
赵武叹了口气：“这不是鸡同鸭讲？”
虽然鸡同鸭讲，但赵武的兴致很高，他近乎自言自语的唠叨：“眼看快入冬了，南方的气温就是温暖啊，在我们晋国，现在恐怕要下雪了；在这里，居然穿不住厚衣服……回头等我们的战船造好了，我领你去河上看风景。”
此刻，楚王军营，楚康王正懊恼的质问国内派来的使者：“怎么会没有援军呢？国内的军队到哪里去了？”
使者在楚康王的怒火下缩了缩身子，小心的回答：“吴国的季札带着晋国远嫁的公主回到了国内，余祭大婚之后，似乎觉得应该对晋国做出表示，因此吴国的攻势更猛了，据说吴国制作了巨大的战船，并驾驶着战船频频骚扰我沿海地区，令尹子木大人穷于应付，国内实在抽不出兵来，所以令尹让我转告大王：愿赌服输，我们楚国这一场仗已经败了，请大王回国重整旗鼓，三五年后，我们再战晋国。”
楚康王跺脚叹气：“寡人当初带着一千五百乘战车离开国内，雄心百倍想战胜晋军，结果……如今剩余的战车不足三百乘，连郑国这样的小国都敢轻视我们，居然率五百乘战车，单独向我的军营逼近（指郑国攻击陈国，逼退楚王的事），这是奇耻大辱啊。”
楚康王捶着胸膛，嚎啕大哭起来：“奇耻大辱，不谷（楚王的自谦词，类似中原的‘孤’与‘寡人’）简直无法去见列祖列宗，不讨回这个场面来，寡人怎么好意思回国，所以你回去告诉令尹，无论如何给寡人再添一点兵力，寡人要与晋人决死一战。”
楚国使者无奈，勉强起身答应：“臣当竭力游说令尹。”
使臣回到国内后，把楚康王的话转告令尹子木，令尹子木仿佛一夜间苍老了很多，他哆哆嗦嗦的摸索到桌案，拿起一份竹简，没等打开又放下，而后反复在竹简里寻找，仿佛想从竹简堆中寻找出楚王需要的兵力：“哪有兵力啊？吴国最近被我们杀了一个君王，现在吴国上下已经疯了，他们的进攻日夜不断，我如果从南线抽调兵力，哪怕只抽调一个旅，我们楚国南部就休想平静了。
除了南线，我们其他方向的兵力都已抽调空了——大王带走的可是一千五百乘兵力，这又不是一千五百根麦苗，一天就啃完了，一千五百辆战车损失了，让我到哪里再去搜刮青壮？”
使者逼迫说：“再想想，令尹，你再想想，大王见了我嚎啕大哭，羞愧的不敢回国，在这种情况下，我们怎能不增援大王呢？”
子木跳了起来，在地上转了个圈子，忽然眼前一亮，他冲到桌案上，翻检了几份竹简，欲言又止：“这不行，这太骇人听闻了，这个先例绝不能由我开始。”
信使催促说：“我们楚国的君位流浪在外，只等国内的人救援了，大王不回，楚国的苍生怎么办？”
子木在地上转了几个圈，一咬牙，下定了狠心：“我有一个办法，咱们楚国国内健壮的妇女不少，武库里还有富余的铠甲，我打算征集足够数量的妇女，与剩余的壮丁混编在一起，发给他们铠甲与武器，让他们前去救援大王。
不过，这件事太过于惊世骇俗，而且晋国是虎狼之国，大王想要依靠这支军队与晋国正面交战，恐怕不行，但如果我们仿效范匄攻击齐国时的举动，命令援兵虚张声势，遍插旗帜，扬起烟尘……或许能够吓走晋国人。”
使者想了想，小心的问：“如果吓不走晋国军队呢？”
令尹子木接下来的话让信使气了个仰倒：“我猜也吓不走赵武子！毕竟赵武子不是齐庄公，他从小在战场上长大，哪会像齐庄公那样色厉内荏，外强中干……如果吓不倒赵武子，就请大王排兵布阵，耀武扬威一番，而后引军徐徐撤退。
只要大王在排兵布阵的时候，赵武子不敢迎战，那么大王的面子也挽回了——请你务必告诉大王，赵武子非常狡诈，我军的虚实隐瞒不了多久，请他在援军到达当日就向赵武子展示军威，而后，第二天便考虑撤退。
这事一点不能耽误，切忌切忌。”
信使不放心的再问：“如果大王排兵布阵的时候，吓不倒赵武子怎么办？”
子木的回答简直让信使绝望了：“我猜也吓不倒赵武子！赵武子虽然性格和顺，但骨子里却喜欢蔑视一切，当初他敢率领一千‘单骑走马’追击先王，说明此人胆子大的没有边儿，我军如果过度挑衅，没准会激发赵武子的凶性——如果赵武子争锋相对，也拉出军队来排列阵势，请大王不要犹豫，立刻转身跑吧……剩下的事，我们只能听天由命了。”
信使绝望的返回自己的府邸，当晚，他对姬妾吩咐：“我这次出战，恐怕要把命送到前线了，但我是楚国的贵族，贵族有义务替大王出战，这是我不可免除的责任，所以请夫人替我准备一场葬礼。
等令尹把援兵组织好了之后，夫人便给我举行葬礼，我要亲自站在自己的灵位面前，迎接吊唁的客人，随后我将领军出战，如果我的尸骨找不回来，请夫人把我的灵位放在这次葬礼的棺木里下葬，我魂魄将根据灵位的方位，前来寻找自己的安息之地。”
信使的夫人悲骇绝伦，但她还是根据信使的要求，替信使举行了葬礼，出征那天，信使披上了一身麻衣，坐在自己的灵位面前迎接楚国贵族的吊唁，其场景颇有点庄子在自己的墓前，敲着瓦盆歌唱的架势。
出征鼓响过，信使站起身来，将烧纸的瓦盆举起来狠狠摔在地上，而后向吊唁的贵族，以及自己的妻室告辞：“永别了。”
吊唁的众人拖长了腔调，高声吟唱：“魂兮归来！”
信使带领援军走了。子木望着信使远去的背影，愁的头发都快白了：“他鼓盆而歌，慷慨激昂，带着决死的勇气去救援大王，我却不知道该夸奖他这种勇气，还是该责骂他呢？咱们楚国现在连健壮的妇女都上阵了，国内本来就士气低迷，这位信使再穿着一身孝服麻衣上阵，恐怕我们的士气更低迷了，即使援军上去，坚持不了多久就要崩溃。”
左右劝解说：“信使他这么做，何尝不是在鼓舞士气？！
我楚国人都是感性人，他们容易被什么事情激动，也很快会感到沮丧绝望。如今我们的大王被晋军围困，这是‘比哀伤还要哀伤的事情’；我们国内青壮搜罗一空，连妇女都拿起了武器，人世间还有什么比这更可悲的？
信使鼓起了人们悲哀的情绪，鼓起了人们的愤怒，常言说‘哀兵必胜’，他带领这支充满哀伤与悲愤的军队，前去救援我们的国王，不是正符合兵法之道吗？”
子木展开眉毛，笑着说：“哈哈，是我多虑了，但愿他能带着大王回家。”
子木转换了表情，开始脸上带着笑夸奖这支以妇女为主力的援兵。
相对的，此时的赵武却很悠闲。
楚国信使往返一个月，一个月过去了，郑国的工匠正在奋力造船，月中的时候，吴国的送嫁团也穿山越岭来到了汝河南岸，而后由晋人接应过了汝河北岸……有了这些吴国造船的巧匠，晋人造船的速度更快起来。盘点这一个月的辛苦，晋国已有了三百余艘大大小小的战船，而今天是战船初次下水，赵武带着楚国美姬，以及郑国、宋国两位正卿泛舟汝河之上，试验船只的操控性。
吴国人实诚，这次送来的造船匠与驾船的船工都是实打实的能工巧匠，他们一路穿越楚国而来，而春秋时的规则，这样的送嫁团列国是不能攻击的，所以，即使吴国与楚国敌对，楚国还是按照惯例，予以了放行……如果楚国人事先知道，送嫁团的成员多数是造船匠与船工，也许他们就不会这么大方了。
春秋时代，吴国人的造船技术几乎是世界领先。百余年后，越国灭了吴国，获得了吴国的造船技术后，在越国灭国的时候，许多人驾着船出逃，越人的战船甚至航行到日本，在日本建立了吴越文化圈，现代日本的越中、越前、越后等地名，都来自于当时的日本越国。
在春秋这个时代，航海技术能抵达如此遥远的海域，在整个地球上都是罕见的……但唯一遗憾的是，春秋时代的吴越战船，没有给后人留下任何考古实例。也许因为时代过于遥远，也许因为其他原因……
历史还记载了吴国的国家余祭为了讨好晋国嫁来的公主，特意制作了世界第一巨舟——余皇（艅艎、餘皇），据说这条巨舟非常庞大，简直到了当时世界造船技术的顶峰。这艘巨舟是风帆战船，于是，“余皇”后来成了“风帆”一词的代名词。《广成颂》一文对余皇描述说：“然后方余皇，连舼舟，张云帆，施霓帱〔chóu绸〕……”
吴国人就是以这样的造船技术，在汝河边制造赵武需要的平底战船，他们的工艺，加上赵武现代人的眼光与指点，再加点流水线式作业，以及分工协作技术，于是就有了现在的成果——吴国制作出来的战船速度又快，质量又佳，这些战船在熟练的吴国船工操纵下，行驶的极其平稳。
江海之上，赵武满意的看着吴国船工们娴熟的操纵着巨舟，他安慰着惶恐不安的宋国左师向戎、郑国司寇子产：“放心，这些船工在吴晋的大海上航行惯了，汝河在他们眼中只是一条小渠沟，不会出什么大问题的。”
向戎擦着汗，哆哆嗦嗦的解释：“我听吴国的造船匠说，这艘巨舟是赵武子你亲自设计的，吴国人也是第一次制作这样狭长的巨舟，而且第一次用上这样的软帆，因为这艘战船有太多的‘第一次’，能不让我担心吗？”
赵武回答的洋洋得意：“没错，你忘了我有个‘匠器大师’的名头，当然，我纯粹是手痒……起初，吴国人绘制的战船图样，长宽比例过小，船身几乎圆的像一只脸盆。这样的战船，虽然因为纵向比例加大了，使得载货量上升，但它重心不稳，转舵不灵活——楚国可是超级大国，我们在楚国的地盘上战斗，船只本来就少于楚国，如果质量上再不能胜过楚国，那这场战斗就没有胜利的希望。”
子产面色苍白，但他说出来的话，语调却听不出有什么异常：“所以，武子你就亲自设计了这样的船只？”
其实，这船也不是赵武原创出来的，他只是按照记忆中现代船的模样，画出一份梭形的图纸，而后在船中央划了根竖立的桅杆，桅杆左右画了一根大四角帆，吴人船工立刻快手快脚，把他绘在纸上的东西变成了现实，变成了现在这艘战船。
这是一种独桅船，虽然独桅大四角帆船的出现有点超越时代，但结合滑轮组，出航的船夫们还是顺利完成了升帆降帆的动作……这个动作完成了之后，剩下的就是操纵帆的方向，控制航速了。
这对于曾经航行于大海之上的吴人来说，是小事一桩。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)