五点半, 清溪还是开了张。
很快就来了几个客人, 搓着手点面, 分散着落座。小兰隐晦地打量他们, 光看表情, 分辨不出真伪客。她没什么精神, 但小姐说了, 哪怕二十多人里只有一个是真心来吃面的，她们也要好好招待，不能乱猜乱问, 坏了真客人的兴致。
好不容易熬到八点半，小兰立即挂上营业时间段的牌子，关门算账。
昨日卖了一百三十六碗, 今早卖了二十七碗, 合计进账十六块三毛。
清溪将钱全部交给小兰，让小兰马上去找顾明严, 保证中午开始, 再没有一个顾明严雇来的客。
顾家的隆兴纺织厂位于城郊, 主要由顾世钦、顾世昌兄弟俩打理, 顾明严留学回来后负责出口贸易, 公司设在内城。小兰以前替顾世钦办事时去过一次，叫了一辆黄包车, 二十来分钟就到了。
顾明严坐在办公室，审完几份国外发来的洋文贸易合同, 顾明严突地放下笔, 烦躁地捏眉心，越想越怄火。昨晚三叔又去清溪店里吃面了，还陪清溪走了一段路，顾明严几乎已经肯定，三叔就是要跟他抢清溪。
有人敲门，顾明严沉着脸抬起头。
刘秘书在门外道：“少爷，徐庆堂的小兰要见您。”
顾明严冷笑。小兰这丫鬟，以前过来秘书都说是父亲身边的小兰，现在改成徐庆堂，小兰是在向他表明立场吗？
“带过来。”顾明严漫不经心地道，但眼里却闪过一丝疑惑，不知小兰过来的目的。
当小兰进来，顾明严坐在椅子上，面无表情地看着小兰。
小兰怕过顾世钦，怕过冷峻威严的顾三爷，对存心讨好清溪的顾明严倒是不怕的，状似恭敬地将一叠纸票放到顾明严面前的书桌上，低头道：“少爷，大小姐说了，让您以后别再雇人去吃面，您这是帮倒忙。还有，这是昨天与今早卖面的进场，一共十六块三毛，大小姐让我全部还给您。”
顾明严眉头狠狠地跳了几跳，神色阴沉地盯着那叠新旧各异的小额纸币，十六块三毛，掉在地上他都不屑捡，清溪居然让人特意还给他！
男人嘴唇紧抿，仿佛随时要爆发的火山，小兰态度一变，声音轻了下来，诚心地劝道：“少爷，您对大小姐的心大家有目共睹，小兰原是顾家的丫鬟，实在不忍您走弯路，现在斗胆想多说两句，您看行吗？”
顾明严看她一眼，目光依然不善：“说。”
小兰就继续道：“我跟随大小姐的时间不长，但看得出来，大小姐外表柔弱，骨子里其实要强地很，一门心思想重振酒楼。少爷说过会支持大小姐，那您就该相信大小姐的厨艺，您故意雇人去买面，岂不是变着法子告诉大小姐，您觉得她不行？”
顾明严嘴角动了下。
小兰知道他的心思，抢先道：“是，开张那天生意不好，少爷是怕大小姐难过，您是好意，可假的就是假的，这不，今早大小姐无意听到有人嘀咕真相，昨天有一百分高兴，今天就有两百分难过。欲速则不达，做生意都有个起步的过程，您真支持大小姐，就该站在一旁为她加油，而不是拔苗助长，您想想，就算将来大小姐生意真的好了，可原来受您雇佣的哪个人说漏嘴，别人以为大小姐的生意都是买来的怎么办？徐庆堂的名声还要不要了？”
顾明严脸色依然难看，但却没了怒意。
他生在富贵之家，家大业大，从小到大见过父亲叔父如何应对各种危机，学过各种经商理论外贸流程，却唯独没有亲自经历过一个产业从零到有的过程。小兰虽然是个丫鬟，但刚刚的那番话句句在理，顾明严无法反驳一句。
小兰见他听进去了，这边没自己的事了，就想告退。
“等等。”顾明严叫住她，直视小兰问：“听说，三爷连续两晚都过去了？”
小兰心里一突，顾三爷与顾老太太的恩怨，她早就听说了。
她谨慎地措辞：“三爷好面食，人家来了，咱们总不能不招待……”她怕顾明严因为大小姐接了三爷的生意，迁怒大小姐。小兰想的很通透，大小姐一介女流，长得又那么美，想在杭城立足，还是需要顾明严父子帮衬点。
顾明严盯着她，过了会儿，换了话题：“告诉你们小姐，以后不会再有假客人。”
小兰点头，差事办完，她立即返回面馆。
清溪得知顾明严特意打听了顾三爷，懒得搀和那边的恩怨，没放在心上。
十点半重新开张，少了假客人，店里生意顿时冷清起来，整个中午只卖了十来碗。
“不错了，第一天中午咱们只卖了三碗呢。”翠翠为清溪鼓劲儿。
清溪笑了笑，笑得有些勉强，如果没有昨日虚假兴隆的对比，她大概会真的满足吧。
下午清溪回家睡午觉，翻来覆去睡不着。
“姐姐早点回来。”玉溪去上学了，云溪送姐姐到门口，甜甜地道别。
清溪抱抱三妹，心情稍好。
傍晚客流比中午多，截止晚上七点，今日一共卖了三十二碗，早上的没算。
“明天周末，人肯定更多。”翠翠还是挺乐观的，一天一天进步嘛。
清溪笑，一抬头，看见陆铎、顾怀修又来了。
清溪有点奇怪，就算顾怀修爱吃面，可，每晚都吃面，他不嫌腻吗？还是，陆铎特意拉着舅舅来照顾她生意？
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“摘了摘了，不然我以为我进的是医院。”陆铎熟练地叫清溪取下口罩。
清溪抿抿唇，低头摘了下来。
今晚舅甥俩点的黄鱼面，清溪、翠翠进去忙，小兰站在靠近面馆门口的位置，观察外面的客流，刚看了一会儿，门外突然多了一张熟悉的面孔。小兰惊讶，刚要通知清溪，一身白色西装的男人朝她摇摇头，自顾自跨了进来，双手背在后面。
陆铎回头，看见顾明严，就当没看见，一旁顾怀修戴着墨镜，默默地等面。
顾明严坐了两人旁边的一桌，中间隔着过道，也能看见厨房，角度稍微比顾怀修二人差点。
面馆的气氛不太对，小兰瞅瞅顾明严手里的东西，知道他想给清溪惊喜，但她毕竟是清溪的丫鬟了，便尽职尽责地招呼道：“少爷想吃什么？”
厨房里面，清溪动作一顿，然后就听顾明严道：“三鲜面。”
小兰去传话。
清溪嗯了声，翠翠端着黄鱼面送出去，她继续做顾明严的三鲜面。
顾明严只看厨房，尽管他的位置只能偶尔看到清溪的侧影。
陆铎旁若无人地同清溪聊天：“清溪小姐忙了这么久，你吃了吗？要不我跟舅舅等等你，咱们一块儿吃？”
清溪回道：“吃过了，四点多吃的。”
陆铎哦了声。
三鲜面好了，翠翠端出来，清溪收拾收拾厨房，戴上口罩，坐里面的小板凳上待着，坐的很靠里面，除非走到厨房门口，外面的人谁也看不到她。
陆铎瞅瞅舅舅，再瞄眼顾明严，没喊清溪出来。
顾明严却离开座位，拿着手里的东西走了进去，陆铎迅速撞了一下舅舅胳膊，顾怀修偏头看他。
陆铎朝顾明严的背影使眼色。
顾怀修扫了眼，然后继续吃面，仿佛没看到顾明严手里的百合花。
厨房里面，顾明严一进来，就见清溪面朝北坐在揉面台前，微微低着头，脸上戴着白色口罩，衬得她垂下来的睫毛浓密纤长，又好像受了气的小媳妇，绷着脸等人来道歉。顾明严的心一下子就软了，走过去，单膝蹲在清溪旁边，先将左手的百合花束递过去，轻声赔罪道：“清溪，我知道错了，好心办坏事，愚昧蠢笨还不如小兰，但我保证以后不会再自作聪明，你别生气了？”
他声音是低，但厨房就那么大点，再低的声音也传了出来。男人轻柔的语气，与其说是在道歉，还不如说是在调.情，诱哄女孩。
可把陆铎恶心的，再美味的面都没了胃口，扭头看舅舅。
顾怀修挑起一柱面，优雅地放进口中。
陆铎佩服！
那边，清溪确实很生顾明严的气，但她是吃软不吃硬的脾气，如果顾明严还想辩解，她肯定不会轻易原谅他，可顾明严上来就赔罪，清溪反倒消了火。归根结底，顾明严本意是想帮她一把，只是用错了办法。
看看那束百合，清溪低声道：“我没生气，花你拿走。”
顾明严叹息：“不收花就是还在生气，那你打我吧。”说着，将一直藏在右手的荆条递过去。
负荆请罪，清溪没忍住，扑哧笑了出来。
笑声传出去，陆铎再看舅舅。
顾怀修撂下了筷子。
陆铎登时跳了起来，邪风似的冲进厨房。清溪、顾明严同时抬头，陆铎自来熟地抓起盐罐，阴阳怪气地朝两人晃了晃：“我来拿盐，你们继续，放心，我什么都没看见。”
话音一落，他就缩了回去。
清溪回味陆铎的话，怎么听都是在暗指她与顾明严在里面做什么见不得人的事，清清白白的姑娘被人怀疑这个，清溪脸一阵红一阵白的，迁怒地撵顾明严：“你快出去。”
顾明严不走：“你我的交情，单独说会儿话怎么了？”
他理直气壮，清溪恼火，起身就要离开。
顾明严下意识地拽住她胳膊。
陆铎放盐罐回来，撞见这一幕，咧嘴笑了，盯着顾明严道：“拉拉扯扯的，顾少还让不让清溪小姐做生意了？”
他在讽刺顾明严，清溪脸却白了，猛地甩开顾明严：“你们都走！往后谁也别来我这儿！”
陆铎手一抖，看向清溪，惊见女孩杏眼里泪光浮动，竟是要哭了。
陆铎悔地不行：“清溪小姐，我不是说你……”
“走！”被冤枉清白的清溪一句话都不想听，将顾明严、陆铎一起推了出去，她躲在厨房，再叫翠翠、小兰赶人。
陆铎自知有罪，乖乖退去外面，顾明严是“拉扯”清溪的那个，怕清溪哭，不得已也出去了。
如此面馆里头，就只剩顾怀修一个男人。