顾鸾觉得很冷, 因为赵夔说他想娶她, 而她不想嫁, 无论她找什么借口, 她与赵夔维持表面和气的计划都要落空了。
但落空又怎样, 顾鸾宁可被赵夔记恨她的拒绝, 也不想嫁给一个曾经杀死她的男人, 不想以后日日夜夜都活在担惊害怕中,不想半夜睡着觉,睡着睡着突然发现有一只手落在了她脖子上, 任她如何哭求,那只手的力气都没有松。
她低着头,面前是赵夔身上的蟒袍, 蟒是亲王的象征, 顾鸾心里的赵夔,也是一条蟒。
“我……”
“阿鸾?”
就在顾鸾准备回答赵夔时, 身后突然有人叫她的闺名。
顾鸾回头, 看到了二十七岁的太子。
太子, 假山, 裙摆被掀开……
顾鸾脸更白了, 垂在两侧的双手控制不住地发抖。
山洞里面,赵夔看着顾鸾那张惨白的脸, 忽然觉得,这个才十三岁的表妹, 身上藏着很多秘密, 譬如她对他与太子的惧怕。
但赵夔看得出来,至少现在,顾鸾怕太子比她多。
在太子靠近之前,赵夔走出山洞,挡在了顾鸾前面,高大挺拔的身影瞬间将顾鸾笼罩。
看到他,太子面露惊讶,笑着问:“二弟与阿鸾,我是不是打搅了什么?”
那笑容暧昧,但在赵夔看来,十分猥琐。
“太子慎言,否则传到父皇耳中,后果自负。”赵夔冷声道。
太子脸色变了变,他当然知道赵夔、顾鸾在陪父皇玩游戏,他得到消息后迫不及待地寻过来,只是不想让赵夔单独与顾鸾相处。
“抱歉,是我说错话了。”太子大方道歉,然后看向赵夔身后,柔声问:“阿鸾怎么一直躲在你二表哥身后?”
顾鸾深深呼吸几次,垂着眼帘走了出来,恭敬地朝太子行礼:“阿鸾见过太子殿下。”
太子贪婪地盯着对面的小姑娘,重生快十年了,他无时无刻不在思念顾鸾,无时无刻不在盼望顾鸾快点长大,现在,顾鸾终于到了可以谈婚论嫁的年纪。太子渴望将小姑娘拥到怀里一解相思,但太子最先注意到的,是顾鸾苍白的脸色。
太子并不认为顾鸾会怕自己,因此他猜测,在他过来之前,赵夔一定是想欺负顾鸾了。
“阿鸾身体不舒服吗?”太子弯腰,关切地问。
这样的地点,这样的两个人,顾鸾什么心思也不想费了,低着头道:“我不喜欢假山,那些石头奇形怪状的,看着害怕。”
太子愣住,居然有人会害怕假山?
赵夔却突然明白,为什么自从靠近假山后,顾鸾的脸色就不对了。
“回凉亭吧,阿鸾找到了玉佩,看父皇赏你什么。”赵夔转身,将手里的玉佩递给顾鸾,希望父皇的奖赏能分散小姑娘对假山的害怕。
顾鸾一句话都不想说了,看似乖乖地接过了玉佩。
赵夔引着她往回走。
太子紧跟在旁边,笑道:“正好我也有事禀报父皇。”
顾鸾第一次没有反感太子的跟随,与太子单独在一起,她担心太子动手动脚,与赵夔在一起,顾鸾又担心赵夔追问她不愿嫁的理由,三人行刚刚好,顾鸾只需要保持沉默就是。
一路沉默中,三人回了凉亭。
隆庆帝、二公主两组也陆续返回。
隆庆帝先问太子来做什么,听完太子的禀报,厌烦政事的隆庆帝烦躁地道:“让内阁看着办,别来烦朕,什么都等着朕拿主意,朕要内阁做什么?”
太子识趣地告退,临走之前,太子悄悄看向顾鸾。
顾鸾坐在三姐姐顾萝身边,像个玩累了只想待在家人身边的小妹妹。
太子再扫眼赵夔的衣摆,心里做了某个决定。
他一定要抢在赵夔之前得到顾鸾。
太子走后,隆庆帝看着找到玉佩的儿子与心仪的儿媳妇,想到个好主意,派人去他的小金库取了一对儿龙凤翡翠手镯来,这对儿手镯能入隆庆帝的眼,是因为翡翠里的水状纹络分别形似龙、凤,价值连城又寓意吉祥。
隆庆帝先遮着龙纹手镯,将凤纹手镯赏给了顾鸾。
手镯太珍贵,顾鸾试着婉拒,隆庆帝硬是套在了她手上。
等顾鸾姐妹告辞了,华妃也带着二公主走了,隆庆帝才笑眯眯地将龙纹手镯递给儿子,意味深长地道:“收好了,这两只是一对儿。”
赵夔没有父皇的好心情,看着手里的翡翠镯子,他脑海里全是顾鸾抗拒他的小脸。
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顾鸾、顾萝上了回府的马车。
顾鸾满腹心事,顾萝瞅瞅顾鸾手里的匣子,又羡慕又期待地道:“阿鸾,给我看看你的镯子。”
顾鸾随手递给了她。
顾萝小心翼翼地取出手镯,举高了看,惊叹道:“里面的纹络好像凤凰啊。”
顾鸾没心情看。
顾萝见她没精打采的样子,想了想,猜到顾鸾是被宁王吓到了,不禁有些幸灾乐祸。将手镯还给顾鸾,顾萝试着打听两人寻找玉佩时相处的情形。
她不提还好,她一提,顾鸾突然记起来,如果不是顾萝非要与她换,她就不用单独面对赵夔了。
“以后我不会再与三姐姐一起进宫。”看着顾萝,顾鸾平静地宣布道。她本来就不喜欢这个三姐姐,今日开始,她与顾萝连虚与委蛇都不会再有。
顾萝吃了一惊,不解问:“我哪里得罪你了?”
顾鸾扭头,不想与她说话。
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回到侯府,看到母亲,顾鸾满腔的害怕与委屈都冒了出来,强忍眼泪将母亲拉到内室,一进去,顾鸾就扑在母亲怀里哭了。她不能说实话,就只说三姐姐将她推到了宁王那边,她哭,是因为她也害怕宁王殿下。
俞氏心疼坏了,哪有那么巧的事,女儿一进宫就遇见了宁王?宁王对女儿有心,说不定他直接去隆庆帝面前求了,隆庆帝向来溺爱宁王,脑袋一昏就瞎搀和!
将受了委屈的女儿哄睡着了,俞氏马上去见萧老太君了,一五一十地转述了女儿进宫后的遭遇。
萧老太君沉思片刻,不容商量地道:“你与侯爷都有哪些人选了?别挑了,捡里面最出色的公子赶紧把婚事定下。”
她还活着,有她在一日,皇帝外孙就得忌惮她三分,一旦她走了,就凭外孙那脾气,指不定直接赐婚了!
萧老太君绝不会眼睁睁看着宝贝小曾孙女嫁入火坑的。
俞氏将她与顾崇严目前看好的三家说给萧老太君听,一家是帝师陈太傅家的嫡长孙陈璋,今年十八岁。陈太傅是两朝元老,曾任隆庆帝的授业恩师,上了年纪后,陈太傅请求辞官,隆庆帝准其赋闲养老,仍保留太傅的殊荣。
对陈太傅,隆庆帝也是很敬重的,虽然陈家其他男人官职都不高,可陈家在京城的名望却居高不下。可以说,俞氏与顾崇严很满意陈家的地位,只是那陈璋人品端正、学富五车,就是长得有点普通了,不太配得上顾家最貌美的小仙鸟。
剩下两家,齐公子样样都好,就是家里没什么能让宁王顾忌的权势,宋公子的家世、容貌都无可挑剔,但他的母亲乃京城有名的悍妇,俞氏担心女儿嫁过去婆媳关系不好相处。
萧老太君听完,比较属意陈太傅家,因为只有陈家,隆庆帝与赵夔才会忌惮,不敢再抢。
傍晚顾崇严回来后,萧老太君将孙子叫过来,吩咐道:“你安排安排,找机会让阿鸾相看相看陈公子,如果阿鸾看得上,那就陈家了。”男人有才学本事就好,容貌差些不算什么,只要别丑到不堪入目就行了。
知道隆庆帝也有心撮合女儿与宁王,时间不等人,顾崇严马上同意了萧老太君的决定。
四月里,俞氏去找小女儿谈心了。
听说母亲要安排她去相看陈家公子,顾鸾好半晌没反应过来,她才十三,父母就要为她订婚了?
顾鸾不知道父母急切的原因,但想到订了婚就有理由不出门了,只等及笄后嫁到陈家就好,从此彻底摆脱太子与赵夔,顾鸾就忍不住地心花怒放。怕母亲误会她着急出嫁,顾鸾强忍欢喜,佯装羞涩地道:“是不是太早了?姐姐们十四五岁才定的亲事。”
俞氏也不想女儿担心宁王那边,只能笑着找借口:“娘也不想阿鸾嫁的太早,但陈公子年纪到了,娘不早点定下来,那么好的女婿就要变成别人家的了。”
顾鸾心中一动,好奇问:“他真有那么好吗?”
前世顾鸾大部分时间都是内宅过的,不曾听说过陈璋这号人物。
俞氏就讲了几件陈璋的奇闻异事说给女儿听,譬如陈璋出生后一直不肯开口说话,家人们都担心他有口疾,结果陈璋五岁那年,陈太傅考究另外几个孙子的课业,出了一题,几个堂兄弟都答不出来,一旁单独玩耍的陈璋突然开口,准确地回答了陈太傅的难题,自此,陈璋开始显露他过人的天资。
顾鸾听得很是入迷,尚未见到陈璋的面,心中先升起了敬佩。
确定女儿不反感这门婚事,俞氏与陈夫人打声招呼,两家就约定一起去九华寺上香了。