宫棋脑子一转，隐隐猜到是谁，“偏院里的……”
“对。”燕喃抚掌，这丫头果然是个伶俐的，“春妮是我救命恩人的妹子，所以，你若想感激我报答我，便替我好好照顾她就是。”
宫棋见燕喃如此重情重义，更深觉自己没跟错人，忙磕头表忠心，“娘子放心，奴婢定当护好春妮娘子！”
“嗯。”燕喃点点头，“我帮你哥哥进学的事儿，你不必瞒着，尽可以和你的伙伴们说说。”
宫棋明白燕喃想招揽自己人，立即答：“奴婢明白。”
燕喃见她一点就透，颇为满意，“还有，你刚刚说和四娘子的丫鬟萱草颇有交情是吧？”
宫棋点点头。
“她那边，以后你可以多来往来往。”燕喃决定先搞定这个小妹子。
这边刚安排好，外头素琴就进来，“娘子，您在外头的丫鬟和小厮都带来了。”
……
元峥午时去了八珍园，忠亲王照例带着幼子萧齐在瑶台听唱赚词，见元峥来，半眯起眼，挥挥手示意他坐下，一起听曲儿。
直到唱完一整首词，歌伎们都退下，忠亲王才笑眯眯地看向元峥，“东西都齐了？”
萧齐眨着晶晶亮的一双眼，好奇地看向元峥，父亲为何要这三样东西，元四爷有没有顺利得到，他急了好几天！
“是。”元峥笑着上前，躬身施礼，再从袖中取出三样物件来。
“这是临江村的桃花酒；这是大佛寺的龙眼花蜜；这是青凤羽。”
元峥将两个小瓷瓶和一根泛着琉璃彩光的羽毛递上前，立即有婢女接过，送到忠亲王面前。
忠亲王打开一个小瓷瓶，甜甜的桃花香立即溢出来，他含笑轻嗅，再递给身旁好奇不已的萧齐。
再打开一个，果然是蜂蜜。
他放下瓷瓶，再拿起那根彩绿的羽毛，轻轻转着，看着元峥道：“还不错，不过五日便办完了。我家齐儿非常想知道，我让你取这三样物件是为何？你告诉他吧。”
元峥拱手道：“是。”
浅笑着看向拿着桃花酒猛嗅的萧齐道：“这第一件，桃花酒，只有在雨前一个时辰才有，王爷这是考察小人识天辨云的本事，若不是能准确地预先判定落雨的时辰，是不容易拿到的。”
“第二件，龙眼花蜜。王爷定是知道，在那龙眼树后的绝壁上，挂着个胡蜂窝。”
忠亲王哈哈一笑，并未否认。
元峥接着道：“那么这一项，王爷至少考察了三点，阵法、箭术、功夫。”
萧齐睁圆了眼，似乎不敢相信只是取个蜜，需要这么大本事。
“那龙眼树是大佛寺的圣树，周围的松树林乍一看是杂乱分布，实则暗藏阵法，若是不懂阵法在山上乱转，只怕转两日都未必能近到龙眼树跟前。绝壁上取胡蜂窝，除了用箭，不做他想，是以这一关，是考察箭术。蜂窝到手之后，首先要考虑的便是胡蜂的攻击，若是身手不够敏捷，或是轻功低微，怕是要被胡蜂蜇个满头包了。”
萧齐听得连连点头，插嘴问道：“你被蜇了吗？”
元峥微微一笑，摇摇头。
小小的萧齐露出赞赏神色，“那姑姑家的青凤羽毛呢？你是怎么得来的？”
元峥将事先的准备，晚间如何潜入，如何以箭飞速带过羽毛等细细说了一遍，“……这一关，考的是机变。取青凤羽毛有很多种方法，小子这个办法，或许不是最佳，但是是做过周全考虑的。”
萧齐只惊叹于元峥的箭法，“你能在夜里借着月色射中青凤的尾羽？！”
元峥颔首。
忠亲王已是“哈哈”大笑起来，看元峥的眼神更加不一般，“元四，你这小子，当真是长进了，你翁翁总算能松一口气。”
元峥明白忠亲王这一关已过，拱手道：“多谢王爷！小子自当凭本事报效王爷，报效朝廷。”
忠亲王示意他坐下，笑着道：“我这名额，只能保你直接入省试，省试和殿选，你能走到哪一步，就看你自个儿了。”
元峥一抱拳，“小子明白！谢王爷信任！”
“今年武举是这三十年头一遭，开恩科，省试端午后开始，你回去好好准备吧。”
忠亲王目送元峥背影远去，萧齐似懂非懂，“父亲可是取中四爷了？”
忠亲王眸色渐深，“他想走这条路，我便送他进门，至于能走到哪一步，还得看他的本事。”
“您把另一个名额给了唐二少，是给唐侯做人情，可按照选制，他们一定会对上……”萧齐黑溜溜的瞳仁盯着忠亲王。
忠亲王和蔼地看着幼子，“你觉得这样好吗？”
萧齐揪着小脸思索起来，忠亲王亲自剥了一颗荔枝给他递过去。
“四爷若和唐二少对上，将来从唐侯手里定讨不着好处，必会死心塌地跟了您。”萧齐接过荔枝，一本正经道。
忠亲王笑着就着侍女递上的盆净了手，搓着帕子道：“再看长远一些。”
萧齐蹙着眉，“他们二人若都能进枢密院，那枢密院的水必会跟着搅混……”
他倏地抬眼看向忠亲王，“我明白了！”
忠亲王“哈哈”一笑，并不多言，摸着萧齐发髻揉了揉。
萧齐眼眸晶亮，“可若是四爷斗不过唐二少怎么办？”
忠亲王双眼眯成一条线，“这人的本事，只可用深不见底四个字来形容，怕是唐二少加个唐侯都不是他对手，你且乖乖看着吧。”
元峥和金豆从八珍园出来，心情舒畅。
忠亲王的认可，不但可以让他摆脱来自家族的阻力，还能助他直接站上枢密院的大门，至于武举能不能成为最后三甲，这种小事，他还真没想过。
金豆骑着马跟在元峥后头，眼瞅着师父策马就到了阿南此前住的小院子前。
“师父！阿南已经回家了。”金豆喊了一声。
元峥拉住缰绳，是啊，他还想着来告诉燕喃一声这好消息，怎么忘了她人已经不在这里了。
“嗯。”元峥面色自然，跨下马来，“我就是来看看这院子退了没，东西都收拾好了没。”
“四爷？”正好院门打开，出来一个熟悉的身影。