眼前是昭昭的笑颜,王碟不自觉嘴角跟着她上扬,脑海中恍惚闪回到几年前刚见到昭昭的那天。也是一样的花灯节,昭昭若天仙般与他擦身而过,又相视结缘。那时候的昭昭……
王碟望着眼前的昭昭,心底生出密密麻麻的犹疑,昭昭说她不是神仙。可她为什么从他十岁见到她起,便是这样的容貌——不会长大,也不会衰老。从前唤她姐姐,后来唤她昭昭,那么以后呢?昭昭一成不变,永葆生机;而自己却会成熟,变老,那时候昭昭还会陪他到底吗?王碟目光怔然,他第一次想到这个问题。内心莫名有些害怕。
“快,她钻进人群了。快去抓住她,不要牵扯到皇城里的人,上面吩咐了。”王碟感受到身旁有一群黑衣异服之人穿过,随之响起簌簌的交谈声。
目光追随而去,捕捉到那三两个人混入人群的背影。王碟心生疑虑,回头看着林静姝和李青猜谜猜的认真,放心提步追了上去。
跟着到了杂耍团表演的位置,人群密集,王碟眼看着他们在各个演出位置搜寻些什么。最后聚拢在一个贩卖奴婢的摊子前。
“各位大爷小姐,走过路过不要错过。来看看,家里还缺人的。都来看看啊,都勤快的很啊!”一个花胡子商贩,敲着啰叫着。
王碟看着他身后一群蹲成两排的男男女女,有老有少;想着大概是穷苦人家卖了儿女在这,换了钱又有了去处。
王碟隐匿在人群,观察那一群人的反应。眼看着他们默默往一个角落靠拢,形成包围的趋势。
而他们的目标是——王蝶在那些贩卖的奴婢里搜寻,似乎是一个女子,她也感受到自己所在的形势,神色慌张,目光向四处打探,划过王碟的视线。
“接下来,我要向各位推荐一个机灵的丫鬟,人勤快,脑子也好。”台上的商贩在尽力叫卖。
那群人一步一步靠近那个慌张的少女。
王碟皱眉,纠结要不要救下。他唤昭昭,没有反应。正想握拳上前,手被莫名的力量制止。
抬头是一个清朗温润的男子,身着粗布但却身量挺拔,头发盘起粗布系之。眉宇轩昂,有与众不同的气质,王碟望着他,除却怀疑的感觉还有意外的眼熟。
“先不要动。”他开口,虽然是深厚的嗓音,王碟却辨认出来:
“你是白日里的那个算卦的?”
那人微微惊讶后一笑:“你居然认得出来!”
后微微欠身,双手作揖,“在下周秉文。”
王碟好奇地打量着他,寻思着旁人被揭穿了身份应该仓皇而逃或者拒不承认,这人倒是磊落大方,不知他是何意。
“我,我,我!”那个少女从人群中站起,飞快站到那个商贩身边,看着那个商贩满脸疑惑的表情,她反应很快。
“我很便宜的,谁要买我!”她的目光在人群中搜索,寻找。又一面和商贩说着悄悄话,看着她的唇动,王碟大概猜到是关于将她卖出去,钱归他的买卖。
只见那商贩马上会意,举起她的手,示意要卖出她。
台上的少女紧张地在人群探索有意向买的人,但台下的人看着她身上的异服,奇怪的装发与不自然的神情,没有人表现出感兴趣的样子。
少女在台上皱着眉,脚焦急地踏着。那几个黑衣的人蠢蠢欲动,相互对视,但又忌惮人群。
“我,我买了。”少女看着黑衣人的动作,似乎下一刻他们上台,她就准备拔腿就跑。台下豪迈一声,她睁大眼,看见了王碟。
“好,这位少爷买下了阿月。”那商贩看着王碟衣着不凡,十分满意,欲将阿月交给他。
“慢着,我也要买她。”忽的,一个黑衣男人叫起来。
众人目光望去,那人颤了一下,又揣足了架势:“我也要买下她,出两倍价钱。”
“不,不行。”阿月试图挣脱那商贩的手,已示抗议。可那商贩听了两倍,眼里泛着贪婪的光。他一把扯过阿月想要逃跑的手,“你说了,把你卖了就好,钱都归我,你还挑什么?”
“那么这位少爷,可愿意竞价?”商贩抬头,又笑嘻嘻问王碟。
王碟看着那黑衣男子投来似威胁的眼神,端起手,慢悠悠竖起三的手势。
“好的,这位少爷出了三倍!”那商贩看着王碟的手势,嬉笑连连。
台上阿月渐渐放弃挣扎,她看着王碟,莫名有一种信赖感。
“四倍。”那个黑衣男子用着夹杂着口音的话语,志在必得的架势。
“五倍。”
“六倍!”那人不罢休,那钱仿佛无关痛痒。台下的观众唏嘘不已,看着这场好戏。
“七……”王碟的七还没喊出去,又被周秉文制止,他摇了摇头。
“老板,明明是这位少爷先买下的。你这样无休止的竞价下去,做生意毫无诚信可言。”周秉文开口替王碟说话。
台下有人赞同,议论起来。
老板看着台下闹哄哄起来,装模作样解释:“那我也没办法呀,那位客官也想买下来。”
“那便问问她自己的意愿,看她想去谁那。”周秉文伸手指着阿月,他的话让阿月不禁频频点头。
商贩听他的话,摸着头犹豫。
“那不行,一个奴隶,怎么有权力挑选卖家!”那黑衣男子辩驳。
商贩听了,想了想觉得也对。一时陷入僵局。
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“那我们让给他们,让他们出钱买下吧。”周秉文开口,面色冷静。
“什么?!”阿月和王碟同时抬头,不可置信。
周秉文不变脸色,朝着王碟自信地点了点头。
又朝着台上的阿月摇了摇头,示意她不要妄动。
“那好,好。就卖给这位客官了啊。”商贩看着一边松口,有点遗憾又有点松一口气的样子。他看着黑衣男子的打扮,看着不比台下的王碟有钱。
于是伸手先讨钱。
那黑衣男子显然想先带走阿月,于是不耐烦推开商贩的手:“钱我稍后会拿来,先交人。”说着便要抢。
商贩见势,将阿月这值钱的护在身后。“不行,一手交钱一手交货!万一你带人跑了怎么办!“
“如此啰嗦,买了便是买了。”那人不想多磨,握着拳,有要打人的架势。他身后有冲上来一个相似衣着的人,拉着他耳语。
“你猜,他是不是在和他说,这里人多,不宜莽撞。”周秉文的声音再次响起,他还是一脸淡定,胜券在握的样子。
接着,王碟就看见,那人听了同伴的话气焰顿时小了下来。
“怎么样。买不起还叫价,凑热闹吗!”周秉文冲着台上叫。
刚才的商贩看着那黑衣男子有打人的冲动,脸上悻悻然还没退去。转头到王碟,周秉文这边:“少爷,还是卖给您。”说着,将阿月的手拉到王碟这边。
“不行,我买了。你为什么不将她交到我手里。”那黑衣男人怒叫。
王碟从怀里摸出一块银子,扔给商贩。
商贩见了钱,展开笑颜,他将银子拿起:“看看,人家出的起钱!”
说着那人急了,商贩叫着:“大家看,这人打人啦!”
众人看去,黑衣男子身旁的同伴急急将他拉下台。