随着新帝登基，皇后之位在孟刘两家相争之中花落秦宁，孟侧妃更被永远的留在东宫之中，成为孟家的一颗废棋。
因孟秋知的肆意妄为，孟家引得文官诸多弹劾，孟阁老昔年强占人妻女的事更是被人翻了出来，以及孟氏族人过往的种种过错也被提到公堂之上。
孟阁老急流勇退，带着一众族人回到徽州老家。
吴远代替了原来孟阁老的位置，行事作风却与孟阁老大有不同，从不与人结党营私，膝下唯一的女儿下嫁给了一个刚入官场的后生，此后生曾娶过妻，妻子早殇，留下一女，名唤温实。
温实为人方正，从不曾自诩阁老之婿，行过什么方便，待新婚娇妻更是一等一的好，二人婚后育有一子二女，琴瑟和鸣。
裴焕在数年之后回到国都，得新帝重用，为官拜相，即便是碰到昔日青梅竹马的秦皇后，曾深深恋过他的恩师之女，也仅是一笑置之。
他清楚而深刻的明白，他曾经于少年之时深深暗恋过的女子已经没有了。
秦皇后与她容貌一模一样，但并不是她。
并不是那个有些娇惯，有些任性，甚至愚笨的可爱的秦宁。
他将终此一生守着对心上女子的爱恋，将全部的心思放在如何成为一个好官上头，待百年之后于阴曹地府之上见到心上人，亦可以堂堂正正的站在她面前，向她叙说他这些年的所作所为，也许那时，她会喜欢上他。
......
却说新帝登基，身份最为尴尬的自然是皇后与前夫之子——秦哲皓。
不止朝中上下，即便是内宅妇人们也纷纷猜测新帝会如何对这个养子。
养子究竟不是亲生子，更何况皇后腹中已怀有龙子。
或许会舍弃秦哲皓也不一定。
总归没人愿意亲近身份尴尬的秦哲皓，除了秦侍郎府中上下之人。
出乎所有人的预料，新帝在登基月余之后，封养子秦哲皓为亲王，年不过八岁的秦哲皓成为大顺朝史上最年轻的亲王。
六个月后，秦皇后产下一女，损耗身体良多，不宜再有身孕，新帝思索良久，力排众议封公主为皇太女。
虽然令秦哲皓苦读的根本原因已经不存在了，生父谢文卓已被先帝下令处斩，他无须再为母亲争气，母亲已是国母。
但他亦有新的目标，便是尽己所能辅佐妹妹。
皇太女顾薇打小便生得粉雕玉琢，秦哲皓只觉得世上再没有比自家妹妹更可爱的女孩子了。
只是令他懊悔的是，纵他启蒙很早，也很努力，天赋更是老师都曾夸赞过的，但他有一个毛病，每每到了考场，都会紧张，一紧张便晕倒。
起初的时候，他不信这个邪，接连试了几次，都是这样。
后来镇北侯戍边归来，觉得他是个练武的好苗子，遂将他带走操练。
他跟随镇北侯去北疆数年，直到二十五岁那年才归来。
秦皇后当即派人去四叔府上提亲，二人虽然晚婚，但胜在情分深厚，此后数年深爱如旧，不曾纳妾，是彼时晚婚的典范。
彼时皇太女顾薇刚刚及笄，前去参加兄长大婚，偶遇同华阳公主一同而来的谢益，二人甚为投缘，遂欲求娶之。
却遭到了帝后一致的反对。
皇太女用尽百种法子，依旧未得到帝后的同意，尔后兄长秦哲皓同顾薇讲述秦皇后昔年同华阳公主、同谢家的种种因果，皇太女终是舍弃心头念想。
承德二十三年，顾昭退位让贤，与秦皇后云游四海。
皇太女顾薇登基为女帝，女帝登基伊始，便大刀阔斧的改革，第一项，便是收回各地藩王的种种权力，其中首当其中是华阳公主，更是牵扯出华阳公主昔年与同母异父的兄长，先齐王之子有牵扯的事情，将华阳公主及一众家眷下了大狱。
女帝拔掉谢益獠牙，尔后将谢益收于后宫之中，谢益数次筹谋反抗，统统皆被镇压下去。
终。