觉如重返县一中时，发现自己已经跟不上学习节奏了。想熬夜，又顾惜自己的身体来。
觉如一筹莫展，思考起活着的意义。
图书馆有些弗洛伊德、尼采、叔本华的书籍，觉如借来看。班主任发现了，把他当作不务正业的典型。
觉如其实看不懂，绝大多数时是牵强附会、生吞活剥。
觉如静不下心来，还是去图书馆找些闲书打发时间。无意间，觉如发现一本关于自我暗示、潜意识的书，觉如开始了冥想。到觉如接触到《真气运行法》开始静坐的时候，有一次，他等他睁开眼睛，发现有几个同学正站在他眼前，吓了他一跳。
觉如感觉他的痛苦超过了病痛，他想去五祖寺出家。
觉如对着大师父说：
“人的出生好比是个，去世好比是个终点，连结这两点的有无数条线。这些线就好比是众生一生的生活图景。这些线中必定有一条是路径最短的，接近完美的直线，这条直线是远离了威逼利诱、坑蒙拐骗而来的。”
“我要远离这些外力，师父，我想出家！”
见师父不动声色，觉如就讲起他在新华书店旁看到猴子把戏后的感悟：
“猴子本来是自由散漫在山林的，但为什么在把戏中的猴子这么听话：让他走曲线他就不走直线，让他向左，他不向右。让他作揖，他不做鬼脸。我观察了下，猴子钻火圈后把头会奖励他香蕉，这就是利诱！猴子如果不能讨得观众的开心讨来赏钱，迎接猴子的必定是皮鞭！威逼利诱相加的猴子必定走不正他的猴生路。”
觉如还给大师父讲他的家庭，他的学业。当讲到他是县一中的学生时，大师父开口道：“你将来会是国家的栋梁，祖国的未来。赶紧下山，不要乱来了！”
觉如感觉耳鸣，闻到了一股臭气。
长期注射链霉素，觉如耳鸣了。
觉如回县城后并没有急着回校，觉如来到了县烈士陵园。这是夏末初秋，树上的知了拼尽了全身的力气做最后的鸣响。树荫下，几个大爷在练气功。
气功热已经风靡全国，特异功能被传说得神乎其神：隔空取物、穿墙术甚至都被电视报道过了。
觉如有点累，就躺在水泥的条凳上睡着了。觉如感觉自己飞了起来：像跳远一样，只要起跳，用潜意识控制自己不掉下来，就可以不断地向前。
醒来后觉如并没有觉得这是梦，他觉得自己拥有这项能力。
黄尚逃课在寝室赖着，他惊奇地发现觉如也逃课了。黄尚断断续续地出湖做了两年渔民，断断续续读了几年高三，从和觉醒同届到和觉如同届。
觉如最初抵触和黄尚走近，直到黄尚在学校出了大名。
那日，夕阳把最后一丁点余晖铺满校园的上空。黄尚正在男生寝室门前发呆。
突然，他冲进寝室，提起一大桶水往女生寝室跑去。
觉如这才发现，有间女生寝室通红一遍，接着是女生尖锐惊恐的叫声。
只有黄尚一人，像个孤单的英雄，冲进了女生寝室。
原来，是凤香用酒精炉子炒菜，点燃了蚊帐。许多女生正在洗脚，慌乱一片。黄尚一桶水泼过去，接着一把扯下了蚊帐，扔出了寝室。
黄尚回到寝室，同学们围上来问：“看到大白腿么？”黄尚难得成为关注点，就说：“不告诉你们！”
觉如被黄尚发现后，告诉黄尚：“我上五祖了，见到了个臭嘴的和尚。”
黄尚说：“看你肩不能挑，背不能驼，庙里也不愿意多个闲人吃饭吧！”
觉如发怔了起来。
觉悟找到了他们。
“你们都没有上课啊？”觉悟吃惊地问。
“你弟弟想出家，我给做工作哩！”黄尚说。觉悟更加吃惊。走过去，摸了一把觉如的额头。
“走，既然逃课了，我带你们去我干活的工场看看！”
七拐八拐，走到一片破旧的民房区，院子里堆满了杂木。一台大型电锯在院子醒目的位置，正发出嘶哑的吼叫。觉如说原来结婚用的组合柜都是这些乱七八糟的东西制造出来的啊！。
说话声被轰鸣的电锯声撕得粉粹，像无形的锯末消散在空气里。
觉悟就是开这电锯的工人之一，今天他轮休。
觉悟住的地方比觉如的寝室还要脏乱，没有点亮日光灯前还不觉得。这是白天，外面的阳光也很好。
小小的房间住了三个电锯工，他们三班倒。觉如进来时，一个电锯工还在睡觉。黄尚转身就出了觉悟的宿舍。觉悟、觉如跟了出来。三个人转到西街，在一处稍微僻静的路段，有枪战的声音从街道两旁的巷子里传出来，还有啊啊啊的女声。
西街的这段街道布满林立的录像厅。
觉悟疾步往前走，带他们到了古塔饭店。
“想吃什么放心点，我发工资了！觉醒寄回来的钱越来越多，我准备过年就买台熊猫大电视，把燕舞牌的双卡录音机也买了。”觉悟对觉如说：“在学校也别苦着自己了，打热菜吃，买好点吃！”
觉如的眼泪一下子就下来了。“我感觉自己笨死了，东西都记不住了，整天昏昏沉沉的。”
觉如紧张地快要缩成一团。“哥，不要让觉醒哥哥知道我逃课了！”觉如几乎是求着觉悟的。
送走觉如他们，觉悟快步走回西街那条偏僻路段，径直走向枪战声最爆裂的那家录像厅。
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昏暗的光线下，觉悟找到一个空椅子刚准备坐下。从觉悟的背后伸出来只腿，踢了踢觉悟的屁股，觉悟刚准备说这椅子是空着的啊。想想还是忍了忍，找到另外一把空椅子坐下。香烟的烟雾在彩色电视机发出光线里弥漫。
大背头，长风衣，叼着雪茄的周润发从黑色加长的轿车里钻了出来，一把黑色的雨伞犹如皇帝出行时的黄罗盖伞，打在油光可鉴的头上。两排小弟紧跟着大哥出场。
觉悟仿佛跳进了电视机，钻进了周润发的身体。觉悟轮休的时间基本都扔在这家录像厅。只是偶尔去一下发出很大女声的隔壁录像厅。
觉悟走出录像厅，已经是深夜。
周润发的气势起先还跟着觉悟。越接近家具厂的电锯，周润发越来越快地从觉悟的身体里逃脱。
觉悟很少回到下剩，回下剩只有一个目的：就是不让宏忍没日没夜地外出找事做。
“妈，你这是在丢我和觉醒的脸！”觉悟脾气不好的时候，就冲着宏忍大喊大叫。
油头碰到觉悟就总埋怨他：“你这小心眼的家伙，把兄弟全忘记了啊！”。
油头进了镇财政（转眼，公社改称镇了）做临时工，协助收渔业税。
油头老婆的远房亲戚是镇里的干部。油头结识了收渔业税的财政干部陈伟，总邀请他来家里吃饭。
闰正做得一手好鱼菜，年轻周正，饭菜收拾得干净利索。油头体面，总是满脸堆笑客客气气，说话也得体，乡野故事随手拈来。陈伟就带所长来。
一来二去，一来二去地喝酒。
在一次脸红舌燥后，所长结结巴巴地说：“这小伙，我喜欢，明天就来我所里，把虎皮穿上，跟陈伟下湖收税去。要是干得好，我还想办法给你转正了，你也就是干部了。”
等所长走后，油头走进篾匠铺，想打几只虾笼压制下兴奋的心情。
油头拿起以往像女人头发一样温顺的蔑丝，却发现拿上蔑丝手指就僵硬了。油头找来水杯，手指灵动了起来，转手去抓蔑丝，手指又僵硬了。
油头找其他的东西抓握，手指又好好的。
油头略带粗糙的手指在女人身上不停地抓挠，女人像毛毛虫一样蠕动。油头不停地抓不停地抓，直到女人像一只脱水的鱼。“你抓什么....抓.....什么....只.....抓什么的啊”
油头像大暑天的狗，吐着舌头，大口地吐着粗气。目光呆滞地想把房间的黑暗洞穿。
这次油头看见觉悟，他这个辅助收税员已经做得顺风顺水，甚至能呼风唤雨。
油头家的叔伯本来就多。加之，他做篾匠时对渔民的情况掌握得一清二楚，谁强谁怂，谁贫谁富，油头心里有本账。
“晚上去我家吃饭，你嫂子的手艺啊，我所长都说好！”油头轻轻地打了觉悟一拳。
觉悟看见油头制服都穿上了。
油头这轻轻的一拳，仿佛把觉悟一下子掏空了，觉悟稍微踉跄了下，油头笑了起来。