在薛鹏的护卫下，林海终于回到了扬州的巡盐御史府。
他们相遇的地方离扬州也只有一日左右的路程，可是回到扬州这一路却并不顺利，一连遇到几次对林海的刺杀。
好在有薛鹏和他的手下在，林海总算是有惊无险的回到了扬州。
等到回到巡盐御史府，林海一路上消耗了太多精神，又一次昏迷不醒。
管家一边请李郎中尽力为林海诊治，一边亲自为薛鹏安排住处。
在回来的路上，林海还没有昏迷的时候曾经嘱咐过管家。
若是他昏迷不醒，就要管家好好招待薛鹏这个林家的恩人。
薛鹏在林家住了下来，他考虑到那些被林海找到证据的贪官污吏怕是并不知道证据不在林海身上的事情，只怕林海还会遇到源源不断的暗杀。
他很敬佩林海的为人，想要为这个给老百姓做了好事的的人做些事情，所以打算留在这里保护他。
在李郎中的诊治下，林海的病情并没有恶化，只是时而清醒，时而昏迷。
他醒过来的时候就会邀请薛鹏过来一叙，询问薛鹏在林家可住的惯。
“我打仗的时候行军中找个土坑都可以睡上一觉，这巡盐御史府可比那土坑好的多了。”
薛鹏跟林海讲自己住的不错，他闲暇的时间还把林家的藏书看了不少。
“我这几日只怕是把这辈子的书都看完了。”
薛鹏虽是武将却不是武夫，加上他这辈子出身薛家，自小也是上过学堂识文断字的。
这林家别的不多，书可是极多的。
薛鹏每日除了固定的练武之外，就是看看书打发时间。
林海听他这么说，就跟他聊起他这几日看过的书，他发现薛鹏似乎对两汉的历史格外感兴趣，尤其是西汉文景武三朝。
两人由此作为切入点聊了起来，林海发现薛鹏不仅是对那段历史感兴趣，甚至颇有见地。
两人谈的兴起，林海甚至因此双眼满是兴奋，让随侍在一旁的管家心惊胆战的怕他是要回光返照了。
“虎翼真是颇有见地，一针见血！”林海惊叹的说，他原本以为武将们基本都是武夫，只知道打仗，有的可能大字都不识几个。
可是薛鹏却颠覆了他以前的看法，几次聊下来，他已经把薛鹏当成知己，直接用字称呼他。
薛鹏脸上一红，他哪是颇有见地，只是那是他亲历过耳闻目染过的时代。
他格外关注那个时代的历史也是因为想要寻找过去生活过的痕迹，不想遗忘曾经的经历而已。
没想到这到让他得到了林海的另眼相看，说起来实在是让他不好意思。
因为两人聊的不错，只要林海身体允许薛鹏就会过来陪他聊聊天。
两个人越来越熟悉，一来二去也就说起了私事来。
林海知道薛鹏出自金陵薛家，跟他们林家可以说是姻亲的姻亲，也能勉强算是亲戚的。
他原本以为薛鹏早就成亲，却不想薛鹏说他尚未婚娶。
这让林海心中一动，他有意无意问起薛鹏对妻子的看法。
薛鹏毫不犹豫的说：“说实话我无意成亲，我是武将，说不定哪天就上了战场回不来，不想连累人家的好姑娘。我最敬佩冠军侯霍去病，想要相仿他‘匈奴未灭何以为家’。”
林海摇头道：“婚丧嫁娶乃是人伦，你是武将可也是人，要有人之常情的。要我说你是武将更应该多娶几个女子回来多生一些子嗣传宗接代，就是真遇到你说的……这后代香烟也是有的。”
他故意这么说想要试探一下薛鹏的想法。
薛鹏笑了：“我有两个兄长，他们都有一个儿子，我薛家后代香火是不愁的。至于我，我可不想娶那十个八个女子回来，我可消受不起。”
他停了一下继续说道：“我这辈子最敬佩的是我们罗元帅，他一生也只有一位夫人，且对夫人很是敬重，夫妻感情很好。他曾跟我说做武将的妻子最是辛苦，所以只要有命在就要好好的敬重妻子。我若是要娶亲，自当效仿罗元帅。上阵能够保家卫国，归家也能照顾妻儿。再说我觉得吧，这家里人多麻烦事就多了，没得头疼。”
林海听了突然哈哈大笑起来，笑的薛鹏有些莫名其妙。
等到薛鹏告辞之后，林海沉吟了一下命管家拿来纸笔。
他自重伤之后几乎没有动过笔，不过这一次他决定趁着精神还好把这封信写完。
到底是伤重后精神不济，林海拿着笔坐起来就眼前发黑，挣扎了几次才勉强把这封信写完。
“黛儿回来前，我要是已经……你就把这封信交给她，告诉她这是我最后的遗愿，要她一定要完成。”他对管家说。
管家听他说的如此不祥，自然是声泪俱下的应下。
林海的身体已经伤的很重，只是在拖时间，身体还是在一天天的恶化，渐渐的醒来的时候少昏迷的时候多。
管家虽然伤心，可是已经开始暗暗的准备东西预备林海的后事。
他一边准备着，一边祈祷黛玉能早一日回来能够见上林海最后一面。
在管家的期盼中，黛玉一行人终于赶回了扬州。
薛鹏派去京中报信的两个随从很是给力，一路快马加鞭去到京中贾家报信。
黛玉在知道父亲病危的时候当即就大哭起来，随后就去跟贾母商量回扬州的事情。
贾母也已经知道林海病危的事情。
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当然因为中间还涉及到林海为了皇上的公事重伤的事情，在给黛玉的书信中只提到了林海得了重病并没有说的太多。
因此这对祖孙两个也只以为林海是得了什么重病。
贾母想着要是林海也出了什么事，黛玉就是一个父母双亡的孤女了。
她想着撮合黛玉和宝玉的婚事，那王夫人一直推脱搪塞，这下子可是找到了理由拒绝这桩婚事。
贾母有心想要给林海写封信把这桩婚事敲定下来，可是又顾忌着王夫人是元春生母不想驳了她的面子，加上她也不想在黛玉孝中敲定这桩婚事委屈了宝玉。
所以这信她也没有写，话到嘴边又咽回去了。
贾母命贾琏护送黛玉回扬州，吩咐他照顾好黛玉一路上的衣食住行。
本来事情都在有条不紊的安排中，偏偏宝玉听闻就不想让黛玉回扬州，还想让贾母把林海接到京里治病。
“咱们跟王太医他们那么熟稔，让林姑父进京治病妹妹不用离家还能给姑父侍疾这不更好？”
黛玉秀眉紧蹙，她看着宝玉心里有些哀怨。
她父亲能命人送信让她回去见最后一面，可见这病情有多严重，这样严重的病情怎么可能挪动来京里，只怕一上路就直接上了黄泉路。
还有这里是贾家，并不是她的家，她这次是归家而不是离家。
黛玉对宝玉很是埋怨，终于忍不住跟他吵了一架，两人又不欢而散。
黛玉带着一肚子气上路，一路上风餐露宿就为了早日能赶回扬州来见林海。
终于她赶回了扬州，在府门前她满心忐忑，生怕听到噩耗。
好在府门前一切如故，也没有白幡，下人们腰间更没有白带，这让她松了一口气。
“姑娘你可算回来了。”管家闻讯亲自来接黛玉。
“管家，我父亲怎么样了？”黛玉顾不上其他忙问起林海来。
“老爷他……”管家还没说什么就一脸的哀戚。
他这样子吓得黛玉差点一头栽在一旁的雪雁身上。
好在管家及时说道：“老爷最近一直是时而昏迷，时而清醒。刚才可能是感知到姑娘回来了，又清醒过来。”
黛玉稍微松了口气，随即一边往林海住处走去，一边说道：“我先去看看父亲。”
管家闻听此言迟疑了一下，他刚才就在打量黛玉。
黛玉这段时间一直在赶路，加上担心林海心情郁结，现在形容憔悴，看起来脸色没有比林海好多少。
他怕这样的黛玉让林海看到，林海会担心她，从而影响到自己的身体。
只是管家毕竟是下人，出声阻止黛玉去看林海不太适合。
他正犹豫怎么劝说黛玉先去梳洗一下，就听到前方有人说道：“林姑娘，我劝你先回去梳洗一下，要不你现在的样子只怕是会让令尊反过来担心你。”
他抬头一看，原来是薛鹏在前面不远处把他们刚才的对话都听了去。
黛玉一愣，眼前这个年轻男人她从来没有见过，不知是何人居然敢阻挡她去见自己的父亲。
贾琏也跟着黛玉一起打算去见林海，他这次来可是奉了贾母的命令一定要问清林海身故之后打算如何安顿黛玉，会给黛玉多少家私让她过活的事情的。
现在看到一个年轻男人挡住了他们的去路，他就有些不耐烦：“这里是林家，我这表妹是林姑父的亲生女儿，哪有亲生女儿不能去见自己父亲的。”
薛鹏只不过恰好听到黛玉和管家的对话，又因为见管家一脸为难才出言帮他的。
现在看不光是黛玉还有这自称是黛玉表兄的人对自己不满，他也不以为意。
一旁的管家心里感谢薛鹏帮忙，连忙对黛玉说：“姑娘，这位是薛将军，在西北立下大功劳，更是咱们老爷的救命恩人。要是没有薛将军在，只怕姑娘已经见不到老爷了。”
随后他又对贾琏说：“说起来琏二爷跟薛将军也算是亲戚的，薛将军的嫂子来自王家。”
他这么一说，黛玉的神情缓和了不少。
她上前对薛鹏一拜：“多谢薛将军救命之恩，黛玉就是结草衔环也要相报的。”
薛鹏笑道：“林姑娘不用多礼，也是我与林大人有缘，我也只是顺手之劳。请姑娘莫怪我刚才阻挠姑娘去见令尊大人，只是我这几日跟令尊聊过不少，令尊对姑娘十分的挂念。姑娘要是这样去见他，只怕会让他担心姑娘的身体。我听那郎中说，林大人现在就需要静养，不能忧思的。”
黛玉一听又对薛鹏一拜：“将军说的是，是小女想左了。小女现在就回去梳洗，不让父亲担心我。”说着她带着自己的丫鬟回了住处。
黛玉走了，贾琏有些尴尬。
刚刚听林家管家那么一说，他算是弄明白面前这位是哪位了。
这就是他老婆姑妈的小叔子，那位刚刚立了大功让薛家一跃摆脱商户身份的薛将军。哦，对了准确来说是薛侯爷，人家可是皇上亲封的侯爷比自己这个捐官得来的同知要厉害的多。
贾琏有心跟薛鹏结交一下，他要是按照王熙凤的辈分来算就要称呼薛鹏为叔叔了，可是看薛鹏那比自己还要年轻的脸，他就觉得这叔叔叫的有些别扭。
不过他既敬佩薛鹏的战功，加上有心结交，最后还是上前称了一声叔叔。
有个比自己长的还老的侄子薛蟠，现在又冒出一个大侄子来，薛鹏倒也没觉得怎么别扭。
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他跟贾琏说了几句话，论了一下两人的亲戚关系，这才跟贾琏各自分开。
黛玉那边经过一番梳洗，她自己对着镜子照了照也觉得脸色太苍白了，怕吓着父亲。
“雪雁，给我涂些胭脂来。”黛玉又吩咐了一句，“还有把那件嫩绿的裙子换上。”
经过一番打扮，她终于可以放心去见林海了。
等到她进到林海卧室，见到躺在床上的林海，眼泪立刻忍不住流了下来。
她父亲送她上京前还是风姿俊逸，怎么这次一见已经形容枯槁，气若游丝了。
“父亲！”黛玉一下子扑了上去。
“黛儿。”林海抱着女儿，仔细打量她，在看她气色不错之后才松了口气。
父母两个抱头痛哭起来。
等到黛玉发现父亲气息紧促之后，她连忙停下哭泣又劝住林海。
父女两个坐在一起好好说话。
林海说道：“我这次能有命与你相见多亏了薛将军，我已命人去请他来与你相见。”
黛玉正想说她已经见过薛鹏了，就听林海又说：“为父有意将你许配于他。”
这话一出口不光是黛玉愣住了，就是一只脚刚踏进来的薛鹏也是如此。
薛鹏顿时有了一种他这只脚是不是踏错了，是不是该倒退出去重新进来的错觉。
那林大人是不是病糊涂了？
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林海的想法很简单，他这回死定了，临死之前要给女儿找个靠谱的人托付终身。然后看了一圈，觉得薛鹏合适，就他吧。