历史确是一连串罪恶和灾难堆叠的帧图。但凡自恃安分和清白并以此为根本遵循的，在张斑斓的画面上，留不下任何色彩。创造历史的，一定是苦痛和激情——这才是历史本来的面目。
公元前403年，周威烈王册封三晋，正式确认代晋而立的韩赵魏的政治地位，标志着历史的车轮，开到了战国。
这是一个饱含激情的时代。在不算漫长的一百八十年的战国岁月里，李悝商鞅申不害，前赴后继，图强求存，改革变法贯穿始终；儒道农兵，阴阳墨名，处士横议，遍地思想家，又岂是唐宋可比？张仪苏秦纵横捭阖，四大公子奔走斡旋，从孙武孙膑到吴起白起，武圣战神野蛮生长，又岂是卧龙凤雏那般任由作书者演义？
这是一个血流不止、充满罪恶的时代。在春秋战国不过五百多年的岁月中，共开战六百二十五次。经年征战，天下诸侯从百余锐减至二十余。其中，又以西面的嬴秦，东面的田齐，中原的三晋，南面的芈楚，北面的姬燕为最强，史称“战国七雄”。
诸侯兼并重组，使得人口更为集中、国力更加充裕，也使得诸侯之间的战略缓冲更加狭窄。诸侯国之间，不得不面对更加直接和残酷的竞争，战争的烈度，也超乎想象。国无宁日、岁无宁日，邦无定交、土无定主，这种不被后人所理解的混乱局面，在当时却是常态。
在这样一个时代，当国君，就成了天底下最苦逼的职业。没有之一。要么被他国所杀，要么为奸佞所害。反正，死于非命也是这个时代的常态。
即便如此，大家还是想当国君，想搞一把群臣拥簇、欺男霸女的巅峰体验。哪怕是过把瘾就死。而巅峰体验的最巅峰，便是取代周天子，做王中王、天下的王。
再将目光聚焦，聚焦于战国中的一个片段：公元前四世纪末，战国中期，末代周天子苟延残喘。除燕韩魏三雄已无力逐鹿外，其余四强都还继续着一扫六合的美梦。
先是楚。楚怀王启用屈原，励耕战、举贤能、反壅蔽、禁朋党，励精图治，移风易俗，又以召滑间越，最早亮明了王天下的底牌；再是齐。齐宣王趁子之之乱，挥师北上，险些灭了燕国。他其子弃緡王高举合纵大旗，战楚军于垂沙，破秦师于函谷，灭宋而自立为“东帝”；再是赵。从赵武灵王推行胡服骑射起，赵人修建赵长城，吞噬中山，大败林胡、楼烦二狄，与秦军决战于长平……
秦昭襄王嬴稷出现在历史舞台，只是一个巧合。甚至于在继位前，他从来都没有被国人、家人正视过，他不过是一个被父亲送给燕国的政治玩偶。后来，他的哥哥秦武王卖弄武力，跑到周天子的太庙举鼎，被大鼎活生生砸死。秦武王无子嗣，咸阳诸子夺嫡、伯仲难分，方才给了嬴稷可趁之机。
这一干，就是五十六年。
嬴稷也因此成为中国历史上续航最长的君主之一。他奉阴谋，亦有阳谋；他狡诈欺瞒，也奋发图强。在这五十六年里，他终结了群雄争霸，亲手埋葬了周王朝，奠定了秦国一扫六合的基石。
说起嬴稷，不得不说其麾下诸贤。其中就包括他的叔父嬴疾，他的舅父魏厓，以及提出“远交近攻”的范雎。正是在此三贤的辅佐下，秦国才有了东出崤山的底气。
还有一个人。历史书上，关于他的每一个字，都是用斑斑血迹写成。他，就是战国第一名将：白起。
白起出身草根，一生大小干了七十余战，从无败绩。他也是中国历史上杀敌最多的人，一战坑杀四十五万，百战斩首百万，以一己之力重塑战国格局。
死亡和毁灭，苦痛和激情，无时无刻不伴随着历史的每一刻演进。从无序到有序，崩坏有多彻底，重建就有多令人期待。
放在五千年的长河里来考量，五十六年不长。但若论对历史进程的影响，这五十六年，却不啻为首屈一指的大时代。任凭星光满天，最亮的那颗极星，永远不曾黯淡。