尽管已到了秋日, 但曲州的气候还是闷热不已。
这日休沐, 庄思宜坐在院中的藤椅上, 大爷似的叫来三五个下人帮自己打扇, 脚边还放着冰盆。
一只半大的杂毛小狗趴在冰盆边上, 懒洋洋地甩动着尾巴。
庄思宜手上也没闲着, 正剥着葡萄皮, 剥好的葡萄全放入桌上的瓷碗里，如今已堆了一小半。
忽然，他听见前方传来动静, 庄思宜抬头一瞧，就见程岩走了进来，他忙招呼道：“阿岩, 来吃葡萄, 我亲自剥的。”
程岩笑了笑，正要过去, 就感觉小腿被扒住了, 低头一瞧, 一只小狗正扑在他腿上使劲甩着尾巴。
程岩弯下身将小狗抱起来, 乐道：“啸天真是越来越精神了。”
他怀里这只狗, 自然是前一阵从男童手中救下来的。
当日他们将小狗带回府中, 经庄棋检查确认小狗的骨骼脏腑并未受伤后，程岩才放下了心。他本来没有养宠物的兴致，但既然与这只狗有缘, 索性就养在了身边。
至于“啸天”这种充满了日天日地气息的名字, 肯定是庄思宜给起的。
程岩抱着啸天坐下，有下人端来清水供程岩净手，程岩摇摇头，“待会儿吧，我陪它玩一会儿。”
庄思宜挥了挥手，让身后几名下人去给程岩打扇，自己则从碗里捻了颗葡萄递给程岩，“阿岩不净手，便由我来服侍吧。”
一名持扇的下人身子一抖，赶紧低头，掩饰住自己一言难尽的表情。
程岩斜睨庄思宜一眼，“我可用不起庄府的少爷。”
庄思宜见他不接，也不继续纠缠，反想将葡萄喂给啸天。
“别。”程岩按住庄思宜，“我问过了，狗若吃了葡萄可能会导致內腑衰竭。”
庄思宜一愣，悻悻道：“阿岩可真尽心，你若是……”
他本想说阿岩若有了儿子，必定慈爱温和，但一想到阿岩会有儿子，他便什么兴致都失了，随手将葡萄一扔，靠在椅背上闭起眼睛。
如果真有那一天，他会如何？
庄思宜不知道，他只希望那天永远都别来。
程岩见他神叨叨的，皱了皱眉，本欲关心一番，却见庄棋急匆匆地进来，道：“少爷，庄府的洒扫下人在侧门缝隙处捡到一封信，说是给您的。”
庄思宜睁开眼，漫不经心地接过，“谁送来的？”
庄棋惭愧道：“还不清楚，下人们捡到信时特意查看了，府外一个可疑的人都没有。”
庄思宜冷冷地瞅了他一眼，把庄棋吓得缩了缩脖子，心道：看来今日时机没选好，他还故意趁着程大人在的时候过来的，真是失算！
程岩见了，随口帮腔道：“送信之人肯定不想让你们发现，多半是趁夜来的，塞一封信无声无息，谁还能时时防备？何况庄棋陪着你日日住我府上，也不好怪他疏忽吧？”
庄棋简直泪流满面了——他，没有失算！
果然，庄思宜听了程岩的话，便缓了神色对庄棋道：“姑且放你一马，给我好好查一查，府上也多盯着点儿。”
庄棋大喜：“是！”
庄思宜懒得理他一副没出息的样子，慢悠悠拆开信。
信很短，只有寥寥几行字，可当庄思宜快速扫完整封信后，心头怒火灼烧，恨不得当场将信撕了，但他只是平静地将信纸塞回信封。
程岩好奇道：“谁寄来的？”
庄思宜讽笑一声，“鬼知道，芝麻蒜皮的小事也搞得这般神秘，阿岩无需担心。”说罢将信递还给庄棋，再次闭眼躺了回去。
程岩见庄思宜不想多说，又确实不像有事的样子，便体贴地不再多问。
下午，庄思宜忽说要去访友，程岩知道对方自来了曲州，就结识了不少曲州的世家公子，也没多想，只让庄思宜路上小心。
他却不知，庄思宜一出门脸就沉了下来，“庄棋，你不用去查了。”
跟来的庄棋一愣，“莫非少爷知道是何人寄信了？”
庄思宜冷冷一笑，“我这不正要去会会他，你不必跟着了。”
庄棋有些担心，“少爷……”
庄思宜停下步子，不容质疑道：“你找个地方躲好了，申时末在长丰街的四喜酒楼等我，勿要被人发现行踪，若是阿岩看出破绽，我饶不了你。”
庄棋委屈巴巴，“是。”
之后，庄思宜独自到了长丰街隔壁的福天街，找到了家茶社，直接上了二楼。
一入雅间，他便见到了已等候许久的陆清颜，对方微微笑道：“庄大人还是来了。”
庄思宜回了个不冷不热的笑，“不是你请我来的吗？”
陆清颜：“学生可请不动庄大人，若非庄大人害怕学生说出你的秘密，又怎会来见学生呢？”
庄思宜并未搭理他的话茬，而是找了张椅子坐下，扫了眼满桌的茶点，慢声道：“说吧，何事？”
陆清颜又笑了笑，他走到庄思宜身边，亲自端起茶壶为对方斟茶，“庄大人何必心急呢？您就不奇怪，学生为何会在曲州？”
他见庄思宜似是不耐地皱了皱眉，兀自道：“当年大人出手，我陆家一夜败落，学生也差点儿被牵连。若非家父机敏，事发前便将学生的户籍转到曲州一位远房亲戚家，怕是从此举业无望，一生落魄了。”
庄思宜满不在乎道：“陆兄，你父亲乃是多行不义，罪有应得，与我有何相干？”
陆清颜神色一变，声音陡然提高：“若不是你，那巡盐御史怎会来查我家？我又怎会离开鹤山书院？怎会寄人篱下，被逼娶个粗鄙的无盐女？”
庄思宜似笑非笑：“所以陆兄今日让我来，就是要听你满腹怨气，好叫我羞惭反省吗？”
陆清颜深吸两口气，强压心中怨愤，寒声道：“学生今日请大人来，自然是有事求大人。我知庄大人本事不凡，交友广阔，为官三载便从七品升至五品，可见深得帝心。学生想请庄大人运作一番，让家父和几位叔叔能够从流放之地回来。”
庄思宜：“就这点儿小事？”
陆清颜一怔，他还以为要颇费心思才能说动庄思宜，可听对方的意思……是要答应了？
庄思宜：“此事不难，不过我也有一事想要请陆兄解惑。”
陆清颜心中一松，笑容也多了几分真切，更有着掩藏不住的得意，“庄大人是想问，学生为何能知道你的秘密？”
庄思宜：“不，我是想问陆兄既然对我如此关注，应该早知我赴任曲州之事，为何今日才来找我？”
因为我不想让你见到我如今的样子，我想在你的记忆中依旧是当年的模样……
可惜，不论我千般不想，万般不愿，我还是遇上了你……还有他。
陆清颜苦笑道：“学生只是再次见到了庄大人和程大人，才确认心中猜想罢了。”
庄思宜：“莫非你早就有此怀疑？”
陆清颜沉默半晌：“旁观者清。”
庄思宜又笑了，“所以，你自以为拿到我的把柄，便想借此威胁我？”
陆清颜也淡淡一笑，“是不是把柄，全看大人的意思，大人若不在意，那还算什么把柄呢？不过，依学生看来，程大人尚未察觉大人的心思，若被他知晓自己最亲近的友人心中爱慕于他，也不知程大人能否接受？毕竟，你们都是男子。”
庄思宜缓缓收了笑容，静静审视着陆清颜，后者不闪不避，与他对视。
良久，庄思宜站起身来，作势要走。
陆清颜上前拦住他，“还请庄大人给个准话。”
庄思宜唇角一勾，眼中却冰寒如霜，“我拒绝。”
陆清颜一呆，很快反应过来庄思宜在耍他，顿时肝火大盛，“庄思宜！你就不怕我真的告诉程岩你喜欢他？男女之情的喜——”
话未说完，他的脖子已经被卡住了，只听耳畔传来庄思宜阴寒的声音，仿若毒蛇吐信，“你爱说便说，我求之不得。”
当日，庄思宜佯作寻常地回到程府，而陆清颜也失魂落魄地回到家中。
夜里，陆清颜忽然发起了高热，迷迷糊糊间，他竟做了一场光怪陆离的梦境。
梦里的程岩和庄思宜反目成仇，而他却成功取代程岩，成为了离庄思宜最近的友人。为了能给庄思宜更大的助力，他不惜娶了庄明和的庶女，以便随时监视庄家二房。
因为即便在梦中，他也知道自己得不到庄思宜的真情，他只想永远陪在对方身边。
他甘愿沦为庄思宜的棋子，甚至是匍匐在对方脚下的一条狗，只要是庄思宜想对付的人，他都会竭力为其扫清障碍，不管用多龌龊的方法，多阴毒的手段。
他也甘愿沦为程岩的替身，努力扮作对方的模样，可庄思宜即便醉了，也从未错认过。
梦中的寒夜似乎感觉不到凉意，陆清颜走入庄府花园时，隐隐知道这天是庄思宜曾祖父的忌日。
他见庄思宜醉伏在亭中的石桌上，周围一个下人都没有，待他匆匆走近想要扶起对方，才听庄思宜醉意朦胧道：“阿岩，阿岩……”
他知道庄思宜口中的“阿岩”不是他，但他却鬼使神差道：“阿颜在。”
庄思宜缓缓抬头，盯着他看了许久，而后一点点靠近。
陆清颜心脏狂跳，缓缓闭上眼睛，却听对方道：“你不是阿岩。”
他猛地睁开眼，正对上庄思宜冷漠的眼神，没有半点温度。
陆清颜真的很恨程岩，不论是现实，或是梦中。
可笑的是，这场梦的结局，却是他栽在了程岩手里。
临行刑前，庄思宜来了狱中。
陆清颜怔怔地看着对方，哑声道：“是你对吗？是你让王博提醒了程岩。”
他想对程岩家人动手的事，没有告诉任何人，程岩绝不可能提前知悉，唯一能看透他想法的，只有庄思宜。
或许是见他快死了，庄思宜并未瞒他，“我就算什么也不做，你也不会成功的。”
陆清颜：“不可能！我早已有万全准备，程家一群泥腿子，怎么逃得过！”
“你那些鬼蜮伎俩，阿岩一定有办法应付。”庄思宜忽然笑了笑，笑容中隐含骄傲，“因为，他是我亲自教出来的。”
陆清颜疯狂地往前一扑，“庄思宜，我对你忠心耿耿，你为何要这么对我？”
庄思宜嘲讽一笑：“忠心耿耿？你数次违背我的意思对付阿岩，当我不知道吗？”
陆清颜眼眶赤红，咬牙切齿道：“那是因为他针对你，他恨你！你再是百般讨好，他也不会领情！总有一日，你们会走上绝路，到时候不是你死，就是他亡！”
庄思宜并未被他激怒，而是平静道：“即便真有那天，那也只能由我来动手，你算个什么东西？”
陆清颜：“庄思宜——”
陆清颜猛地从梦中惊醒，却对上了自家妻子惊喜的脸：“老爷你醒啦？郎中说了，只要你今夜能醒，便无大碍了！”
他醒了？陆清颜微微垂眸，掩住眼底的涩意。
他醒不了，也不愿醒，至少在梦里，他曾经拥有过。