我身子一晃，山摇地动。仅仅是那么一动，就割破了我的皮肉，其痛彻骨。
我双手攀住他的龙袍：“为什么？”
天寰不顾我的手指勒索皮肉，温柔说：“原因我说过了。”
“皇太弟……皇太弟，他做了皇太弟，总是元家天下。但我的太一算什么呢？你与他不过相差十岁。为何他当皇储？原来太一满月之日……你就打好了算盘……你是一直衡量着儿子和他的重量。立他做皇太弟是安他的心，防微杜渐，保证元氏赢得九州江山？但置你的妻子儿子于何地？天寰，你陪我们一路走来，何等辛苦。北朝不需要元君宙为皇储。斗争到今，我宁愿抛却娴淑，也要为儿子取个说法。立阿宙为皇太弟，我是不愿意的。”
我脑中纷乱，言语无序。皇太弟……雨林里那少年眼如桃花，迷醉春光，他对我说“唯有你的儿子才能继承我的剑”……。天寰决定立他为储，阿宙一定知道了，而且他居然接受？他凭什么？因为我的儿子是残疾？因为现在的我们，要依靠他指挥最光荣的一次搏杀？在我的心里，阿宙只能做贤王，只能做元帅。但他不能治国。他只读得春秋左传。他不能兴家。他只念着桑椹旧梦。皇太弟，对他来说只是难以背负的重压。我不懂男人……他们总是在时机的面前，把最重要的东西推上赌桌。而我等女流，只要坚定了信念，就始终如一。我对国家，对丈夫，对孩子，所下决心，至死不变。
我的理由能说服自己，但我说服不了男人。天寰在手上用了几分力，让我听他说。他的声音，在澡池里回荡。温泉的藻蓝色涟漪，在汉白玉的顶梁上一圈一圈，就像在对我施行巫术。
“光华，太一年仅五岁，右手残缺。虽然我和你一样爱他，衷心期望将他培养成盛世之君。但任何一个负责任的国君，都不会纵容自己为了私爱，把一个年幼弱小的孩子推上皇储的位置。我是不会再纳妃的，而你很可能不再有孩子。太一他能否长大？太一将来会变吗？我千秋万岁后，太一光是靠你能掌握天下的兵马？古人云：国任长君，社稷之福，何况强者护国。而太一恐怕连拉弓都不能呢。天下乱，需要兵道。天下安，忘战必危。我像太一那么大的时候，也学过仁义道德，我知道何谓谦谦君子。可我十二岁登基后，面对手握军权的叔父们的时候，那些对美好的善良的憧憬，从万丈高空被抛落下来。黑夜里，它们一块一块，在一个男孩的饮泣里破碎。在遇到你之前，我已不是正常的人。即使遇到你，我也不可能同正常的人一样。我的思想，走在我的心之前，我出牌并不总由我决定。我是皇帝本人的木偶。在那一人的天下里，你们都进不来。天地之大，江海之阔，我却只有我。”
他的语调逐渐高昂，又宛若低诉，苍凉无匹。我落了滴眼泪，我明白了他的意思。我可以和阿宙争，可以和他争，可以和命争。但我不能和那个世界争。无论我如何努力，当一个人成为皇帝，他必定有无情的角落。在那里，他只作为帝国主人思考。没我们，甚至没有他自己。
我叹息道：“天寰，我难道要你为我母子疏远兄弟？只是元君宙，正因为对我母子有情，我就更担心他，我也不放心你。他青春鼎盛，以后有了子嗣，太一如何自处？他没有子嗣，你千秋万岁后，因他的执著，我又如何自处？我带着南朝的理想来北方寻梦。我不愿意带着孩子回到冷宫里去，我也无法忍受如我母亲那样被新帝占有，被凌迟尊严。”我痛苦难当，这是我十四岁那年之后，第一次对别人说起我母亲的事。因为她的屈辱便是我的。
天寰的手颤抖着，抚摸我的唇，他的声音冷静如常：“五弟为皇太弟。他必须把自己和他的兄弟母亲疏远开。他必须辅佐我，继承我，一切为帝国着想。我会观察着后来发生的事情，直到我无法观察为止。我有足够的能力，安排好你们母子。”
他顿了一下：“子夜时分，我们已去太庙盟誓。我俩的决定，放在金箧之中。兄终弟及，本来是北朝先代皇帝的传统。为了百年亿兆人的梦想，为了元氏的世代基业，即使我和他都殒命丧身也在所不惜。五弟用血写下的誓言，历历在目。他发誓：登基之后，会立太一为皇太子。他绝不会再起异心异议。若违背誓言，人神共泣，天地不容。诏书颁布之日，太庙的金箧，就必须打开供群臣瞻仰……你还怕吗？”
我还是怕，但我没说出来。我注视他眼里的星河，感觉宫殿在他的后面，霏微朦胧。耳边又想起潺潺的雨声。天寰说：“在诏书颁布之前，我要再给太一一个机会。你跟我来。”
他拉着我大步穿越太极宫的正殿。谢夫人陪着太一，等候在那里。她对于半夜叫起孩子，相当忐忑。我使了眼色，让她退下。太一穿戴整齐，对我和天寰叫：“家家？爹爹？”
天寰从殿堂的金壁上，取了一把小弓。他矜严的对孩子道：“这是朕祖父的遗物，是朕自己习射用的第一把弓，朕给童年的五弟也用过。太一，现在你凭借力拉开试试看。”
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我对太一点头，这把弓我倒是记得。太一好像感到今日他父亲不像往日的慈父，便严肃的行了一个跪拜礼：“孩儿遵命。谢父皇。”
太一探身捧住弓，那弓对他的年纪是相当沉的。他的右手两根手指，其实也并不健全。要比右手的手指短，像是两节突兀的竹枝杈。造物让太一灵慧秀美，但同时赐给他这处丑陋残缺。
他想了想，用左手拎住弓箭，用右手的手指试探的拉了拉弓弦。小小的清秀眉眼忽然打了结，脸蛋涨得血红。他深吸了几口气，用那两根手指往前拉弓，但他的右手好像力不从心。我只听弓弦泠泠之动，就心痛起来。太一试了很多次，因为用力，两根手指红肿起来，就像冻坏的萝卜根。我不敢叫他停下。太一头上全是汗珠，不太焦急，也没太沮丧，他蹲下来，不肯放弃。研究了一下放在地上的武器，他换了一只手。我的泪眼模糊，他怎么能用右手拿住那把弓呢？天寰突然立了起来，快步走到离孩子不远的地方。
太一咬着牙齿，弯下身体，似乎要把重心下压。他分开腿，将右手两手指扣成肉环，与掌心死死的接住。他等着自己的喘气平复，“嗯”了一声，用左手拨弓。我弯腰下去，只见那弓弦，慢慢的，慢慢的挪动，拉到一半。太一吃不住力，脚下一滑，弓弦“嗖”一声弹回原地。太一不哭也不动。他想着如何再试一次。
这孩子难道不晓得什么是服输？这时，关于皇太弟的争论，在我心里陡然不再重要。这个幼小的人如何能征服面前的弓，成了我唯一关心的事。比天下，比宇宙更大。
天寰终于忍不住了，他一把将弓夺走，太一仰头，乌黑的长睫毛掩映着他的眼睛：“父皇，让我再试试吧。我能做到的。”
天寰的面容，变化着许多表情，但他还是说：“不。太一，夜深了，这次就不要再试了。”
我抓住太一的手，他的左右手都发紫。右手的指甲穿破皮肤，右手心冒出了血。我忍住眼泪，拍拍他的头：“傻孩子，疼吗？”
“家家，你不高兴了？孩儿还想再试的，都怪我。”他用嘴碰碰我的鬓发，那股肉身上的香味，让人想哭。我抽泣了一下，把他抱在怀里。
脚步蹬蹬，天寰取来了药物。他好像非常想对孩子说什么，但一时找不到合适的。他坐在地上，将孩子圈在膝盖上，给他上药。太一好像恢复了勇气，他叫父亲：“爹爹。”
天寰打了一下他的头，没笑出来。
他飞快对我一瞥。我也没办法。既然现在不行，等以后试吧。也许命中注定，只能如此。
太一仰头，望着宫门外的星空，问天寰：“爹爹，那颗是什么星？”
我惊愕发现，天空明朗，秋夜如洗。刚才的雨声，是我错觉？
天寰抱着他分辨，吸了一口气：“那是太白星？太白星照的位置，是国的北方。”
“它是什么意思呢？”
“北方是我们祖先的发源地。星照此处，复兴华夏，就要从我们开始了。”
“会打仗吗？”
“会的。”
太一叹息：“会死很多人？太一有家家爹爹，别人也有。就是树上的鸟，地上的蚂蚁，也有父母。”
我心一动：“太一，即使没有战争，每年也会有很多人死去。天下有两个主人，家邦就永远不会安宁。有更多的人会死去，挨饿，痛苦。我们正是要结束这一下。天下，就是天下。”
我捏着他的右手：“其实，你也是天上的一颗星，你出生的时候，家家梦见你和天狼星在一起闪烁。你是上天对我们的恩赐。”太一点头。黎明之前，他在天寰的怀抱里睡着了。
数日之后，天寰和我一起召见了阿宙三兄弟。他指着水边的丛竹对他们说：“世间兄弟，离心离德者极多，而那些竹子，倒能形影不疏。心怀二意者，该引以为戒。”