大周帝国。
除了整治官吏贪腐，推行一条鞭法。
使得西厦与突厥，并入大周疆域外。
还有一件对大周子民，意义重大的事情发生。
那就是，选秀女入宫。
这对于民间，可是一件极为重大的事情。
成为秀女，步入皇宫中。
便有了一步登天的机会。
大周历代的皇帝中，不乏平民女子，诞下龙子，成为母仪天下的皇后，甚至是太后！
当朝太后，便是一家中只有几亩薄田的寒门女子。
被先皇恩御，生下大皇子，也就是如今的永兴皇帝！
成为皇后。
如今更是坐主后宫，母仪天下，四海为尊。
民间女子，大都以当朝太后为榜样。
不过民间女子，想要步入皇宫，唯一的一条路，便是选上秀女。
秀女挑选，极为严格。
能被选中的秀女，往往都是千里挑一。
上官婉儿在民间，足以颠倒众生。
可在这后宫之中，容颜身段却只不过是中上之资。
若不是其治理国家的才能，被姬昊发掘。
恐怕，到了二十四岁出宫的年龄，也不可能得到被皇帝恩御的机会。
即便如此。
还是有二十万适龄民间女子，加入了选秀女的竞争之中。
最终，被选入宫中的民间女子，也不过才两千人左右。
有女子被选入宫中，家中大摆宴席，放鞭炮庆祝。
亦有自认有些姿色的女子落选，心魂失落。
错过了这一次选秀的机会，下一次选秀，多半已经过了选秀女的年龄。
被选入宫中的女子，有宫廷女官教她们皇宫中的规矩。
“你们想要在这后宫之中，有一席之地，就必须得到陛下的恩御！”
“用尽一切办法，来得到陛下的一次恩御的机会，才有飞黄腾达的机会，否则，只能如草芥一般，被人踩在脚下。”
“宫廷内，尊卑有序，后宫中，地位最高的便是太后，除去太后之后，皇帝已经纳了唐妃，还有养心殿内，能够为陛下研磨的上官婉儿…这些女子在后宫内的地位最高…”
……
负责指导秀女功课的女官，神情一脸落寞。
她们再过个两三年，就要因年满二十四岁，离开这座令她们魂牵梦绕的皇宫！
七八年前，她们也是千里挑一的秀女。
自认为是绝色美人，一定会被皇上恩御。
可是，后宫中出挑的女子，实在太多太多！
她们满怀梦想而来，又满怀失落而去。
不过能成为秀女，并年满出宫的女子，各个都是完璧之身，回到民间，也是抢手货，随随便便就可以嫁入大富大贵之家。
秀女入宫一个月后，各种宫中礼仪，已经悉数学会。
唐妃武媚娘与上官婉儿，都分别查看了这帮秀女。
唐妃挑选了十几个出挑的女子。
凡是被唐妃挑选中的女子，心中都是无比欢喜。
因为她们已经从女官那得知，皇上现在只有唐妃一个妃子。
少年皇帝血气方刚。
承乾宫内的宫女，大多都被皇帝恩御过，一跃而上，高人一等。
其中有几个女子的名字，还在女官口中所说的后宫地位尊贵之列。
更是有宫女，被封为御女、更衣、宝林。
这些女子，飞上枝头，她们的地位，在后宫之中，只比秀女、宫女高一些。
可也是有品阶的。
纵然是一县之长的地位，也没有她们品阶高！
而上官婉儿，在查看了这批新入宫的秀女，也暗暗记下了几名秀女的名字。
喜哄哄的回到了养心殿，在姬昊心情好的时候，与他诉说。
纵然连后宫中地位最高的太后，也来到这秀女所住的储秀宫，物色了几个合适的女子，带回到宫中。
在太后眼中。
如今最重要的事情，便是让皇帝血脉绵延，开枝散叶。
“你叫什么名字，来自哪里？”
“回太后，臣女李秀宁，家父是盛州府总兵李渊。”
“原来是平阳，我早就听闻过你的名字，你母亲现在可好？”
“回太后，家母得了重病，已经去世两年了。”
“真是可惜了，想当初我与她一同入宫，受过她很多照顾，跟我回宫，我们好好聊聊。”
李秀宁在一群秀女震撼的目光中，被太后握着手，带回了宫中。
连当朝宰相李斯的孙女，盛州府总兵李渊的女儿，都成为秀女，进入宫中。
而且相处了一个月，她们竟是不知。
而且李秀宁的母亲，似乎与太后也有不错的交情。
秀女与女官们，面面相觑，她们错过了结交李秀宁的最佳机会。
……
又到了八月十五，吃月饼赏月的时节。
长安城也准备了灯会，灯火通明。
就连皇宫内，也挂满了红灯笼。
姬昊则是来到了长乐宫附近的清韵小筑，登上楼台赏月。